Андрей Канарейкин – Героиня по вызову 4 (страница 30)

Не знаю. Может быть. Говорю же — непонятно.

«Тогда что изменилось сейчас, что ты появилась? А, погоди, это место, арена.»

Да. Думаю, она отрезана от остального мира настолько, что ничья воля в неё проникнуть не может.

«Почему? У тебя есть идеи?»

Кое-какие. Я думаю, эта арена гораздо старше меня. Ну то есть, не меня, а всей концепции Систем. Она создана была до того, как мы появились, потому и не подчиняется многим законам. Это отчасти подтверждается тем фактом, что на дуэльных аренах можно разрешать или запрещать использование отдельных умений, а сами они способны создавать искусственные силовые линии с ограниченным доступом. Понимаешь о чём я?

«Кажется да, я могу существовать на любой арене, значит могу черпать достаточное количество магии из окружающего пространства, но при этом не могу пользоваться умениями поскольку для них нет источника маны, а мои собственные оказываются заблокированы»

Вот-вот.

«Погоди, но это же означает, что, когда я отсюда свалю, ты снова затаишься?»

Думаю да. Не горю желанием светиться сверх меры. Да и для тебя это будет опасно.

«Потому что теперь, благодаря вампиризму, я куда сильнее привязана к структуре этого мира и при твоём уничтожении скорее всего разрушится то самое плетение, которое составляет суть моей теперешней природы, и я исчезну»

Вполне вероятно, да.

Я облизнула губы, сняла с пояса фляжку и сделала короткий глоток. По спине бежали мурашки. Чтобы отогнать страх, я спросила:

«И что же мне теперь делать чтобы с тобой пообщаться? Вступать в дуэли направо и налево? Причём в такие, которые будут длится достаточное количество времени?»

Я… не знаю, Саша. Честно. Может быть, есть какой-то иной способ, может нет.

«Нет, способ должен быть. Обязан.»

Почему ты так думаешь?

«Потому, что, если бы его не было, той силе, которая тебя испугала не нужно было бы тебя пугать. Можно было просто уничтожить. Со мной вместе. Если же она хотела, чтобы ты затаилась…»

Значит, способ есть, и она не хотела, чтобы мы его нашли. Саша, ты такая…

«Да?» — приготовилась я к комплименту.

Ты создаёшь впечатление полной дуры, но иногда поражаешь меня тем, что это оказывается не так.

«Э… спасибо. Стерва.»

Вся в тебя.

Мы помолчали ещё с минуту, затем система прислала мне сообщение:

Слушай, это всё конечно прекрасно, но как мы собираемся выигрывать эту дуэль? По моим внутренним часам, мы торчим здесь уже три недели и, как мне кажется, исчерпали весь запас хитростей.

«Не весь. Ты только что пополнила этот запас,» — произнесла я и встала с дивана. Потянулась к застёжкам доспеха.

Да ладно… Ты же не собираешься…

«Отчаянные времена требуют отчаянных мер,» — заявила я и сняла кирасу. Шагнула к Стражу на ходу расстёгивая завязки гамбезона.

— У меня есть для тебя вопрос… — произнесла я, глядя в мёртвые глаза.

Воин убрал брусок и поднялся на ноги.

— Какой же?

Я глубоко вздохнула, досчитала до десяти и заговорила, оттянув ворот рубахи, демонстрируя бледную кожу,

— Сначала я кое-что скажу тебе. Я не совсем живая, ты прав, но я и не такая как ты. Но здесь, — я ткнула пальцем в грудную клетку, в паре сантиметров над сердцем, — одно из сосредоточий моего плетения. Не думаю, что меня убьёт попадание в эту точку, но, когда такое делали в последний раз, это вызвало кратковременную потерю сознания. Возможно, если ты ткнёшь со всей силы, этого будет достаточно для того, чтобы наши судьи сочли это достаточным чтобы присудить тебе победу.

Страж замер, потом наклонил голову и негромко сказал:

— Я догадываюсь, зачем ты это делаешь. Ты хочешь, чтобы я тебе поверил. Ставишь всё на карту. Дева, разве я не говорил тебе быть осмотрительнее?

— Говорил, — я кивнула, — и всё же я думаю, что моё решение правильное. Потому что мне правда надо, чтобы ты поверил и ответил честно.

— Ну хорошо. Спрашивай.

— Какой у тебя уровень?

Воин удивлённно посмотрел на меня, потом спросил:

— Что ты имеешь в виду?

— Твой уровень. Ранг. Величина твоей силы. Как именно глобальная система этого мира измеряет твою мощь?

— Никак. Нет никакой глобальной силы, есть только навык.

— А вот тут, Безымянный, ты ошибаешься. Выслушай, что я хочу тебе сказать.

Поначалу я говорила прямо здесь, потом мы опустились на диван, который медленно дочапал с другого склона, и я продолжила говорить. Всё что узнала только что, и что знала уже давно — о системе, о циклах, о планах богов. И пока я говорила, воин молчал. Он заговорил только когда я закончила:

— И ты это хочешь изменить?

— Это необходимо изменить. Потому что иначе история будет повторяться раз за разом, безо всякой надежды на спасение. А чтобы бросить вызов, нам нужны большие силы. И нет силы большей…

— Чем власть древнего императора с армией, неподвластной воле богов. Вопрос только в том, достоин ли твой лорд этой власти.

— Это неважно. У нас нет никого другого.

— Что ж. Ты умеешь убеждать. Но всё же удовлетвори моё любопытство — что бы ты сделала, если бы не смогла меня убедить? Неужели надеялась только на мою честь?

Я пожевала губу, отвела взгляд и наконец решилась

— Не только. И я соврала бы, сказав, что у меня не было запасного плана на случай, если убедить тебя не удастся.

Обратившись к самой скрытой и тайной части плетения своей души, я нашла горошину заёмной силы, зачерпнула из неё и на конце моего пальца возник лепесток пустоты. Повинуясь моей воле, он скользнул вперёд, прошёл сквозь доспехи Стража и коснулся его души. Воин вздрогнул, ощущая вторжение, его рука сжалась на рукояти меча, но я тут же изгнала косу жнеца душ и снова опустила глаза.

— Боги даровали тебе воистину страшную силу, дева. Я бы… не смог от неё защититься, никто бы не смог.

— Знаю. Расщепила таким ударом душу высшей богини, как-никак.

— Тогда почему ты не использовала эту силу против меня?

Я продолжала смотреть в землю:

— Потому что это не та сила, которую я хотела бы использовать постоянно. Потому что последствия её применения воистину космические — убивая, мы отсылаем души в воронку перерождений, используя же это умение я изгоняю их в пустоту, уменьшаю астральную массу этого мира. Кто знает, к каким последствиям это может привести в дальнейшем? Кто знает, какие силы воспользуются ослаблением ткани нашего мира? Но кроме этого, — я наконец подняла взгляд, — Ты слишком хорош, Безымянный, ты нужен Ягену, твои люди нужны Ягену, твои таланты и умения нужны твоему будущему императору. Я не вправе убивать тебя и лишать Ягена твоих умений, это просто… неправильно.

Я снова опустила взгляд и застегнула гамбезон. Воин некоторое время молчал, потом хмыкнул:

— Может быть, мы не такие уж и разные, о Дева Пустоты. В этом новом мире и правда есть место чести и долгу, и раз уж такая как ты сочла своего лорда достойным, он и правда может стать хорошим императором.

Он вдруг сделал шаг назад, опустился на колено и произнёс:

— Я признаю своё поражение, Саша Рэд.

Глава 12

Обратный переход был почти моментальным. Мир померк на мгновение, а когда свет вернулся, мы снова стояли в просторном зале усыпальницы. Яген тут же рванулся ко мне:

— Неужели ты победила?

— Я признал поражение, — ответил за меня страж, всё ещё замерший в коленопреклонённой позе, — Твой чемпион хорошо держалась и заставила меня задуматься. Отвага, умение сражаться и способность убеждать — хорошие черты, и много говорят не только об их обладателе, но и о том, кто его выбрал в помощники. Может быть, лорд Яген Харт, тебе и правда суждено стать императором.

Я почувствовала, что краснею. Яген же только коротко кивнул: