Андрей Торопов – Странники (страница 45)

В приёмном покое то и дело показывались новые люди, но никто из них не был одиноким мужчиной. Поэтому, когда к ресепшн подошёл высокий худощавый посетитель с частично поседевшей головой, Эмилия почти не сомневалась, что его-то она и поджидает.

Мужчина обменялся парой фраз с Лаурой, и та махнула девушке рукой, жестом предлагая подойти. Уговаривать Эмилию не пришлось – она с энтузиазмом направилась к ресепшн. Однако чем ближе она подходила к Лауре с «дядей», тем неувереннее становились её шаги.

Что-то очень знакомое просматривалось в этом мужчине. Он стоял к Эмилии спиной, и, не видя лица, она не могла утверждать наверняка, но была практически уверена, что уже встречалась с этим типом. Его фигура, манера держаться, а главное – чуть взлохмаченная причёска, щедро покрытая проседью. Всё это казалось до боли знакомым. И почему-то это знакомство вызывало у неё скорее негативные ассоциации.

С быстрого шага она перешла на маленькие осторожные шажки и даже увидела, как Лаура удивлённо приподняла брови, наблюдая такую метаморфозу. Мужчина, видимо, заметил её реакцию и обернулся.

Эмилия видела его лишь однажды, но напрягать память, где и когда это случилось, ей не пришлось. Глядя на морщинистое и вместе с тем удивительно молодое лицо, она моментально вспомнила Незнакомца из Пустыни. Того самого, кто первым рассказал ей про то, какая она особенная. Ошеломлённая, она смотрела на своё ожившее сновидение, практически слыша звон разбивающегося на части купола.

– Вы?! – выдохнула Эмилия.

– Я, – как-то застенчиво кивнул Незнакомец. – Рад встретить вас снова, Эмилия.

Лаура отчётливо хмыкнула, как бы комментируя недавнюю фразу про «не встречались», но Эмилия этого даже не заметила. Как и того, что Незнакомец опять перешёл с ней на «вы», словно никак не мог определиться.

– Не возражаете, если мы с Эмилией отойдём? Нам есть о чём поговорить. А бумаги я заполню в процессе.

– Конечно, – с видимым разочарованием ответила Лаура и вручила Незнакомцу планшет.

Эмилии не очень-то хотелось оставаться с ним наедине, но она отлично понимала, что разговаривать в присутствии Лауры – тоже не вариант. Она села на тот же стул, где сидела до этого, а Незнакомец устроился вполоборота к ней, оставив между ними одно пустое кресло.

Эмилия бы предпочла, чтобы между ними было два стула, а лучше пять, но не знала, как обосновать это желание вслух и при этом никого не обидеть. Незнакомец же, напротив, чувствовал себя в её компании довольно комфортно и посматривал на девушку с лёгкой улыбкой. Потом он словно вспомнил что-то, и улыбка немного поугасла.

– Прежде чем я отвечу на ваши… твои вопросы, Эмилия, ответь, пожалуйста, на один мой. Что случилось с Резой?

– Я точно не знаю, – Эмилия колебалась, но решила рассказать всё как было. – Я попыталась совершить переход… ну, куда-нибудь, я же не знала, куда можно отсюда путешествовать. И я нырнула в Озеро… В смысле, я не знаю, как это для вас, а я словно ныряю в какое-то бездонное Озеро, а потом выныриваю где-то ещё. Только в этот раз выныривать мне было некуда, и я запаниковала, думала, что там, «под водой», и останусь. Наверняка так бы и вышло, но Реза меня каким-то образом услышал и вытащил оттуда. И я думаю… – Эмилия осеклась. – А почему вы на меня так смотрите?

Незнакомец, состарившийся на глазах у Эмилии, рассказавший ей про возможность перемещаться между мирами, расколовший купол, закрывший Пустыню, и ушедший в чёрный, непроницаемый смерч, смотрел на неё с таким неподдельным изумлением, словно она рассказывала какие-то детские небылицы.

– Вы мне не верите? – вопрос Эмилии прозвучал скорее как утверждение.

– Я бы хотел тебе поверить, – после паузы ответил Незнакомец. – Нет, правда хотел бы. Просто… понимаешь, в этом мире нет естественных порталов. Их просто нет. А когда нет порталов, нет и перехода – того, что ты называешь Озером. И ещё… – теперь Незнакомец даже избегал смотреть Эмилии в глаза, – неизвестно ни про один случай, когда один странник мог бы вмешаться в процесс перехода другого странника.

– В общем, не верите, – подытожила Эмилия.

– Ты меня не так поняла. Когда я сказал, что хотел бы поверить, я именно это и имел в виду. Мы живём в удивительном мире, и то, что было невозможно вчера, возможно сегодня. А то, что невозможно сегодня, может быть, станет возможным завтра. У меня есть свой собственный опыт, который противоречит всему, что ты мне рассказала, но всё бывает в первый раз, как говорится. Когда-то я и в рассказы о странниках не мог поверить.

– Так вы не странник? – удивилась Эмилия. – Вы же были в Пустыне.

– Я не странник, увы, – подтвердил Незнакомец. – А Пустыня… это долгая история. Расскажу тебе позже.

– Но вы же говорили…

– Потом, – перебил её Незнакомец и добавил виноватым шёпотом: – Похоже, здесь нам пообщаться не дадут.

Эмилия обернулась в направлении взгляда Незнакомца и увидела мужчину лет тридцати в белом халате, накинутом поверх зелёной униформы. Наверняка врач. Подойдя, он представился, но имя показалось Эмилии настолько необычным, что сразу вылетело у неё из головы. А переспросить она не решилась.

– У вашего друга сильное истощение организма плюс обезвоживание. Но в целом его жизни и здоровью ничего не угрожает. Дышит ровно, сердце работает как часы. Полежит день под капельницей, и завтра мы его выпишем.

– Вы уверены? – недоверчиво переспросила Эмилия.

Врач посмотрел на неё не зло, но настолько красноречиво, что девушка моментально осознала, насколько «интеллектуально» прозвучал её вопрос.

– Извините. Просто он же всё это время был без сознания.

Взгляд доктора несколько потеплел, и он кивнул.

– На самом деле без сознания он был недолго. Может, минут десять. А остальное время он просто спал. Если бы у него была такая предрасположенность, вы бы ещё в скорой услышали, как он храпит.

Эмилия впервые в жизни пожалела, что у кого-то нет предрасположенности к храпу. Новости её заметно приободрили, да и Незнакомец явно был рад услышать, что Реза так легко отделался.

– Как он так себя измотал, вы не в курсе? – поинтересовался у них врач.

– Он сегодня кросс бегал. На двадцать километров, – Эмилия ляпнула, даже не успев толком подумать.

Врач удовлетворённо кивнул.

– Вот. Я, как врач, за здоровый образ жизни, конечно. Но меру надо знать во всём, и спортивных упражнений это тоже касается. Так и передайте потом своему другу.

– Обязательно, – пообещала Эмилия, мысленно благодаря Резу за то, что он не спортсмен, а просто хороший парень.

Эмилия с Незнакомцем почти одновременно поблагодарили доктора и так же, перебивая друг друга, попрощались с ним. Когда врач ушёл, Незнакомец неожиданно подмигнул девушке.

– Вот же, вляпались мы с вами в историю, да?

– Мы вляпались? Я даже имени вашего не знаю, – напомнила ему Эмилия.

Незнакомец картинно всплеснул руками.

– Как же это я? Что за манеры… Меня зовут Мартин. Очень рад с тобой познакомиться, Эмилия, очень рад! День у тебя, похоже, выдался тяжёлый, время позднее, пора нам выбираться отсюда…

Эмилия выразительно хмыкнула и на вопросительный взгляд Мартина ответила кивком головы в сторону планшета, который тот держал в руке. Мартин посмотрел на планшет с видимой досадой, а потом и вовсе воровато оглянулся, словно планировал незаметно улизнуть, так ничего и не заполнив. Почти сразу он наткнулся взглядом на Лауру, которая стояла за стойкой ресепшн и не сводила с них глаз. Шумно вздохнув, он сел обратно на стул.

– Придётся нам ещё немного задержаться.

Анкету Мартин заполнил быстро – минуты за три. Лаура пробежала её глазами и после пары мелких правок благосклонно приняла. А Мартин с Эмилией наконец-то вышли из здания госпиталя.

Уже стемнело, но людей на улице было множество. Эмилия вдохнула вечерний воздух полной грудью. После больницы, пахнувшей лекарствами и депрессией, он показался ей удивительно вкусным.

– Там какое-то такси, – Эмилия указала рукой на машину, стоявшую неподалёку. – Может, свободно?

– Такси нам не нужно, – сообщил Мартин. – Я на машине.

Машиной Мартина оказался видавший виды бюджетный хэтчбек, за которым явно не слишком-то хорошо ухаживали и не особо часто мыли. Однако салон оказался чистым, и Эмилия сочла это вполне достаточным для комфортной поездки.

Мартин вёз их обратно в апартаменты небоскрёба, может, даже тем же маршрутом, которым не так давно Эмилию с Резой везла скорая. Однако в салоне скорой не было окон, а если бы и были, Эмилия вряд ли бы смогла насладиться видами города. Зато сейчас, когда она знала, что Реза плюс-минус в порядке, она с восхищением разглядывала ультрасовременный городской пейзаж.

Эмилия никогда не была в ОАЭ, но город выглядел примерно как Дубай на картинках. И если закрученный спиралью небоскрёб не показался ей чем-то особенным, то при виде ступенчатой башни, которая являлась практически точной копией «Башни Халифа», ей стало не по себе. Как совершенно чужой мир может настолько детально воспроизвести её собственный?

Уже в лифте Эмилия вспомнила про ключ и начала шарить по карманам, когда Мартин достал из нагрудного кармана карточку и демонстративно помахал ей перед носом, как бы напоминая, что та не к себе домой вернулась. Ей вскользь подумалось, что зря он это сделал: к доверительным отношениям такое поведение точно не располагает. Но усталость не дала ей обидеться по-настоящему.