Андрей Торопов – Странники (страница 42)

Он не хотел напиться, не хотел наркотиков и даже не хотел трахаться. Ему просто хотелось вернуться в те годы, когда единственным знакомым ему криминальным элементом был сокурсник в универе, приторговывавший травкой. А неприятности с жандармерией возникли лишь однажды – когда его вырвало на одного из патрульных, решивших прочитать молодёжи нотацию о вреде алкоголя.

– Двигатель греется, – неожиданно сообщил Джон, нетактично перебив переживания Амира. – Старайтесь особо не разгоняться и следите за температурой. – И, как бы извиняясь, добавил: – Машину выбирать у меня времени не было, для «кота в мешке» она ещё неплохо едет.

Амир сначала лишь пожал плечами, но потом осмыслил эту информацию чуть более серьёзно. Пусть до деревни было неблизко и, случись что, придётся искать другую возможность добраться. Обычно Амир не испытывал проблем с тем, чтобы с кем-то о чём-то договориться, но сейчас ощущал некоторую паранойю и предпочёл бы свести любые контакты к минимуму.

– У вас же есть местные документы – может, арендуете нам машину каршеринга?

– Эти машины наверняка проверят первыми, даже раньше, чем такси. И когда они увидят, что одна из них прямиком отправилась в деревню сбежавшего узника, что они, по-вашему, сделают?

Амир зябко поёжился.

– Так-то нет никакой гарантии, что они сразу к нему не наведаются.

– Гарантии нет, – согласился Джон. – Но я сомневаюсь, что вернуть мальчика в камеру будет для них приоритетной задачей. Его же держали для воздействия на отца, то есть больше для подстраховки. Ресурсов у них теперь осталось меньше, а мальчик мог и вовсе не домой отправиться, а куда-то ещё. Правда, если найдут признаки того, что его сопровождают люди, разворошившие это осиное гнездо, будет совсем другой расклад – тогда ресурсы уже экономить не станут.

Амир поёжился снова и несколько переосмыслил свою идею помочь подростку добраться до дома. Но и отказаться от неё он уже не мог – не только и не столько ради Джона и мальчика, сколько ради себя.

– Почему всё-таки вы меня во всё это втянули, Джон? Мы ведь можем с вами больше и не увидеться, а я хотел бы это знать.

Джон поколебался, но с неохотой ответил:

– Этот наш визит не был спонтанным, Амир. Я планировал его больше месяца. И у меня был напарник – человек, у которого были свои счёты с Чангом. Хороший парень, внешне похожий на вас. Три дня назад его убили, закрыв мне последнюю возможность добраться до одного из лидеров Синдиката. Эта встреча была организована для нас двоих, и я бы никогда не попал на неё в одиночку. Даже когда я вас увидел впервые, Амир, это показалось мне… если не знаком, то намёком судьбы. А когда вы позвонили мне среди ночи с просьбой о помощи, я уже не мог верить в то, что это просто случайность. Не бывает таких случайностей, Амир. Это судьба.

– Судьба? – с нажимом переспросил Амир. – Может, это и была ваша судьба, Джон. Но я пока в упор не вижу, почему она должна была стать моей…

Амир замолчал на полуслове, когда осознал, что всё, что он собирался высказать Джону, он уже, так или иначе, сказал в квартире синдиката.

– Что мне делать, если остановят жандармы?

– Тут это полиция, Амир, – усмехнулся Джон. – Вы слишком долго жили в Некмэре.

– Я в нём родился.

– Серьёзно? – Джон был искренне удивлён. – Не знал ни одного странника, который бы остался в родном для него мире так надолго.

Амир пожал плечами.

– Может быть, потому что я покинул его, когда мне было восемь. И шлялся по мирам следующие десять лет, пока не понял, что всё равно не найду того, что ищу. Как можно что-то найти, если ты не знаешь, что именно?

– Интересно… – задумчиво протянул Джон. – Я нечасто об этом думал… Вообще, уже давно перестал задумываться, кто мы такие и почему нам не сидится на одном месте. Но когда-то я ведь тоже… искал. Думал, что если я умею перемещаться между мирами, в этом должно быть какое-то предназначение – как и у остальных, вроде меня. Не зря же мы странники?

– Это потому, что мы никакие не странники, – Амир уже пожалел, что начал, но теперь ему надо было высказаться. – Странники – это те, кто изучают мир, путешествуя. Собирают по крупицам новые знания, щедро делясь уже приобретёнными. А мы – обыкновенные скитальцы, бичи мироздания. Нигде не чувствуем себя как дома и бороздим Вселенную в поисках подходящего угла, пока не устанем. Или пока не сдохнем. Я ещё ни разу не встречал странника, который был бы счастлив там, где он есть.

– Пожалуй, я тоже, – согласился Джон. – Но, честно говоря, я в принципе знаю немного людей, которые были бы счастливы там, где они сейчас. Странники они или нет – без разницы.

Некоторое время они ехали в молчании. Мальчик уснул на заднем сиденье, и Амир, которому предстояло вести машину всю ночь, искренне ему завидовал. Когда в сгущавшихся сумерках фары высветили знак выезда из города, Джон свернул на обочину и остановил машину.

– Мне пора. Не забывайте про двигатель, не перегрейте.

– Ок, – ответил Амир, неожиданно чувствуя ком в горле. – Вы так и не ответили насчёт полиции, кстати.

– Это же Клемона, Амир. Купюра в пятьсот злотых заменит вам и права, и все остальные документы. – Потом тон Джона стал серьёзным. – Вы делаете правильное дело, Амир. Так что желаю вам благополучно добраться до деревни и вручить мальчика родным.

– Спасибо, – вполне искренне ответил Амир. – Вам тоже удачи, что бы вы там ни придумали. Эмилию я совершенно не знаю, но уж… внимания синдиката она точно не заслужила.

Джон кивнул. Потом он вытащил деньги из чехла – Амиру показалось, что он выгреб всё, до последней купюры, – и отдал их Амиру. Потом протянул руку, и они обменялись крепким рукопожатием.

– Надеюсь, мы ещё увидимся, Амир, – тут Джон весело улыбнулся. – Даже если бы вам этого очень не хотелось.

– Да почему? – в тон ему ответил Амир. – Если в момент нашей встречи никто не будет пытаться отстрелить мне голову, я совершенно не против.

Джон рассмеялся – впервые за всё время их знакомства.

– Тогда до встречи.

Джон подобрал чехол с луком и вышел из машины, аккуратно захлопнув дверь. Он направился куда-то в тень и исчез в полумраке, а потом и вовсе пропал. Амир не мог сказать почему, но точно знал, что Джон уже нырнул в портал и в этом мире его больше нет.

Хотя переход странника и высасывал все соки из него самого, со стороны в нём не было ничего интересного. Никаких спецэффектов – ни дрожащего или искрящегося воздуха, ни возникшего из ниоткуда портала, ни даже ослепительной вспышки. Странник просто исчезал.

Почувствовать переход можно было лишь находясь совсем рядом, когда окружающий воздух вдруг схлопывался, спеша занять освободившееся пространство. Ощущения были несколько иными, когда два странника осуществляли переход одновременно.

Тогда они чётко понимали, что рядом с ними находится кто-то ещё, хотя и не могли знать, кто именно. Феномен, который все известные ему странники, включая его самого, воспринимали как данность, не стоящую размышлений.

Он оглянулся на мальчика и, убедившись, что тот всё ещё спит, пересел на водительское сиденье. Джон не глушил двигатель, так что Амир просто снял машину с ручника и двинулся в путь.

Глава 15. Эмилия

– Да не выпускал я никаких тигров!

Реза испуганно жался к стене, пятясь от Эмилии, больше напоминавшей сейчас разъярённую фурию, чем ту неуверенную в себе девушку, какой она была до похода на вечеринку. Эмилия же даже не пыталась сдерживаться. Она и не думала, что в ней сейчас столько злости, пока теснивший её страх наконец-то не отпустил измученные нервы. И как только у неё перестали дрожать колени, желание найти и наказать виновных сразу же вышло на первый план.

Она всё ещё продолжала свой выплеск эмоций, когда вдруг ощутила, что её ярость начинает обретать почти физическую форму. По телу прокатилась волна напряжения, словно заряженная слабым электрическим током. Потом ещё одна – немного сильнее. И когда Эмилия почувствовала, как в ней зарождается новая, сильнее двух предыдущих, она испугалась.

Не чего-то конкретного, а самой непривычности ощущений. Наверное, она точно так же испугалась бы внезапного головокружения или непонятно откуда взявшейся тошноты. Инстинктивно задержав дыхание, она попыталась вернуться в привычное ей состояние.

Волна мгновенно перестала расти и быстро спала, а затем и вовсе растворилась, не оставив Эмилии даже намёка на это странное ощущение. Может, именно так проявляется скрытый порок сердца? Она знала, что порой такие вещи находят и у подростков.

– …я только пожарную сигнализацию включил, – продолжал тем временем оправдываться Реза.

– Ах, вот оно что, – Эмилия убрала с лица прилипший мокрый локон. – Ну, за это тебе тоже спасибо. А одну сирену включить, без системы пожаротушения, нельзя было?

Реза молча смотрел в ответ испуганными щенячьими глазами, и желание выпустить пар у Эмилии прошло окончательно. Она вытащила из чужой сумочки разбитый телефон принца и вручила его хакеру.

– Надеюсь, он для тебя достаточно цел.

Реза с тоской посмотрел на чёрный треснувший экран и грустно кивнул. Эмилия наспех порылась в шкафу и, найдя там шорты и футболку размера на четыре больше своих, отправилась в душ. Минут двадцать она отмокала под горячими струями воды, активно сожалея, что в квартире нет ванны, а значит, и возможности поваляться в ней с какой-нибудь морской солью. А ещё лучше – с антистрессовой «бомбой».