Андрей Ткачев – Проклятый ранкер (страница 20)

— Всё, как я и думала, — вздохнула она.

— О… чём… ты? — наконец-то удалось мне задать вопрос, но слова произносились с трудом, будто я не говорил целую вечность. Что со мной только что произошло?

Варвара нахмурилась, увидев, что со мной что-то не так.

— Похоже, что ты вступил во взаимодействие с артефактом, и это чуть было тебя не убило. Мы называем его «Пожиратель Проклятий», и нет, название придумала не я. По бумагам эта штука официально проходит как «Объект-772Б88», но кто-то из наших дал её такое название, и оно прижилось.

— Оно что, жрёт проклятия?! — если бы не моё текущее состояние, то я бы вскочил с кровати.

— Некоторые, — поправила меня Чехова, чтобы совсем не обнадёживать. — Мы так до конца и не поняли, как это работает. Если положить проклятый предмет рядом, то с определённым шансом он его съест.

— В смысле съест? — не понял я, было это сказано фигурально или на полном серьёзе.

— Буквально. Как мы едим обычную пищу, — не было похоже, что она шутит.

— Но эта штука просто шар… — говорить мне становилось всё проще. — Как она может, есть? У неё есть рот?

— Не совсем. Всё несколько… — на пару мгновений замолчала девушка, — сложнее. Думаю, что лучше будет один раз увидеть, чем десять раз услышать.

Варвара слегка улыбнулась.

— Но не сегодня. Врачи сказали, что твоё состояние стабильно, насколько вообще возможно, учитывая, от чего именно ты страдаешь. Завтра ты уже должен будешь быть на ногах, — обнадёжила она меня.

— Так значит, я поэтому здесь? — настороженно посмотрел я на неё. — Для этого вам нужен человек с проклятием? Узнать, съест ли его эта штука?

— Съест? — удивлённо посмотрела Варвара на меня. — Нет, что ты. Мы не такие ужасные, насколько тебе кажется, и мы не станем скармливать человека этому шару. Нам просто интересно, как ты будешь с ним взаимодействовать. И судя по твоей внезапной реакции, ты вступил с ним в контакт. Есть что сказать по этому поводу?

Я попытался вновь описать, что видел, но столкнулся с той же проблемой. Словно кто-то невидимый схватил меня за горло, не давая произнести ни слова. Причём не просто схватил, а начинал давить сильнее, как только я пытался произнести хоть что-то, связанное с произошедшим.

— Нет, значит? — понимающе кивнула пробуждённая. — А написать?

Чехова протянула мне планшет с включённым графическим редактором. Я попытался вывести на нём буквы, но как бы ни старался, не получалось. Буквы просто не складывались в слова, и получался просто какой-то бессмысленный набор букв из алфавита.

— Тоже нет? — с любопытством девушка посмотрела на мои «художества». — Как интересно…

— Из…выны… — это я произнести смог, правда, не без труда.

— Ничего.

— А… вы… точно… уверены, что не сделали что-то с моими мозгами во время имплантации чипа? — чем больше я говорил на тему, не связанную со сферой, тем легче мне становилось произносить слова. — То, что я не могу временами писать и говорить, очень странно.

— Точно, — уверенно произнесла Варвара. — Операция отработана до автоматизма. Какие-либо случайные повреждения исключены. Что же до самого чипа… А что, если попробовать использовать его? — бросила на меня задумчивый взгляд Чехова. — Попробуй отправить через него сообщения.

— Артемида, — позвал я, и тут же рядом со мной возник призрачный образ симпатичной девушки. — Как мне написать сообщение?

Наверное, со стороны это смотрелось странно, но не для той, которая сама мне про чип рассказывала. Вот только при остальных лучше так не делать, а то подумают, что я говорю сам с собой.

— В этом нет ничего сложного…

В этом действительно не оказалась ничего, требующего от меня неимоверных усилий. Виртуальная помощница крайне доходчиво, словно я был столетним дедом, который первый раз включал компьютер, рассказала, как пользоваться личными сообщениями. Когда я разобрался с внутренним интерфейсом, Чехова написала свой ID чипа, который был чем-то вроде уникального номера телефона у ранкеров. По нему можно было отправлять сообщения и в случае разрешения на подобное передать свои координаты, что могло помочь при эвакуации.

Дальше было самое сложное. Я попытался коротко описать, что именно видел в той комнате, но столкнулся с иной проблемой. Цифровой интерфейс стал сбоить, стоило мне только начать.

— Ой-ёй… Кажется, в системе возникли какие-то неполадки, — виртуальная помощница при этом не пропала, и её эти помехи, судя по всему, не затронули. — Я отправлю подробный отчёт об ошибке в тех службу.

— Не получается, — сказал я Варваре, даже не став пытаться бороться с проклятием. Если мне не дают рассказать о том, что я видел, то сопротивляться не вижу смысла. — Нужно что-то другое…

— Может, записать голосовое сообщение, когда меня не будет? — предложила Чехова.

— Попытаюсь, — пообещал я.

Всё это меня изрядно пугало, но привыкнув жить с проклятием, я в какой-то мере научился игнорировать собственные ощущения. Да и куда мне теперь деваться, если и так всё решено?

Пробуждённая немного посидела со мной, рассказав больше подробностей про мой чип, а затем извинилась, что не может остаться подольше, и ушла, оставив меня одного.

— Что-нибудь ещё, Пользователь? — спросила Артемида, снова возникнув в комнате, стоило девушке уйти.

— Просто Стас, — сухо поправил её.

— Хорошо, Просто Стас, — лёгкая улыбка появилась на её лице, а в глазах, как мне показалось, на миг мелькнули бесенята.

— Издеваешься? — хмуро посмотрел я на неё.

По какой-то причине я не мог сердиться на свою виртуальную спутницу и воспринимал всё это как небольшую шалость с её стороны.

— Если хотите, я могу отключить центр юмора, — несмотря на свои слова, Артемида бросила на меня хитрый взгляд, при этом сделав серьёзное выражение лица. — Он в данный момент проработан хуже всего.

— Оставь, — вздохнул я и завалился спать.

В этот раз поспал я прилично, порядка четырёх или даже пяти часов, и спал бы, наверное, и дальше, если бы не пришли доктора. Их было двое: худой, как щепка, старичок, тощий настолько, что казалось, он совсем не ест или питается солнцем, и дородная дама в одежде медсестры. Причём, судя по её габаритам и выражению лица, она способна скрутить даже самых буйных пациентов. А уж ручища у неё были… с такими аргументами спорить было просто бессмысленно. Может, она в прошлом бодибилдер?

У меня, впрочем, эта странная парочка долго не задержалась. Бегло меня осмотрели, что-то вкололи и ушли, оставив меня одного. После уколов моё самочувствие значительно улучшилось, и я чувствовал себя почти нормально. Даже думал плюнуть на эту больничную палату и попытаться пройти в жилой отсек, но дверь из палаты попросту не открывалась.

— Артемида, ты можешь что-нибудь сделать? — спросил я у помощницы, пользуясь возможностью поговорить хоть с кем-то.

— К сожалению, я не имею доступа к этим системам, а для того, чтобы попытаться их взломать вам нужен административный доступ к моей системе.

— Бесполезная… — вздохнул я.

— Я вовсе не бесполезная, — она буквально надула щёчки от возмущения.

Думаю, если бы я был нормальным парнем в нормальной ситуации, то счёл бы это довольно милым.

Пришлось вернуться к постели, обдумывая то, что произошло, и что делать дальше. То, что я вступил во взаимодействие с каким-то проклятым предметом, это очень плохо. Самым лучшим было бы, если бы я был для них бесполезен, и они просто выполнили то, что заявлено в контракте.

Или бы просто убили меня. Надеюсь, безболезненно. Просто усыпили бы как собаку. И я бы даже был не против такого исхода. Всяко лучше, чем смерть от проклятия, которое продолжало крепнуть внутри меня.

Немного поворочавшись, я вновь выбрался из постели, на этот раз чтобы сходить в туалет. Хорошо хоть в палате был свой пусть и небольшой, но всё же современный санузел, а то делать всё в утку мне жутко не хотелось, очень уж это неудобно и смущающе.

— Артемида, — раз делать пока нечего, решил обратиться к своей виртуальной спутнице.

— Да, Стас, — с готовностью ответила девушка, в этот раз визуально будто бы появившись из стены. Тоже мне призрак.

И мне кажется, или её реакции начали становиться более естественными, меньше похожими на актёрскую игру?

— Расскажи чуть больше про свои возможности, чтобы я лучше понимал, на что ты способна, — попросил я её.

Варвара, конечно, немного рассказала про это, но всё же мой чип был экспериментальным, да и мне хотелось услышать подтверждение уже со слов самой Артемиды.

— Это очень широкий вопрос, можете уточнить, что конкретно вас интересует?

Я задумался. Вопросов было много, но вот какой из них важнее, чтобы не застрять в постоянных обсуждениях?

— Давайте для начала я открою вашу панель характеристик, — услужливо предложила она, и я согласно кивнул.

Передо мной возникла полупрозрачная синяя панель, на которой стали быстро прорисовываться таблички с данными.

— Я ожидал чего-то большего, — хмыкнул я, оценивая представленные таблицы и поглаживая подбородок. — Но единица — это как-то мало, не считаешь? Я, конечно, не пробуждённый, но уж точно крепче некоторых. И что, у них характеристика меньше одного?

— Вовсе нет, — покачала головой Артемида. — «Единица» — это базовая величина. Слишком сложно численно сравнивать силу простых людей, да и в этом нет особого смысла, поэтому базовые показатели при интеграции чипа обозначаются единицей. В дальнейшем при более глубоком слиянии показатели видоизменятся и будут более полно соответствовать реальным данным. И да, это показатели конкретного индивида, и единица у одного может не соответствовать единице в характеристике у другого вплоть на порядок по качеству.