Андрей Горин – Детектив неудачник (страница 5)

И когда я стал капитаном и командиром Отряда, мне постоянно приходилось иметь дело с полицией, отмазывая моих людей и бывших коллег, которых полиция и Тайная Служба ухватила за задницу.

Кроме того, ко мне постоянно обращались различные преступные авторитеты, чтобы урегулировать конфликты, возникающие с действующими и бывшими бойцами Отряда, когда их интересы пересекались на ниве преступного промысла. Также ко мне обращались всякие торгаши, купцы и деловые люди, у которых возникали конфликты с преступниками различных мастей, и они просили помочь урегулировать ситуацию, используя связи с моими бывшими и нынешними сослуживцами.

То есть я постоянно выступал своеобразным арбитром, так как Миротворцы хотя и не являлись единым преступным сообществом, но представляли собой грозную силу, один из подпольных центров влияния в преступном мире. По этой причине я был в курсе всего происходящего в преступном мире Города и знал городское дно получше большинства преступных авторитетов или сыщиков полиции.

Так что выбор работы на поприще частного детектива был совсем не случаен.

Были и другие варианты. Некоторые из моих бывших коллег передавали предложения крупных криминальных боссов влиться в стройные ряды их организаций. Условия предлагали весьма заманчивые. Прими я их, и мне не пришлось бы беспокоиться о деньгах. Разумеется, до тех пор, пока не прикончили бы или власти не озаботились желанием закатать меня в тюрягу. Однако я сразу же категорически дал понять, что в подобные игры не играю.

Собственно говоря, при желании я и сам бы мог стать таким криминальных боссом, организовав собственную банду из бывших сослуживцев. Но я предпочитал находиться по другую сторону закона.

Как бы то ни было, но выбор был сделан. Дела в Агентстве шли неторопливо и как большинство идиотов, я заскучал и стал думать о том, что хорошо бы подвалило по-настоящему серьёзное дельце, в котором можно было бы проявить свои дедуктивные способности и тряхнуть стариной. После моей полной опасностей службы в армии, мне явно не хватало адреналина. Вот уж, правда, идиот. Накаркал.

Ничто не предвещало проблем. Вошедшая в мой кабинет семейная пара средних лет, выглядела солидно, я бы даже сказал богато, что сулило неплохой заработок. Посетители представились как господин и госпожа Чакрабарти. Малик и Васанта Чакрабарти.

Мужчина был типичным дельцом немного выше среднего уровня и ничем не выделялся. А вот жена его была явно из клановых. Принадлежность к знатной семье проскальзывала в её манере поведения, горделивом наклоне головы, внешнем виде полном достоинства и едва заметном пренебрежении к окружающим. К тому же она обладала довольно сильным магическим даром. Интересная парочка.

– Вопрос деликатный, – начал мужчина после того, как пара устроилась на стульях для посетителей перед моим рабочим столом. – Дело касается пропажи, а, возможно, похищения.

Наученный горьким опытом поиска Арчибальда, я сначала осторожно убедился, что речь идёт о человеке, а не собаке. Но в этот раз всё действительно было серьёзно. Пропала дочь семейной пары, Ясмина. Девушке было двадцать лет, и по уверениям родителей, образ жизни она вела если и не примерный, то вполне себе пристойный для девушки её положения.

– Что значит пропала? – прежде всего поинтересовался я.

– Ясмина ушла накануне после обеда и до сих пор не вернулась, – пояснил отец семейства.

– А не могла она остаться ночевать у знакомых или родственников?

– Родственников мы уже опросили, а настолько близких друзей, чтобы остаться у них ночевать, у дочери не было. По крайней мере, нам о таких ничего не известно, – возразил господин Малик.

– Вы упомянули о вероятности похищения, – напомнил я. – Вам угрожали? У вас имеются враги, которых вы подозреваете?

– Нет. Что вы, – замахал руками Малик. – Никаких угроз или предпосылок для подобного не было. Что касается врагов, то у меня, конечно, имеются конкуренты по торговым делам, но это всё солидные люди и вряд ли они способны на подобное. Просто наша семья достаточно состоятельна и похищение с целью выкупа, это одна из версий, которая напрашивается.

Вроде бы всё логично. Но кое-что меня в этой истории настораживало. Судя по всему, семья действительно богатая и со связями. Тогда почему они не обратились в солидное Детективное Агентство со множеством сотрудников? Насколько я понимаю, вопрос цены не имел для семейной пары значения. Наверняка господин Чакрабарти наводил обо мне справки, прежде чем обратиться в моё Агентство. Он знал, что оно открылось недавно и по факту я единственный детектив в нашей конторе, к тому же без опыта работы.

Напрашивалось сразу несколько выводов.

Скорее всего, господин Чакрабарти не такой белый и пушистый, как хочет казаться. Видимо, у его бизнеса есть второе дно, связанное с криминальными делами, и он не хочет впутывать в это дело крупное Детективное Агентство, которое плотно официально сотрудничает с полицией. Похоже, что ему есть что скрывать.

Тут следует пояснить, что наш Город-государство ГА РОД, хотя и совсем небольшое для государства, население едва превышает сто тысяч человек, но широко известно в нашем мире. И одной из причин этой известности являются обширные плантации Туманных Лугов.

Между самим Городом и джунглями простирается обширная полоса болотистой местности, где в условиях высокой влажности, вечных туманов и жары произрастают плантации уникального кустарника.

Из высушенных и измельчённых листьев кустарника получается изумительный напиток. Кисло-сладкий, бодрящий, поднимающий настроение, придающий сил и дарящий ощущение счастья и умиротворения. В большинстве стран он известен как Чун-Тя.

Напиток ценится в большинстве государств и является одним из основных товаров, поставляемых нашим государством в другие страны. Государство тщательно следит за торговлей этим товаром и своего не упустит. Пошлины на вывоз Чун-Тя чрезвычайно высоки. Естественно, крупные торговцы не могут пройти мимо такого источника наживы, и большинство из них замешано в контрабанде.

Но это только одна сторона монеты. Кроме листьев, на кустах вызревают также и ягоды. Серебристые, полупрозрачные, будто наполненные туманом. Их ещё называют Туманная Роса. Если обработать эти ягоды божественной силой, после чего высушить и измельчить, то получится самый дорогой в нашем мире наркотик, под названием Жемчужная Пыль.

Видения и грёзы от его употребления самые яркие и настолько правдоподобны, что их невозможно отличить от реальной жизни. Кроме того, этот наркотик не то чтобы совсем безвреден, но разрушает организм гораздо медленнее, чем любой другой наркотик.

Самое интересное, что наше Государство торгует этим веществом официально. Поставки Жемчужной Пыли являются монополией Государства.

Ходят слухи, что особо рисковые люди всё же занимаются его контрабандой. Хотя Правительство и утверждает, что это невозможно. Вся штука в том, что после того, как ягоды сорваны, их надо обработать божественной силой в течение суток, иначе они теряют свои свойства.

Порталом их транспортировать нельзя, так как при этом разрушается их энергетическая структура и они становятся бесполезными. А обработать божественной силой в нашем Государстве их могут только наши Правители. Посторонним обладателям божественной силы дорога в наш Город-государство закрыта.

Но я, участвуя во многих тайных операциях, знал несколько больше. Как я уже упоминал, в джунглях, раскинувшихся за плантациями, идёт бесконечная война с Королевством Ножей. И причиной этой войны являются именно попытки наших врагов захватить плантации и установить над ними свой контроль.

Так вот, пару раз наш Отряд перехватывал группы контрабандистов, пытающихся доставить партии свежесорванных ягод в расположение наших противников. Теоретически, если бы они успели сделать это достаточно быстро, то один из братьев Ножей или их отпрысков Принцев, мог бы обработать эти ягоды и получить вожделенный наркотик. Уверен, что мы перехватывали не все группы контрабандистов и такой опасный промысел действительно существует.

Но господин Чакрабарти явно не тянул на такого крутого дельца, и возможность его причастности к контрабанде Жемчужной Пыли я исключил. Хотя и был почти уверен, что более безобидной контрабандой Чун-Тя он наверняка грешит.

Второй вывод, который напрашивался, – это то, что господин Чакрабарти наверняка выяснил, что я крутой перец с опасным прошлым, боевым опытом и имел дела с криминальным миром и весьма опасными людьми. То есть я и сам человек опасный и имеющий авторитет в определённых кругах. Вероятно, он рассчитывал, что я могу действовать методами, которые заведомо неприемлемы для полиции и крупных детективных Агентств. А отсюда следовало, что в деле могут быть замешаны подонки различных мастей и играть придётся по грязному, далеко выходя за рамки закона.

И хотя господин Чакрабарти не походил на человека, тесно связанного с криминальным миром, но что-то здесь явно было нечисто.

От дельца ощутимо попахивало, но отказываться от денежной работы, в моём положении было бы неразумно.

Поэтому я принял решение, о котором потом неоднократно сожалел. Мы ударили по рукам, и Малик легко расстался с семью золотыми монетами, плата за неделю вперёд.