Андрей Канарейкин – Колдовская паутина (страница 53)

— Со стариками что-то обсуждает. В северной беседке сидят.

— Вы как… лучше?

Друджи кивнул:

— Наверное да, но путь предстоит ещё длинный. Ничего, пройдём.

Яген кивнул:

— Рад за вас. Честно.

— Знаю. Ты же врать не умеешь. А Штефана ты не видел?

— Нет. Пропал как сквозь землю и с тех пор не появлялся.

— Думаешь он… как его люди?

— Призрак-мститель? Вряд ли, — Изабелла покачала головой, — Просто не хотел участвовать в этом цирке.

— Да уж, я его понимаю. Знал бы Вилламп чего стоило заставить магистрата сделать его с Тэрис героями этой пьесы, — Яген фыркнул, — он так хотел польстить двум наследникам великих семей, что готов был золотые статуи в нашу честь поставить. Что-то конное с поверженным змеем у подножия.

Изабелла и Друджи, знающие про неспособность Ягена врать, зябко поежились.

— Да уж, и правда перебор. Вышло лучше.

— И честнее, — заметил граф, — потому что, если бы не Вилламп нам всем конец бы наступил.

— Причём весьма неприятный, — Изабелла фыркнула, — тебе повезло, что мои язвы не видел, Зигберт. Аппетита на неделю лишился бы.

— Ты, дорогая, очаровательна в любом виде.

— Льстец, — девушка покачала головой, но глаза её оставались холодными, — но вот кстати. Осталась одна мелкая деталь, давайте обсудим её без лишних ушей.

Яген не выдал своего удивления – он понятия не имел, о чём говорит Изабелла. Но он знал это выражение лица, потому кивнул:

— Тут есть свободный кабинет на первом этаже. Может там? Тамия пока развлекается, так что время есть.

— А ты, Друджи?

— Давай, Иззи, — толстяк пожал плечами, — Всё равно местный досуг для меня… простоват.

— Отлично. Пойдём.

Изабелла подцепила мужа под руку и шурша юбками направилась к выходу из зала.

***

— Хорошо, что хорошо кончается, да, дорогая?

— Да… хорошо…

— Дорогая?

Изабелла встала и подошла к письменному столу, за которым расположился её муж. Протянула руку и в ней возник «Трактат о замысловатой оптике».

— Только дважды я видела эту книгу, Зигберт. Первый раз две недели назад, в пакете, который передал для тебя посланник.

— Не припоминаю. Впрочем, ты знаешь, через мои руки проходит много книг, — мужчина улыбнулся.

— Второй раз – вчера, когда Кастомир вытащил её из библиотеки ковена Арканы, — не замечая его реплики продолжила девушка.

Улыбка застыла на губах барона. О тот взял себя в руки и сказал:

— Наверное кто-то похитил её из нашей библиотеки, передал колдунам.

Изабелла опустила взгляд и тихо спросила:

— Как маги Арканы пробили защиту нашего особняка, Зигберт? Как они узнали, что в тот день у меня будут гостить Яген и Друджи? Как они знали, в какой комнате мы будем?

Барон облизнул губы и промолчал. Изабелла наконец посмотрела на него, в её глазах плескалась боль:

— Скажи мне что я ошибаюсь, чёрт побери? — когда её муж не ответил, она наклонилась над столом и посмотрела ему в глаза, — Тогда хотя бы скажи – почему.

Зигберт опустил глаза, а когда вновь поднял, в них горела решимость:

— Потому что Стразвацу не нужны аристократы. Потому что Империи не нужен император. Потому что леди Иллая права – власть должен получить народ, а не мы, не… вырожденцы, за которыми стоит только древность крови. Потому что умри вы двое, — он посмотрел на Ягена и Друджи, — ещё тогда, не потребовалась бы вся эта бойня, погибло бы куда меньше людей и город не оказался бы на грани гибели. Если бы не ваш ненужный героизм…

— Не наш героизм, — тихо заметил Яген.

Он поднял палец к потолку, который в этот момент особо сильно дрогнул. Сверху раздался не заглушенный даже мощными перекрытиями страстный стон Тэрис.

— Вот эти вот двое спасли нас всех. Полуэльфийка с родословной хуже, чем у моей горничной и эттин, ещё с месяц назад бывший полнейшим идиотом. Они действовали в тот момент, когда это было важно – ровно так же, как тот же эттин бросился спасать вашу служанку, которую даже не знал, и о которой вы тогда даже не вспомнили.

— Цель ведь оправдывает средства, не так ли, — процедил Друджи, — как часто я слышал это в последнее время…

Изабелла услышала, как под поднимающимся толстяком скрипнуло кресло и сделала останавливающий жест рукой, не сводя глаз с мужа.

Тот скрипнул зубами, но молчал. Девушка покачала головой, её плечи беспомощно поникли, но она тут же взяла себя в руки, выпрямилась, сняла с пояса длинный кинжал и положила на стол.

— Зигберт, ты… можешь ещё сохранить свою честь.

С этими словами Изабелла сделала шаг назад, потом ещё один и ещё, пока не оказалась рядом со сжимающим кулаки Друджи. Положила руку ему на предплечье.

Зигберт молчал, уставившись на кинжал, потом поднял на Ягена взгляд прояснившихся глаз и улыбнулся:

— Лорд Харт, вам не приходило в голову, что вам фантастически, невероятно везёт? Сначала покушение в замке, потом в особняке, затем, когда вас зажали в угол, вам удалось вызвать героиню из другого мира, потом – Стразвац? Даже лорд Интрэ, который должен был стать вашей погибелью вместо этого оказался с вами на одной стороне.

— Дело не в везении, барон, — покачал головой Яген, — просто я верю в людей.

— Что ж, может вы и правы…

Зигберт наклонил голову, протянул руку к кинжалу, провёл пальцем по тусклому лезвию и отдёрнул руку – на пальце проступила кровь. Он взглянул на каплю словно в недоумении, а потом его лицо исказилось злобой. Прежде чем кто-то успел сообразить, барон взмахнул рукой, перед ним появилось плетение, из которого ударило длинное пепельное копьё. Яген среагировал, извлекая щит, но барьер ещё не успел восстановиться. Древний артефакт выдержал бы удар, но увы – барон целился не в него.

— Умри, жалкий предатель! — взревел Крюгерецкий, направляя копьё в грудь Друджи и спустил заклятье с поводка.

Лорд Интрэ успел активировать «каменную кожу», но она не сумела бы остановить заклятье. Зато успел Изабелла. На ходу материализую на себе броню, девушка оказалась на пути чудовищного колдовства. Копьё ударило её в грудь, и она дико закричала, когда проклятый пепел стал облеплять её тело, отлетела назад, на руки Друджи. Брюнет поймал её, вместе с ней упал на пол, беспомощно посмотрел на искажённое мукой лицо. Потом перевёл взгляд на ошарашенного барона.

Яген первым догадался, что сейчас произойдёт, протянул руку и крикнул:

— Друджи, стой!

Поздно. Грузный лорд Интрэ рванулся прямо с пола так резко, что камзол треснул на его боках. Барон поднял руку, пытаясь сотворить новое заклятье, но Друджи на ходу толкнул стол, прибивая врага к стене, тот закричал от боли, сбился с плетения, а брюнет оказался уже рядом. Он не мог вызвать оружия – магия чужого особняка действовала в полную силу. К сожалению для Зигберта, Друджи Интрэ сам по себе был оружием. Левой рукой вздёрнув барона за шкирку, он занёс огромный кулак и с мерзким хрустом впечатал его в скулу Крюгерецкого.

— Ты… Тупая… Мерзкая… Тварь!... Она… лучшее… что было… в твоей… тупой… жизни!...

После каждого слова кулак снова опускался на лицо барона. Слышать рёв Друджи он перестал уже после третьего удара, а после пятого его череп лопнул, как перезрелый арбуз. Яген оказался рядом и схватил покрытую кровью по локоть руку друга. Остановаить взбешённого лорда было сродни попытке удержать быка за кольцо в носу, но Ягену это удалось.

— Друджи, хватит. Он мёртв, а Изабеллу ты… — комок подступил к горлу, но Яген закончил, — ты не вернёшь.

Друджи повернул к нему перекошенное лицо. По его щекам текли слёзы. Он отпустил ворот барона и сделал шаг назад, повернулся и на негнущихся ногах подошёл к Изабелле, бухнулся перед ней на колени и нежно коснулся её лица. Моргнул, перенёс пальцы к шее, не обращая внимания на чёрный пепел и воскликнул:

— Она жива! Жива!

***

Иоланта Дель Соль закусив губу водила руками над телом черноволосой девушки. Рядом с ней застыл в похожей позе Кастомир. Парадные мундиры обоих теперь были абсолютно не к месту, струйки воды, подчинявшиеся приказам леди гильдмейстресс безвозвратно испортили тонкое шитьё, но обоим магам было на это наплевать. Главное, что водяные щупальца осторожно, крупицу за крупицей снимали с тела и доспехов Изабеллы проклятый пепел. У головы девушки стояла Тамия. Оторвав рукава своего платья, она обхватила щёки девушки изменёнными руками и вливала в Изабеллу жизненную силу.

Когда последняя крупица пепла исчезла в водяном вихре, Иоланта лёгким движение запястья запечатала колдовскую дрянь в шаре воды и сжала кулак. Шар исчез с лёгким пшиком. Друджи, так и не сменивший окровавленный камзол, подался вперёд, сбрасывая с плеча руку отца: