Андрей Ланиус – Оборотень Старого парка (страница 10)
В мои школьные годы эта местность считалась даже не околицей, а загородной зоной. Позднее здесь вырос крупный жилой район. По периметру площади и дальше, вдоль проспекта, выстроились изрядно постаревшие девятиэтажки с четкой доминантой – четырнадцатиэтажной гостиницей “Ракидон”, самым высоким зданием города, предметом гордости местных патриотов. Ходили слухи, что при устройстве фундамента гостиницы было срыто какое-то древнее, еще языческое кладбище.
По правую руку от центрального входа в парк, вдоль Старощанского шоссе, тоже поднялся новый, более поздний жилой массив. Сама площадь являлась крупным транспортным узлом – через нее проходили многие пригородные маршруты автобусов. Здесь же было устроено троллейбусное кольцо, оборудована стоянка для интуристовских машин. Вокруг множество магазинов, ларьков, киосков, чуть в глубине шумит базарчик. Повсюду суета, движение, голоса.
И лишь по какой-то странной прихоти обстоятельств ничто не изменилось на пустыре, примыкающем к ограде парка по левую сторону от центрального входа. Те же заросли кустов, бурьян, полное безлюдье.
Там, за крутым изгибом бетонных плит, мы встречаемся с Вовкой.
Я закурил и двинулся вперед.
Глава 7 Встреча старинных друзей
Хорошо протоптанная тропинка вилась на некотором расстоянии от забора. Видимо, потайным лазом охотно пользовались и поныне.
Пройдя немного вперед, я оглянулся. Кусты за моей спиной, казавшиеся со стороны площади редкими, теперь образовали сплошную полосу, препятствующую малейшему обзору. Иллюзия абсолютной уединенности была полной.
– Здорово, столичный пижон! – раздался рядом хрипловатый голос.
Вовка! Я так и не понял, откуда он появился.
Мы стиснули друг друга в объятиях.– Здорово, мент поганый! – в тон ответил я.
За то время, что мы не виделись, а не виделись мы лет шесть-семь, он почти не изменился: все тот же мускулистый дылда с рыжеватой челкой.
На нем была светлая безрукавка и темные брюки с плетеным ремнем.
В этом “прикиде” он походил на рядового бухгалтера, озабоченного текущими делами даже на досуге.
Во всем его облике я по-прежнему не находил ни грана начальственной вальяжности.
Мы медленно побрели по тропинке в сторону потайного хода.
– Послушай – начал я. – Разве мы с тобой ограбили банк? Или готовим покушение на вашего мэра?
Он неопределенно хмыкнул в ответ.
– Зачем же эта конспирация? – продолжал допытываться я. – Почему мы не можем посидеть в каком-нибудь уютном салуне за стаканом виски со льдом, как нормальные белые люди?
– Идея сама по себе хорошая, – кивнул Вовка. – Да только сейчас в нашем славном Белособорске развелось слишком много нехороших дядей, которые спят и видят, как бы подловить меня на компромате, пусть даже пустяковом. Тебе же не надо напоминать, что даже великие люди нередко горели на пустяках? Ты ведь приехал ради Алексея?
– И по этой причине тоже. Причем, рассчитываю на твою помощь. Но у вас тут драчка в верхах, что ли?
Мы подошли к зарослям высоченных кустов, внутри которых обломанные ветки создавали этакий тенистый коридор, ведущий к пролому в заборе. Утоптанность тропинки доказывала, что этим ходом активно пользуются и поныне.
На какой-то миг мы оба, не сговариваясь, синхронно перенеслись мыслями в золотую школьную пору.
– Было дело под Полтавой, – резюмировал Вовка, кивая на пролом. – Эх, сейчас бы мне те заботы…
Кошачьей походкой он прокрался к забору, просунул голову в дыру, огляделся и только после этого повернулся ко мне:
– Прошвырнемся по парку, коли уж мы здесь оказались?
– Почему бы и нет?
И вот мы вышагиваем вдвоем по пустынной аллее, такой же сыроватой и мрачной, как и много лет назад, когда поодиночке крались за запиской, стуча зубами от страха.
– Драчка – не то слово, – вздохнул Саксонов, только сейчас отвечая на мой вопрос. – Эх, Димон! Ошибочку я допустил, согласившись на перевод сюда. Малая родина и все такое прочее… Никогда себе не прощу! Не ко двору пришелся! В первое время вроде бы ладили, но после, когда я прижал не тех людишек… А теперь отцы города во главе с Алым жаждут моей крови. Им нужен только повод. У них везде информаторы, за мной откровенно шпионят, я не могу доверять даже своим заместителям… Если меня подловят на чем-нибудь мало-мальски серьезном, то не просто выгонят, а еще объявят продажным ментом, мздоимцем и хапугой! А я этого не хочу, Славка! Не заслужил! Так что приходится быть осторожным.
– Сочувствую! – я невольно подивился произошедшей с ним перемене. – Ладно, коли под тобой трясется земля, то зачем ты позвонил?
– Как же иначе, парень?! – Он посмотрел на меня с выражением какой-то обреченности. – Мы ведь друзья! Разве тебе не нужен профессиональный совет?
– Еще как нужен!
–Почитай статьи в газете,называется «Инцидент в музее».Прежде всего, заставь своего балбеса взять назад показания относительно оборотня. А то как-то несолидно получается. Взрослые люди – и какой-то оборотень. Следователь обижается. Считает, что свидетель держит его за дурачка.
– Но Алексей действительно видел этого чертового оборотня и твердо стоит на своем!
– Значит, надо найти какое-то простое, всем понятное объяснение этим его видениям. В вестибюле дворца, где как раз скончалась дежурная, над продолжением коридора висит большая картина, изображающая оборотня в момент перевоплощения. Да ты, наверно, и сам хорошо помнишь ее. Он, то есть Алешка, должен давить на то, что в дыму, в чаду, да еще после многочасового чтения древних рукописей с иллюстрациями принял изображение за живое существо. Ну, дал маху. С кем не бывает? Особенно в стрессовой ситуации.
– Я попробую, Вовка, переубедить брата. А смерть вахтерши?А пожар?А скульптура?
– Ты не паникуй – искоса глянул на меня Саксонов – Скульптура вообще находиться снаружи.Пусть он отбивается от нее руками и ногами:я,мол,не я и лошадь не моя.Остается вахтерша и пожар.Конечно,можно было сказать,что вахтерша сама взяла этот чертов капкан,но вопрос остается:а куда он девался?Почему исчез?
–Да,это очень существенный вопрос.
– Ладно, есть другая версия. Второй момент – закрытая дверь служебного хода. По простоте душевной Алешка сказал, что эта дверь была закрыта на все засовы, и теперь следователь ловит его на том, будто твой братан сам открыл ее преступникам. Ему надо было говорить, что дверь была открыта, тогда подозрения падали бы на покойную вахтершу. Она, мол, открыла дверь злоумышленникам, забыв, что Алексей, еще сидит в библиотеке. Или же думала,что он не заметит.Но случайное срабатывание капкана нарушило все планы грабителей.Вахтерша умерла от испуга – Бог наказал,а воры убежали через открытую дверь.Прихватив с собой капкан.Опытный адвокат сумеет доказать,что именно так и было.Тем более,что Цинюк- не больно цепкий следователь.
Я едва верил собственным ушам. Чтобы Саксонов советовал такое?! Да что это с ним?!
– Погоди, погоди, Вовка! – перебил я его. – Ты же знаешь моего Алешу. Да ни за какие коврижки, ни при каких обстоятельствах он не станет выкарабкиваться за счет другого человека, тем более погибшего практически на его глазах! Бессмысленно даже обсуждать это!Притом что твоя версия шита белыми нитками.Да ты и сам прекрасно это знаешь.
–Да-а.Тогда проблема.Надо найти этот чертов капкан.В деле твоего брата это самая важная вещью
–В чем же загвоздка? Убийство и пожар расследует прокуратура. Но ведь поиском капкана должно заниматься твое ведомство, а, товарищ полковник?
Саксонов помедлил ,обдумывая ответ.
У меня появилось странное ощущение, что он темнит.
– Ладно, Дим, давай откровенно. Я знаю Алексея с пеленок и всегда считал его хорошим парнем. Но люди меняются. Предположим, найдем мы капкан и вдруг окажется ,что он прямиком указывает на Алексея. Я должен буду его арестовать. Тебе это нужно?
Тем не менее, я ответил ему безо всякой задней мысли:
– Говори, что надо сделать.
– Прямо сейчас и скажу, только ты уже не удивляйся. Сейчас, Славка, надо представить дело так, будто мы с тобой в смертельной ссоре.
– На кой черт это нужно?! – он и вправду меня удивил.
– Попробую объяснить, а ты попробуй понять. Я ведь не случайно обошелся холодно с Людмилой Николаевной, когда она пришла в управление просит за Алешку. Знал, что она расскажет об этом всем своим подругам. Вот тебе и повод для обиды. Притом, я не позвонил тебе в Питер, хоть мы и друзья. Вот второй повод. Ты решил поквитаться за это со мной, благо, у тебя появилась такая возможность. Предположим, у тебя есть серьезный компромат против меня, и вот сейчас ты решил пустить его в ход.
– Какой именно компромат, Вовка?
– Да какой угодно! Придумай что-нибудь сам, прояви фантазию! Главное, чтобы это было убедительно и серьезно. Чтобы поверили те, кто желает мне зла. Ну, а ты должен твердить, что готов обменять этот компромат на гарантии для Алексея.
– В чем тут смысл, объясни, я не понимаю?! – вскричал я.
Он остановился и приблизился ко мне ближе:
– Мои враги должны поверить, что в природе появился сильный козырь против меня. Они расслабятся, пусть даже чуть-чуть, и вот тут-то у меня появится шанс сделать свой ход. Другого варианта нет, если ты меня правильно понял.
Какое-то время я осмысливал услышанное.
– Допустим, я сочиню такой компромат. Но куда мне с ним идти? На базарную площадь?