Андрей Морозов – СМП (страница 29)
Двери приветливо раздвинулись перед новым сотрудником и Руту открылся просторный холл, совершенно пустой и тихий. Озираясь по сторонам, Рут вошел в открытый лифт и тот, словно зная, куда нужно посетителю, вознес его на определенный этаж. Выйдя из лифта в длинный коридор, Рут заметил мигающий указатель в одном из его концов и направился к нему. За все это время ему не встретилась ни одна живая душа и Руту стало казаться, что он во власти какой-то фантасмагории и, возможно, продолжает оставаться в своем таун-хаусе, пребывая во сне.
Указатель приглашал его проследовать сквозь бледно-мерцающий тамбур за которым смутно проглядывалось забитое всяческим оборудованием просторное помещение. Какие-то призрачные тени деловито сновали по ту сторону, перекликаясь между собой отрывистыми репликами.
Рут немного помедлил и шагнул в тамбур. Пахнуло озоном и волосы встали дыбом, потрескивая высоковольтным разрядом. Через пару шагов Рут вступил в неглубокую ванну, с характерным хлорным запахом и, в довершении, благо он успел закрыть глаза, на него со всех сторон обрушился сухой обеззараживающий душ.
За тамбуром скрывалась мечта любого исследователя. Полный набор аппаратуры для изучения и испытания всего, что только в голову взбредет. Взор Рута выхватил только самое дорогое и эксклюзивное, чем мог похвастаться далеко не каждый лабораторный комплекс. Проходя мимо рядов оборудования и время от времени уклоняясь от спешащих куда-то сотрудников Рут заметил кроме прочего и устройство, крайне напоминающее квантовый передатчик. Запомнив, где оно находится, Рут прошел еще несколько шагов и нос к носу столкнулся с каким-то типом в голубой униформе, отличавшейся от белой униформы других ученых.
– Гражданин Рут? Следуйте за мной!
Рут, едва успевая, поспешил за провожатым, ловко лавирующим между стендами и проворно ныряющим под гроздьями проводов и оптоволокна.
В конце концов голубой остановился и приглашающе указал Руту на предназначенное ему место.
– Рекомендую использовать халат. Вот он на вешалке. Если возникнут какие-нибудь вопросы – вот кнопка вызова. Обеспечим всем необходимым.
Уже в следующий момент Рут остался один, поскольку тип исчез также внезапно, как и появился.
Потерев друг о друга неприятно усохшие после дезинфекции подушечки пальцев, Рут принялся осматривать свои «владения».
Стандартные тестеры, трехмерный осциллятор, всеполосный спектроанализатор, гипергенератор, миниколлайдер, химсинт, пиктоскоп и еще масса приборов, которые, по большей части, Руту вовсе и не были нужны. То, что ему было нужно, здесь не наблюдалось и поэтому его рука потянулась к кнопке вызова, но остановилась на полпути.
«Сначала квантовый передатчик!» – решил он и, небрежно накинув на плечи белый халат, с озабоченным видом направился по обратному маршруту.
Вдруг, со стороны небольшой сцены, расположенной в углу лабораторного комплекса, раздались торжественные фанфары, и все сотрудники, вмиг оставив свою суету, в едином порыве направились к призывной музыке. Рута увлёк общий поток, вынеся его прямиком к сцене.
В глаза ему ударил резкий свет софитов. Задник сцены украшали плакаты со стилизованными изображениями сотрудников отделов и профессий: учёные в белых халатах, инженеры в костюмах, технари в рабочей одежде. Над сценой бежали голографические лозунги: «Труд многих— результат для всех!», «Научный прогресс – сила дисциплины!», «Всё найдёт применение – не останавливай работу!»
Пространство перед сценой быстро заполнилось. Граждане готовились к значительному событию и слегка толкались локтями, занимая места поудобнее. Под яркий свет вышел ведущий, строгий и спокойный, по виду один из всех, но обличённый важной миссией.
«Граждане!», – начал он, и в помещении наступила мёртвая тишина, лишь ненадолго предвосхищённая ровным шелестом аплодисментов. За спиной выступающего мягко зазвучала возвышенная музыка, подчёркивающая торжественность происходящего.
Рут поддался действу и погрузился в представление. Он ощутил восторг толпы, и бессознательно ожидал чего-то впечатляющего, на время позабыв свои намерения.
Ведущий продолжил:
«Мы собрались сегодня, чтобы отметить закономерный результат выработанного в течение многих лет направления пути. Наш коллектив показал, что время – это не пустой индикатор, а ресурс, который мы неизменно направляем на созидание. Мы не ждём мгновенных эффектов, а строим устойчивую систему, где время, проведённое в труде, превращается в крупицы общего благосостояния. Результаты —ожидаемый всеми итог, но главное – стабильность и доверие к делу. Разве не приятно смотреть, как планомерно растёт качество кадров, как каждый шаг на рабочем месте продвигает наше общество к совершенству?»
Рут сосредоточился на выступающем, его реально интересовали направления научных разработок и степень их реализации.
Тем временем на сцену, под аплодисменты, вызвали избранных для награждения лауреатов. Зазвучали названия наград: «За неизменное присутствие, за стойкость в приверженности общему делу, за дисциплинированность».
Председатель собрания, встав в центре образовавшегося полукруга награждаемых, продолжил:
«Посмотрите вокруг: наши граждане не спорят со временем, они живут в такт с ним. Они не требуют радикальных перемен, потому что всё, что нужно, уже существует – и мы лишь бережно пользуемся этим. Наша задача – поддерживать темп, сохранять дисциплину и верно следовать пути возможной реализации любых идей. Нам не нужны яркие прорывы – нужна уверенность, что сегодня и каждый последующий день будет таким же спокойным, как и вчера.»
На сцену вызвали следующую группу, затем следующую. Им вручили награды – за время на работе, за преданность регламенту, за выдержку. Все одобрительно встречали номинантов и под конец в зале не осталось не награждённых. Кроме Рута.
Председатель сверился с распечаткой, проверяя не упустил ли он чего и вновь обратил на себя внимание публики, подняв вверх указательный палец.
«Напоследок, не могу не отметить вливание свежих кадров в наш дружный коллектив!»
Пробежав взглядом по головам толпы, он нашел Рута и жестом пригласил его к себе.
Рут неуверенно двинулся на подиум, но его ободряюще подтолкнули, и он вскоре оказался рядом с ведущим.
«Премией «Надежда года» награждается Рутгер МакГрегор, гость из далёких миров и безусловный носитель света наших передовых изысканий! Он только в начале прекрасного пути, но мы уверены в его исключительности и непревзойдённом потенциале!»
Под громкие аплодисменты, Руту вручили грамоту и безыскусный пластиковый сувенир, олицетворяющий стремление вперёд символом летящей стрелы.
Рут хотел было поблагодарить собрание и потянулся к микрофонной стойке, но председатель дружелюбным жестом остановил его, всем видом показывая, что сказанного им достаточно.
Митинг объявили закончившимся и народ нехотя потянулся к своим рабочим местам.
Рут приблизился к председателю, помогавшему сворачивать микрофонные кабели и тронул его за плечо.
– Гражданин председатель, можно вас на пару минут?
– Да, слушаю вас. – откликнулся тот, тревожно повернувшись к Руту.
– На этом собрании наградили всех и по сути ни за что. Это требования безопасности, заставляющие не разглашать содержание научных достижений? Такое мне понятно, не думайте, что у меня претензии какие-то. Но разве в коллективе нет полного доверия, если отсутствует даже намек на направление работ? Я здесь недавно и мне, как учёному, жутко интересно чем дышит научная мысль вашего мира. Есть какая-то возможность, хотя бы тезисно ознакомиться с текущими задачами, занимающими ваши высокие умы? Возможно, я мог бы реально влиться свежей струёй в ваш дружный коллектив.
Председатель с интересом посмотрел на Рута и, попросив минутку, углубился в свой коммуникатор, быстро нажимая большими пальцами на экран. Закончив, он глубоко вздохнул и повернулся к Руту.
– Вам не ко мне. Честно сказать, я мало что смыслю в науке. Моя задача – вести собрания и награждать сотрудников. Сегодня меня ждут ещё несколько коллективов, и я уже порядком задержался здесь. Но ваше любопытство мне понятно, и я, для его удовлетворения, могу лишь перенаправить вас вон к тому учёному, который окружён группой лаборантов. Он, как я знаю, и есть начальник этой лаборатории. Всего хорошего!
Рут кивнул в ответ и направился в указанном направлении. Дождавшись, пока учёный освободится он назвал своё имя, попросил его внимания и повторил то, что его интересовало.
– Тонью, – представился в ответ учёный, задумчиво разглядывая Рута.
– Вас интересует чем мы здесь занимаемся? Похвально, редко встретишь подобный интерес. Вы искренни в своём намерении?
– Более чем, – воскликнул Рут. – У меня масса вопросов!
– Давайте пройдём в мой кабинет, не будем мешаться под ногами.
Тонью ухватил Рута за локоть и провёл его в угол лаборатории, где находилась отделённая от остального помещения каморка.
Они вошли и Тонью, закрыв дверь, нажал несколько кнопок на щитке, встроенном в одну из стен, затемнив окна и включив полную звукоизоляцию.
– Я в курсе последних научных исследований и достижений, но моя лаборатория тут совершенно не причём. Мне больно и страшно об этом говорить, но вы посторонний и совершенно точно не из Конторы. Собственно, у меня нет никаких причин «расшатывать лодку», но я уже не могу молчать и готов выговориться перед несведущим незнакомцем.