Андрей Мельник – Повелитель гоблинов. Том 5 (страница 26)

Дионис вытер слёзы от смеха тыльной стороной ладони и с усилием воли взял себя в руки, хотя его плечи ещё подрагивали.

— Ладно, ладно. Успокоился… Отвечаю. Болезни в этом мире существуют, как и в любом другом. Простуда, лихорадка, расстройство желудка от несвежей пищи. Но Система работает как природный иммунитет. Каждый раз, когда существо получает новый уровень, исцеление сбрасывает все текущие недуги. Поблагодари за всё это Систему — величайшее чудо богов. Прибавь сюда естественную регенерацию от характеристик и получишь картину, в которой серьёзные эпидемии просто не могут набрать критическую массу. Они гаснут сами по себе, не успев распространиться. Так что нет, чумы и мора у вас не будет. Сифилис и прочие радости тоже отменяются при левелапах. Единственное, что Система не лечит, — это тяжёлые увечья. Потерянная рука не отрастёт, если только ты не ящерица с природными способностями к сверхрегенерации.

Я выдохнул с облегчением. Вот это действительно хорошие новости. С учётом того, как активно мои гоблины размножаются и какие у них нравы, отсутствие эпидемий снимает огромный пласт проблем. Теперь я могу не переживать, что Матрассийск вымрет из-за какой-нибудь гоблинской чумы, занесённой неизвестно откуда.

— Спасибо, — кивнул я. — Теперь хотя бы одной заботой меньше. Максимум мои зеленоухие любители ночной жизни свои шишечки сотрут. Но для этого надо сильно постараться.

Дионис хрюкнул, но смех сдержал.

— Ну всё, малой. Давай, топай к своим оркам. Удачи в переговорах.

Бог поднял кубок в салюте, подмигнул и растворился в воздухе, оставляя после себя лёгкий аромат виноградной лозы и ощущение, что я забыл спросить что-то очень и очень важное… Но вспомнить, что именно, не могу. Нет у меня ни блокнота для заметок, ни телефона…

Я поднялся с камня, размял шею и вернулся к каравану. Бойцы уже доедали свой перекус. Спартак с азартом показывал нескольким молодым гоблинам базовую связку из трёх ударов, которой научился у Пришвандикса. Гном ушёл, но его наследие живёт и множится. Повторюхи уже подглядывают, и скоро каждый второй в поселении будет крутить палку, воображая себя великим воином.

— Спартак, что-то ты спарринг с Орочи никак не начнёшь… — напомнил я ему.

— А, так я это, вождь… занят! И Орочи занят… Вон он, поджопники раздаёт проспорившим.

Да уж… Армия, достойная завоевателя мира…

Дальнейший путь прошёл без приключений, если не считать попытку одного из молодых гоблинов поймать голыми руками какую-то крупную ящерицу, которая оказалась куда злее и кусачей, чем выглядела. Пострадавший получил лечебный компресс от Миори и подзатыльник от Шрама, причём второй подействовал эффективнее. Ну, и я дал на пять минут поносить свой амулет, отчего гоблин засиял.

Я испугался, что сейчас все остальные начнут совать пальцы куда не надо ради награды от вождя. Пришлось дать команду «бежать», чтобы у них не было возможности заниматься всякой ерундой. И только когда они выдохлись и стали думать лишь о том, чтобы упасть и сдохнуть, я разрешил перейти на шаг.

Я двигался во главе колонны и думал об экспансии… Слова Диониса крутились в голове, складываясь в стратегию. Технологии откроют возможность поиска других поселений. Некоторые будут дружелюбными, что явно заслуга нашего кучерявого покровителя, хоть он и отрицает. Нейтральные поселения нужно будет захватывать или присоединять дипломатическим путём. Аванпосты строить на ключевых ресурсах. Медная жила, западное озеро, территория шкриняпов, железные месторождения по пути к восточному лесу, солёное озеро с гоблинами на юге…

Проблема в том, что мои гоблины, да и орки тоже, понятия не имеют, что такое экспансия. Они мыслят категориями «тут живём, тут охотимся, тут не ходим, потому что там страшно». Не все, конечно, но большая часть. Концепция аванпостов, форпостов, контроля территории для них примерно так же понятна, как квантовая механика для гуманитария. Нужно объяснить, показать, нарисовать.

Когда солнце начало клониться к горизонту, я выбрал подходящее место для ночлега: небольшая поляна у подножия холма, ручей рядом, хороший обзор. До бывшего поселения Орочи по моим прикидкам идти больше полусуток бодрым шагом.

Прошли далеко и проблем на свои головы не нажили. Так что за сегодняшний день могу поставить исключительно плюсики в несуществующие личные дела моих гоблинов.

Если мы выспимся, наберёмся сил и выйдем на рассвете, то доберёмся туда к вечеру или, в крайнем случае, к ночи. Останется время спокойно передохнуть после марш-броска и собраться к озёрным оркам в гости.

Бойцы привычно разбили лагерь. Костры запылали, запахло жареным мясом из походных запасов. Дозорные заняли позиции. Шрам лично обошёл периметр и расставил своих охотников по ключевым точкам.

Когда все поужинали, я собрал командиров и старших бойцов у центрального костра. Пришло время урока стратегии…

— Садитесь поближе, — начал я, разравнивая палкой песчаную площадку перед костром. — Нужно обсудить будущее.

Орочи сел напротив и подпёр голову кулаком. Спартак расположился рядом с командиром орков, периодически потирая амулет на шее и явно наслаждаясь новым ощущением силы. Шрам привалился спиной к дереву и, как обычно, молчал и внимательно смотрел. Миори пристроилась справа от меня, Болт слева. Десяток старших бойцов из гоблинов и орков расселись с едой в руках полукругом, ожидая «урока».

Я начал рисовать на песке…

— Вот наше поселение, — поставил точку и нарисовал кружок вокруг. — Здесь мы живём, здесь мы сильны. Но мир вокруг нас большой и полный ресурсов, которые нам нужны.

Поставил ещё несколько точек вокруг.

— Медная жила на северо-востоке. Озеро на западе, где можно ловить рыбу и выращивать требующие воды растения. В другой стороне руины с подземельем. Лес на востоке, где растёт Синее Древо, солёное озеро на юге, где живут гоблины с плотами… Направлений для захвата земель множество. И каждая из этих точек важна для нашего развития.

Гоблины и орки смотрели на мой рисунок с разной степенью понимания. Орочи кивал. Он мыслил масштабно. Профессор с высшим орочьим образованием как-никак. Спартак щурился, стараясь уловить суть. Шрам просто запоминал молча.

— Проблема, — продолжил я, — в том, что мы не можем быть везде и сразу. Мы не можем одновременно добывать медь, ловить рыбу, рубить лес и охранять всё это. Если оставим ресурс без охраны, кто-нибудь придёт и заберёт его. Или просто уничтожит, как шкриняпы уничтожают всё, до чего доберутся.

— Поэтому нужны поселения в этих местах? — вдруг подал голос Болт.

— Правильно. Но не подсказывай остальным. Я хочу, чтобы и они поняли, что мы делаем. А ты молодец. Соображай дальше, только молча. — похвалил я нашего главного строителя и продолжил: — Ваш коллега прав. Нужны маленькие укреплённые лагеря с небольшим гарнизоном и рабочими. Они добывают ресурсы, охраняют территорию и при необходимости зовут на помощь основные силы из Матрассийска. Я называю это аванпостами.

— А-ва-ан… посты? — попробовал на вкус слово Спартак.

— Аванпосты, — терпеливо повторил я. До некоторых слишком туго доходит даже с прокачанным Интеллектом… — Передовые позиции. Точки контроля территории. Представь: у медной жилы стоит маленькая крепость. Пара домов, мастерская, склад с едой и ресурсами, колодец. Десять гоблинов копают руду, пять охраняют и таскают. За рудой постоянно приходит кто-то из Матрассийска, а заодно привозит то, что закажут добытчики. Стан её плавит, превращает в металл, а дальше, не тратя времени на поиски, куёт оружие и инструменты. Если на аванпост нападут, гарнизон обороняется и посылает гонца. Мы приходим с основной армией.

Я видел, как глаза гоблинов постепенно загорались. Не все поняли детали, но концепцию «много маленьких домов вокруг большого дома» они уловили. Были бы у нас ещё частокол и ворота, было бы ещё проще объяснять.

— Для этого, — продолжил я, обводя палкой свой рисунок на песке, — нам нужно научиться организовывать экспедиции, строить укрепления вдали от дома, налаживать связь между аванпостами и основным поселением. Возможно, придётся проложить дороги. Каждый из вас может однажды стать командиром такого аванпоста. Это большая ответственность, но и почёт. А ещё шанс стать маленьким вождём, как я.

Последнее слово зацепило гоблинов за нужную струнку. Шанс стать вождём для гоблина значит больше, чем золото. Хотя для них сейчас, если честно, практически всё стоит дороже, чем золото. Разве что Бруп в этом деле более подкованный. Но вопросы экономики мы с ними обсудим чуть позже… Не готовы мои подданные пока к таким потрясениям.

Я говорил ещё минут двадцать, объясняя на пальцах основы территориальной экспансии, снабжения, логистики и защиты рассредоточенных позиций. Старался использовать простые слова, понятные образы и примеры из жизни поселения. И это дало результат!

В какой-то момент Миори встряхнулась и показала жестом конвертик. Значит, надо посмотреть открытые моей помощницей уведомления от Системы…

[Племя получило вдохновение! Прогресс технологии «Колонизация» +5%.]

Хе-хе… Сработало. Мои лекции на привалах, объяснения у костра — всё это складывается в копилку племенного развития. Эйнштейн бьётся головой о камень, а я рисую палкой на земле, и оба двигаем цивилизацию вперёд.