Андрей Нуждин – На одной волне (страница 23)

— Где ты находишь такое барахло? — поинтересовался Кондуктор, когда бандит свалился у стены от хорошего пинка.

— Сам пришёл. Что ж делать было, вдруг на кого нападёт. Пришлось подобрать.

Мина чуть сурово поглядывала на добычу, но я не чувствовал особых эмоций от неё. Видать, тоже не принимала бандита всерьёз. Отмычки как всегда занимались своими делами.

— А где Трубадур?

— Сказал, что пошёл прогуляться по территории «Юпитера».

— Нечего шляться, попадётся кому на глаза, и нас найдут.

— Не рычи, Котэ, — ответила Мина. — Пусть пройдётся, а то у меня от него голова начинает болеть.

Я промолчал, но неприятное ощущение осталось. Как бы не сдал нас Трубадур, нарочно или случайно, не важно. Мало нам тогда не покажется. С Долгом воевать смертельно глупо, даже Мина не справится с десятком опытных бойцов. А их гораздо больше за нами идёт. В любом случае, после стычки с Долгом в Зоне делать будет уже нечего.

Где-то в недрах завода раздался грохот, упало что-то тяжёлое. Кондуктор тут же подскочил и исчез за дверью, мгновением позже за ним последовала Мина. Мы с Боцманом выбрались из помещения, заняв оборону в цеху.

— Котэ, мы идём обратно, — прозвучал голос Мины. — С нами сталкер.

— Не стреляй, Боцман, они возвращаются.

Боцман кивнул и чуть расслабился. Через пару секунд в дверь цеха медленно втёк Кондуктор, посмотрел на нас и шмыгнул в наше убежище. Вошедшая Мина вела перед собой сталкера, худого паренька. По движениям и одежде, однако, я понял, что перед нами достаточно опытный бродяга. Он остановился и кивнул обоим.

— Здорово, сталкеры! Мы не знакомы, но я узнаю Боцмана. Видел несколько раз на Янове. Я Гарик, проводник.

— И тебе здорово, Гарик, — произнёс мой друг. — Я знаю тебя. Что ты тут делаешь?

— Да тут такая история. Слышал я, группа сталкеров нашла вход в тоннель под Припятью, аккурат с этого завода идёт в город. А мне удалось найти маршрут по поверхности. У самой Припяти я нарвался на отряд наёмников, и они заставили провести их к городу. Я смог сбежать и вернуться сюда. Странно, тут обычно столько мутантов, а сейчас все будто вымерли.

— Выброс скоро, наверное, — прервал я поток слов Гарика. Парень и впрямь был слегка напуган, поэтому говорил громко и много. — А что нового в окрестностях, кроме отсутствия мутантов?

— Да вот, Долг активизировался, говорят, ищут кого-то. Если эти парни сели кому на хвост, не завидую их цели.

— Мы слышали, что долговцы подались на Затон, — сказал Боцман.

— Этого я не знаю. Наёмники торопились, но пока шли, я слышал про Долг. Ещё они говорили, что потеряли каких-то важных людей. Мол, на «Юпитере» должны были встретиться, но обходили маневры долговцев, а те люди больше не выходят на связь.

— А в Припяти что новенького? — спросила вдруг Мина.

— В Припяти появился отряд военных, — отозвался Гарик, с любопытством глядя на девушку. — По повадкам не военсталы, слоняются без дела, в аномалию один влез на моих глазах. Иногда с монолитовцами сталкиваются. Я пока не стал знакомиться, вряд ли они сталкеров любят, тут случайных людей не бывает. Особенно в военной форме.

Девушка кивнула и задумалась. И я вместе с ней. Военные появились в Припяти, совпадение это или нет? Когда Долг очухается, он пойдёт обратно и перевернёт тут всё до последнего камня, чтобы отыскать нас. Придётся уходить, а вариантов направления маловато. Припять, например. Судя по тому, что рассказывали об этом месте, лучше избегать его любой ценой. Но выбирать особо не приходится, положение аховое.

Вместе с новым знакомым мы расположились в нашем тесном убежище. Гарик недружелюбно зыркнул на бандита, но промолчал. Тот забился в угол и от страха мог только дрожать. Перед ужином я решил задать ему пару вопросов.

— А что, бандитская морда, — начал я. — Знаешь ты какие-нибудь интересные истории из местной жизни? Что можешь рассказать, чтобы нас развлечь?

— Да чё, пацаны. То есть, я хотел сказать, сталкеры, — заикаясь и потея, загундосил пленник. — Так-то я ничего не знаю. Недавно на Зоне. То есть, в Зоне.

— Ну, так не интересно, — усмехнулся я, а Боцман улыбнулся хищно и потянул ПБ из-за пазухи.

— Э, пацаны, сталкеры, вы чё? — заныл пленник. — Правда, я всего пару месяцев здесь. Ещё и не убивал никого. Ну, правда, ну, чё вы…

— Перестал чёкать и рассказывай всё, что знаешь.

— Ну, чё…что знаю…мы тут пару недель кантуемся, бугор наш решил уйти из-под Султана и создать свою кодлу.

— Заканчивай с феней, уродец! — рыкнул Боцман, заставив парня вжаться в стену.

— Ну, вот…с ним ушли человек двадцать…а тут оказалось, всё уже поделено. Мы сунулись было с пац…с ребятами, но двоих потеряли и сами еле ушли.

— Давай, не томи.

— Так я и говорю, долговцы со своими соседями скорешились, не сунешься, да и криминалы местные конкуренции не хотят. Двинули мы и на КПП, и к контейнерам, везде только мат и маслины.

— Где остальные твои друзья?

— Да я ж говорю…побегали мы по окрестностям, добычи никакой, одно зверьё шмонает. А тут сталкер нам попался. Мы его прижали, да сами еле ушли…

— Что, один сталкер против восемнадцати мародёров? — не поверил я.

— Один, да такой, что осталось нас четверо, — парень сжался ещё больше и всхлипнул. — Я-то вперёд не лез, какая мне добыча, не дорос ещё. А старшие, понятно, на него попёрли. Тут такое началось, стрельба, крики, будто с живых кожу сдирают. Тот сталкер хуже зверья оказался, кровища хлестала вёдрами. Мы вчетвером ноги в руки и бежать. А крики ещё долго слышны были. Прибежали на завод и пару дней носа не высовывали. Только вышли, а тут вы.

— Что-то я не верю этому соловью. Заливает он, — зловеще проговорил Боцман. — Зря мы с ним по-доброму.

— Да не вру я! — бандит сорвался на крик, грозящий в любую секунду перейти в истерику. — Не вру!

— А ну, заткнись, — скомандовал Боцман. — Пойдём, покажешь, где прятались.

Мы втроём вышли из цеха и направились к проходной. Эти придурки забились на второй этаж здания неподалёку, запах озона от работающих «электр» бил в ноздри и в мозг. Сильно же напугались горе-герои, раз нашли такое убежище. Мы осмотрелись, найдя следы стоянки бандитов, и вернулись во двор завода.

— Ну, допустим, вы тут хоронились, — сказал я бандиту. — А где доказательства того, что ты рассказал про сталкера?

Парень открыл рот и тут же повалился при звуке раздавшегося выстрела. Мы с Боцманом мгновенно оказались за грузовиком, стоящим рядом. Через минуту мимо КПП прошёл человек, осторожно озираясь, и мы переглянулись, узнав Трубадура. Он подошёл к лежащему бандиту, ногой перевернул умирающего, раздался вопль ужаса, прервавшийся вторым выстрелом. Бандит больше не шевелился.

— Эй, ты, брось автомат, — сказал я, выходя из-за грузовика. Трубадур повернулся, улыбаясь, и опустил автомат на землю.

— Всё в порядке? — спросил он. — Бандит был один? А я гляжу, вы и рядом мародёр. Я тут же автомат к плечу, глянул, больше никого. Ну и выстрелил.

— Спасибо, помощничек, — хмуро процедил Боцман. Он смотрел в глаза улыбающемуся Трубадуру.

— Автомат-то подниму? — спросил тот. — Как-то не очень уютно без него.

— Поднимай, поднимай, — кивнул я и посмотрел на Боцмана. Тот не отрывал взгляда от спины уходящего сталкера, пока он не скрылся за поворотом здания.

— И что это было? — спросил Боцман. — Какие соображения?

— А что тебе не понравилось? — ответил я вопросом. — Помог, спас от мародёра.

— Котэ, не притворяйся идиотом, — свёл на переносице брови Боцман.

— Погоди, я сам ничего не понимаю, — остановил я готового взорваться приятеля. — Пошли, что тут стоять.

Мы с Боцманом последовали за Трубадуром. А зря, иначе бы увидели, как невесть откуда взявшаяся химера обнюхала тело мёртвого бандита и исчезла, услышав что-то, ведомое только ей. А я бы ещё и узнал эту химеру.

Глава 14

Наша славная компания разделилась на две группы. Одна представляла собой подсобных рабочих, поваров и прочую малоквалифицированную силу. А вторая группа сидела и совещалась. Понятно, что в ней были мы с Кондуктором, тайным членом нашего круга посвящённых, Мина и Боцман. Вместе мы решали сложнейшую задачу — как быть дальше. А в это время Наждак с напарником-отмычкой, которого, как выяснилось буквально только что, называли Домовым, внимали байкам Гарика. Их парень знал много, и все выдавал за чистую правду. Трубадур тут же еле слышно тренькал на гитаре, то ли слушая проводника, то ли думая о чём-то своём.

Наше обсуждение зашло в тупик. Дело в том, что никто не представлял, куда деть Мину. За периметр её вывести можно, но при таком характере совсем скоро она себя обнаружит. Мина сгоряча предложила навсегда остаться в Зоне. Но это означало бы возможность сугубо партизанского образа жизни. На людях появляться нельзя, да и Долг не отступится, пока не получит бездыханное тело девушки как доказательство истребления ещё одного опасного мутанта. Беготня от самой душной группировки Зоны в совокупности со свойством прогонять мутантов одним своим появлением делает любую жизнь адом, даже здесь, в месте, которое само по себе им и являлось.

Вообще, если говорить честно, Зона — не самое ужасное место на Земле. Это только кажется, что сюда могут стремиться или самые отчаянные охотники за счастьем, или самые отчаявшиеся в жизни люди. Здесь, конечно, существует реальная возможность погибнуть в пасти какого-нибудь мутанта, однако там, за периметром, эта возможность куда реальнее. И самое противное, что роль мутантов-убийц там выполняли такие же, как ты, разумные, цивилизованные, чаще всего образованные люди. Любой человек мог оказаться «мутантом», жаждущим отобрать твои деньги, счастье, удачу и жизнь. И попробуй отличи «мутанта» от порядочного человека. А здесь мутант есть мутант, а человек есть человек. Не верьте, когда вам говорят, будто в Зоне все против всех. Реальную опасность несут, в основном, бандиты, так ты не будь разиней, зачем тебе автомат, сталкер? Кланы, группировки — все они создаются, чтобы объединить близких по духу людей. И в них ты знаешь, что вокруг тебя такие же, как ты, с одинаковыми целями, интересами, мировоззрением. Нейтралы обманывают себя, думая, что они одиночки. Каждому доводилось спасать попавшего в беду сталкера, нанести на карту новую опасность, воспользоваться помощью другого и поблагодарить его хотя бы мысленно. Здесь как нигде легко поверить, что хороших людей рядом с тобой больше, чем дурных. Недоверчивы сталкеры, опасаются друг друга, но при первом зове бросаются спасать и горюют, если не успевают вовремя.