Андрей Уланов – Все как у людей (страница 5)
— Ты слева, я справа! — скомандовал эльф.
Я как раз хотел предложить куда лучший боевой порядок — он впереди, я прикрываю тыл — но этот герой-любовник уже поскакал в свою сторону, схватив по дороге с верстака пару кухонных ножей без рукояток. Делать нечего — пришлось вытряхивать из рукава гирьку на цепочке, раскручивать её над головой и вообще принимать героическую позу.
— Эй, клыкастики, кому скальпы жмут! Подходи по одному!
Разумеется, отвлеклось на меня сразу трое. Изловчившись, я врезал одному орку точно по кумполу — гирька с глухим «бум» отскочила, орк моргнул, обиженно взвыл и, подняв дубину, ринулся на меня, по дороге почти затоптав союзника-гоблина. Отступать было некуда, позади стена мастерской из вековых бревен, без малейших признаков двери или хотя бы окна. Пришлось использовать традиционный гоблинский прием — кланяться в ноги, то есть уклоняться и бросаться ему под колени. Орк споткнулся, врезался башкой в стену и на этот раз вырубился.
— Ну все, жаба зеленая, тебе крышка…
— От жабы и слышу! — не, ну в самом деле… такой же гоблин, как и я, а обзывается.
Стоящий рядом орк обошелся без слов, зато дубиной врезал так, что земля вздрогнула. Не успей я откатиться в сторону, вбил бы на пару ярдов… и еще раз… а если подсечкой? Да что ж ты здоровый такой, всю ногу отшиб, словно по каменному столбу врезал, а он стоит и лыбится!
Бубух!
Громыхнуло знатно. Я уж подумал, что Тари раскопала в гномских закромах небольшую пушчонку, но это был всего лишь пистолет. Двухствольный.
Стоящий надо мной орк выронил дубинку… посмотрел на дырку в плече, откуда толчками выплескивалась кровища… на пистолет в руках сестренки, у которого дымился лишь один ствол…
— Парни! — голос у него был неожиданно высокий и тонкий, совершенно не совпадающий с видом. Такая туша, а орет фальцетом. — Меня подстрелили!
— Сваливаем!
Все же для банды недоумков отступление у них получилось на удивление здорово. Пока двое самых целых сдерживали вошедшего в боевой раж гнома, третий орк подскочил к упавшему, схватил его за ногу и выволок на улицу. Я и моргнуть не успел, а о произошедшем напоминал только воцарившийся на подворье бардак, туша Сёмы посреди него, снесенная с петель калитка и тело подмастерья в крапиве под забором. Причем тело уже начало слегка постанывать. Ну да, кость у гномов широкая, прочная, час какой полежит и будет как новенький.
— Достопочтенный Дорин Петтерссон…
Все-таки я был немного не прав. Раньше Лейн еще не был вежливым. А вот сейчас — был.
— … ЧТО ЭТО, МАТЬ ТВОЮ, БЫЛО⁈
— Матушка моя тут совершенно точно ни при чем, — гном оперся на секиру и утер пот со лба. — Очень почтенная гномка, нас у неё пятеро. Старший мой братец Гвалин, потом сестра…
— ДА МНЕ НАСР… плевать, сколько у тебя братьев и прочих родичей! — эльф чуть сбавил тон, но по-прежнему кипел не хуже парового котла. — Какого хрена лысого днем, посреди города, мне пытался раскроить череп какой-то крашеный клыкастый уродец? Ты что, «кроликам» в срок не заплатил⁈
— Да все я вовремя заплатил, — проворчал Дорин. — И «кроликам»… и вам, дармоедам, чтоб меня дракон залягал!
— Тогда что ЭТО БЫЛО⁈
— А Гхазул их знает! — рявкнул в ответ гном. — Сам впервые эти рожи вижу… век бы не видеть!
— А вы напрягите память, почтенный длиннобородый… — вкрадчиво посоветовал я. — Припомните, по чьим больным мозолям оттоптались… хотя бы в последнее время. Было ведь что-то такое, наверняка было.
— Ну, было… — не стал отрицать Дорин. — А как иначе-то⁈ Хочешь жить, пинай ближнего, плюй в дальнего. Подряд на багры для огнеборцев у Бомбура Эрикссона увёл… он чуть бороду себе не выдрал, весь на пену изошел. Ремонт, эта… телег для ломового обоза… ну, там-то мелочь, пара золотых вышла. Хотя Трали-вали скотина злобная и злопамятная, одно слово — гоблин… звиняйте, ну, я не присутствующих имел в виду.
— Ничего-ничего, мастер Петтерссон, — подняв пистолет столами вверх, Тари нежно подула на ствол. — Мы не в обиде. Это у вас, гномов, все приходится в Книгу Обид записывать. А у нас все проще, чего зря бумагу переводить. Отомстил — и забыл.
Глава 3
Лейн Темносвет, миротворец.
Нас послали на набережную, потому что какой-то дурак сказал, что гномы выкатывают пушку и заряжают её. Хоть не настоящим ядром и на том спасибо, но гирьки от часов тоже могут натворить много чего.
Как по мне, во всем виновата жара. Восемьдесят шесть в тени, это само по себе много. У воды чуть прохладнее, но тут же портовый район, запахи… точнее, миазмы. Меня доставало даже сквозь затычки, так что наверняка и до гномов что-то доходило.
В любом случае мое дело маленькое — стоять в строю с дубинкой наперевес, пока сержант ругается с зачинщиками.
— Они первые начали! Еще тогда!
— Как же, как же… все знают, чьих рук дело.
— Это были не мы! Где доказательства!
— Больше некому!
…и так далее. Книгу Обид гномы пока не приволокли, но понятно было, что в ней опять прибавилось записей. А эльфам и книга без надобности.
Сержант, не прекращая спорить, точнее, вежливо делать вид, что выслушивает по десятому разу аргументы спорщиков, махнул нам рукой: мол, разойдитесь, но недалеко — и мы провели стратегическую передислокацию под соседний навес. Часть отряда сразу же потянулась за трубками, а Перрин пустил по кругу свою флягу. Его семейство владеет фермой за городом, где они делают чудесный яблочно-сливовый сидр. Каждую осень к ним во двор выстраивается очередь из покупателей, еще и не всем достаётся.
— А чего у них мост кривой?
Я и забыл, что с нами в этот раз новенький. Майки «Молоток», из троллей, а они любопытные почти как гоблины. Ну и да, мимо моста тролль спокойно пройти не может, а уж мимо здешнего «шыдевра» тем более.
Мы переглянулись, кто-то хмыкнул, кто-то развел руками. Наконец, старый Фрор вытащил трубу изо рта и внушительно прокашлялся.
— Все началось давным-давно…
— Ой, борода, давай пропустим древние летописи, а начнем хотя бы с Переоткрытия!
— Молчи, лысая башка. Так вот, началось все давным-давно, когда два древних народа решили поселиться на разных берегах одной реки. Эльфов привел сюда Баронет Киллиан…
— … это вон тот, длинный, в синем сюртуке, — пояснил Перрин.
— Он действительно сын барона? — удивился тролль и все почему-то посмотрели на меня.
— «Барон» вообще изначально гоблинский титул, — пояснил я. — Который, в общем, как и много чего у гоблинов, особо ничего не означает. Одно время его можно было просто купить, потом решили присваивать членам Большого Совета. Сейчас, конечно, все перемешалось, на Окраинном Западе среди баронов кого только нет, включая эльфов. Но, думаю, в случае с Киллианом это просто прозвище. В том смысле, что на полноценного торгового барона он еще не тянет.
— Кха-кха-кха, — снова прокашлял Фрор. — Так вот, эльфов привел сюда Баронет Киллиан, гномы же на острове поселились под предводительством Джурина Жаквиссона.
— … вон тот гном справа от сержанта, в меховой накидке.
— Как он в ней ещё не сварился-то?
— Опыт.
— По легенде, — повысив голос, продолжил Фрор, — случилось это в один день, но гномы положили первый камень в фундамент на час раньше. Он сделал паузу и почему-то все опять посмотрели на меня.
— У гномов были при себе механические часы, поэтому они записали еще и время, — пояснил я. — А мы себя такими мелочами обычно не утруждаем.
На самом деле я и легенду про тот же день считал сомнительной. Учитывая, что в те времена тут рос вполне густой лес, мог пройти даже не один месяц, прежде чем до живущих на одном берегу дошёл слушок — на противоположной стороне реки парой миль левее или правее тоже кто-то поселился.
— Так, а мост-то почему кривой? — не выдержал Майки.
— Потому что эльфы и гномы, как обычно, не смогли договориться. — нарочито печально вздохнул Фрор. — Эльфы строили поселение по своим канонам, Джурин прокладывал улицы без оглядки на них.
— Делал вид, что их там нет, — пояснил я. — По крайней мере, на тех планах, что поступали бургомистру, на другом берегу реки вообще ничего не отмечено. А капитанам кораблей, которые приставали к пристаням на этом берегу, рассказывали, что на той стороне просто деревушка лесных дикарей.
— А когда оба поселения стали предместьями города и улицы вышли к реке, — договорил Фрор, — обнаружилось, что с другой стороной они слегка… э-э… не совпадают.
На этой фразе все дружно повернулись, посмотрели на реку, выходящие к ней улицы и в очередной раз убедились, что да, не совпадают. Причем все, насколько хватало глаз.
— Но все же мост был нужен.
— Потому что на гномской стороне оказались ратуша и банк, а на эльфийской — больница.
— Первыми начали строить гномы. Как принято у нас, подгорного народа, все тщательно измерили, рассчитали, заготовили материалы…
— … которые однажды ночью таинственным образом пропали.
И опять все посмотрели на меня. Хотя странно подозревать в чем-то эльфов, когда в округе водятся гоблины. Которые, в общем-то, и обосновались здесь первыми. Пусть и в виде постройки кучи халабудок из палок и… местной глины.