Андрей Соколов – Неспящие. Огненный след (страница 18)
- Там… – произнес Шаман, указывая вдаль, где на холме стояла сосна с невероятно кривыми и перекрученными ветвями. – Там… что-то злое… и очень сильное…
- Верно. И его не стоит тревожить… по крайней мере, пока – кивнул Крот. – Лучше поспешим.
Дважды повторять никому не пришлось – Эния и сестра Кэрол были только рады побыстрее уйти от жуткого места.
Дорога вновь принялась петлять, и вдруг деревья неожиданно стали реже, а потом раздались в стороны, открывая большую поляну, где и находилась деревня Верховье. Или точнее, находилась раньше – теперь она была мертвой… в том смысле, что здесь уже давно никто не жил. От большинства домов давно остались лишь заросшие фундаменты, а те здания, очертания которых еще смутно угадывались, уже развалились и стали грудами бревен и печных кирпичей, сквозь которые пробивались кусты и деревья. Даже табличка с названием и та давно исчезла.
- Господи! – пораженно выдохнула Эния. – Какое запустение!
- Полностью с вами согласен, фройляйн – кивнул Вальтер, медленно поводя по сторонам створом оружия. Было видно, что произошедшее в лесу и рассказы Неспящих произвели на слугу впечатление, и теперь дворецкий тоже напоминал натянутую струну. А вот Запал проявил куда меньше трепета (и такта).
- Ну так че?! Пошли искать?! – брякнул он. – Если просто стоять на месте, ниче само не сделается!
- Вова, блин! – укоризненно произнес Горын.
- А че, неправда что ли?!
- Да-да, конечно. Поспешим – закивала дворянская дочь.
Неспящие и их подопечные продолжили путь по бывшей улице. Деревня была большой – прошло не менее сорока минут, прежде, чем впереди показалась старая церковь. Купол с нее давно исчез, окна были выбиты, а двери провалились внутрь. Лишь потому, что само здание было каменным, оно еще до сих пор не развалилось окончательно. А дальше находилось то, ради чего и затевалась вся экспедиция.
Дворянская усадьба стояла на невысокой горке, посреди одичавшего разросшегося сада. Время не пощадило ее также, как и церковь: крыша давно сгнила и обрушилась, оконные проемы слепо таращились во все стороны, штукатурка осыпалась, а камень стен вовсю крошился. Дворовые постройки уже практически развалились, а отшлифованные плиты дорожки были вывернуты корнями и громоздились как попало.
- Значит… вот где жил дедушка, пока не вынужден был уехать? – негромко произнесла Эния. – Наверное, когда-то это был красивый дом…
И, глубоко вздохнув, направилась к главному входу. Разумеется, дверей там уже не было – только ржавые петли, а лестница выкрошилась и развалилась. Счастье еще, что полы в здании оказались добротными каменными, а не деревянными, иначе передвигаться внутри было бы невозможно. Почти везде валялись гнилые деревянные обломки, размокшие остатки книг и картонных папок – судя по всему, в Советское время в усадьбе была библиотека или же правление колхоза.
В давно покинутых комнатах то и дело свистели сквозняки, под ногами хрустела осыпавшаяся штукатурка и осколки стекол. Молодые люди медленно шли по усадьбе, осматриваясь по сторонам. Когда-то здесь кипела жизнь… вот почти разрушенный камин, у которого наверняка любили по вечерам собираться хозяева. Няня рассказывала детям сказки, а потом, когда те уходили спать хозяин резался с гостями в вист. Вот остатки террасы, где барыня любила чаевничать летними днями, а вот полузаваленная лестница в уже не существующую башню, откуда все окрестности были как на ладони, и откуда можно было ясными ночами наблюдать за звездами. А вот и обширный бальный зал, где долгими зимними вечерами кружились в танце нарядно одетые пары, велись важные разговоры и заключались договора. Именно на него и указала Эния:
- Вот здесь. Начинать поиски нужно отсюда.
- Слушай – взяла слово Идзумо. – А почему бы не прочитать инструкции, которые дал тебе дед, целиком? Вместе, глядишь, быстрее сообразим!
- Да, ты права! – закивала подруга. – Тем более, что они какие-то туманные. Секунду…
С этими словами она достала из внутреннего кармана куртки сложенный листок и, развернув его, прочла:
«Войди в великий зал,
Узри орла в зените.
И в вальсе ты кружись,
Как сорванный листок.
Страшись восхода солнца,
Спиной к нему ты встань!
Тогда узришь грифона,
Погладь его слегка…
И ценность родовая,
Явится в тот же миг»!
- Неплохой стих – оценил Горын. – В лучших традициях испытаний древних дворянских семей.
- И че? – недоуменно произнес Запал. – По-моему, ни фига не понятно!
- Почему это? – удивился Крот. – Первые две строчки, очень даже понятные! Зенит это…
-…питерский футбольный клуб! – с энтузиазмом откликнулся Вовка. – Это я знаю!
- Да нет же! – отмахнулся Саня. – Зенит – это точка, где находится солнце в полдень… то бишь, аккурат над головой. Следовательно, нужно искать рисунок орла на потолке в этом зале!
Все дружно задрали головы. Потолок выглядел не лучше остального дома – его сплошняком покрывали серые тенета,… и вдобавок он был тщательно побелен, так что любые изображения, если они там были раньше, сейчас оказались намертво закрашены!
Или же…
- Ага! – громко произнес Шаман. – В центре побелка отстает… и довольно сильно! Нужно попробовать расчистить! Санек, сможешь? Инструмент одолжу.
- Это нетрудно! – хмыкнул тот. Шаман отстегнул от пояса ножны с трофейным штык-ножом и перебросил их другу.
- Итак, дамы и господа, не желаете ли узреть небольшой фокус?! – поинтересовался Шрам.
- Желаю! – тут же подняла руку Идзумо. – Мне всегда нравились все эти выкрутасы с передвижением предметов.
- Тогда… – договорить Игнат не успел. Саня сосредоточился, клинок воспарил к потолку и принялся с громким шорохом соскребать высохшую побелку. Эния разинула рот:
- Невероятно! – только и смогла промолвить она. Крот лишь усмехнулся уголком рта и продолжил работу. Белые хлопья вперемешку с паутиной дождем сыпались вниз.
- Ага! Есть орел! – махнул рукой Шаман. – Глядите!
И верно – в расчищенном «окошке» виднелась изрядно выцветшая, но еще узнаваемая черная птичья голова с разинутым клювом крючком, в котором извивался красный язык.
- Замечательно! – молодая графиня от избытка чувств даже сжала кулак. – Теперь мне нужно протанцевать… и встать спиной к восходу солнца.
- Тогда сначала следует определить в какое окно оно заглядывает – впервые включился в беседу Горын.
- Это мы мигом! – Шрам вытащил из кармана компас. – Тьфу ты,… не мельтеши! Ага, север вон там… значит восход будет… вот там! – и он триумфально ткнул пальцем в сторону.
- Ага! Только окон там нет! – ехидно фыркнул Запал. – Ошибочка, вышла, товарищ географ!
- Ну почему же? – произнес Крот. Подойдя к стене, он прошелся туда-сюда, а затем постучал по ней кулаком. – Окно тут как раз-таки есть,… просто его кирпичом заложили.
- Во, видишь! Я никогда не ошибаюсь! – хмыкнул лидер и повернувшись к молодой графине, слегка поклонился. – Прекрасная леди, окажите мне честь…
Закончить Игнат снова не успел – между ним и Энией неожиданно вклинился Вальтер.
- Герр Данковский – строго произнес он. – Позвольте узнать: вы – граф?
- Нет – помотал головой Шрам.
- Тогда барон? Маркиз?
- Нет – вновь помотал головой Неспящий. – Честно говоря, я даже не в курсе были ли у меня в роду дворяне.
- В таком случае, прошу вас отойти! – безапелляционно заявил слуга. – Простолюдин не имеет право приглашать на танец дворянскую дочь!
- Да кто видит-то?! – недовольно проворчал страж. – Идиотизм какой-то!
- Да ты и танцевать-то не умеешь! – тут же припечатал Запал.
- В таком случае, позвольте мне составить ей пару! – ухмыльнулась Идзумо. – Надеюсь, моя кандидатура будет одобрена?
- Прошу вас, кавалер-дама – дворецкий тут же отстранился, одновременно отвесив почтительный поклон.
- Секунду – вновь вмешался Семен. – В инструкции сказано «кружись, как сорванный листок»,… а листья, подхваченные ветром, крутятся по спирали. Значит вам нужно пройти часть зала и…
- Спасибо, парниша, мы уже все поняли! – помахала рукой девушка. – И остановимся, как нужно. А ну-ка, подруга, покажем класс!
И «класс» действительно был показан! Идзумо превосходно танцевала вальс (как видно, прошла курс обучения для благородных девиц, дабы соответствовать высокому титулу), а уж про Энию, воспитанную по старинным дворянским традициям, и говорить нечего. И рассчитали все «от» и «до» – на последнем обороте графиня замерла почти вплотную к заложенному окну.
- Ну как? Видишь что-нибудь? – полюбопытствовала подруга, отпуская руки.
- Э-э-м-м… пока нет – откликнулась собеседница.