Андрей Каминский – Фантастический Калейдоскоп: Ктулху фхтагн! Том I (страница 48)
Поднявшись с кресла, он вышел прочь из гостиной.
– На этом и заканчивается история господина Р., – запрокинув голову, Л. выпустил в потолок струю пахучего табачного дыма. – Однако она имеет своё продолжение, не менее мрачное, чем сам рассказ Р.
Заинтриговав меня таким образом, Л. откинулся на спинку дивана, всецело предавшись пагубной привычке.
– Ну же Л., – не выдержал я, – давайте ваше продолжение, не томите.
– Вот, – сказал Л., вскакивая с дивана и подходя к книжной полке, – вот что мне удалось раскопать в уездном архиве.
Он передал мне пожелтевший лист «Уездных ведомостей».
– Читайте, дражайший Пётр Евсеевич, на второй странице, в правом нижнем углу.
Осторожно развернув газету, я нашёл указанную заметку и с жадность прочёл следующее:
«Полицейские чины находятся в замешательстве от череды таинственных и жутких смертей, случившихся друг за другом в тихом уездном городе С-ле. Все жертвы посещали салон оккультных наук небезызвестной вдовы предводителя уездного дворянства баронессы Д.
Сама баронесса в состоянии почти полного расстройства рассудка была помещена в губернскую психиатрическую лечебницу. Полицейский пристав, пытавшийся, в присутствии врача, выяснить какие-либо подробности, могущие помочь в раскрытии кровавых преступлений, не добился сколько-нибудь вразумительных ответов, кроме частого упоминания имени одного человека, некоего господина Р. поселившегося в С-ле несколько месяцев назад.
Полиция, обыскавшая дом господина Р., никого в нём не обнаружила. Все вещи и обстановка оставались нетронутыми, так что создавалось впечатление, что проживавший здесь человек куда-то ненадолго отлучился. Однако господин Р. дома больше не появлялся. Полиция объявила пропавшего в розыск».
Пасть Дьявола
Александр Лещенко
Гортанные звуки полулюдей,
скрежет и стуки, грохот дверей.
И я бежал, укрывшись в тени,
они зажигали огни.
«Один на один»,
Лестница Эшера.
Когда я вернулся домой с работы, выяснилось, что Марта опять пропала. Мать была истерике, хотела, как и в прошлый раз, вызвать полицию. Но я знал, что это бесполезно, ни один страж порядка в здравом уме не рискнёт сунуться в Пасть Дьявола. Слуги закона избегали бывать в этом районе и днём, что уж говорить про вечер и ночь.
Кстати, о ночи – похоже, сегодня я опять не высплюсь: опять придётся бродить по полутёмным улицам, опять придётся тащить на себе сестру. В прошлый раз, по крайней мере, так и было.
Как мог, я успокоил мать, взял фонарик, револьвер и вышел на улицу. В сгущающихся сумерках даже наш хороший район выглядел зловеще, что уж говорить о Пасти Дьявола, где обитало всякое отребье. Власти уже давно собирались снести его, ведь больше половины домов там пустовало. А уж после того, как его подтопила река, там не то что жить, просто проходить мимо стало опасно. Но у городских властей всегда находились дела поважнее.
А пока в районе гнездились бездомные, наркоманы, проститутки, бандиты, а также проходимцы всех мастей. В том числе и сектанты, в лапы которых угодила моя сестра. Многие люди исчезли в Пасти Дьявола, и что с ними стало, так никто и не узнал. А может, и узнал, но боялся сказать. Может, их действительно съедал сам сатана. Моей сестре ещё повезло, по крайней мере, в прошлый раз.
«Марта-Марта и угораздило же тебя связаться с этим поганым культом», – думал я, пока ехал к проклятому району.
Сестру втянула в культ её подружка Люси. Сначала всё вроде бы было вполне невинно, они якобы поклонялись каким-то языческим богам. Кажется, морским. Честно говоря, я не особо старался разобраться в той ереси, что несли Марта и её подруга, но это казалось мне просто безобидным увлечением.
А потом из дома стали пропадать деньги и вещи, оказалось, что Марта воровала их и всё отдавала культистам. Я пригрозил, что натравлю на них полицию, тогда-то сестра и пропала из дома в первый раз. Мне с трудом удалось найти её, помог приятель-полицейский, свёл со своим информатором. Неприятным типом. Пришлось заплатить, но он отвёл меня в нужное место – в один из полуразвалившихся домов в Пасти Дьявола.
Там, в обеденном зале, культисты устроили оргию вокруг отвратительной статуи, напоминавшей гибрид человека и какой-то хищной зубастой рыбы. Среди них я увидел обнажённую сестру. Когда я попытался забрать её, сектанты напали на меня. У них были какие-то странные кинжалы, похожие на зубы, зато у меня был верный револьвер. Несколько простреленных ног и рук охладили их пыл. Сестру я спас.
Ну а после того, как я спасу её во второй раз, она отправится на пару месяцев на принудительное лечение в психиатрическую клинику «Хармонибикон».
– «Акваморфы» – вот как они себя называют! – вспомнил я название культа и хлопнул по рулю.
Пришлось остановиться, потому что нормальный асфальт исчез, уступив место грязи, рытвинам и колдобинам. Я мог бы попробовать проехать дальше, однако был риск, что автомобиль провалится под землю. Такое в Пасти Дьявола уже не раз случалось, поэтому машин в забытом богом и властями районе почти не встречалось.
Даже тут оставлять автомобиль не стоило, могли угнать. Однако в прошлый раз, когда мы с Мартой выбирались отсюда, я был рад, что припарковал машину именно здесь. Ведь сектанты продолжали нас преследовать, крались за нами почти в полнейшей темноте. И если бы мы быстро не уехали, кто знает, что бы случилось.
Я оглянулся на нормальную часть города и ступил в Пасть Дьявола. Почти сразу возникло неприятное чувство, что за мной наблюдают. Но, посмотрев по сторонам, я никого не заметил. Только грязные покосившиеся дома следили за мной давно немытыми, а кое-где и разбитыми окнами. Вроде бы за ними мелькали какие-то неясные силуэты, но разглядеть, кто или что это было, не представлялось возможным.
Я знал куда идти, поэтому уверенно шёл по улице, заваленной мусором, старясь не наступить в многочисленные лужи. Миновал забитый досками магазинчик, потом поваленный фонарный столб. Теперь нужно было повернуть направо и идти вдоль заржавевших трамвайных рельсов.
А вот и сам трамвай: все стёкла выбиты, борта исписаны какими-то непонятными символами, которые можно принять за ругательства. В прошлый раз, когда я был тут с проводником, уже совсем стемнело, и я не обратил на них особого внимания. А сейчас они, как магнитом, притянули мой взгляд. Мне показалось, что я слышу какой-то шёпот, заболела голова. С трудом заставил себя отвернуться. Голова перестала болеть, шёпот исчез.
Вдруг из задней части трамвая выскочила тень в рваных лохмотьях, метнулась в тёмный переулок. Пожав плечами, я двинулся дальше, кто бы это ни был, угрозы он не представлял. Скоро показался нужный дом: коричневое трёхэтажное строение с остроконечной крышей, на двери красовалась красная, раскрытая, акулья пасть.
«Странно, в прошлый раз рисунка не было», – вспомнил я.
Толкнул дверь – не заперта, зашёл в дом. Сразу направился в обеденный зал. Там, рядом со статуей, стояли три человека: Люси и с ней двое сектантов.
– Мы тебя ждали, – сказала она.
– Где Марта?
– Она по-настоящему становится одной из нас, принимает Причастие Глубокой Воды.
– Если не скажешь, где она, то ты сейчас примешь пулю! – я вытащил револьвер из кармана, прицелился в Люси.
Она засмеялась.
– Ты что, думаешь, я боюсь смерти?
Культисты двинулись ко мне. Я выстрелил первому из них в голову, второму в грудь. На Люси это не произвело никакого впечатления. Она скинула с себя балахон, под которым оказалась абсолютно голой. В глаза бросился её уродливо вздувшийся живот. Тело Люси свело судорогой. Застонав, она упала на пол, завертелась из стороны в сторону.
– Сейчас ты встретишься с ребёнком Зубастого Бога, – прошипела Люси.
Она выгнулась дугой, закричала, изо рта потекла кровь. Живот стал ещё больше, закачался влево-вправо, как будто что-то хотело выбраться из него наружу. Что-то хотело родиться. А потом живот словно взорвался, заляпав стены алым. Из истерзанного тела, мерзко вереща, выбралась ужасная тварь: гибрид человека и акулы. Тело и конечности человеческие, а вот лица не было, вместо него – рыбья морда с зубастой пастью и глазами-щёлочками. Из спины торчал плавник, а нижняя часть позвоночника заканчивалась хвостом.
Отродье, вновь оглушительно заверещав, бросилось на меня. Я ударил его ногой, отшвырнув от себя, прицелился и всадил в монстра пулю. Едва только успев родиться, тварь почти сразу сдохла. Что ж, иной участи этот уродец и не заслуживал. Я взглянул на отвратительную статую.
«Неужели они могут вырастать до таких размеров?» – подумал я и содрогнулся.
Никаких зацепок о том, где Марта, у меня не было, поэтому я решил обыскать сектантов, надеясь найти хоть что-нибудь, что поможет мне. У одного ничего полезного, кроме кинжала в виде зуба, не обнаружилось, а вот второй, которого я ранил грудь, вдруг закашлялся. На пол брызнула кровь, культист попробовал встать, но я упёр револьвер ему в голову.
– Ты знаешь, где Марта?
Сектант открыл рот и чуть не цапнул меня за руку. Пришлось ударить его рукояткой револьвера. Что-то хрустнуло, культист выплюнул зуб.
– Только попробуй ещё раз дёрнуться, и я вышибу тебе мозги!
Я вдавил дуло револьвера в его лоб.
– Шаркшогор вас всех поглотит. Зубастый Бог поднимет Волну, которая накроет ваши города, а мы будем плавать вместе с ним среди ваших раздувшихся трупов и пировать.