Андрей Нуждин – На одной волне (страница 25)

На площадке у входа на второй этаж нас догнал шорох, раздавшийся над головами. Мы застыли в самых неудобных позах, не зная, откуда ждать неприятностей. Боцман, находившийся на один пролёт выше, держал лестницу вверх под прицелом, я плохо его видел из-за ступенек. Шорох повторился, потом раздались шаги, сопровождающиеся ударами, будто шедшего качало, и он бился телом о стены. Вот уже и Боцман попятился вниз, увидев что-то.

— Бежим, это он!

Мы с грохотом вбежали в коридор и понеслись по нему, натыкаясь в темноте на разбросанные предметы. Пол снова дрогнул, видимо, мутант спрыгнул с лестницы прямо на этаж. Я пропустил бегущих, и мы с Боцманом некоторое время гвоздили тело гориллы пулями из автоматов. Мутант жутко выл от боли, и, наконец, не выдержал, повернулся и одним прыжком исчез за стеной. Мы тут же отступили, догоняя наших спутников. Шумное дыхание Гарика было слышно далеко, так что найти их было плёвым делом.

— Слушайте, меня эта обезьяна уже утомила, — проговорил я. — Наша очередь гонять её по этажам.

— Я уж думал, ты не предложишь, — хмыкнул Боцман.

От раздавшегося прямо за спиной шороха я подпрыгнул на месте, задев «Отбойником», висящим за спиной, деревянный стол. Гарик уже открыл рот, чтобы заорать, но ладонь Мины заткнула его. Из-за угла вышел Кондуктор.

— Тихо, свои. Мутант в другом конце корпуса, на третьем этаже. Раны зализывает.

— Я чуть не спятил! Котэ, твой кот хуже мутанта! — яростно прошептал Боцман. А Гарик только мычал, обессилено обмякнув в руках Мины.

— Так что насчёт облавы? — постарался не выдать своего испуга я. — Сейчас совсем стемнеет, а этот не отстанет, будет нас гонять по всему заводу.

— Вот если бы кто-нибудь его выманил, а мы б его тут встретили, — хитро улыбнулся Боцман. Я жестом остановил Мину, приготовившуюся вызваться добровольцем.

— План дельный, только нужно подстраховаться. Посадим твоих отмычек в одну из комнат в середине коридора, если что, ударят в спину. Если мы не сможем его остановить вчетвером.

Боцман скептически глянул на Гарика, ещё не отошедшего от испуга, подумал чуток и кивнул. Я молча поднялся, и мы с отмычками осторожно двинулись к цели. Пара комнат была очень мала, чтобы в случае провала наша засада смогла продержаться. Наконец, мы нашли кабинет, заполненный мебелью.

— Сидите тихо, пропустите его мимо двери, занимаете оборону, не высовываясь в коридор, а мы хорошенько поработаем с мутантом из всех стволов. Если что, я вас предупрежу. Наждак, приготовь гранату, по команде выглядываешь и бросаешь её. Домовой, прикрываешь.

Наждак без слов приготовил гранату, Домовой кивнул:

— Удачи.

— И вам, ребята. По местам.

Я выглянул из кабинета, огляделся, отошёл на пару метров в сторону группы «забивающих», развернулся к ним спиной и постучал прикладом по полу. Прислушался и вновь постучал. Показалось мне, или действительно где-то скрипнул пол? Да, следующий стук не заглушил скрипа этажом выше. Я различил шаги, и провёл рукой по крошащейся стене. Прошлёпав по лестнице, мутант выглянул в коридор. Я был готов к этому, но горящие красной злобой глаза заставили меня вздрогнуть. Существо глухо зарычало, видя, как я отступаю, и двинулось за мной. Ему хорошо досталось от наших пуль, шатаясь и как-то взлаивая при каждом шаге, оно медленно шло за мной.

Домовой чуть не выстрелил, когда кошмарная фигура закрыла дверной проём. Он вжался в стену за большим столом, из последних сил заставляя себя не зажмуриться. Наконец, мутант миновал засаду и двинулся дальше. Наждак, знакомый с пвседогориллой весьма близко, прикоснулся к бинту, закрывающему рану, толкнул в бок не отрывающего от двери глаз Домового и беззвучно поднялся.

Я отступал, ощущая, как растёт напряжение за спиной. Боцман лежал, выставив ствол автомата в коридор, над ним присел Трубадур, а у другой стены Мина твёрдо придерживала дробовик. Гарик взял себя в руки и осторожно выглядывал из- за девушки. Когда я поравнялся с ними, мы открыли ураганный огонь. Мутант задёргался, пытаясь скрыться от жестоко рвавших его пуль, а потом повернулся и резво поковылял назад.

— Наждак, бросай! — крикнул я, стараясь попасть в паузу между очередями.

Мутант истекал кровью, и не успел среагировать, когда из двери вылетела граната и покатилась ему под ноги. Мы вжались в стены, взрыв больно ударил по ушам. Когда подошли к лежащему телу, стало понятно, что мутант мёртв. Наждак вытер мокрый лоб и кулаком ткнул в плечо Домового.

Глава 15

— Не нравится мне эта идея, тут воняет, да ещё того и гляди, новые гориллы пожалуют, — ворчал Гарик, которому мы уже рассказали, о предыдущих стычках с этими мутантами.

— Ночь на дворе, вот и остались, — ответил ему я. — Не переживай, мы в относительной безопасности. Если и были другие, давно бы уже сюда прибежали. Мы тут такой шум устроили.

— Надеюсь, что новых мутантов ещё не скоро выпустят, какое-то время уйдёт на их подготовку, — поддержал меня Кондуктор.

— Не переживай парень, отобьёмся, — ободряюще подмигнул проводнику Боцман. А Трубадур, умело чистящий автомат, усмехнулся. В бою он не отстал от нас, удивив и меня, и Боцмана. Мина, как всегда, молчала, и даже, казалось, дремала.

— Мина, ты как? — мысленно спросил я её.

— Беспокойства вам из-за меня. Может, не стоит? — пришёл ответ.

— Не говори глупостей. Ты бы на нашем месте что делала?

Мина повернулась, улыбнулась одними глазами и снова прикрыла их. А мы ещё долго не могли угомониться, лишь далеко за полночь разбудили умудрившихся заснуть Наждака и Домового, оставив их караулить, а сами погрузились в сон.

Утро встретило нас уже привычным завтраком, отсутствием Кондуктора и неразрешённой проблемой. Гарик снова намылился в Припять, и это обстоятельство помогло принять решение идти с ним. Проводник даже обрадовался, ему до сих пор было не по себе, всюду мерещились псевдогориллы. Сборы не заняли много времени, но не успели мы закончить, как влетел взмыленный Кондуктор.

— Котэ, сюда идут долговцы, много, — заверещал он, имитируя радость от нашей с ним встречи. — Минут через десять будут на «Юпитере».

— Уходим срочно. От этих на заводе не спрячешься! — и перешёл на голос — Боцман, долговцы идут сюда.

— Гарик, у нас небольшие проблемы с «Долгом». Сможем оторваться? — повернулся Боцман.

— Да, конечно. Готовы выходить?

— А ты сам-то проблем не боишься? — осведомился я. — С «Долгом» особо не пошутишь, враз на заметку возьмут, а потом расстреляют, как пособника мутантов.

— Ищи ветра в поле, — усмехнулся Гарик. — Выследить меня даже долговцам проблематично. К тому же, не одобрят нейтралы убийства известного проводника, репутация в Зоне много значит. В крайнем случае, скажу как есть, что была честная сделка, заплатили мне за возможность пройти из одной точки в другую. А на вас не написано, кто такие.

Мы выскользнули из корпуса, промчались мимо цехов и выбрались за пределы нашего бывшего пристанища. Гарик уверенно вёл нас вперёд, обходя аномалии и предупреждая о любой опасности. Конечно, я не стал говорить, что у меня есть живой детектор.

Аномалий на нашей дороги было густо. Не буду описывать их, все и так знают каждую. А то встретишь иного сталкера, замучаешься от его пересказов, что, как действует, как этого избежать и какой кусок счастья найти в той или иной подлянке Зоны. Особенно когда сталкер нетрезв и малоопытен. Будто другие никогда не сталкивались со всеми этими «жарками», «газировками», «каруселями». Некоторые даже попадали, а потом могли рассказать об этом. Что до артефактов, так их много не бывает. Успеешь первым — твоё счастье. Хотя, тут опять же две стороны. Ведь артефакт — это чаще всего продукт, получаемый из живого существа. И из человека тоже.

Лёгкое солнце освещало окрестности, и постепенно тревога в душе притихла, мы чуть замедлили шаг. Кондуктор носился по окрестностям, возвращался назад, сообщая, что долговцы вошли на «Юпитер» и прочёсывают завод вдоль и поперёк. Скоро они наткнутся на следы стоянки и труп псевдогориллы, тогда и убедятся, что мы точно были на заводе. А потом они бросятся за нами, как только поймут, куда мы идём.

Лейтенант Гавриленко стоял хмурый возле административного корпуса завода «Юпитер». Ему с самого начала не понравилось это задание, ни черта он не верил в брехню о том, что Котэ и Мина замешаны в тёмных делах. Такие не помогают незнакомым людям отбиться от зомби, не отдают аптечки первым встречным. И уж тем более не рискуют своей шкурой ради спасения чужой жизни. Но Гавриленко был военным, а приказы обсуждать не привык. Однако лейтенант поклялся взять беглецов только живыми и разобраться в этом деле. И, уж если не найти настоящих преступников, то хотя бы доказать невиновность сталкера и девушки.

Вокруг расположились на отдых основные силы, отряд численностью сорок человек. Тут были самые опытные бойцы, которые в составе своих квадов уничтожали мутантов чрезвычайно эффективно. Долговцы были готовы бежать без отдыха, сколько потребуется, но раз выдался случай сделать привал, с удовольствием воспользовались им. Лишь группа мастеров разведки трудилась, осматривая найденные следы. Бойцы Шульги не слишком удивились, увидев труп псевдогориллы, а вот служивые, присланные Вихревым, были шокированы. Такого не видели даже ветераны, псевдогигант по сравнению с «этим» был щенком слепыша.