Андрей Сухоруков – Мир Героев. Корабли идут клином (страница 9)

Хотя был и иной прецедент, правда выдуманный. Король Робб, король Севера. Он в отличии от Харальда плохо кончил. И я даже не знаю к какому исходу придет конунг Кнут Железный. Жизнь все расставит по своим местам.

- Хвидульф, труби общий сбор, - я повернулся и пошел на выход из дома пиров, - смысла здесь оставаться я не вижу.

Мы вышли наружу и над мертвым городом раздался протяжный звук боевого рога. С разных концов города ему ответили три рога каждого отряда. Теперь нужно всех дождаться и убраться отсюда. Я уселся на пенек, на котором раньше кололи дрова. Что-то не давало мне покоя. Что-то не сходилось. Что-то было неправильно. И тут у меня в голове щелкнуло.

Какой исход из города? Если люди его покинули, то что делали, сторожа на Сигнальной скале и лучники на постах? Кого они ждали? А ждали они людей конунга, которые приплывут сюда, после того как он узнает о мятеже. И для чего они их ждали? Какой план? Если я правильно понимаю, то они должны были пропустить корабль в город. Дальше проследить, что пришельцы нашли надпись. После этого дождаться, чтобы они убрались восвояси. А дальше сторожа на Сигнальной скале должны подать сигнал людям Ормвика, что опасность миновала.

Допустим, что так и есть. Каратели от конунга пришли, нашли пустой город, прочитали послание и ушли. Люди вернулись назад. Снова начали жить, но сколько они так смогут хранить свою тайну? Им хочешь не хочешь придется торговать с соседями. На севере нет возможности обеспечивать все необходимое для жизни в пределах одного острова. Хотя почему нет? Если ужаться до базовых потребностей, то можно. Только стоит ли продолжать такую жизнь?

Рано или поздно конунг решит снова заселить город своими людьми. И что тогда делать людям Ормвика? Продолжать прятаться? Их рано или поздно найдут. И что тогда? Убивать людей конунга? Он пришлет большое войско и их всех рано или поздно переловят и убьют.

Или им просто нужно выиграть время, чтобы построить корабли и привести свое обещание в действие? И что делать в этой ситуации мне? У меня есть несколько выходов. Просто уйти и оставить разрешение ситуации на откуп времени. Выполнить волю конунга и покарать людей Ормвика. Для этого достаточно зажечь костер на Сигнальной скале. Хотя если я захочу решить задачу как-то по-иному тоже нужно зажечь костер.

Вопрос в том, чего хочу я? А я хочу не расстраивать жену. Значит нужно придумать как решить вопрос миром. А для этого нужно встретиться с людьми Ормвика. От размышлений меня оторвал шум вокруг. Все мои воины вернулись с разведки города. Пока мы останемся в доме пиров. Не думаю, что люди Ормвика вернутся в свой город достаточно быстро. А значит у нас есть время подготовиться.

- Мы пока остаемся в городе, - я поднял глаза на своих людей, - позже я объясню, что к чему, и каждый сможет высказаться об этой ситуации. Пока действуем так. Харальд, бери своих людей. Вам нужно зажечь огонь на Сигнальной скале.

- Зачем хёвдинг?

- Харальд, просто выполни мой приказ, когда вернетесь я всё объясню. Остальные располагаются в доме пиров. На воротах города мы поставим сторожей. Я уверен, что после зажжения костра люди Ормвика вернутся в город.

- Андбьёрн, а как же послание конунгу, которое мы видели внутри? – в голосе Альвгейра сквозило ничем не прикрытое недоумение.

- Всё вечером, когда все соберемся. Выполняйте приказы. Вифрид, на тебе готовка. Бери молодежь и накормите мне воинов.

От массы воинов отделились малые ручейки и отправились выполнять приказы. Остальные направились в дом пиров, который наполнился гулом голосов. Над очагами заклубился дымок и потянулись запахи готовящейся пищи. В дом пиров возвращалась жизнь, пусть и не та к которой он привык. Пусть пока и без его настоящих хозяев.

Я прошел вдоль столов и уселся на кресло тэна. Пусть хозяева не видят, но я должен оказать честь их дому. Пусть им не нужна эта честь. Но духи-защитники видят все, и я не желаю их обижать. Я принял из рук воина рог с элем и поднялся с кресла. Прошел к очагу и вылил рог в него. Надо показать духам, что мы пришли с миром. Следом за элем в очаг отправился кусок вяленого мяса. Я постоял у очага наблюдая, как огонь жадно пожирает подношение. Духи тоже проголодались им было холодно и одиноко. Надеюсь они вспомнят об этом когда мы будем решать, что делать дальше с их хозяевами.

Я вернулся обратно и задумался. Что я могу предложить этим людям? Как я могу защитить их от конунга? Ну я могу перевезти их на Айсборг. И к чему это приведет? Конунг получит уменьшение налогов, а значит повысит налоги с остальных своих владений. А это приведет к тому результату против которого боролись люди Ормвика.

Перевезя их на Айсборг, я сильно рискую отношением конунга. Рано или поздно он обо всем узнает и у меня будут проблемы. А раз проблемы будут у меня, то проблемы будут и у всех жителей Исэя. Мне этого не надо. И как мне поступить? Вопросы, вопросы и ни одного ответа. И тут меня как громом ударило.

- Твою мать, - вырвалось у меня.

С чего я взял, что я тут самый умный?

- Фьёльнир, сколько тебе нужно гребцов, чтобы вернуть «Орку» обратно в бухту, в которой мы были вчера? – мой вопрос явно застал кормчего врасплох, но он быстро сориентировался.

- Достаточно четверых, - немного подумав выдал он, - спускается темнота, двигаться обратно придется медленно.

- И при этом еще и максимально тихо, - выдал я ему напутствие, - бери людей и выдвигайся. Утоните, домой можешь не возвращаться!

Фьёльнир сначала не оценил шутку из моего детства, ошарашенно посмотрев на меня, но потом заметил широкую улыбку на моем лице и тоже улыбнулся. Кажется, эта фраза скоро пойдет в народ.

- Вифрид, заканчивай с кормежкой, нам надо как можно скорее покинуть дом пиров, - прокричал я кашевару.

- Хорошо, хёвдинг, - отозвался главный повар.

Я повернулся к Хвидульфу и Бреки, которые смотрели на меня ничего не понимающими глазами.

- Вторая скала, - попытался я ответить на высказанный ими вопрос, - лучники на горе на другой стороне фьорда. Они увидят сигнал, что гости отчалили, но при этом мимо них корабль гостей не проплывал. Что они сделают в этой ситуации?

- Отправятся в город, чтобы разобраться, - пробасил Бреки.

- Именно, - согласился я, - и первое на что они наткнутся это наш корабль. Факел внутрь, и нет у конунговых прихвостней корабля, а значит никуда они с острова не денутся. А еще я бы на месте их командира не сразу спалил бы корабль, а сначала выяснил где в городе засели захватчики и ударил бы одновременно. Так можно нанести врагам максимальный урон.

- А что мешает им потопить наш корабль сейчас, пока он будет пробираться по фьорду? – Бреки не унимался.

- Ничего, тут я надеюсь только на темноту, удачу и везение, а также на мастерство Фьёльнира, - быстро сказал я, - к тому же увидев костер, они покинут свои позиции, а в темноте пробираясь по горным тропкам больше будешь смотреть под ноги чем по сторонам.

- Хорошо, допустим ты прав, какие наши тогда действия? – подал голос Хвидульф.

- Мы покидаем дом пиров, но оставляем в нем горящие факелы, чтобы создать впечатление, что мы внутри, - начал объяснять я, - сами распределяемся по окрестным домам и ждем, при этом занимаем места под крышами, чтобы как можно скорее на них вылезти.

- А зачем нам на крыши? – поинтересовался Бреки.

- А затем, что будь я на месте их командира, и имея под рукой легковооруженных лучников загнал бы их на крыши, чтобы получить свободу маневра и лучшие позиции для обстрела, - объяснил я, - поэтому мы своих лучников, во главе с Альвгейром тоже разместим на крышах.

- А вдруг они их раньше обнаружат? – Хвидульф задал правильный вопрос.

- Разместим их в другой стороне города подальше от порта, - предложил я решение.

- План конечно так себе, но за неимением лучшего, приступим к выполнению, - подвел итог Бреки, - я со своими людьми займу дома по ту сторону от дома пиров, ты Хвидульф займет по эту сторону, а ты хёвдинг занимай те, которые позади. Альвгейра с его людьми бери с собой. Будем конечно надеяться, что ты сильно преувеличиваешь способности местных, но хорошая драка – это всегда хорошая драка. Тэна Снорри я возьму с собой.

Бреки и Хвидульф пошли поднимать своих людей и объяснять им новую задачу. Воины поворчали, но дружно поднялись и стали покидать дом пиров. Я подумал и отправил Вифрида вслед Харальду и его разведчикам, чтобы предупредить их об изменении планов на вечер. Позвал Альвгейра и поведал ему о его задаче. Он согласился с моими выводами, но решил добавить в них свое видение. Он решил, что с парой лучников займет место на воротах и когда появятся противники, предупредит нас заранее. Я подумал и согласился. Просто ждать, находясь в неведении о появлении противника то еще удовольствие, особенно если о его появлении ты до последнего не в курсе.

Альвгейр ушел, а я собрал последнюю часть своего войска и отправился размещаться на свою сторону. Позади дома пиров находилось два больших дома. По высоте они даже превосходили дом пиров. Наверное, один из них — это дом местного тэна, а второй дом местного богатея, хотя может и они оба дома богатеев. Иначе какой смысл делать дом выше, чем дом пиров? Только показать правителю, что ты его ни в грош не ставишь.