Андрей Попов – Последний выстрел в тишине (страница 13)

Не повторяй моих ошибок. Не ищи объяснений. Просто держись подальше.

Алгонкинский парк – проклятое место. Там граница. И она не должна быть нарушена.

Томас Грей."

Я закрыл письмо. Долго сидел в тишине.

Потом открыл карту Канады. Нашел Алгонкинский парк. Северную его часть. Посмотрел на координаты.

И поклялся себе – никогда не пойду туда.

Жизнь дороже любопытства.

Но история должна быть рассказана. Чтобы другие знали. Чтобы другие не шли.

Потому что лес ждет. Всегда ждет. Голодный. Терпеливый.

И рано или поздно кто-нибудь снова войдет туда.

И не выйдет.

Как Дэнни. Как Ричард. Как Билл. Как десятки других до них.

Лес не отпускает своих.

Никогда.

ЧАСТЬ II: ТЕРРИТОРИЯ ЗАГАДОК

Глава 5: След обрывается

Егерь Джим Торнтон работал в Алгонкинском парке семнадцать лет. Видел всякое. Заблудившихся туристов, раненых медведями охотников, самоубийц. Но такого – никогда.

Когда пришло сообщение о пропаже троих мужчин, он не удивился. Октябрь – сезон охоты. Люди теряются регулярно. Обычно находят за день-два. Живыми чаще всего.

Но эти трое… С ними было иначе с самого начала.

Я встретился с Джимом в его домике на краю парка. Небольшой деревянный дом, пахнущий дымом и сосной. На стенах – рога оленей, шкуры. На столе – карта парка, вся исписанная пометками.

Джим – мужик лет пятидесяти пяти. Крепкий, жилистый. Лицо обветренное, руки в мозолях. Говорит медленно, обдумывая каждое слово.

– Сядь, – кивнул он. – Кофе?

– Спасибо.

Он налил из термоса. Крепкий, горячий. Мы сели напротив друг друга.

– Значит, про тех троих хочешь узнать? – начал Джим. – Дэнни Филипп, Ричард Холл, Билл Шерри. Помню их. Хорошо помню.

Десятого октября утром они зарегистрировались на посту. Я как раз дежурил. Заполнили форму – куда идут, на сколько, когда вернутся. Стандартная процедура.

Дэнни был главный. Опытный охотник, видно было. Снаряжение правильное, экипировка надежная. Говорил уверенно, знал маршрут.

Ричард – помладше. Вроде нормальный мужик. Слушал Дэнни внимательно, задавал вопросы.

Билл – совсем молодой. Лет двадцать с хвостиком. Зеленый. Нервничал, ерзал. Первый раз на такой охоте, видимо.

Я им стандартную речь прочитал. Про безопасность, про радиосвязь, про то, что если через три дня не вернутся – начнем искать.

Дэнни кивал – мол, знаем, не первый раз. Я их отпустил. Пошли в лес. Часов в восемь утра.

Тринадцатого они должны были вернуться. Не вернулись.

Джим отпил кофе. Посмотрел в окно на лес.

– Четырнадцатого я пошел искать. С собакой. Прошел по их маршруту. Они указали – через Медвежий хребет к Северному озеру. Километров двадцать.

Дошел до первой стоянки. Нашел их лагерь. Палатка стояла. Свернутая аккуратно. Костер потух. Вокруг – вещи. Часть снаряжения.

Но самих их нет.

Значит, пошли дальше. Я пошел по следу.

След вел на север. Через густой лес. Тропы нет, они шли напрямик. Следы четкие – трое мужчин. Тяжелые ботинки. Рюкзаки.

Прошел километра три. След привел к болоту. Небольшому. Они обошли его справа. Я тоже.

Дальше следы стали путаться. Будто они метались. Туда-сюда. Останавливались, разворачивались. Как будто искали что-то. Или от чего-то убегали.

Нашел первую странную вещь. На дереве – зарубка. Свежая. Топором или ножом. Стрелка. Указывает на восток.

Я пошел туда. Метров через двести – еще зарубка. Снова стрелка. На северо-восток.

Кто-то оставлял метки. Для себя? Для спасателей? Не знаю.

Я шел по меткам. Они вели вглубь леса. Все дальше от основного маршрута. В сторону северной части парка.

Там, куда мало кто ходит.

Джим замолчал. Лицо потемнело.

– Что там? – спросил я. – В северной части?

Он посмотрел на меня долго. Потом сказал:

– Место плохое. Мы, егеря, стараемся туда не ходить. Туристов отговариваем. Но официально – зона открытая.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.