Андрей Дёмин – Рассказы 40. Край забытых дорог (страница 13)

– Ага. Ты Помпа, потому что помощник Шерифа.

– Помощник помощника.

– Да-да, – отмахнулся Шериф. – Дети – Безмы, потому что безымянные. А твой беглый приятель Бес, потому что?..

– Потому что Бесполезен. Его ипид больше не позволяет ему работать на благо общества.

– Ух ты, – притворно восхитился Шериф. – В этом есть своя логика. Док, наверное, потому что она доктор. А малышка Псифи?

Помпа замялся.

– Она Психо-фи-зи-ческий помощник.

Шериф хмыкнул.

– Это верно, – сказал он. – Помогает. И физически, и психически.

Безм улыбнулась, Помпа нет.

– Ладно, – вздохнул Шериф, – это ваши дела. Ты мне лучше скажи, ткнул он пальцем в Безм, – таберы уже пришли к вашей Док?

– Пришли, – кивнула та. – Я их видела, возилась с две…

– Давно?

– Нет.

– До ее кабинета отсюда далеко?

– Тоже нет.

– Отлично, – заключил Шериф и облокотился на стену. – Значит, подождем.

– Подождем? – спросил Помпа, понимавший все меньше.

– Именно. Думаю, твоей старушке скоро понадобится помощь.

И тут раздался крик ярости. Или боли. Даже не крик – рев!

– Ты охренела, Док?! – гортанный говор табера не спутаешь ни с чем. – Еще день? Да я тебя грохну щас!

Кабинет Док находился на втором этаже. Захрустели перила, Помпа рванул вперед и преодолел расстояние до него секунд за десять. Картина перед ним, как вспышка: за столом – Док, ее тянет за воротник рослый табер. Где-то в углу съежилась Сека – бессменная (на памяти Помпы) помощница Док. Рядом с табером – два его товарища. Они друзья города. Но на лице Док растерянность и страх.

– Свали! – рявкнули сбоку, и Помпу потеснил Шериф. Влетев в кабинет, он сразу же заехал таберу, схватившему Док, в лицо рукоятью револьвера. Тот согнулся. Его товарищ справа пропустил удар Шерифским сапогом в пах и согнулся тоже. Третий табер отпрянул в сторону, выхватил широкий кривой нож. Шериф хмыкнул.

– Останови его, Помпа! – заорала док, держась за покрасневшую щеку, и Помпа наконец очнулся.

Он, плавным движением обошел Шерифа, двинулся прямо навстречу таберу. Уклоняться от удара не стал, просто толкнул нападавшего. Тот впечатался в стену. Скуля, сполз на пол. Сзади раздался разочарованный вздох. Помпа оглянулся и увидел, как исчезает звериный оскал на лице Шерифа. Револьвер в его руках глядел на двух таберов, которым повезло в схватке больше.

– А ну отошли к стене! – рявкнул Шериф.

– Ты еще пожалеешь! – Рослый табер утер кровь с рассеченной брови. Из-под этой брови горел ненавистью глаз. Может, и второй горел ненавистью, но где-то там, в недрах быстро наливающегося синяка.

– Я заставлю тебя пожалеть! Вызываю тебя! Ph’nglui mg!..

Хлоп! – и пожалел о сказанном, похоже, сам табер. Он снова согнулся, размазывая по лицу кровь из разбитого носа.

– К стене, – напомнил Шериф.

Наименее пострадавший табер, стараясь ни на кого не смотреть, подцепил своего приятеля, и они отошли к стене. Помпа повернулся к Док, ожидая, что она тоже будет довольна, но та не была.

– Ты… Вы что натворили?!

Крик был такой мощи, что вздрогнули даже таберы.

– Спасли твою шкуру, Док, – ответил Шериф.

– ТЫ!.. – Док замолчала на секунду, выдохнула и заговорила уже тише. – Моей шкуре ничего не угрожало. Мы просто вели переговоры.

– Ага, – хмыкнул Шериф. – Я таких переговоров за свою жизнь знаешь, сколько провел? Обычно потом одежду приходилось от крови отстирывать и патроны покупать.

– Это не то, что вы подумали, – сказала Док, доставая из ящика перевязочные тряпки.

Она подошла к таберам и принялась обрабатывать их ссадины. При взгляде на того, что толкнул Помпа, и вовсе побледнела.

– Помпа! – сердито сказала она. – Вот от тебя не ожидала! Зачем ты его так?!

– Ты сказала остановить, – промямлил Помпа.

– Не этого остановить, – рявкнула снова Док. – Вон того! С револьвером! Не дай бы бог он пристрелил несчастного мальчика!

– Да что такого? – возмутился вон тот. – Это просто вшивые таберы. Порядочные города их на десяток миль не подпускают.

– Это наши деловые партнеры!

– Деловые партнеры, – протянул Шериф, – ворующие у вас детей?

– Каких еще детей? – искренне удивилась Док.

– Ваш Бес. Пропал. При этом в городе таберы. Совпадение?

На лице Док случилось что-то совсем непонятное: досада, стыд и грусть разом.

– Бесы, – сказала тихо Док. – уходят. Такое случается.

– Уходят? – Шериф соврал смехом. – Просто так берут и уходят? В пустыню смерти? Очень правдоподобно. И сколько уже юнцов у тебя вот так просто взяли и ушли из города?

Помпа хотел сказать, что пять, но не решился перебить Шерифа.

– И самое главное, – продолжал тот, – когда все это началось? Сейчас угадаю: стоило вам только связаться с таберами, да?

– Нет! Мы ведем с ними дела уже много лет. А Бесы… только полгода. Или около того. И вообще, какого хрена перед тобой оправдываюсь?!

Помпа чувствовал, что Док и вполовину не так злится, как хочет показать. Ее опутывали синие ленты вранья, но на какой именно фразе произошло искривление души, он сказать не мог.

– В любом случае, – сказал Шериф, будто и не обратив внимание на злость Док, – я дам тебе твой лишний день, дамочка. А эти ублюдки нам в этом помогут.

Таберов связали и закинули в кузов вездехода, на котором они и приехали. Вместе с ними остался Помпа. Накрыл кузов тентом, закрепил его. Шериф с Док сели в кабину. Поначалу Шериф хотел ехать один, но Док уперлась. Через мутное окно Помпа видел их лица. Док о чем-то спросила. Шериф что-то соврал. Затем соврала Док. Обстановка, видать, там была непростой.

– Думаешь, это сойдет вам с рук? – прохрипел вдруг один из таберов – тот, что хватал Док за одежду.

– Поездка на грузовике? – уточнил Помпа. Больше с ним в пути не разговаривали.

Лагерь таберов представлял из себя круг из девяти шестиколесных грузовиков. Когда они въехали внутрь, Помпа увидел, что воротами служил еще один такой же грузовик. Удобно.

Хлопнули двери вездехода.

– Вытаскивай их, Помпа, – раздался голос Шерифа, и Помпа принялся за дело. Аккуратно отстегнул тент, чтобы никого не хлестнуло, затем спустил из кузова троих пленников. И когда он поднял глаза, ему стало не по себе. Вокруг стояли таберы. От обилия скрещённых рук и винтовочных стволов зарябило в глазах. Они не были рады. И глядели не как друзья города.

Из толпы выделился Барон. Оглядел присутствующих.

– И что это означает? – мягко спросил он, глядя на Шерифа. Тот улыбнулся.

– Ваши ребятки угрожали Док. Один даже замахнулся на меня, когда я указал на незаконность их действий.

Барон поглядел на Док, затем на своих людей. И Попме вдруг стало ясно, отчего тот табер был таким смелым. Он выглядел точь-в-точь как барон, только моложе раз в сто.

– И что вы хотите? – спросил барон.