Андрей Минин – Княжич. Том II. Война (страница 26)

Книги (самоучители) Старика мы переписывали всем скопом, и сейчас у нас на руках было больше десятка копий его трудов, которые по моему приказу все усиленно учили, в чем нам помогали спасенные нами женщины. Оказалось, розовый оттенок кожи — это отличительный признак местных. Женщины оказались этими, Тартарками или как там правильно (не знаю, склоняется ли самоназвание их расы или нет). Они выживали в рабстве у старика уже больше десяти лет и давно потеряли всякую надежду на спасение, а тут мы ... Ничего не скажешь. Повезло им.

Где находится их дом, остров, с которого их в свое время украл колдун, они не знали, так что им ничего не оставалось, как остаться с нами.

Ориентироваться в гряде бесчисленных островов живого тумана было очень сложно, а точнее невозможно для обычного человека. Высокоточные приборы здесь сгорали, а компас сходил с ума, так что хоть как-то не теряться в пространстве могли лишь маги, но как они это делали, женщины не знали. В целом нам с ними повезло. Где еще найти таких хороших учителей местного языка и обычаев? С каждым днем мы узнавали об этом, отделенном от привычного для нас мира туманом что-то новое и невероятное.

— Я почти закончил, — прикусил я кончик языка от волнения, пытаясь не напортачить в самом конце.

— Надеюсь на тебя, кхым, — кашлянул Михаил, и из его легких вместе с кашлем вышла кровь, запузырившись на губах.

Его время подходило к концу, и если ничего не сделать... Он уже исхудал на два десятка килограммов из-за незаконченного ритуала колдуна и еле стоял на ногах. Ждать дальше было нельзя. Придется рисковать.

В записях чокнутого старикашки, которые я хоть и с трудом разобрал, была подробная инструкция о том, что он пытался сделать с Михаилом, и как подтвердили мне спасенные женщины — это популярный метод обзавестись слугой среди магов с не слишком так сказать крепкими моральными устоями. Покорным и достаточно могущественным слугой.

Используемый ритуал, носивший название слуга мага кардинально менял ауру человека, на которого пал выбор, изменяя саму его суть. Серая кожа, пепельные волосы и странный цвет глаз лишь внешние изменения, по которым можно определить, кто перед тобой стоит. Самые важные трансформации происходили в духе человека. Перестраиваясь, он начинал резонировать с тем, кто проводил ритуал и тянуть из него силу. После удачно проведенного обряда, такой слуга становился в три раза сильней обычного человека, мог видеть в темноте, был гибче, быстрее и приобретал неуязвимость от низшей магии и быструю регенерацию. Тело приобретало природную неуязвимость и пробивалось только оружием первого уровня. Это те кинжалы, которые мы видели на поясах мужчин острова Трех черепах и которые нам удалось обнаружить в хижине колдуна.

Оказалось, тела населяющих гряду сверхъестественных существ и монстров имели природное сопротивление и не поддавались обычной стали, и только зачарованные клинки первого уровня могли пробить их кожу и причинить вред. Также удары этого оружия (первого уровня) способны истощать щиты слабых магов (до второй ступени включительно). И если не с первого удара, так с третьего, полностью разрушать щит, добравшись до мягкой плоти. Вот почему в гряде так популярно холодное оружие. Только с ним тут чувствуешь себя защищенным.

Продолжая работать над аурой Михаила, я размышлял.

Слуга мага постоянно тянет силу из средоточия, но отток на одного такого слугу для мага моей силы несущественен. А вот если попробовать завести себе второго, то закончится это тем, что половина резерва будет уходить на поддержание приобретенных способностей слуги. На такое никто не пойдет.

Я понимал, как полезен такой измененный человек, но этой судьбы я бы никому не пожелал. В случае Михаила уже ничего не изменить, процесс был запущен и все что я могу, это привязать его к себе, иначе без подпитки он умрет.

Почему же желающих добровольно связать свою жизнь с колдунами, нет? Все просто. У ритуала кроме плюсов огромное количество минусов и вот некоторые из них: обратить ритуал вспять нельзя; слуга не может отойти от господина дальше, чем на семь километров; человек больше не может зачать детей (становится стерилен); и наверно одно из самых неприятных последствий — человек умирает, если умрет маг.

Так. Пора заканчивать, положил я руки на голову Михаилу, перестав думать не о том. Я начал говорить:

— - Азъ! Ердд! — Подернулся дымкой дух Михаила, соединяясь с моим. — Грогд! Азъ! — Содрогнулся он от боли, когда это получилось. — Ердд! Грогд! — Начал он питаться моей силой через канал соединяющий моё средоточие и его дух. — Азъ! Ердд! Грогд! Азъ! Ердд! Грогд! — Повторял я вербальное заклинание чокнутого колдуна устанавливая между собой и Михаилом устойчивую связь. На этом этапе в голову человеку закладываются установки, запреты. Ведь фактический раб мага не должен иметь своей воли или хоть каплю свободы, но этот этап я пропустил. Мне не нужно прописывать в разуме Миши, своего друга, запрет на мое убийство или предательство. Я ему полностью доверял. — ЗааР! Гра!

Ритуал был завершен, и из моего средоточия потоком, видимым только мне, потекла сила, чуть меня ослабляя. Миша же... До того измученный и ослабленный он с каждой секундой становился сильней. Сгорбившаяся фигура выпрямлялась. Потерянные килограммы начали возвращаться. Я бы даже сказал, он помолодел. И в целом выглядеть он стал лучше.

— Ну как ты? — Спросил я после того как окончательное преображение было завершено.

— Нормально, — ответил он, сжимая и разжимая кулаки и проверяя, нет ли в его слюне крови. — Больше не хочется выблевать свои внутренности, что уже неплохо, — хмыкнул он. — Значит получилось? Я теперь слуга мага?

— Да.

Он знал, что за ритуал я провожу. Знал, что другого выхода у нас нет. И был согласен на всё.

— Спасибо, — постарался он глазами передать всё, что в нем накопилось. Всю признательность. Но этого не требовалось, я понимал, что он чувствует.

— Точно все нормально? — Спросил я на всякий случай.

— Ты не тот колдун, Семен. Тебе я доверяю.

Я улыбнулся.

— Ух, — сорвался он с места и оббежал вокруг меня минимум в два раза быстрее, чем это сделал бы нормальный человек. — Вот это да, — остановился он, еще раз себя осмотрев.

— Наиграешься ещё, — остановил я его, когда он попытался поднять камень весом этак в полтонны, что ему хоть и с трудом, но удавалось. — Давай проверим твое сопротивление от магии. Иди сюда, — позвал я его.

— Уф, — отбросил он булыжник в сторону, отчего земля подо мной вздрогнула. — Ну, давай, — подошел он поближе. Миша все еще не оделся, так что можно было не бояться испортить вещи.

Первым делом я попробовал на нем заклинания I ступени. C моих рук срывались слабые молнии, пламя, стрелы из воды и льда и все чтобы я в него не посылал, разбивалось о его кожу, не принося ему никакого вреда.

— Ох. Бодрит, — хмыкнул он после последней моей атаки водой. — Давай ещё! — Азартно крикнул он довольный ощущением силы струившейся по его венам.

— Приготовься, — предупредил я. — IIступень.

Тут ситуация была похожая. Ничего не могло ему повредить. О том, чтобы взять соей силой тот же камень и бросить в него я не говорю. Опосредственно навредить можно, но напрямую, магия Iи IIступени ему более не страшна. А вот третья... Выбрав из своего арсенала самое слабое известное мне заклятье удалось обжечь ему руку и неуязвимым он себя больше не чувствовал. Заодно проверили регенерацию. Не моментально, но ожог стал на глазах заживать. Десять минут и его нет.

— И последняя проверка. Давай сюда руку.

— Вот ты изверг, — вручил он мне свою ладошку и я сперва осторожно, а потом все увереннее стал тыкать в неё обычный, стальной нож. Ничего. Ноль. Какое бы усилие я не прилагал, пробить его кожу сталью стало невозможно. Это удавалось только кинжалу первого уровня, пробежал свет по мистическим символам, выгравированным на нем, и я с легкостью прорезал ему ладонь.

— Ай! — Отдернул он руку.

— Все, как и говорилось в книгах колдуна, — сказал я, кивнув сам себе после хорошо выполненной работы.

— Да, этих ножей стоит опасаться, — пробормотал Михаил, наблюдающий за тем, как порез на его ладошке исчезает, хоть это и потребовало времени.

Эксперименты с оружием первого уровня мы уже проводили. Я как на себе, так и на других наших магах, включая Алису. Их щиты пробивались за несколько ударов, но если они успевали накладывать на себя новые, поверх старых, то все было не так плохо. С одним соперником справиться можно. Главное не подпускать его близко, самому отмахиваться ножом и магией, всегда поддерживая на себе щит или ударить первым (хоть со слов спасенных женщин нам и известно, что существуют защитные амулеты против магии).

С несколькими соперниками, тыкающими в тебя этими проклятыми ножами или мечами, постоянно накладывать на себя щиты не получится, силы уходят слишком быстро, щит словно разъедает кислота и нужно быть или очень умелым магом или хорошо владеть холодным оружием, чтобы противостоять группе врагов. Одной магии тут мало, если ты, конечно, не превосходишь своей силой врагов на порядок.

Мои щиты оружие первого уровня пробить было не способно. Для этого нужно холодное оружие зачарованное вторым уровнем.