Андрей Канарейкин – Героиня по вызову 4 (страница 28)

— Что ж, продолжим, — сказал он и пошёл в атаку.

На этот раз я не стала церемониться и выжидать. Победить Стража на мечах для меня не представлялось возможным, значит нужно побеждать по-иному. Мысленное наложение путём представления плетения и наполнения его маной требовало времени, а произнесённая формула была сама по себе формой плетения, так что наложение заклятья значительно ускорялось. Главное — не ошибиться в произношении.

Вытянув руку, я рявкнула:

— Schwarze flamme!

Сработало, как и с туманом. Из моей раскрытой ладони ударил поток чёрного пламени и понёсся в поднявшего своё оружие Стража.

Не думаю, что это на него подействует. Он же нежить, как и ты, а потому наверняка устойчив к негативной энергии.

«Может и так. Но хотя бы обзор загородит, пока я бить буду.»

Справедливо.

К сожалению, моим надеждам не суждено было сбыться — Страж просто махнул мечом, и волна мощного ветра встретила моё пламя и рассеяла его. Мне же было уже поздно разрывать дистанцию. Но и у меня был запасной план. Бросив в противника мысленно заготовленную молнию, я ударила мечом в торс.

Молнию страж проигнорировал, а удар просто отбил, и тут же перешёл в контр-атаку, парировать которую я уже не успевала.

Частичное обращение в туман делай.

Я последовала совету и длинный клинок воина вместо доспеха встретил клубы чёрного дыма. Позволив клинку врага пройти сквозь меня, я снова придала торсу твёрдую форму и ударила слева.

На этот раз Страж был вынужден принять удар, и голубовато-красная сталь меча оставила изрядную зазубрину на его наплечнике.

— Неплохо, — кивнул он и перешёл в наступление.

Длинный меч на этот раз крутился как мельница, с невероятной скоростью ударяя с самых неожиданных направлений. Некоторые удары я успевала парировать, некоторые приходилось пропускать, пользуясь подсказанным системой методом (потому что силой умертвие боги не обделили, а быть сметённой его атакой мне не улыбалось), но успевала не всегда.

Пропустив могучий удар в середину нагрудника, я отлетела в сторону и тут же вытянула руку, призывая «Тёмный щит». Тяжело дыша, я встала, посмотрела на Стража, который осторожно ткнул в полупрозрачный переливающийся барьер своим мечом, и наконец прохрипела:

— И что толку-то? Сколько мы, два бессмертных, будем тут друг друга лупить — день, два? Неделю? Месяц? Год? Вечность?

— Вполне возможно что и вечность, — кивнул воин, отступив от барьера на шаг, — Или ты можешь сдаться.

Глава 11

Не знаю, сколько мы уже дрались — чёрное солнце на небе не двигалось, а усталости ни я, ни Страж не ощущали. Я испробовала все финты и приёмы, которые знала только для того, чтобы понять, насколько безымянный воин превосходит меня в мастерстве владения оружием. Количество раз, когда я оставалась после боя без головы или с отрубленными конечностями исчислялось десятками. По счастью, туманная форма как метод восстановления тела работала исправно.

Кроме того, синтетическая мана этого места как оказалось, способна заменить кровь для использования заклятий, но всё же те умения, которые заключались в прямом манипулировании этой самой кровью, вроде «кровавого копья» я старалась не использовать — для них запасы влаги жизни были всё ещё ограничены.

Поэтому я, проиграв в ближнем бою, перешла на дальний. Обрушивала на врага молнии, огненные шары, заклятья тьмы. Я сделала множество удивительных открытий — что воле «кровавой марионетки» можно сопротивляться, что кровавое копьё можно отбить как простой снаряд, что от молнии можно уклониться, а взрыв огненного шара парировать ударной волной достаточно быстрого удара.

Но не всем премудростям этой дуэли я обучилась благодаря совершающему невозможное стражу — до кое-чего я дошла и сама. Например, я поняла, что ничто не мешает мне создавать несколько плетений разом. Ну то есть мешает возможность запомнить их и удержать в голове, особенно для более сложных заклятий, узоры которых были гораздо сложнее, но «магический эйдетизм» в этом случае работал идеально. Настолько идеально, что я даже задумалась, не существует ли он, собственно, в большей степени как механизм мультикаста, нежели как метод запоминания заклятий. Потому что как способ мультикаста он работал идеально — да, заклятья стоили больше маны из-за неизбежных потерь при рассеивании внимания, да был предел количеству плетений, которые я могла удержать в голове за раз, и для разных заклятий он был разным, но всё же поднимая одновременно десяток скелетов или обрушивая на врага чёртову дюжину молний, я не понимала, как до этого вообще жила без этого.

И всё же мне не хватало сил для победы. Молнии били без вреда, чёрное пламя лишь коптило золочёные доспехи, а скелеты, поднятые не самым слабым заклятьем, не могли составить безымянному хоть сколько-то достойную конкуренцию в ближнем бою. Страж гробницы просто пёр вперёд как бульдозер — медленно и неотвратимо. Мои заклятья могли задержать его, но не остановить и уж тем более не могли нанести сколько-нибудь сильного вреда. Не раз и не два я пожалела, что не выучила ничего, что помогало бы справляться с нежитью — да, эти заклятья были опасны для меня самой, да, они требовали бы повышенных затрат маны, но без них противопоставить безымянному было просто нечего. Почти нечего. Но к последнему способу я прибегну только в самом крайнем случае.

Пока же, я призову ещё немного этих отличных скелетов и испробую новый план.

***

Алое поле было завалено костями. Кто бы мог подумать, что в песке зарыто столько трупов, да к тому же весьма умелых в военном деле.

Ну, Страж ведь говорил о том, сколько он тут торчит. Вряд ли до тебя в гробницу наведывались пекари и лекари.

«Ты права. Что ж, нам же лучше».

Я обозрела поле боя. Три скелета наседали на древнего стража, размахивая ржавыми железками. Как я и думала, мёртвые воины были весьма умелы в махании железками и это мастерство осталось с ними после смерти. К сожалению, Страж был куда умелее. Песок был вытоптан — воины дрались уже изрядное время, но я прекрасно понимала, что, если бы не тот факт, что нежить крайне тяжело убить без специальных умений, все три мёртвых воина давно умерли бы повторно. А там пришёл бы и мой черёд. В конце концов, вечно парить в воздухе мне не позволит ни запас маны, ни весьма ограниченные умения по контролю над своим крыльями.

Твой навык растёт, — ответила на мою мысль система, — и довольно быстро. Я не буду утомлять тебя статистикой, но это так.

«Только вот это ничем не поможет мне в бою,» — вздохнула я в ответ, — «Чудовище он одолел без особых проблем, а от ярости я голову потеряла. Буквально»

Как потеряла, так и нашла. Зато мы выяснили, что тебя не убить обезглавливанием. Тоже польза. Регенерация опять же прокачалась.

Я поёжилась. Наблюдать за собственным телом, кувыркаясь в воздухе в паре метров от него было довольно неприятно. Впрочем, выводы были сделаны. Махнув крыльями, я набрала высоту и заложила вираж налево, чтобы было удобно держать сражающихся в поле зрения. Висеть на месте с моей массой и аэродинамикой не получалось, как что приходилось довольствоваться кружением.

Я говорю тебе — заморочки с аэродинамикой тебе и мешают. Ты не летаешь с помощью крыльев, ты летаешь потому, что ты летаешь. Ты подчиняешься законам магии, а не физики.

«Так конечно куда проще, ага.»

Ты понимаешь, о чём я.

«Понимаю. Но сейчас не время ударяться в рефлексию о своей природе и природе этого мира — он почти разделался со скелетами»

Ну тогда приготовься — я скажу тебе, когда будет идеальное время для атаки.

«Спасибо»

Я сложила крылья и коршуном упала вниз, выставив перед собой меч. Страж заметил моё движение и, обезглавив последнего скелета, поднял своё оружие чтобы меня встретить. Поздно. Я уже совсем рядом и…

Сейчас!

Вокруг меня сформировались восемь точек и ударили чёрными лучами прямо во врага. Тот закрылся мечом, уже зная, что лучи тьмы не способны ему по-настоящему навредить, но я выиграла необходимое мгновение.

Использовав туманную форму, я растворилась, обошла Стража, материализовалась за спиной, подняла оружие и… закричала, обнаружив вражеский клинок пронзивший мою левую руку. Страж умудрился перехватить своё оружие и поставить ровно на том месте, где я собрала себя из туманной формы.

— Лучше, гораздо лучше. Но напор не заменит умения, дева, — услышала я его голос.

— Это… мы ещё посмотрим, — прохрипела я и дёрнула руку вниз, разрубая её у самого запястья.

А потом сделала теневой шаг в сторону и активировала последнее подготовленное заклятье. Моя отрубленная рука дёрнулась на земле, раздулась и из неё выросла огромная гора мяса и костей. Мясной голем заревел беззубым ртом и бросился на Стража.

***

Я очнулась на песке, ощупала культю. Рука отросла обратно, латная перчатка на месте. Как так вышло?

Не знаю, я тоже отрубилась.

«Ты можешь отрубиться?»

Похоже на то.

«Страж! Почему он…»

Справа от тебя стоит. Не двигается.

Я выругалась и села. Посмотрела на воина.

— Ты… не добил меня?

— Я не знаю как. К тому же, — он хмыкнул, — мне показалось неправильным убивать того, кто бросается в настолько отчаянную атаку и теряет сознание от слабости прямо перед тем, как она увенчается успехом. Ты слишком отчаянна, дева, это может стоить тебе жизни однажды