Андрей Канарейкин – Героиня по вызову 3 (страница 60)

А потом гарафена зашипела так, что задрожала палуба, и атаковала. Её бросок был стремителен, как и подобает змеиному, и моряков буквально разбросало как кегли, когда тело толщиной в рост человека скользнуло по палубе. Но не всех. Один, оказавшийся не в то время не в том месте — молодой блондин в короткой кольчуге, заорал от ужаса, зажатый гигантскими челюстями и тут же с хрипом затих, когда змея перекусила его пополам, повернув к нам свою морду. И готова поклясться чем угодно – сделала это мерзкое дело совершенно осознанно. Теперь матросы стояли на палубе, как кролики перед удавом, следя за взглядом немигающих изумрудных глаз. Но капитан снова доказал, что не зря ест свой хлеб.

— Вперёд, собаки! Бей её! — крикнул он и, подавая пример, бросился на тварь с огромным топором наперевес.

Матросы, словно очнувшись, кинулись следом и вскоре по гигантской туше застучали топоры и мечи. Орки не отставали от людей, егеря же продолжали посылать в башку стрелы. Тина, тщательно прицелившись, всадила болт в изумрудный глаз, и когда он со звоном отлетел от прозрачного третьего века, недовольно цокнула языком.

— Что за напасть! — она бросила арбалет на палубу, поискала глазами что-то получше и выругалась – оружие на стойках кончилось.

Я не ответила – была слишком занята киданием огненных снарядов из жезла – может, если я попаду в глаз или нос, эффект будет лучше? Иллюзий насчёт полезности своего меча в бою с этой тварью я не питала.

Змея меж тем сделала следующий бросок, поймав ещё одного матроса, и теперь на палубе бились два витка массивной туши. Но на этот раз бойцы не паниковали. Разбежавшись от броска, они тут же накинулись на врага с удвоенным энтузиазмом и принялись лупить по нему топорами. Гарафена зашипела и проехалась по палубе. Я была почти уверена, что гигантское тело сломает мачту, но, видимо, Тревор знал, на каком корабле ходить по местным рекам – мачта выдержала, хотя палуба под ногами задрожала и заскрипела.

Моряки снова бросились в бой, топоры снова выбили искры о лазурную чешую, а капитан заорал:

— Канатами её вяжите!

Как ни странно, первыми на это среагировали орки. Дзая крикнула что-то на своём наречии, махнула рукой, и несколько самых здоровенных бросились выполнять приказ. В воздухе свистнули тяжёлые канаты, прижимая тело монстра к палубе, мачте и вообще всему что могло выдержать удары гигантской твари. Рубить стало явно сподручнее – настолько, что особо дерзкий Тумур, наплевав на незажившую рану, запрыгнул на туловище змеи и теперь с хеканьем опускал топор будто рубил дрова. Удар за ударом, удар за ударом – и я видела, что чешуя начала трескаться. Несколько пластин отлетели, обнажая шкуру, плотную, но далеко не такую несокрушимую. Наконец, топор орка с громким чавканьем вошёл в бледное мясо.

Тумур издал протяжный клич, который тут же потонул в рёве чудовища. Именно этого мы с Ралдуном и ждали. Мой жезл исторг очередной огненный снаряд, который влетел в раскрытую пасть одновременно с ярко-белой молнией ученика шамана, застывшего на противоположной оконечности корабля. Гарафена задохнулась, забилась, но канаты держали крепко.

— Так её! Наша берёт! — заорал кто-то из моряков.

Я сконцентрировалась и следующий залп сделала с двух рук, жезлом и кровавым копьём одновременно. Ралдун не отставал – его молнии лупили по морде твари. И на какой-то момент, я подумала, что мы её так и положим. А потом гарафена решила, что шутки кончились.

Всунув голову в ураган, змея проигнорировала все прилетевшие в неё магические снаряды и открыв пасть ровно настолько, насколько надо, плюнула струёй кислоты прямо по своей туше. Тумур растворился, не успев понять, что происходит и разбился о палубу кровавыми ошмётками. Та же судьба постигла орка, державшего канат на правом борту, за изгибом туловища. С полдюжины матросов, оказавшись на пути кислотной струи умирали на палубе беззвучно, ещё пять вопили, стаскивая с себя броню и дымящуюся одежду. Треть правого фальшборта словно снесло напором вязкой дряни, и что самое страшное – растворило канаты.

Ларган захрипел у меня за спиной и забормотал громче, отчего кольцо урагана сжалось почти до борта корабля, чтобы предотвратить повторение катастрофы – но змея была умна, а потому повторять не стала. Не обращая внимания на ветер, она стащила своё тело за борт, ломая фальшборт, вёсла, рвя снасти и повернулась к Ралдуну. Ученик шамана бросил ещё одну молнию, которую я поддержала последним зарядом из жезла, и тут же закрылся миниатюрной версией щита ветра от плевка. Только плевка не последовало: из-за борта за спиной орка поднялся увенчанный перепончатым плавником хвост и просто смахнул молодого мага в воду как тряпичную куклу. Я не успела даже выкрикнуть предупреждение.

Ларган за моей спиной охнул и ветер вдруг стих. Я повернулась, чтобы увидеть, как старый шаман осел на палубу тяжело дыша и упал на доски в отключке. Большая часть моряков отступала к противоположному от змеи борту, поднимая щиты. Выжившие орки пятились вместе с ними.

Капитан отступал последним, скрипя зубами. И в этот момент над моим ухом раздался спокойный голос Тины:

— Ну, похоже мой выход.

С этими словами демоница выбежала перед людьми, на ходу преображаясь в свою истинную форму и издала Звук. Это не был рёв или крик, это было что-то непонятное, на пределе восприятия. Её четыре руки поднялись, в них загорелось пламя. Девушка бросила на меня странный взгляд, в котором я прочитала… извинение, и потом…

— Не дай… ей… сделать это!.. Отвлеки… змею!.. — Хор в моей голове буквально орал, я никогда не слышала такого раньше и потому – не сомневалась.

Мне вдруг вспомнился Властелин Колец, а именно – начало третьей части и драка Сэма с Шелоб. И я, выхватив меч, заорала прямо в змеиную морду:

— Эй! Тварь тупая! А ну сюда иди угрёбище! Знаешь сколько твоих собратьев я сожрала в китайских ресторанах, мудила? Говно! Жопа! Думаешь нас трахнуть? Это я тебя трахну, пизда тупая!

Я выкрикивала всю брань, которая приходила в голову, и потрясала мечом. И на удивление – это сработало. Более того – перед глазами вспыхнули строчки:

Открыт навык «Провокация», теперь он первого уровня.

«Забыла отключить уведомления» — отрешённо подумала я, когда змеиная башка отвернулась от Тины и рванула ко мне. Ближе, ещё ближе… Я выставила перед собой меч и в самый последний момент шагнув в сторону, вонзила его прямо под глаз! Сама бы я ни за что не пробила чешую – по счастью, скорость и масса взбешённого чудовища сделали это за меня. Гномья сталь выдержала. Длинный клинок со звоном пробил лазурный доспех, кость и вошёл в мясо. Не знаю, достала ли я до мозга или нет, но и того, что вышло, хватило с лихвой.

С громким рёвом змея вздёрнула голову, увлекая меня за собой. Я крепко вцепилась в рукоять и начала хлестать по смотрящему прямо на меня изумрудному глазу изменённой рукой со стальными когтями. И это возымело эффект. Сначала порвалось полупрозрачное третье веко, а потом мои пальцы погрузились в вязкую массу глазного яблока. Преодолевая омерзение, я вырвала руку и ударила ещё раз. И ещё. Весь мир сжался до двух действий – продолжай лупить и удержись на истошно бьющейся зверюге. Потому что за глазом кость тоньше, нужно просто выбить его и там уже будет мозг. Я шипела не хуже самой змеи и била так, будто от этого зависела моя жизнь. Как оно, наверное, и обстояло на самом деле, если так подумать. Настолько увлечённая процессом, я даже не обратила внимания на крики:

— Дева Огня с нами! Помогите ей и благородной воительнице, мужики!

Я не знала, что Тина, прервав своё заклинание, которое она не могла использовать, не зацепив меня, просто кидала в тварь фаерболы, я не видела и того, как Грубер с какой-то невероятной комбинацией мастерства и везения всадил три стрелы в пробитую покойным Тумуром брешь на спине твари. Я знала только, что либо я убью её, либо она убьёт меня.

К сожалению, у змеи был третий вариант. Издав очередной рёв, она изогнулась и вдруг рванулась вниз, в воду. И я, уже погрузившая левую руку в её глаз по самое плечо, устремилась в пучину вместе с ней.

Глава 23

Я была так увлечена избиением, что смену обстановки заметила только когда очередной удар замедлило сопротивление воды. Вырвав руку из повреждённого змеиного глаза, я поняла, что тварь утащила меня почти к речному дну. На секунду охватил страх, что я просто не смогу всплыть из-за массы доспеха и утону, а потом я вспомнила, что в общем-то не нуждаюсь в дыхании.

Видимо, змея и планировала утопить мелкую сошку, доставившую ей столько проблем, поскольку вода вокруг туши вдруг загустела и начала застывать глыбами льда. Рука, всё ещё державшая меч, оказалась в плену ледяной ловушки, но я только мысленно хмыкнула – холодом бить вампира, ишь чего удумала! Ударила снова и разочарованно выругалась, когда когти вместо податливого глазного яблока, встретили ледяную глыбу. Этой твари надо в шахматы играть с таким многоуровневым планированием!

И тут же гарафена доказала, что с планированием у неё ещё лучше, чем я думала. Тварь рванулась ко дну и со всей дури впечаталась в песок той самой стороной башки, на которой висела я, а потом, не довольствуясь малым, начала набирать скорость, трясь мордой о дно. Я ничего не видела в поднявшейся туче ила, и только благодарила себя за доспехи, которые защищали от перспективы быть разодранной на куски. К сожалению, в своей великой мудрости шлем я надеть не догадалась, а потому лицо жгло огнём, а по голове прилетало от мелких и не очень камней.