Андрей Сабо – Камень Души. Книга 3 (страница 6)

- Точно не я, - бросил он через плечо и, не дожидаясь ответа, направился прочь. Его шаги звучали как удары молота.

Перед тем как исчезнуть в густой мути, Рог остановился на мгновение и, не оборачиваясь, бросил:

- Идём. Она ждёт.

***

Неро едва успел оглядеться, прежде чем всё вокруг вновь погрузилось в густую серую дымку. Он оказался на гранитной плите, парящей в пустоте, словно остров, отрезанный от всего, что могло быть реальным. Идеально ровная поверхность, а края выглядели грубо и резко, как если бы их отсекли одним мощным ударом. Ни единой трещины, ни намёка на изъяны. Всё вокруг плиты терялось в бесконечной бездне, обступавшей её со всех сторон.

«Остров» оказался небольшим – не больше пятисот спунов в поперечнике. Неро хотел рассмотреть, что находится впереди, но времени не хватило. В тридцати шагах от него стоял Бог. Неро не успел затормозить и врезался лбом в его бронированную спину. Тот даже не дрогнул – застыл как статуя, словно его перенесли из Сада Солнца и забыли сообщить об этом Темному.

Император замер от неожиданного столкновения.

«Снова Темный», - мелькнула мысль. Неро встрепенулся. – «Я помню Сад Солнца. Даже помню, где стояла статуя Рога».

И выглянул из-за спины Бога. Странно – лоб не болел после удара о металлические доспехи. Будто столкновения и не было.

То, что он увидел, поразило его.

«Ага», - инстинктивно расширив глаза, подумал Неро, всматриваясь в глубину ямы. На её краю застыл Рог. – «Видимо, её здесь быть не должно, раз сам привратник последнего приюта стоит как изваяние».

- Мы пришли, - сообщил гигант, не обращая внимания на бормотание мыслей Неро, которые он слышал.

- Куда мы пришли? – осторожно спросил Император.

Он полностью вышел из-за спины Бога и встал рядом с ним на краю ямы. В её глубине плескалась...

ТЬМА.

Сама по себе яма больше напоминала небольшое озеро. Или пруд неизвестной глубины. Поверхность того, что казалось абсолютной тьмой, слегка подрагивала и плескалась небольшими волнами о резаные края. Словно обычная вода. Или иная загадочная жидкость.

Неро опустился на корточки. Протянул руку к поверхности этого зловещего «озерца». Кончиками пальцев прикоснулся к «воде» из чистого мрака. Ничего не произошло. Только зацепившаяся капля тягучей жидкости юркнула обратно, вызвав концентрические круги от своего падения.

Температура субстанции оказалась нейтральной. Не холодной. Не горячей. Она напоминала густой мёд или смолу. На пальцах не осталось следов. Запаха тоже не было.

Сначала ничего не происходило. Но когда Неро решил подняться, с поверхности поднялась одна капля. Или та же самая? Она начала двигаться вверх, противореча всем физическим законам.

За первой каплей поднялась вторая. Третья. Четвёртая. Вот уже над поверхностью в воздух поднялось не меньше сотни одинаковых капель истинной тьмы. Каждая размером с горошину. Они парили вверх медленно, будто плыли в невидимой жидкости.

Капли поднимались, пока не достигли лица Императора. Застыли на расстоянии вытянутой руки. Чуть подрагивая в пространстве, они словно изучали черты того, кто их потревожил. Неро чувствовал их внимание. Почти осязаемое. Почти разумное.

Затем капли начали падать вниз. Обратно в толщу тягучей субстанции. А через мгновение снова поднялись вверх, продолжая свой мистический танец. Ритм был неизменным. Гипнотический. Завораживающий.

- Что это? – не меняя положения, спросил Неро у Рога.

Ответа не последовало.

Он повернулся, чтобы посмотреть на Бога, но рядом с ним уже никого не было. Гигант исчез. Вместо него была лишь густая, серая мгла, окутывающая пространство вокруг.

«Танец теней», — невольно мелькнуло в мыслях Императора.

Он окончательно опустился на край странного «озера», словно пытаясь найти в этом хаосе хоть какую-то логику. Взгляд остановился на каплях, которые поднимались вверх, только чтобы тут же рухнуть обратно вниз. Этот процесс происходил то беспорядочно и хаотично, то с намеком на некую закономерность, которую невозможно было уловить.

Сквозь эту загадочную картину, Неро пытался понять – случайность ли это или все же часть какого-то большего плана?

Он задумался.

«Тьма – неплохо и нехорошо. Погаси свет и всё вокруг станет тьмой. Мне от этого неплохо. Мне не страшно. Тени, что снуют вокруг меня не навредят тому, кто погасил свет. Они меня ждут. Да, они исчезнут, когда придет рассвет, но и в лучах солнца там, где его свет не достигает до потаенных мест, есть они. Тени» …

Его мысли внезапно прервали:

- Ты слышишь меня?

- Да, Тьма, я слышу тебя.

- Ты так долго не приходил. Почему?

- Я был занят.

- Ты мог бы найти для меня хотя бы мгновение.

- Что бы это изменило? – Неро скрестил ноги и подался вперед, глядя на поверхность «озера».

- Я скучаю по тебе, - прошептали капли, падая обратно в воду.

- Мы с тобой не знакомы, - грустно вздохнул Император.

- Ошибаешься. – Одна капля зависла в воздухе перед его лицом и внимательно посмотрела на него. – Я встретила тебя в твою первую зиму. Ты был таким маленьким, таким беспомощным... но твоя ручка крепко сжимала её палец.

- Чей? – удивленно спросил Неро.

- Моей истинной дочери.

- У неё есть имя?

- Неужели ты не знаешь?

- Нет.

Голос замолк. По поверхности пробежала рябь, но капли продолжали свой танец. Та, что уже зависла, медленно поплыла к Неро.

- Протяни ладонь.

Император послушался. Капля опустилась в его раскрытую ладонь, и серая пелена исчезла, черное озеро растворилось, а вместо них он увидел...

***

Вокруг – свет утренней зари. А может это вовсе и не свет…

Реальность?

Хотя какая может быть реальность, когда все чувства отсутствуют, мыслей нет и не может быть. Ведь как может думать тот, кого нет в бытие, он отсутствует. Умер?

Нет… только появился на свет.

Его глаза только увидели мир, крошечный, маленький, вмещающийся буквально размерами колыбели. Деревянные бортики окружали его со всех сторон. Запах свежей сосны щекотал едва сформировавшиеся рецепторы. Мягкие простыни касались нежной кожи.

А что это там вверху?

Доски.

Что это такое, доски?

Потолочные балки пересекали пространство над головой. Темные линии на светлом фоне. Формы неизвестного мира. Каждая доска имела свои неровности, сучки, трещинки времени.

Большая балка, на которой висит какая-то железная диковинка, напоминающая… что? Крылья мотылька. Металлические детали поблескивали в полумраке потолка.

А что такое мотылёк?

Звуки раздаются где-то в глубине всего этого мира. Странные звуки, нечто льющееся, нечто неправильное. Хотя… приглушенные и даже нежные, будто ручеек журчит в лесу.

Голос доносился из соседней комнаты. Напевная мелодия колыбельной. Слова непонятны, но интонация успокаивала. Где-то скрипели половицы под чьими-то шагами.

А что такое ручеек?

Ой, а лес?

Сияние вокруг усилилось. Утреннее солнце пробивалось сквозь занавески. Тени заплясали под потолком, то ли боясь света, то ли радуясь ему. Игра контрастов завораживала неопытный взгляд. Но он не понимал ровным счетом ничего. Чем он смотрит и смотрит ли вообще. Снизу ведь не понять.