Aндрей Леонтьев – Пират. Тайна золотого клинка (страница 37)
– Это Герман! – прокричал впередсмотрящий.
–«Vessel of flesh»21… – прошептала Мария.
– Готовьте оружие! Все какое есть! – заорал Тич, стоя на палубе. – Встретим Потрошителя и отправим всю его команду в ад, где ей и место!
И пока он раздавал указания и толкал воодушевляющие речи, издалека раздался грохот пушки. Откуда прозвучал выстрел, мне не удалось выяснить, но ядро предназначалось явно не нам. Подбежав к борту на шканцах, я увидел происходящее позади нас. Видимо, мертвому судну было абсолютно все равно на кого нападать. Преследовавшее нас «Vessel of flesh» со своей командой оказалась ближе к этому кораблю-призраку, чем мы. Поравнявшись, они какое-то время перестреливались, подплывая друг к другу все ближе, пока костяная команда не начала абордаж. Даже Потрошитель не ожидал, что на них может напасть куча костей и разложившейся плоти, но, вероятно, такому человеку было абсолютно все равно, с кем сражаться – с людьми или с нечистью.
Я подлетел обратно к Марии и посоветовал ей:
– Нужно заменить тех, кто на веслах, и убираться отсюда, пока они там заняты друг другом!
Подняв глаза, она взглянула на меня странным, пустым и холодным взглядом. У меня возникло ощущение, что она сейчас вовсе не здесь, а в каком-то другом месте. По ее лицу и волосам текли струйки воды, но она этого как будто не замечала.
Моргнув, Мария отвела глаза и встряхнулась, как будто приходя в себя.
– Да, ты прав, – сказала она.
Два опасных корабля оставались позади. Мы сменили матросов, и часть команды, которая до этого была на веслах, отправилась спать. Тучи густели, и я даже не сразу понял, что наступила ночь. Стараясь замести следы, мы решили погасить весь свет, и уже на третьей или четвертой волне мы пропали из виду, после чего поменяли курс и отправились в замок Марии.
* * *
Кажется, нам удалось оторваться. Прошла половина ночи, но мы не заметили, чтобы нас кто-то преследовал. Шторм почти закончился, и Джон Лорди решил ликвидировать несколько неполадок, чтобы ускорить ход корабля. Такелаж22 на судне был примерно таким же, как и на моем корабле, за исключением нескольких отличий: отсутствовала бизань-мачта23, а вместо нее во всю длину корабля пролегал косой парус, состоявший из тех же брасов24, топенантов25 и фалов26. Работа продолжалась недолго, поскольку мачты и паруса пострадали меньше всего.
Судно пошло на парусах по практически спокойному ночному морю, повинуясь невысоким волнам. Меня и остальных людей, участвовавших в ремонте, начинало клонить в сон. Зайдя в каюту к Марии, я увидел, что она, мертвецки пьяная, спит за столом, держась одной рукой за пустую бутылку рома. Не в силах как-то отреагировать, я прошел к неудобной кушетке и, примостившись на ней, моментально уснул.
«Ложь… Все ложь… Тебе никому нельзя верить… Сейчас только враги могут оказаться друзьями!» – женский голос звучал откуда-то из глубины. Вокруг было темно, и я, кажется, быстро понял, что это просто очередной сон и вмешательство волшебницы. Но вокруг все еще стояла темнота, и выйти из сна мне не удавалось, да и не очень-то хотелось. Я все еще чувствовал усталость после долгого и сложного дня.
Я пытался отвлечь себя всевозможными мыслями, но безуспешно. И постепенно сгустившаяся темнота начала меня пугать. Я почувствовал себя ужасно одиноким. Мне казалось, что нет ничего страшнее этого, но сквозь сон я успокаивал себя тем, что где-то рядом должна быть Мария. Да! Она! И как только я подумал о ней, передо мной тут же предстал ее образ. Мария стояла чуть поодаль полностью обнаженная, и как только я попытался приблизиться к ней, она повернулась и начала растворяться в темноте. Протянув руку, я пытался остановить ее и позвать, но почему-то не мог выдавить из себя ни единого слова…
…Широко раскрыв глаза, я проснулся. Мне было безумно страшно, дыхание сбилось и участилось, и первые минуты я чувствовал только сильные и тяжелые удары своего сердца. В каюте было светло от солнца. На моей руке лежала Мария, прижавшись ко мне. Увидев ее рядом с собой, я сразу успокоился. Наверное, она прилегла ко мне, когда я спал. Меня посетило давно забытое чувство счастья и радости. Сжав ее в объятиях, я прикрыл глаза, стараясь продлить эти приятные ощущения. Кажется, я вновь задремал, но ненадолго.
Раздался сильный стук в дверь. Мария проснулась, резко подняв голову.
– Кто? – приходя в себя, спросила она.
– Мария. Я! – за дверью слышался хриплый голос Тича Брауна. -Вставай! На горизонте гости.
Мы нехотя начали подниматься. У Марии было жуткое похмелье. Держась за голову и покачиваясь, она что-то недовольно бубнила себе под нос. Поднявшись, моя компаньонка подошла к Тичу, смотревшему в подзорную трубу на крошечную точку, плывущую нам навстречу. Выхватив трубу, Мария попыталась присмотреться к кораблю, затем проморгавшись и потерев глаз, сделала еще одну попытку.
– Испанцы? – с недоумением в голосе спросила она Тича.
– Кажется, да! Идут в нашем направлении, как только заметили нас.
– Готовьтесь принимать гостей.
– Может, лучше пустим ко дну это суденышко? – бодро прокричал Браун, видимо, надеясь получить поддержку команды, которая уже готовилась бросить боевой клич.
– А чем ты собрался стрелять? Своим дерьмом со страху, когда они начнут палить по нам? Уберите все, что напоминает о пиратском судне, и готовьтесь к построению. И не смейте даже шелохнуться без команды, иначе я вам глотки перегрызу! – И, обведя команду взглядом, Мария рявкнула напоследок: – За работу!
Все бросились выполнять приказ. Испанский боевой фрегат был уже совсем близко. Огромное судно поравнялось с нами, и с него прокричали:
– Назовите себя и свой курс!
– Швартуйтесь! – крикнула в ответ Мария. И негромко дополнила: – Если хотите все знать.
На фальшборт упал трап. По нему пробежала вооруженная охрана, а следом за ней на борт сошли генералы в полной боевой амуниции – в синих камзолах, длинных париках и со шпагами.
– Кто капитан судна? – надменно поинтересовался один из них.
– Я, – произнесла Мария.
– А… Мадемуазель… Откуда у вас столь необычный корабль? – оглядывая судно, он развел руками.
– Я недавно приобрела его на последние средства, еле хватает на то, чтобы платить жалование команде.
– И куда же вы направляетесь? – не скрывая ухмылки, продолжил генерал.
– Мы перегоняем корабль в ближайший торговый порт.
– А как ваше имя, мадемуазель? Возможно, в этом порту мы сможем встретиться еще раз? – он подошел к ней ближе.
– Мария, – охотно представилась моя спутница, кокетливо улыбаясь.
– Какое прекрасное имя, его так ценят у меня на родине, – с этими словами он поцеловал ее руку.
Сложно передать, что в данный момент творилось у меня внутри. Тем более что Мария, кажется, решила ответить ему взаимностью:
– А как ваше имя?
– Хуан Карлос – Хуанки! К вашим услугам, – сделав галантный выпад, он склонился перед ней. – Чудный день для прекрасного знакомства, не так ли, мадемуазель?
– Вы капитан этого судна?
– Нет, я лишь его верный подданный. Старший из генералов, правая рука, если хотите.
– Что же он сам не посетил мой корабль, а послал столь достойных мужчин?
– Услышанное лестно для меня, но капитан не разгуливает по чужим кораблям из соображений безопасности. К сожалению, и нам пора удалиться с вашего необычного судна, долг зовет. Но надеюсь, эта встреча не последняя в нашей жизни.
– С нетерпением буду ждать нашей новой встречи. Ветра в паруса! – продолжая улыбаться, ответила Мария.
Поднявшись на трап, генералы отправились на свой корабль под нашими внимательными взглядами. Трап поднялся, и испанский боевой фрегат начал медленно отдаляться.
– Напыщенный болван, – послала она оскорбление удаляющемуся судну. И, сбросив с себя остатки доброжелательности, рявкнула: – Вольно! Я вновь спасла ваши жизни!
– Слава капитану! Слава Марии! – проорал Тич.
– Слава капитану! Слава Марии! – хором повторила команда.
Я не смог издать ни звука. Мое тело сковала злость.
Мария, держась за голову, направилась в сторону каюты. Подбежав к ней и схватив за руку, я немного резко развернул ее к себе лицом.
– Что все это значило?– я с трудом выжимал из себя слова.
– Закрой рот, Леонард! – недовольно отдернулась она. – Не хватало мне еще твоей ревности!
Продолжая держаться за голову, Мария удалилась и надолго пропала в каюте.
Оставшись на палубе, я решил заняться чем-то полезным, стараясь отвлечь себя от тяжелых мыслей и перебороть обиду, засевшую глубоко внутри.
* * *
День становился жарким. Мы держали курс к порту, где стоял замок Марии. Море было спокойным, но не без ветра, и мы шли на парусах. Форштевень27 поднимался на невысоких волнах, разрезая их с шумом и брызгами.
– Земля-я-я! – протянул впередсмотрящий.
Оставалось проплыть совсем немного. Из каюты вышла Мария. Кажется, она снова была не в духе. Спустя некоторое время мы приблизились к порту, в котором на этот раз не было ни одного корабля, как не было и капитана, который хотел крови моей спутницы. Мне все еще не хотелось разговаривать с ней, и внутри затаилась легкая обида, но Мария как ни в чем не бывало подошла ко мне и предложила отправиться с ней в замок. Оружие, которое нам в прошлый раз так и не удалось захватить с собой, должно было находиться на том же месте, и Мария распорядилась установить его на корабль, пока нас не будет. Мы же сошли в порту и, свистнув Арагону, отправились пешком к замку.