Андрей Меркулов – Литовский узник. Из воспоминаний родственников (страница 47)

Выслушав историю Андрея, Петр Сергеевич заметил:

– Начало вашей трудовой биографии – это классический пример пути целеустремленного, способного специалиста. Вы знаете себе цену и идете к цели правильной дорогой. Это похвально. Однако частые смены мест работы совсем недавно не одобрялись, таких людей называли летунами. И наоборот, одобрялись длительные периоды работы по профессии – получался специалист высокой квалификации; но по одному направлению. Что лучше – вопрос спорный. Здесь все зависит от экономической модели. При государственной собственности ценится опытный специалист, при частной – разнообразие и предпринимательство.

Петр Сергеевич остановился ненадолго, о чем-то раздумывая, продолжил:

– Вообще говоря, человек думает о своей жизни не только в зрелом возрасте, а постоянно – с тех пор, как научился думать. Если это молодой человек, то он строит планы в соответствии со своими способностями, часто завышенными в его сознании; желаниями – как правило, завышенными; возможностями, которые зависят в большей части от его окружения и статуса семьи. А человек в зрелом возрасте оценивает прошедшее. Ему уже вполне понятен его уровень способностей, предел роста, и тогда становится ясным дальнейший жизненный путь.

Они недолго помолчали. Петру Сергеевичу понравился Андрей – его привлекательная внешность, уверенный, уважительный тон разговора, целеустремленность. И он решил поддержать и продолжить сложившуюся линию знакомства:

– Что касается лично моего пути, то начало мало чем отличалось от вашего. После школы окончил механический техникум, работал мастером на заводе. Все шло как-то одно за другим. Не было ситуаций, которые требовали кардинальных решений. За исключением одной. На четвертом курсе вечернего института женился, родился сын, и тут я почувствовал значение материального уровня. Узнал о наборе на Север. Сначала отправился один, а когда устроился, приехала семья. Работал прорабом, начальником участка, теперь вот главным инженером Управления механизации, которое, надеюсь, вы завтра и посетите.

Петр Сергеевич задумчиво помолчал, глядя на сгустившиеся за окном сумерки, улыбнулся чему-то, продолжил:

– Возможно, с женитьбой я поторопился, хотя намеревался не спешить. Но теперь уверен – если встретил настоящую любовь – не упускай. Может, мне повезло – жена не белоручка, и дочку нашу приучила к домашним делам. Материально перестали нуждаться.

Он переменил тему:

– А что касается условий для культурного отдыха, то их в Мурманске немало – несколько музеев, театров, красоты природные, каких в Ленинграде не увидишь. К зимнему электроосвещению привыкли. Правда, признаюсь, Ленинград – мой любимый город, тянет – иногда приезжаю. А вот вы, Андрей, как относитесь к этой больше мужской проблеме – когда лучше определиться в семейной жизни? В двадцать пять или позже? Конечно, определяет любовь, но бывает, что молодых сводят по каким-то причинам, обстоятельствам. И бывает нередко, что у супругов в этом случае возникает со временем не только взаиморасположение, но и прочная любовь. Конечно, несколько сомнительна возможность большой любви при таком союзе, но родители имеют жизненный опыт, могут судить о совместимости характеров молодых, а это не мало. Вы согласны со мной?

– Вполне, – согласился Андрей, – но с одной оговоркой – на мой взгляд, подобные союзы уместны в ранних браках, а когда «молодым» уже под тридцать, они сами вполне могут определить свою совместимость. Лично я считаю, как, впрочем, большинство мужчин, – наша главная обязанность – обеспечить материально свою будущую семью; мне кажется, это правильный путь. Пока молодой и полон сил – учись, развивайся, добивайся своей цели упорно и последовательно. Чем я сейчас и занимаюсь. Но если встречу любовь, которой невозможно сопротивляться, – надо ее принять. Вот вы, Петр Сергеевич, ради счастья своей семьи уехали из родного края в северный город. Я поступил бы так же.

– Похоже, Андрей, мы в этом вопросе сходимся, это приятно; кажется мне, и в другом нам не трудно прийти к согласию. Я редко ошибаюсь в людях и предполагаю, что вы не только культурный, образованный человек, но, что более важно, человек порядочный, ответственный. Мне приятно общение с вами, и если нам придется продолжить наше знакомство – я буду рад.

Петр Сергеевич посмотрел на часы.

– Однако мы заболтались, второй час ночи. Но я вас уверяю – мы движемся в правильном направлении – за окном не темнеет, значит едем на Север, куда нам и надо. Предлагаю еще по пятьдесят грамм – и на покой.

Глава 2

Утром они проснулись от стука в дверь. Вошла проводница – молодая миловидная женщина в форме.

– Доброе утро, что-то вы заспались, наверное, сны завлекательные видели. Сегодня замечательный получился чай – грузинский «Экстра», все хвалят, не желаете ли?

– Из рук такой красавицы почтим за честь принять все что угодно, – с серьезным видом сказал Петр Сергеевич, – и если Вы примете участие в нашей трапезе, мы были бы вам благодарны.

Андрей поддержал:

– Я полностью согласен и буду счастлив, если вы не откажете нам в этой небольшой просьбе. Даже в железнодорожном кодексе написано, что работники дорожного сервиса обязаны с пониманием относиться к просьбам пассажиров и по возможности их исполнять.

– Похоже, вы только сейчас это придумали, – с милой улыбкой ответила женщина, – что-то подобное там содержится, но не так категорично. А наша инструкция просто запрещает трапезы с пассажирами. Извините, но нам не положено. Давайте ваши кружки.

Когда за ней закрылась дверь, Петр Сергеевич, проводив ее взглядом, сказал:

– Ничего не могу с собой поделать. Всегда любил красивых женщин; это у меня до сих пор и уверен – на всю жизнь. Хорошо, что мне повезло – у меня симпатичная жена и красивая дочь, а то могли быть осложнения. Хотя сам прекрасно понимаю – в семейной жизни хозяйственная жена предпочтительнее неотразимой красавицы. Надеюсь, в женском вопросе мы с вами, Андрей, сильно не расходимся; являемся больше практиками и меньше романтиками. Хотя молодость часто выбирает обратный вариант.

– Бывает, молодые женщины не только хороши внешней, но и прекрасны красотой душевной, – задумчиво сказал Андрей, как бы вспоминая что-то, – первая удивляет, вторая – восхищает; причем внешняя красота удивляет сразу, а вторая – со временем, греет всю жизнь, потому что она – черта характера.

– В музее религии и атеизма, в Казанском соборе, находится портрет купчихи Чихачевой. Когда я впервые увидел этот портрет, долго не мог от него отойти; обошел выставку и вернулся обратно. Молодая женщина поражала своей неземной красотой, притягивала магнетически, в ней содержалась загадка высшей красоты и не отпускала.

– Прекрасная Сусанна возбудила своим видом седых старцев. И ведь знали эти старцы, что рискуют смертельно. Этим и закончилась эта древняя история. И все-таки я больше склоняюсь к вашему варианту, Петр Сергеевич. Хотя не уверен, смогу ли устоять, если судьба пошлет такое испытание.

– Знаешь, Андрей, я почему-то подумал сейчас, что встреча наша не случайна. Я не мистик, но у меня такое чувство, словно что-то ее предопределило. С другой стороны, человек предполагает, а располагает случай. Один мудрец сказал: «Всему на свете есть время и место. И если ты попал на это место в нужное время, “попал в случай”, как в народе говорят, если ты понял и осознал это, и если у тебя есть способности и убеждения, то грех не воспользоваться». У тебя, Андрей, есть знания, способности, и я убежден, что ты со временем добьешься своих целей. Ты идешь последовательно, правильным путем. Устроился в Главк, чтобы стать для начала прорабом, но цель у тебя, думаю, повыше. Ты сразу показался мне человеком целеустремленным и не упустишь «своего случая». Я убежден, что такой случай тебе уже представился. В соседнем Управлении механизации недавно освободилась должность прораба, и по моей рекомендации тебя туда примут. Будешь зарабатывать в два раза больше, чем сейчас. А в дальнейшем, когда «наберешь вес» можешь, если захочешь, и в Ленинград вернуться, но уже в другом качестве. Но этого мало, Андрей, я могу познакомить тебя с прекрасной девушкой – замечательным человеком и хорошей хозяйкой. Вдруг это – твоя судьба? Если понравится, а ты ей, то будет вам счастье, ну а если нет, то на нет и суда нет.

Девушка молодая, двадцать один год, в этом году заочно заканчивает институт, работает в порту, в плановом отделе. Желает расти по службе и не сидеть у мужа на шее. Одно время работала экскурсоводом в нашем краеведческом музее; любит искусство, особенно живопись и художественную литературу. Есть одна странность – не признает моды; ни в чем. Старается выглядеть оригинально, и у нее это, похоже, получается.

Что-то мне подсказывает – вам нужно познакомиться и пообщаться вокруг какой-нибудь общей темы. Ты сказал, что знакомишься с музеями и архитектурой городов, куда едешь в командировки. Вот вам и тема, а лучшего гида, чем моя Лизавета, и не сыскать.

Андрей рассмеялся:

– Так вот в чем дело, сватаете меня к дочери. Замечательно! А может у меня уже кто-то есть.

Петр Сергеевич качнул головой:

– Если есть – на здоровье, но только – ведь нет? Ты еще только разгоняешься. Сам сказал – надо сначала твердо на ноги встать, а уже потом думать о семье. Извини, Андрей, что я к тебе – на ты. Как-то ближе получается; у меня сын в твоем возрасте. Я не ищу жениха моей дочери, теперь это не в моде и не принято. Сами дети хотят решать такие вопросы.