Появление гиперзвукового оружия, несомненно, серьезно охлаждает американскую одержимость защитой североамериканского континента от ответных ударов. Если появление субзвуковых ракет SLAM X-101 очень большой дальности действия стало неприятным сюрпризом, поскольку открыло возможность массированного обычного удара по наземным целям в Северной Америке, по крайней мере, был какой–то формальный аргумент в пользу противовоздушной обороны, которая могла перехватить некоторые из этих ракет. Но перемещение Россией своих гиперзвуковых ракет поближе к американским берегам полностью меняет правила игры.
Изучение простой геометрии объясняет почему. Площадь геометрической фигуры, образованной путем следования контуру побережья США на расстоянии около 1000 километров вглубь океанских просторов, что даёт очень приблизительную оценку размера района Восточного побережья Соединенных Штатов, откуда подводные лодки и надводные корабли, вооружённые цирконом, смогут наносить удары по прибрежным районам со всеми системами командования и управления и военными объектами, составляет около 3 000 000 квадратных километров, что примерно соответствует площади такой страны, как Индия.
При защите этого пространства первая проблема, которую попытается решить любой военный планировщик, заключается в том, как просто обнаружить носители Циркона, будь то надводные боевые корабли (относительно легко) или подводные лодки (гораздо сложнее). Ответ на этот вопрос — интуитивное решение проблемы увеличения количества разнородных сил, необходимых для обнаружения и уничтожения таких носителей, — не так прост, как может показаться. Конечно, цифры имеют значение — чем больше подводных лодок ВМС США, надводных кораблей и самолетов патрульной авиации задействовано в так называемых разведывательных операциях, тем выше вероятность обнаружения (и уничтожения) вражеских кораблей и подводных лодок в случае войны. Но вот в чем загвоздка: современные российские подводные лодки, такие как новейшие класса "Ясень" (проект 885, класс НАТО "Граней" / "Северодвинск"), такие как "Тезка" класса или новая "Казань", модернизация до проекта 885М, которые войдут в состав флота в 2019 году, бесшумны, в то время как остальные 5 строящихся корпусов чрезвычайно бесшумны.11 Некоторые американские военные аналитики сравнивают этот класс российских подводных лодок с американскими ПЛАРБ класса "Сивулф" с точки зрения бесшумности и других важных характеристик, считая их одним из двух самых тихих, если не самым бесшумным классом подводных лодок в мире.12
Каждый "Ясень" изначально проектировался для перевозки новейших и перспективных крылатых ракет, всего 32 штуки. Было бы крайне неблагоразумно рассуждать о том, какой комплект вооружения могут нести каждый ПЛАРБ "Ясень" и ПЛАРБ проекта 949А (класс "Оскар II") в процессе модернизации, но ясно, что каждая подводная лодка будет обладать достаточной огневой мощью для нанесения непрекращаемого залпа как по надводным, так и по наземным целям, при этом имея возможность в значительной степени избежать всех старых проблем с подводными лодками возмездия, известных в профессиональных кругах как проблема "Пламенеющего базового" — подводная лодка сдает позиции после попадания торпеды или ракеты в цель. враг — из–за большой дальнобойности своего оружия. Эта проблема так же стара, как сама подводная лодка в качестве платформы. Сегодня, с революционным развитием акустических и неакустических методов обнаружения подводных лодок, проблема определения пламенных данных, как она была известна ранее, кардинально изменилась. По состоянию на 2019 год:
1. Современные подводные лодки могут обнаруживать пуски друг другом торпед или ракет на увеличенных расстояниях, иногда достигающих сотен километров, с точностью, позволяющей произвести первую и довольно точную оценку элементов маневрирования (курс, скорость, глубина) подводной лодки;
2. Диапазон применения оружия. Как показала разработка такого оружия, как ракетный комплекс P-700 "Гранит" (SS-N-19 Shipwreck), как только дальность полета ракеты, более 500 километров для "Гранита", стала сравнимой с дальностью полета палубной авиации, тактика изменилась.13 Основная проблема подводных лодок, стреляющих ракетами, в дополнение к их традиционной опасности со стороны патрульной авиации, непосредственно сместилась на опасность вражеских подводных лодок, выполняющих роль противолодочных средств (ASW). Надводные противолодочные силы стали важной, но теперь второстепенной угрозой в силу увеличенных расстояний пуска ракет с подводной лодки, поскольку такие расстояния значительно уменьшали основное противолодочное преимущество надводных участников боевых действий — их противолодочные вертолёты.
Другими словами, основным средством поражения подводных лодок по надводным целям стали противокорабельные ракеты, а не торпеды, которые сейчас используются вместе с противолодочными ракетами, такими как "Шквал", или РПК‑7 "Ветер" (SS-N-16 Stallion), в первую очередь для стыковки подводных лодок.
Ещё до появления Granit, не говоря уже о Zircon, проблема Flaming Datum, все ещё предполагающая, что запуск может быть обнаружен акустическими или другими средствами, была, выражаясь языком непрофессионалов, актуальной. Даже если предположить, что наземная группа могла бы обнаружить и пережить относительно невредимым первый залп "Гранита", выпущенный с расстояния 350 километров, и запустить свои собственные противолодочные вертолёты, ключевой вопрос для любого поиска, проводимого вследствие Пламенеющей исходной точки, оставался — время задержки (τ-Tau) прибытия вертолёта к исходной точке (точке запуска).14 Одно дело прибыть к исходной точке, которая находилась на расстоянии 30–40 или даже 50 километров — высокая скорость вертолёта, даже с учетом дополнительной задержки для перехода на боевую позицию, запуска двигателей и взлёта, все ещё оставляла разумное количество времени для случайного поиска в круге, радиус которого расширялся со скоростью пытающейся спастись вражеской подводной лодки. Противолодочный вертолёт MH‑60R Seahawk может преодолеть расстояние даже в 50 километров менее чем за 20 минут. Однако на дистанции в 350 километров "Морской ястреб" достиг бы исходной точки примерно за полтора часа, что на самом краю его эффективной дальности и потребовало бы времени на стоянку. Тогда он был бы вынужден вести поиск по гораздо более широкому кругу, учитывая, что скорость разрыва контакта спускаемой подводной лодки составляла около 10 узлов (примерно 18,5 километра в час), что привело бы к зоне поиска площадью около 2500 квадратных километров. После этого обнаружение подводной лодки зависит от датчиков ’Морских ястребов", в первую очередь от погружного гидролокатора и гидроакустических буев. Тогда как насчёт дальности залпа в 500 километров? Это резко снижает эффективность поиска, поскольку позволяет подводной лодке спастись почти за 2,5 часа, при этом значительно сокращая время нахождения вертолёта на станции, плюс ставя его перед необходимостью обыскивать территорию площадью примерно 6700 квадратных километров. Нетрудно понять, что пуски ракет с дальности 800 километров и далее делают любое развертывание существующих и перспективных противолодочных вертолётов совершенно непрактичным, поскольку они даже не долетят до исходной точки из–за нехватки топлива.
Эта тенденция была очевидна уже в 1980‑х годах. Сегодня это не просто тенденция — это представляет собой полное изменение характера ведения войны. Даже самые сложные расчеты и модели не могут скрыть довольно мрачный факт: даже если некоторые средства противоракетной обороны доберутся до исходной точки, останутся ли у этих вертолётов корабли, на которые можно вернуться? Даже если мы предположим, что Zircon не все время летит с гиперзвуковой скоростью, а разгоняется только до Маха = 9 при входе в противоракетную зону наземных войск, становится совершенно ясно, что пролетев 600 километров со скоростью M = 4, он достигнет конечной зоны ускорения примерно за 8 минут, а конечные 200–300 километров преодолеет примерно за полторы минуты. В данном случае меньше десяти минут. Поскольку Zircon планируется ввести в полную боевую готовность и разместить на различных платформах в 2023 году, становится совершенно ясно, что это будет не просто ещё одним огромным скачком в и без того масштабной военной революции в океане, но и дальнейшим ослаблением американской, в значительной степени самопровозглашенной, гегемонии в среде, где всего десять лет назад у неё было преимущество, — в морской войне.15
Причиной такого развития событий является непрекращающаяся погоня за большими скоростями и большей дальностью действия основного ударного оружия на море, земле и в воздухе — ракет. Ещё до того, как Zircon стал вполне осязаемой реальностью и Kinzhal заработал в полную силу, P-800 Onyx с мощностью M=2,5 +(стробоскоп SS-N-26) в течение нескольких лет находился на вооружении. "Оникс" 600+ километровой дальности, похожие на диапазоне м=2.9 способны 3М54 "Калибр" анти–доставка ракету, сделать оба этих оружия, способного протягивать противника противолодочной возможности до предела, когда запущена на максимальную дальность или рядом с ним.16 Современные космические и распространяется надводных и подводных платформ, а также датчики позволяют делать таргетинг на такие пуски, в то время как сокращения времени запуска нескольких ракет на несколько секунд. Как показал запуск шестиствольного ракетного залпа"Калибр"новейшим ракетным комплексом ВМФ России по объектам ИГИЛ в Дейр–эз–Зоре в Сирии 5 октября 2017 года, всем 6 ракетам потребовалось примерно 15 секунд, чтобы подняться в воздух.17 Залп всего шести противокорабельных ракет высокого сверхзвукового, маневрирующего и сетевого действия оставляет очень мало шансов для современной противовоздушной обороны отреагировать и обеспечить даже полуэффективный ответ на такой залп, который сконфигурирован таким образом, чтобы гарантировать одну или несколько утечек.
