Андрей Мельник – Повелитель гоблинов. Том 5 (страница 28)

— Скажи ему, что мы пришли как друзья и торговцы, помня про данное обещание. Скажи, что наши слова крепче металла, а воля твёрже камня. И что наши мешки полны подарков для великого вождя озёрных орков.

Слово «подарки» вызвало оживление среди племени. Я махнул рукой, и бойцы начали выгружать товары, раскладывая их на расстеленных шкурах прямо у центрального костра. Керамические горшки, плетёные корзины, мешочки с красителями, связки сушёных трав и специй, копьеметалки, верши и сети для ловли рыбы. Не королевская сокровищница, но для орков каменного века выглядело внушительно.

Стрыг подошёл, присел на корточки и начал осматривать товары. Каждый предмет брал в руки, вертел, нюхал, порой даже пробовал на зуб. Когда добрался до копьеметалок, в его глаза загорелся азарт. Он схватил одну и прилагаемый к ней дротик, прикинул вес, замахнулся и швырнул тренировочный снаряд в стену. Орки вокруг одобрительно заревели.

— Переведи, что мы свои обещания выполнили, теперь пора и Стрыгу показать, что он щедрый вождь.

Торговлей я бы это не назвал… В общем, обмен подарками шёл очень бойко. Орочи переводил, я просил показать, чем богаты орки, и мы вели переговоры. Стрыг кряхтел, хмурился, демонстративно отворачивался, потом возвращался, и я шёл на уступки, позволяя ему одержать «победу» на радость остальных орков. То, что я изначально завышал свои требования, чтобы потом чуть-чуть скинуть… Ну, скажем так, ему об этом знать необязательно.

В этом обмене важнее была не цена, а процесс и итоговый «победитель». У орков всё сводилось к сражениям. Нужно было дать Стрыгу почувствовать, что он выжимает из меня максимум, что каждая уступка даётся мне с болью в сердце. Я старательно изображал страдания, когда соглашался на его условия.

— Двадцать шкур за десять горшков? Это грабёж! Ты хочешь оставить моё племя без посуды? Пятнадцать, и ни шкурой меньше!

Орочи перевёл. Стрыг фыркнул и выдал встречное предложение.

— Десять и два бурдюка мёда.

— Двенадцать и бурдюки! — «неохотно» сделал последнее предложение, скрывая радость.

Мёд нам нужен позарез! Ульев поблизости раз-два и обчёлся. А это ведь и консервант, и деликатес, и… Да ладно, чего скрывать: Спартак пустит его на медовуху, которая гоблинам очень зашла. Да и не только им…

За два часа мы обменяли почти все привезённые товары. Копьеметалки ушли за шкуры и мёд. Керамику отдали за всё те же шкуры, мёд и куропаток в плетёных клетках, которых орки ловили, но есть не любили, считая слишком костлявыми. Так их ещё и кормить надо было, чтобы не дохли.

Орки тоже учились разведению, но именно птицы им не понравились. То ли дело боевые хряки и какие-то карликовые верблюды! Они нам их даже не продали, хотя я очень пытался уломать Стрыга. Ну и ладно… На самом деле, куропатки — это тоже победа.

Красители вызвали настоящий ажиотаж! Орчихи чуть не передрались за мешочки с синим и оранжевым порошком. Орки не очень поняли, почему они хороши, и только объяснение их бывших соратников с демонстрацией морд в боевой раскраске заставило тех проявить энтузиазм. Да такой, что пятеро орков подрались с… десятком орчих. И были в большинстве своём отправлены под тень частокола харкать кровью. Не женщины, а амазонки настоящие… В поселении явно дефицит воинов, раз их девушки настолько военизировались…

Травы и специи Стрыг забрал себе, попробовав на вкус и проявив неожиданную гурманскую разборчивость. Взамен мы получили разные ягоды и плоды странных деревьев, на которые я смотрел с большим интересом. Их ведь не только есть можно, но и посадить и окультурить. В этом мире так, что если земля подходящая, то семечки можно просто выплюнуть в землю и через пару дней они с пятидесятипроцентным шансом прорастут сами по себе.

Сети и верши приняли с интересом, и наши мастера рыбалки принялись показывать оркам, как ими пользоваться. Здоровяки смотрели скептически, но слушали. А после того как в одну из них попала рыба и наш рыбак отдал её Стрыгу, их интерес многократно увеличился.

Я же сказал, что готов научить их создавать такие самостоятельно, обучить искусству рыбалки, и орки с радостью приняли это знание. А в обмен нам подарили несколько деревянных тачек для переноски… Прям как строительные, только с ручками с двух сторон и без колеса. Странно, что мы такие раньше не додумались сами делать…

Подарок был несопоставим по ценности, поэтому тачки нагрузили красивыми камнями. Минералы, из которых можно будет что-то красивое сделать для украшения поселения. Статуэтки там или ещё что-то подобное. А может, и какие-то непривычные способы использования этих камней появятся. Может, они для магических артефактов нужны…

Когда основной обмен подарками был закончен, я перешёл к более серьёзному делу. Достал из сумки свиток, аккуратно свёрнутый и перевязанный бечёвкой.

— Орочи, скажи Стрыгу, что мы хотим подарить такой необходимый озёрному племени чертёж причала, и ещё наш лучший строитель Болт с радостью начнёт возводить дом рыбака, а закончат его уже орки.

В итоге мы не стали его добавлять в меню строительства. Нам всё равно негде строить. Да и возможность не скоро появится. А там мы наверняка нужную технологию уже изучим и сможем причал без чертежа построить.

Орочи перевёл. Стрыг задумался, потом послал одного из орков в свою палатку. Тот вернулся через минуту, неся свёрнутый пергамент. Стрыг развернул его и показал мне. Рисунки, схемы, какие-то обозначения на незнакомом языке.

Я открыл описание и прочитал очень даже интересную надпись: Чертёж «Защитные врата».

Он ещё и с античного периода оказался… Это на две эпохи вперёд. Очень даже повезло!

— Я щедрый вождь, он говорит. Если ты нам даёшь то, что нам нужно, я тоже дам тебе что-то в ответ. Не знаю, нужно ли вам такое, но у нас уже есть ворота, эти лишние, — перевёл Орочи слова Стрыга.

— Откуда у него это? — тихо уточнил я у Орочи.

Орк переговорил со Стрыгом.

— Трофей, — ответил мне Орочи. — Убили какое-то существо во время охоты. Много существ… У них разные вещи были, но в основном мусор. Этот выглядел красиво, вот охотники забрали его и принесли Стрыгу.

— А нам в самый раз. Поблагодари его.

Стрыг согласился без торга. Причал его очень заинтересовал. У них озеро прямо под боком, и возможность строить на воде казалась оркам куда полезнее вторых ворот. Мы обменялись свитками, и я аккуратно убрал добычу в сумку, мысленно добавляя ещё один плюсик к этому походу.

К слову… Получается, нейтральные поселения тоже могут использовать системные чертежи для строительства. Но это должно немного иначе работать. У них же по умолчанию нет божественного покровителя и, соответственно, доступа к множеству системных функций.

Стрыг, помнится, говорил о духах. Наверное, вмешательство Системы замаскировано под их помощь… А там главное, чтобы ресурсов хватало на складах.

После этого я попросил Стрыга показать мне святилище Диониса, которое он обещал построить в мой прошлый визит. Вождь орков кивнул и повёл меня к берегу озера, где среди валунов стояла небольшая постройка из грубо обтёсанных камней. Три стены, навес из шкур, каменный алтарь с остатками подношений. Рядом воткнут деревянный столб с привязанным к нему черепом какого-то животного и несколькими амулетами.

Примитивно, но искренне. Орки построили святилище так, как понимали: место, где оставляешь подношения и просишь духа о помощи. Концепция бога-покровителя была для них ещё не вполне понятна, но они старались.

Я осмотрел постройку, оценивая возможности улучшения, и тут в голову пришла мысль, настолько яркая и очевидная, что я даже на какое-то время перестал дышать!

Таверна! Вот что здесь нужно. Не это жалкое подобие каменного алтаря, а нормальное питейное заведение! Кто сказал, что храм должен быть исключительно чем-то монументальным и бесполезным? Почему нельзя совместить одно с другим? Но это надо, чтобы орки чуть подросли интеллектуально и в эпохе, а там можно будет подкинуть им эту мысль. Если мы их раньше не завоюем, конечно…

В общем, долой старые, никому не нужные святилища! Виват таверны, спаивающие наших конкурентов и врагов! Дионису сила божественная, а нам — торговые пути, Вера (возможно) и светлое будущее.

От этого, как ни посмотри, одни плюсы. Сделаем место, где орки будут собираться, пить священные напитки Диониса, есть, обсуждать подвиги и попутно проникаться духом нашего кучерявого покровителя. Храм, совмещённый с таверной. Или таверна, совмещённая с храмом. По сути одно и то же. Смотря с какой стороны посмотреть.

Да, гениально! Дионис ведь именно этого и хотел бы. Бог вина и веселья, чьи святилища представляют собой питейные заведения. Каждый кубок во славу божества, каждый тост за здоровье покровителя. И каждая пьяная песня у костра будет придавать ему сил и расширять наши возможности. А мы ещё будем продавать им алкоголь за их ресурсы, которые используем для развития. Замкнутый цикл, в котором все довольны: орки пьют и слабеют, Дионис получает энергию, а я ресурсы. И, опять же, очки Веры. Может быть. Ну, даже если и нет, это всё равно идеальная бизнес-модель. Да здравствует империя Священного Кабака! Блин, Дионис на меня плохо влияет…

Но это далеко в будущем. А пока попробуем преобразить хотя бы это нечто неказистое. Вижу символы винограда на камнях, магическим образом нанесённые на кривую поверхность, а значит, это действительно работающее святилище. Но слишком уж позорненько выглядит даже для нашего дражайшего ловеласа.