Андрей Попов – Зеркало на четвертом этаже (страница 3)
Никто не ответил.
– Линда? Вы здесь?
Тишина.
Джоан нащупала занавеску. Попыталась отодвинуть. Кольца заскрежетали по штанге. Она выглянула наружу.
В зале горел свет. Люстры светили как прежде. Линда стояла у стойки метрах в десяти и что-то рассматривала. Спиной к примерочным.
– Извините, – окликнула её Джоан. – У меня в кабине свет не горит.
Линда обернулась. Посмотрела удивленно.
– Не горит? Странно. Сейчас посмотрю.
Она подошла. Заглянула в кабину.
– Да, лампочка перегорела. Повезло вам. Сейчас принесу переноску, подсвечу. Или хотите в другую кабину перейти?
– Нет, ничего. Я уже почти сняла. Только пуговицы расстегнуть.
– Хорошо. Если что – зовите.
Линда ушла.
Джоан снова задернула занавеску. Встала перед зеркалом. В полумраке видела свой силуэт – размытый, неясный.
Она расстегнула первую пуговицу. Вторую. Третью.
И вдруг почувствовала – что-то не так.
Ощущение было странное. Будто кто-то смотрит. Прямо сейчас. Прямо на неё.
Джоан замерла. Прислушалась.
Тишина.
Но ощущение не проходило. Мурашки побежали по рукам.
Она повернулась к зеркалу. Вглядывалась в темноту. Пыталась рассмотреть что-то кроме своего отражения.
Ничего.
Просто зеркало. Просто она в платье.
– Глупости, – пробормотала себе под нос.
Джоан резко стянула платье через голову. Надела обратно свою блузку и юбку. Обулась. Взяла сумочку.
Вышла из кабины.
Линда как раз возвращалась с переноской в руке.
– Ой, вы уже оделись? Как платье?
– Беру. Заверните, пожалуйста.
– Отлично! Сейчас оформим на кассе.
Линда взяла платье. Они пошли к стойке. Джоан расплатилась – тридцать два доллара с учетом налога. Линда аккуратно упаковала покупку в фирменный пакет с логотипом магазина.
– Спасибо за покупку! Приходите ещё!
– Обязательно. Хорошего дня.
Джоан взяла пакет. Направилась к лифту.
А мы остановимся здесь. Потому что дальше начинается то, что никто не может объяснить.
И вот что странно – эта версия событий не совпадает с официальной. Официально Джоан не вышла из примерочной. Официально она исчезла.
Но несколько свидетелей потом утверждали – видели женщину в светлой блузке, выходящую из универмага около одиннадцати утра с пакетом в руках.
Видели или хотели видеть?
Это вопрос, на который ответа нет до сих пор.
Глава 3: Занавеска, что закрылась навсегда
Вернемся назад. К той версии, которая подтверждена документами.
Джоан действительно зашла в седьмую примерочную кабину. Это видела Линда Моррис. Это подтвердили еще две покупательницы, которые в тот момент находились на четвертом этаже.
Было ровно 10:47 утра. Время зафиксировали по часам на стене торгового зала.
Линда проводила Джоан до кабины. Передала ей платье на вешалке. Отошла к стойке – продолжила заполнять инвентарную ведомость. Рутинная работа, которую нужно было сдать до обеда.
Прошло минут пять.
Линда подняла глаза от бумаг. Посмотрела в сторону примерочных. Занавеска седьмой кабины была задернута. Значит, женщина все еще примеряет.
Ничего необычного.
Еще минут пять.
Две покупательницы – миссис Элла Дженкинс и ее дочь Сьюзан – рассматривали пальто у противоположной стены. Они тоже краем глаза видели задернутую занавеску. Потом Элла показаниях скажет: “Я подумала, что женщина не может определиться. Бывает же. Стоишь перед зеркалом, крутишься, сомневаешься.”
Прошло еще пять минут.
Линда начала волноваться. Пятнадцать минут в примерочной – это много. Обычно хватает пяти, максимум десяти.
Она отложила ручку. Подошла к седьмой кабине. Остановилась в метре от занавески.
– Мэм? Все в порядке? Подходит размер?
Тишина.
– Мэм?
Никакого ответа.
Линда нахмурилась. Может, женщине плохо? Иногда покупательницы падали в обморок. Духота, волнение, тугой корсет – и вот результат.
– Мэм, я сейчас войду. Вам нужна помощь?
Она подождала пару секунд. Потом решительно отдернула занавеску.
Кабина была пуста.
На крючке висело изумрудное платье. На скамейке лежала коричневая сумочка. На полу стояли бежевые туфли. Аккуратно, рядом друг с другом.
Джоан исчезла.
Линда застыла. Несколько секунд просто смотрела на пустую кабину. Мозг отказывался понимать увиденное.
– Это… как?
Она шагнула внутрь. Оглядела стены. Потолок. Пол. Все на месте. Никаких дверей, люков, щелей.