Андрей Уланов – Все как у людей (страница 24)
На какой-то миг шепелявый даже опешил от подобной наглости. Он даже оглянулся на своих соратников, чтобы убедиться, не слизнула ли их языком за время разговора морская корова.
— Ты шта, совсем тю-тю? Ша мы тя зашибем и не жаметим.
— Во-первых, — Тимми все же сделал шаг назад, оказавшись вровень или даже чуть позади Сёмы. — У нас есть орк.
— А, ну да! хихикнул шепелявый. — Тошно! Как же я не жаметил. Боюш-боюш, аж штоять не могу. Эй, Грижмо! Грижмо!
— А че сразу Гризмо-то… как чё, так сразу Гризмо…
Появившийся из-за штабеля орк был даже пониже Сёмы. Или, по крайней мере, больше горбился. Зато в плечах он был пошире… раза в полтора, а уж кулаки… не будь это биологически невозможно, я бы решил, что думает он как раз кулаками. Места для мозгов там точно должно было быть больше, чем в голове.
Судя по капелькам пота на лбу Сёмы, свои перспективы в бою с этим живым стенобитным орудием он представил себе очень живо. С воображалкой у нашего орка все просто замечательно. Впрочем, с храбростью на грани безумия тоже — вместо того, чтобы с воплем пуститься наутек, он поставил на доски настила свой саквояж и принялся засучивать рукава.
— А во-вторых…
Когда и, главное, откуда Смейлинг успел вытащить револьвер, я не успел заметить. И остановить его — тоже!
Бах!
Даже несмотря на ясный, солнечный день, сноп огня из дула был хорошо заметен. Как и новая дыра в настиле, как раз между ног у шепелявого. А уж грохот… в первый миг я решил, что слегка оглох — разом стих шум и галдеж, даже чайки орать перестали.
— Знакомьтесь, парни, — гоблин пару раз взмахнул револьвером, словно пытаясь разогнать облако дыма, — последнее слово современных оружейных технологий. Делает бах-бах несколько раз подряд. Сколько — не скажем, но желающие могут попытаться проверить.
— Гряжно играеж…
— Разве? — деланно удивился Тимми. — А я думаю, все как раз наоборот. Это вы, крысы помойные, играете тут в свои грязные игры, а у нас — важное дело. Так что валите-ка прочь, пока я и мои друзья не рассердились всерьез.
Про крыс он, конечно, сказал зря. Во-первых, с большей частью оборванцев уважающая себя помойная крыса и рядом сесть бы не рискнула, а ну как блохи с какой-нибудь заразой перескочат. Странно даже, у нас грузчики в порту и без этих вымогательских фокусов неплохо зарабатывают. Понятно, что на работу они одевают не парадные костюмы, но все же.
А во-вторых, после этих слов Гризмо и еще пара рыл поздоровей качнулись вперед.
— Ша!
Похоже, шепелявый неплохо держал свою шайку в кулаке. Одного жеста хватило, чтобы орк сотоварищи замерли на месте.
— Хошешь, штаб мы ушли? — главарь оскалился в лицо Тимми сохранившимися зубами, всеми шестью. — Шивапрош… мы шас утопаем. Недалеше. А там шядем и будем шмотреть, шмодете ли отшюта убратшся вы.
Тимми Смейлинг, почти гладиатор.
— Что значит: не будете брать наш груз⁈
— А то и значит! — сидевшей на телеге гоблин сплюнул мне под ноги чем-то ярко-зеленым.
— Вы повздорили с парнями Златозубого. Дело ваше… кстати, могу подсказать адрес хорошего гробовщика. Мой троюродный внучатый племянник, мастер на все руки. Гробы из лучших пород благородной древесины, в таком и эльфу лежать не зазорно. А уж как он покойников к погребению готовит… лежат лучше, чем живые. И участок на кладбище…
— Спасибо, но я уже заказал архитектору проект фамильного склепа, он обещал через год предоставить эскизы на утверждение. Давай вернемся к теме нашего груза.
— А-а, — разом поскучнел возчик. — Говорю же, вы повздорили с парнями Златозубого. Никто не возьмется везти ваше добро.
— Вы что, этих — я махнул рукой в сторону груды ящиков и бочек, где расселась изгнанная с причала шайка, — так боитесь?
— Не-а, — нарочито выпятив грудь, заявил возчик, — у нас тут эта… обычаи. Мы, кто с порта живет, чужаков не любим и не привечаем. Кто с кораблей грузы берет, кто их дальше везет, все при дедах наших еще поделено и заповедано. А коль кто честных грузчиков брать не хочет, значицца и возчиков ему не видать, ибо мы горой друг за друга стоим и стоять будем.
С эльфом или даже орком эта пафосная тирада могла бы и сработать. Но я-то не понаслышке знаю, как у гоблинов мозги устроены.
— Горой, значицца⁈ — передразнил я. — И даже за двойную цену?
— Ну, — возчик стащил с головы мятый картуз, поскреб лысину и печально вздохнул, — и боимся, не без этого. У них вона — орк! Как войдет в раж, да начнет оглоблей махать… бывало, на середину бухты улетали.
Мы дружно повернулись в сторону бухты и попытались определить её примерный геометрический центр. Получалось плюс-минус немало.
— Так… нам срочно надо посовещаться. Давайте отойдем во-он в ту чудесную тень от покосившейся мачты.
Идти было недалеко, но уже на полпути я успел пожалеть о своем решении. Судя по торчащей из земли деревянной галереи, а также норе, из которой время от времени вылезало нечто нетрезвое, мачта по-прежнему стояла на корабле. Просто корабль утонул в земле. Бывает, не всем же в море тонуть, кто-то и на суше умудряется.
А еще в трюме кто-то сдох. Кто-то большой, потому что воняло так, что напрочь перешибало все прочие портовые ароматы, а они были отнюдь не благоуханьем розовых кустов.
— О чем же ты хотел посовещаться? И почему именно сейчас? Ах, — эльф картину смахнул с ресниц воображаемую слезу, — как жаль, что эта гениальная мысль не пришла в твою голову раньше. До идиотской выходки на пирсе!
— Так сработало ведь!
— Неужели⁈ Тогда почему же мы по-прежнему в порту и груз профессора до сих пор на пирсе⁈
— Слушай, ну откуда я мог знать, что эти парни — местные цеховые? У нас даже обитатели помойки лучше одеваются! И вообще, давайте лучше думать конструктивно. Как нам выбраться из порта с грузом?
— Сообщить о возникшей проблеме лейтенанту Страйдер, — предложил эльф. — Наверняка она решит её быстро и эффективно, как и подобает горным рейнджерам. Не так ли, Тимми? Вы ведь сблизились за последнее время…
— Я бы… — в пасти отчего-то стало сухо, — я бы пока ничего Самми… лейтенанту пока не говорил. Пока мы остальные варианты не перепробуем. Она-то, конечно, решит моментом.
Причем именно в стиле горных рейнджеров. То есть, впереди будет все взрываться, а позади — гореть! Или наоборот. Когда Самми чего-то хотела, она вела себя почище пещерных троллей, слабо видящих, но зато неимоверно сильных. Вижу цель — не вижу препятствий, кто не спрятался — сам виноват.
А тут целый порт и в нем товаров на десятки, а то и сотни тысяч талеров. Да и корабли денег стоят. И когда уцелевшие владельцы этого имущества начнут задавать вопросы типа «а как же оно так обернулось?», не хочется, чтобы мое имя где-то там около прозвучало.
— Остальные варианты, это какие именно? У тебя они где, в мешке за спиной или по карманам?
— Так я хочу, чтобы ты… вы двое тоже предложили что-нибудь! А то все «Тимми туда, Тимми сюда». Почему я должен один думать⁈
— Может, потому что ты вылез вперед и превратил все в дерьмо?
— Я…
Неведомая, но мощная сила подняла меня с эльфом за воротники, слегка раздвинула в стороны и вернула обратно не землю.
— А вот скажите, горячие эстонские парни, — глядя в сторону давешней кучи ящиков и бочек, задумчиво спросил орк, — если я этому их Гризмо начищу рыло, получится забрать груз профессора?
— Если ты ихнему орку хотя бы синяк поставишь, нас вместе с грузом отсюда на руках вынесут. Зуб даю, они у половины портовых в печенках сидят.
— Какой зуб даешь? — тут же съехидничал эльф. — Обломанный клык слева или тот, что с дырой? А ты, — повернулся он к орку, — придумай лучше что-то более разумное. Тебе и так по голове однажды досталось, а этот Гризмо вышибет остаток мозгов.
— Все будет нормально, Лейн, — возразил орк. — Поначалу я немного растерялся, когда этот шкафчик славянский на меня попёр. А сейчас прикинул — он же наверняка никаким боевым искусствам не обучен. Уроню его пару раз и все. Три года в институтской секции, как-никак.
— Не выйдет у тебя ничего! — уверенно заявил эльф. — В договорных боях магией пользоваться нельзя.
— А при чем тут магия? — удивился Сэм. — Просто скажи: ногами бить не запрещается?
— Мне по-прежнему не кажется, что это хор… — начал эльф и осекся, когда я дернул его за рукав.
— Послушай, Лейн, — горячо зашептал я, — не будь таким правильным букой, дай Сэму попробовать. Вдруг у него и впрямь получится.
— А если нет?
— Ну тогда огребет несколько раз по башке, всего-то делов. Никто еще… то есть, насколько я знаю, ни один орк еще от этого не умирал. У них черепа такие, что можно чугунные ядра как орехи колоть…
— Ты не забывай, что Сэм — не обычный орк. Он мозговой центр нашего предприятия.
— Э-э, Лейн, — я даже привстал на носки, чтобы дотянуться до лба эльфа, — странно, жара вроде нет. Ты сам-то понял, что сказал?
— Ну… — эльф немного смутился, — понимаю, звучит немного… неортодоксально. Но, согласись, как раз такие идеи периодически выдает наш орк.
— Да, местами в нем проглядывает что-то типично гоблинское. Но… — какая-то мысль промелькнула и убежала прежде, чем я успел поймать её за хвост. Что-то насчет этой самой неорто- и так далее. — Слушай, ну в самом деле.
Уверен, Лейн и сам прекрасно понимал, что другого выхода у нас нет. Просто врожденное эльфийское чистоплюйство не позволяло признать этот факт с ходу.