Андрей Сухоруков – Мир Героев. Корабли идут клином (страница 29)

Сейчас на этих площадках, особенно на кормовой выстраивались лучники. Торговец кажется понял, что сбежать ему не удастся и пытался нам показать, что у него тоже есть зубы.

- Тяжело идет, - сказал Бреки, - явно трюмы полны-полнешеньки.

- Как думаешь, что он везет? – спросил я, продолжая мерно ворочать веслом.

- Я бы предположил, что вино, и возможно пряности, - сказал Бреки, - нет ничего лучше, для согрева души и тела, чем кубок горячего вина с южными травами.

- Да вы батенька гурман, - поддел его я, - где это вы успели пристраститься к таким изысканным яствам?

- Было дело, ограбили мы как-то вот такого же ромейского купца, - начал рассказывать Бреки, - и на борту оказался хороший повар. Он целую зиму поил нас горячим вином с травами пока мы зимовали на острове.

- Судя по твоему мечтательному выражению лица ты не прочь повторить этот жизненный опыт? – спросил я.

- О, да, - закатив глаза в блаженных воспоминаниях ответил Бреки.

- И я, я тоже хочу это попробовать, - отозвался со своей скамьи Хвидульф, которого активно поддержал Вифрид.

- Если в трюмах этого купца вина не окажется, я обещаю, что куплю вам бочку, - пообещал я, - ну или кого-нибудь ограблю.

Пришлось поправиться, а то мои хускарлы уставились на меня не понимающими взглядами. В военном походе слово куплю произносить нельзя. Удачу отпугнешь. В военном походе все берется с бою.

Интересно как у галатов с вином? Виноградники у них точно есть, но насколько я понимаю на юге, а вот в землях ближних к островам? Хотя если вспомнить реальную историю, то даже в северных провинциях Франции активно занимались виноделием и производили в частности коньяк. Правда руку к его созданию приложили католические монахи. А что там у местных галатов с религией? Да и вообще у всех?

Пришлось лезть в справку. Так у урман типичное язычество и многобожие. У славов и галатов тоже самое, у ромеев и что интересно у тугар монотеизм. У ромеев главный Бог Спаситель, это понятно явная аллюзия на Иисуса Христа, и его главный противник Враг, вот так просто враг без имени. А вот у кочевников интереснее - есть главный бог, необъятное небо и солнце – его глаз, и есть целый сонм мелких злыдней - шайтанов. Главный Бог хранит человека днем, а вот ночь время зла, тут смотри в оба, а то какой-нибудь шайтан утащит.

Так что вероятность появления коньяка конечно есть, но она мала. Хотя надежда как известно нас всех переживет. Но к коньяку истинно русский человек потребляет лимон по заветам императора Александра Второго. Значит для коньячного досуга нужен еще и лимон. Вот так потянешь за одну ниточку, а за ней еще ниточка, а там еще одна, вот так никогда полного удовлетворения человеческая душа и не испытывает. Все никаких лимонов. Будет коньяк, так его уговорим, под вяленую рыбу. Я попробовал представить это вкусовое сочетание и меня передернуло. Нет, будем пить не закусывая.

- Есть у меня подозрение, что мы с большой скоростью приближаемся к очень большим неприятностям на свои пятые точки, - прервал бег моих мыслей Альвгейр.

- И почему? – уточнил я.

- Ну сам посуди, - начал объяснять он, - осадка у купца глубокая, явно идет с максимальной загрузкой, лучников на кормовой площадке собралось не менее тридцати. Где ты видел простых купцов с такой охраной? Я не удивлюсь, что на палубе нас встретит столько же, а то и побольше воинов ближнего боя.

- И что ты предлагаешь? – спросил я, - отвалить в сторону? Меня воины не поймут. Что это за доблестный вождь, который испугался горстку ромеев.

- Ну их там явно не горстка, - попробовал настоять на своем Альвгейр.

- Это мы с тобой знаем, - парировал я, - а вот они нет. Я многозначительно обвел глазами качающиеся вперед и назад спины воинов, занятых греблей.

- Каждый северянин стоит пятерых ромеев, - вставил свое веское слово Бреки.

- Угу, только живой, - отмахнулся от него Альвгейр, - а они нас еще на подходе вполне могут уполовинить.

- Я думаю ты преувеличиваешь, - попытался подольститься я, - они будут стрелять против ветра, ты стрелков в этот поход сам набирал. Каждый убитый или раненый лучник у купца, это лишняя нервозность, а значит они будут больше думать не о том, как попасть по нам, а о том, как не получить стрелу. Прорвемся.

- Возможно ты и прав, - задумчиво ответил Альвгейр, - все-таки хёвдинг у нас ты, тебе потом и слезы у матерей вытирать.

- Вот именно, закрывать глаза, вытирать слезы, награждать выживших, произносить тосты по погибшим, - согласился я, - поэтому командуй стрелками Альвгейр и пусть к тому моменту как мы их догоним на площадке не останется ни одного вражеского лучника.

- Сделаем босс, - ответил Альвгейр.

- Ну что парни, у нас есть работа, - прокричал он стоящим возле мачты лучникам, - нужно избавить купца от людей на площадке. Хёвдинг обещал самому меткому особый приз.

Его слова были встречена радостными криками. Альвгейр повернулся ко мне и заговорщицки подмигнул.

Ну да, самый меткий на этом корабле конечно он, значит приз он выбивал для себя. Интересно и чего он захочет. Ладно чтобы ни захотел, главное, чтобы он стрелкового прикрытия нас избавил.

Альвгейр выстроил своих лучников парами в проходе между скамьями гребцов так чтобы вздыбленный нос «Дреки» с оскаленной носовой фигурой в виде головы дракона не мешал им вести прицельную стрельбу, когда мы подберемся поближе. А пока все лучники по команде Альвгейра дружно подняли луки, выставили угол по одним им понятным ориентирам и дали залп.

Альвгейр находился позади всех и ему было прекрасно видно у кого из лучников куда полетели стрелы. Даже после первого залпа на кормовой площадке купеческого корабля появились первые раненые. Альвгейр похвалил отличившихся, поправил прицел промахнувшимся и приказал сделать еще три залпа.

Динг, динг, динг. Пропели тетивы мощных клееных луков, чьи середина и концы были усилены роговыми пластинами из костей китов и клыков моржей. Над доводкой каждого лука Альвгейр работал вместе с Ярнсмидом. Ну и результат эти луки давали отменный. За три залпа количество лучников торговца сократилось сразу наполовину.

После того как Альвгейр убедился, что все его правильно поняли и что все стрелы достигли цели он разрешил стрельбу по готовности. Наши стрелки принялись с радостью опустошать колчаны от стрел. Лучшая тренировка умения, это использование его в реальной работе. К чему бы это ни относилось.

Гул от спускаемых ловкими пальцами упругих струн связанных из сухожилий горных быков и оленей слился в один непрерывный звук. Через несколько минут от прекратился и наступила тишина, прерываемая только мерным всплеском волн, рассекаемых полотнами весел. Альвгейр приказал сменить колчаны и ждать приказа. Он подошел ко мне.

- Кормовая площадка очищена, - доложил он.

- Молодцы, - громко сказал я, чтобы все слышали, - всем стрелкам объявляется благодарность. Особо отличившихся ждет награда.

Радостный гул, подтвердил, что меня все прекрасно услышали.

- Но наше дело не закончено, - продолжил я, - у всех остальных еще будет возможность проявить себя при захвате вражеского корабля. Всех, кто будет оказывать сопротивление убить. Купец и, если будут люди, отличающиеся дороговизной одежд должны остаться в живых.

И этот мой приказ тоже услышали. Нельзя вождю выделять одних воинов его хирда перед другими если он не дал им одинаковой возможности отличиться. Лучники свою возможность использовали, теперь настал черед воинов.

«Дреки» приблизился на расстояние вытянутой руки к торговцу. Фьёльнир приказал убрать весла. Он так поставил наш драккар, что наш парус украл ветер у купеческого дромона. Его паруса тут же потеряли свои округлые формы и опав безжизненно затрепетали на ветру как сорванные с деревьев листья.

Видели ли вы как ловкие северяне желая показать свою удаль пробегают по вытянутым веслам. Причем чем дальше от борта сможет пробежать урманин, тем выше его мастерство. У нас задачи удаль показать не было, а вот задача попасть на корабль, чьи борта возвышались над нашими была. Абордажных крюков в этом времени пока не изобрели, так что мы точно будем первыми. Когда вернемся надо обязательно заняться. Пришлось использовать весла.

Как только мы поравнялись с купцом воины перекинули весла и по этим импровизированным мосткам устремились на палубу вражеского корабля. Оставшиеся лучники на миг оказались над бортом, но Альвгейр не дремал. Дружный залп смел врагов обратно на палубу. С ревом и ужасающими кровь криками мой хирд перемахнул через высокий борт и вступил в бой остальной охраной купца.

Я не торопился следовать за своими воинами. Всем надо дать возможность отличиться. В одной из книжек Сергея Лукьяненко были люди, которые по своему желанию могли входить и выходить из виртуальной реальности. Как там они назывались? Диггеры, дипперы, а вспомнил – дайверы. Вот сейчас очень бы мне пригодилась такая фишка. Перебирать ногами по мокрому от морской воды веслу, которое к тому шло вверх с моей мало раскаченной ловкостью было чрезвычайно трудно. На самом деле я именно поэтому задержался на драккаре.

Свалиться в воду в начале атаки. После этого можно было вообще не всплывать. Позор на всю оставшуюся жизнь не только на твою голову, но и на всех твоих потомков. Поэтому я сначала соединил вместе три весла, а потом аккуратно переставляя по ним ноги перебрался на торговый корабль. Ступив на его палубу, я облегченно выдохнул и осмотрелся.