Андрей Степанов – Выживший-12: Стиратель границ, том 2 (страница 5)

– Ш-ш-ш! Пошли отсюда быстрее, – скомандовал Левероп. – Пусть эта тварь пожрет гоблинов, раз она на них охотилась. Мы ей испортили ловлю добычи, так ужин портить не будем.

– Но мы еще не нашли переправу, – возразил я, только вот инстинкт самосохранения все же был сильнее. И потому я направил лошадь в сторону реки, прочь от тел гоблинов.

Мне даже показалось, как что-то прошуршало мимо меня, но я не обратил на это внимания. Почему-то думалось, что если не показывать страх, то это существо, симулят, не нападает на меня.

– Почему его так назвали? – спросил я Леверопа, когда мы, как мне показалось, отошли на безопасное расстояние от хищника и можно было разговаривать.

– Потому что он может полностью копировать звуки тех животных, на которых он охотится. Птиц. Зверей. Как сойка, – закончил он.

– И людей тоже может сожрать?

– Некоторые, – коротко ответил Левероп. – Не все. Обычно это бывает издалека. Возле болот, например. Или в лесах. Так сложилось, что там звуки искажаются. И вот, вроде бы тебя кто-то зовет. На помощь, например. Идешь и – все. Конец.

– Не думал, что здесь могут водиться большие кошки, – только и ответил я, ведя лошадь параллельно водам Крали.

– Если здесь есть огромные медведи и очень крупные волки, то почему не может быть больших кошек, – ничего не спрашивая, сказал Левероп. – Давай лучше поищем переправу Анарея. Лошади беспокоятся.

Подо мной и правда уже начали рыть землю – во время разговора мы замедлились и лошади тревожились. Мы медленно направились обратно, прекрасно понимая, что в том направлении нет никакой переправы Анарея – она если и есть, то севернее.

– Черт, черт, черт, – ругался Левероп. – Как же вот так угораздило! Надо было оставаться в форте, а не идти вперед. Вот как теперь, а? – он сильно переживал, скрывал это, но все равно было заметно, что ему тревожно.

– Если у нас не будет другого варианта, придется вплавь, – смирился я.

Но, признаться честно, готовность у меня была только на словах. Лезть в ледяную воду я не смог бы без особой причины. Даже лошадь не хотела мочить копыта, предпочитая траву на берегу в метре от Крали.

– Вплавь… – вздохнул мординец и обернулся. – Не хотел бы я…

Что именно он не хотел, узнать не удалось, потому что лошадь под ним дико заржала, просела, дернулась вперед, опрокидывая Леверопа. В свете падающего факела мне привиделось, что на лошади висит что-то огромное и черное.

– Жив? – крикнул я Леверопу. Его я уже не видел – факел уткнулся в мокрую землю и тут же потух.

– Жив, – прокряхтел тот. – Задрала мою… сволочь! – выругался он, похлопал себя по одежде. Все это было прекрасно слышно в полной темноте.

– А-на-рей! – проорал я.

– Тише ты! – Левероп наощупь добрался до меня и дернул за ногу. – С ума сошел?

– Ты думаешь, что она не наелась лошадью и двумя гоблинами?

– Не стоит провоцировать все равно, – проговорил он.

– В Кралю? – нервно пошутил я.

– Лучше уж обратно в форт.

Но обратно в форт нам попасть было не суждено. Потому что симулят не наелся лошадью и двумя гоблинами. Его осторожность дала сбой и потому большая кошка сперва издала угрожающий рык неподалеку от нас.

Ждать было нельзя – смертельный прыжок симулят мог завершить еще пару жизней раньше срока. И мы вдвоем с Леверопом шагнули в воду. Я еще был на лошади, но она не желала лезть в ледяную стремнину.

– Мы психи, – услышал я последнее перед тем, как меня накрыло водой. – Психи!

Плыть поперек течения было невыносимо сложно. Меч тянул вниз, но я не смог заставить себя отстегнуть оружие, которое было мне жизненно необходимо.

Вода относила меня все дальше на юг, причем очень быстро – а я не проплыл и половины реки. Но вдруг ноги коснулись камня, на который можно было опереться, чтобы вдохнуть. Хорошо, что это были мои ноги, а не голова, как пугал Левероп.

Но времени хватило лишь на один вдох, а потом пришлось толкнуться и нырнуть еще, только дно было ближе, чем я думал. Медленно, перебирая ногами так, чтобы сохранить равновесие, я шагал и шагал, пока не выбрался на другой берег. Там я упал на траву и жадно глотал воздух.

– Бавлер! – услышал я через несколько минут. – Бавлер! Ты где?!

– Тут, – просипел я, присел, но шагов Леверопа не слышал – в ушах шумело, так что пока он не наткнулся на меня буквально – я не понял, что он рядом. – Мы это сделали… боги! Не думал, что у нас это получится! Черт…

Он снова начал болтать, а я упал обратно на траву.

– А где лошадь твоя? – спросил Левероп внезапно. – На том берегу осталась? Считай, что нет ее больше.

– Кто тут? Эй! Друг или враг??

– Друг! – крикнул я с травы.

– Чьи будете? Пакшенские или мординские? – продолжал голос издалека. Орал он знатно. Но голос был не капитанский.

– Рассветовские, – невнятно проговорил я.

– Чьи??

Я повторил и над моим лицом просветлели двое с крепкими факелами, большими, яркими. Рядом я заметил и Леверопа. Тот настороженно следил за людьми, которые встретили нас.

– Да свои мы, – попробовали успокоить нас. – Шумите уж очень, вот и направили нас, как ближайший к вам дозор.

– Все ли в порядке с Анареем? – осведомился я первым делом.

– У нас все отлично. Желаете к нему? Или обогреться сперва?

– И переночевать! – тут же попросил Левероп.

Нас отвели в небольшой лагерь. Выглядел он, как миниатюрная крепость, но ладно собранная – частоколом огороженный домик, построенный давно, но все равно крепко выглядевший. Внутри было тепло, хоть и тесно.

– Так, что тут у нас? – Левероп оживился, как муха на солнце, – Еда?

Дозор нас еще и накормил, пусть и признался, что не ожидал увидеть хоть кого-то из Рассвета, не говоря уже о его правителе. Я попытался выяснить, начать расспросы о ситуации, но встреча с хищником, холодная река – все это попросту обнулило мои силы, и я провалился в сон.

Наутро я подумал, что вообще была дурная идея – перебираться вплавь через реку. Ведь у меня еще раны, которые не затянулись до конца, но боли не было – холодная чистая вода действовала почти как лекарство. Убедился я в этом, когда посмотрел на тело, сняв доспехи – ни воспалений, ни чего-либо еще.

Надо было перелистать свой дневник – плотная кожаная сумка выдержала Кралю и бумага не промокла. Все же, полезные сведения иногда нужно записывать.

– Слушайте, мы отправили Дероду за капитаном в деревню. Он придет скоро. Тут безопасно.

Я смог вернуться обратно к тетради. Нашел список трав.

Змеелист – противоядие от змеиного укуса.

Щекотун – яд (противоядие почти бесполезно).

Чертяка – не трогать, колючий.

Круглолист – не пахнет лимоном. Обеззараживает. Выглядит согласно названию.

Животный зуб – от живота. Длинные зазубренные листья.

Красношип – тонизирующие ягоды. Объемный куст с мелкими листьями и красными ягодами.

Турлипс – лечебное растение. Длинный стебель, четыре листа в основании.

Ложная колючка – пенька. Подходит для плетения веревок.

Списка животных еще не было. Но ведь бестиарий Мьелдона уже гулял по рукам где-то в Рассвете. Нам же надо было лишь дождаться капитана Анарея. Но и он не заставил себя ждать. С отправки Дероды прошло минут десять и в доме появился капитан, удивленный и злой:

– Вот на кой тебе эти приключения, Бавлер? – рявкнул он, когда мы остались втроем с ним и Леверопом. – Ну на кой??

Глава 4. Заречье

Поразив солдат и Леверопа своим выпадом, Анарей затих и пробормотал пару слов в качестве извинений, посчитав их необходимыми, в отличие от меня.

– Так зачем ты прибыл сюда, Бавлер? – негромко спросил он меня.

– У меня много причин для этого, – ответил я. – И несколько людей, которые хотят от меня якобы правильных решений, жаждут ответов.

– С каких пор правитель Бавлер вдруг стал зависимым человеком? – удивился капитан. – Я думал, что южнее Нируды нет никого, кто мог бы тебя подчинить! А почему ты так криво стоишь? – нахмурился он.