Андрей Степанов – Никакого порядка в Мерварде (страница 1)
Андрей Степанов
Никакого порядка в Мерварде
Глава 1. День без забот
Кроат шел по рынку, насвистывая незамысловатую мелодию себе под нос. Лавки прибрежного Мерварда были завалены снедью, одеждой, товарами из других городов – которые он очень любил смотреть вместе с маленькой сестрой Рией. А чем еще заняться бездельнику четырнадцати лет?
- Почем меч? – громыхал здоровяк возле лавки с оружием, упакованный в кожаную броню.
- Два серебряных, - усатый торговец обозначил цену.
- Здешний? Или заморской?
Кроат притормозил. Сейчас что-то будет.
- Здешний… - торговец прищурился. – А тебе можно ли, дружище?
- Да какой я тебе дружище! – здоровяк ростом на две головы больше долговязого и светловолосого Кроата оперся на прилавок, - Деньги есть, значит беру!
Но торговец не оробел от такого напора:
- Мне ровным счетом все равно, что у тебя есть. Но порядок есть порядок – если у тебя нет нужного уровня, здесь ты ничего не купишь. Будешь бузить – позову стражу и тебе мигом укажут на твое место.
Здоровяк посмотрел по сторонам, увидел ухмылявшегося Кроата и злобно зыркнул на него сверху вниз, раздувая ноздри.
- Эй, сопляк! И где здесь стража?
- А где ты видишь сопляка? – Кроат уткнул руки в бока и нагло уставился на иноземца. – Ты что, не знаешь? Здесь такой порядок. Докажи, что достоин.
- Я твое достоинство в гробу видел, - прорычал здоровяк, вернулся к торговцу и вдавил два серебряных в прилавок.
Кроат усмехнулся. Сейчас торговец дунет в свисток и…
- На рыночной площади порядок нарушать запрещено! – десятник, который выделялся на фоне сопровождавших его стражников стальными наплечниками, появился еще до того, как металлический свисток коснулся губ торговца.
Здоровяк осмотрелся. Трое в коже, десятник. Вероятно, еще кто-то на подходе. Он широкой ладонью сгреб серебряные обратно в кожаный кошель на поясе.
- Запрещено так запрещено, - он осклабился, продемонстрировав пару отсутствовавших зубов, развернулся, толкнул Кроата так, что тот едва не упал, и направился прочь с площади.
- Ты в порядке? – вежливо полюбопытствовал торговец, когда десятник и его люди удалились прочь. – Не каждый день такое происходит
- Да, - Кроат пожал плечами. – Разве еще есть иноземцы, не принявшие Общие Правила?
- Есть, и много, раз есть указ не продавать оружия иноземцам, которые, боги, как это… не желают присоединяться к нашему образу жизни. Разве твой отец ничего не говорил тебе об этом? Указу уже больше недели.
Парень покраснел. С отцом он поругался, в очередной раз заспорив относительно его образа жизни. Не того, каким его хотел видеть отец, начальник городской стражи.
- Он не всегда обсуждает со мной такое, - пробормотал Кроат.
Торговец улыбнулся и вернулся к делам. Какая ему разница, что за отношения у парня с отцом. Надо зарабатывать деньги, чтобы было с чего заплатить за повышение навыка торговли – тогда можно будет выставить цену повыше, и ассортимент будет больше.
Кроат фыркнул. С этим порядком голова у людей так забита, что ничего лишнего в нее не вбить. Арле, его друг, утверждал, что жажда порядка – это такая же жажда хаоса, только наоборот.
- Вспомни друга, когда дело туго, - Кроат ударил по протянутой руке Арле, коренастого и темноволосого, полной его противоположности.
- А это ты верно подметил, - усмехнулся Арле и толкнул друга в бок: - Мне как раз нужна помощь.
- Опять деньги? – поморщился Кроат, покрутив головой. На рыночной площади даже при десятнике и стражниках могли попасться воришки, которые подрежут кошель – и исчезнут в толпе.
- Да, я собираюсь получить пятый уровень силы, - с горящими глазами заявил Арле. – А мать денег не дает, только в следующем месяце. Форму растеряю, я и так экономил на еде.
- Незаметно, - оценил Кроат широкое лицо друга, и тут же получил тычок:
- Ты тут давай, не заговаривайся. Деньги-то есть? Или самому искать придется?
- Сколько тебе надо?
Арле начал загибать пальцы:
- Первый уровень стоил четверть медяка, на второй я потратил половину, на третий – два медяка, на четвертый – шесть медяков… получается, серебряный на пятый. Ну, или двенадцать медяков. Рубленые там не принимают, сразу говорю.
Кроат, который уже полез в тощий кошель, зашипел от боли и выдернул пальцы, обрезавшись об острый край доли медяка:
- С ума сошли? Столько денег! Да на серебряный месяц жить можно.
- Да-да, - протянул Арле. – Значит, не у тебя денег? Мне не хватает всего навсего девяти медяков!
- Неплохо ты устроился, - хмыкнул Кроат. – Заработать?
- Я и так работаю. Много ли в полях заработаешь? И то, знаешь… устаешь вусмерть, таскать столько. А ладно, чего встал? Пошли в порт, посмотрим, может, там чего подвернется. Может, у кого пьяного что-то да выпадет.
- Пф-ф-ф… - шумно выдохнул Кроат. – Ну пошли.
Друзья ушли с площади, влились с потоком людей на узкую улочку и через пару углов выбрались на мощеную камнем набережную.
- Ты знал, что иноземцам больше не продают оружия? – спросил он Арле.
- Это ты должен быть знатоком в таких делах. Ведь господин Фенс – большой начальник. За порядком следит, - нараспев проговорил тот.
Кроат вздохнул.
- Слушай, ну…
- Слушаю-слушаю, месяц не кушаю, - в рифму заговорил Арле. – Твой отец зачем моего на полгода в тюрьму посадил? Ради перевоспитания? Или потому, что ему приказ такой дали, чтобы в городе тихо стало?
- Дружище, брось.
- Вот, так сразу, дружище, - Арле смешно наморщил лицо, а потом расхохотался: - Видел бы ты себя со стороны, а? Ну посидит мой оставшиеся две недели, ничего с ним не сделается. Его там хотя бы кормят. В отличие от меня. Пошли, дойдем до берега. Новых кораблей нет, значит, и ничего нам тут не перепадет.
- Эти твои попрошайничества… - Кроат сердился на друга за его шутки и постоянное упоминание ареста отца.
Дело в том, что дружбу Арле и Кроата Малек, отец Арле, видел исключительно собственной выгодой и позволял себе небольшие шалости, рассчитывая, что его выгородят, если дела пойдут плохо. Последний кутеж в таверне пошел не по плану и за погром Малек получил внушительные полгода.
- Да в Мерварде все так живут, перебиваются, чем могут. Обязанностей больше, чем прав. Дел больше, чем отдыха. Думаешь, я ничего не делаю и только попрошайничаю? – наседал Арле на друга. – Нет. Я тренировался. Я камни тягал! Между прочим, следующий экзамен на силу через три дня, в эту пятницу.
Они прошли вдоль причалов, где покачивались на волнах три корабля: «Невинность», «Рыбкина радость» и «Отчаянный». Кроат засмотрелся на последний, восхищенный изяществом боевого разведчика, но чуть не споткнулся на деревянных мокрых ступеньках, которые вели к песчаному берегу.
- Знаешь, я сегодня такого видел на рынке, - чтобы не слушать стенания друга о том, где взять девять медяков, Кроат рассказал ему про случай у лавки торговца оружием, расшвыривая песок по редким кустикам травы видавшими виды ботинками, да рассматривая следы прошедшего ночью шторма.
- Все здоровяки – полнейшие идиоты! – звонко воскликнул Арле. – Но зато у него было два серебряных разом за один только меч! Значит, уровень хороший выбрал, - он восхищенно поджал губы, а потом дернул головой. – И все равно он полный идиот. Зато у нас с тобой – день без забот, если только найдем пару медяков…
- Так может идиот и даст вам эти медяки за оказанную помощь? – хриплый голос заставил обоих вздрогнуть. – Или просто свернет вам шеи?
Глава 2. Тот, у кого много меди
- Бежим! – крикнул Арле, развернулся, споткнулся и упал лицом в песок. Кроат остался один на один с неизвестным противником.
Из-за кустов высокой травы, откуда доносился голос, появилась массивная фигура, в которой без труда узнавался бузотер с рыночной площади. И сейчас, когда Кроат остался в полном одиночестве, он смотрелся еще страшнее.
Под два метра ростом, с широченными плечами и мощной грудью, парой шрамов на мясистом лице – натуральный убийца. Такой, от которых его отец защищает Мервард уже больше десяти лет. И сейчас он шел прямо на Кроата.
- Дружище! – давясь песком, пропыхтел Арле. – Я его задержу! Кхе-Кхе.
Но у Кроата ноги словно в землю вросли. Точнее – в песок. Высоченная фигура шла к нему неспешно – так симулят на гоблинов охотится, как отец рассказывал. И, похоже, что так же гипнотизировал.
- П-помощь? – паренек едва нашел в себе силы ответить.
- П-п-помощь, - передразнил его незнакомец. – Если ты сейчас упадешь мордой в песок, как твой дружок, вас обоих будет легко в море спихнуть. Какая мне от вас помощь? – он вдруг остановился. – Два слабака мне не помогут.
Арле встрепенулся, дернув головой так, что аж песок во все стороны полетел.