Андрей Добрый – Карта Несуществующих Мест или Двойник из Ниоткуда (страница 8)
– Ой… – Пусик завис над мхом, как маленькое полупрозрачное облачко. Его глаза слипались. – Тут… так… спокойно. Тихо. Как в колыбели… Хочется… закрыть глазки…
– Сыщик Бублик… – пес попытался тряхнуть головой, но движение было замедленным. – …обнаружил… следы подозреваемого! Запах… старых книг… и… горького шоколада… И… и сонных орешков… – Его нос задремал на полпути, опустившись к моху. – М-м-м… косточки… во сне…
Хохи вывалились последними, но их обычный визгливый энтузиазм был приглушен дурманящей атмосферой.
– Блестяшки… – пробормотала Грымзя, глядя на светящуюся пыльцу. Ее корона съехала набок. – …сонные… Не хочу…
– Стены… – Казюля зевнула во весь рот, забыв про слизь. – …далеко…
– Ш-ш-ш… спать… – прошептала Шушуня, растворяясь в тени гигантского цветка.
– Ик… зевота… – Бульк рухнул на мох.
– Ой… мягко… – Плюх мгновенно свернулся калачиком рядом с ним и засопел.
Джо-Джо с усилием встряхнулся. Холодок под ребрами, знакомое предупреждение, пронзил дурман. Он сжал перо. Оно ответило ледяным уколом в ладонь, заставив вздрогнуть. Он огляделся. Сад был огромен, лабиринт из спящих цветов и серебристых деревьев терялся в молочной дымке. Но его перо… его перо слабо пульсировало, а серебристый кончик едва заметно указывал вглубь сада, к месту, где кроны деревьев смыкались в подобие темного грота.
– Не поддавайтесь! – сказал он громче, чем планировал. Звук его голоса был приглушен, словно обернут ватой. – Это ловушка! Держитесь вместе! Ищите что-то… неспящее.
Они двинулись сквозь Сад Вечного Сна. Шли медленно, пробираясь сквозь заросли гигантских стеблей и обходя спящих пчел, висящих в воздухе, как диковинные украшения. Воздух был густым от ароматов, каждый вдох требовал усилия. Ворчун клевал носом, бормоча что-то про "варенье… с малиной… не сонное…". Гизмо шла, уткнувшись в свой "Фантомоскоп", который показывал лишь ровное зеленое свечение "сна". Бублик шел, пошатываясь, его нос едва работал. Пусик плыл чуть выше мха, его очертания расплывались. Даже Хохи брели сонной гурьбой, не пытаясь пакостить.
Джо-Джо вел их, следуя за слабым импульсом пера. Оно вывело их к небольшой поляне. В центре ее росло самое странное дерево во всем саду. Его ствол был черным, как-будто обугленным, а ветви были усыпаны не листьями, а тысячами крошечных, мерцающих фонариков-бутонов, похожих на захваченные в плен звезды. И на самой нижней ветви, в гнезде из переплетенных серебристых волокон, сидела птица. Не просто птица. Существо из света и тени. Ее оперение переливалось всеми цветами лунной дорожки, а длинный хвост струился, как жидкий жемчуг. Глаза были закрыты, но казалось, что она не спит, а лишь дремлет, храня какую-то великую тайну. И в клюве у нее, аккуратно зажатый, лежал мерцающий треугольный фрагмент – точь-в-точь как тот, что нашли в библиотеке! Часть Карты Несуществующих Мест!
– Вот… он… – прошептал Джо-Джо, чувствуя, как перо в его руке сильнее заструилось холодом. – Фрагмент…
Но прежде чем кто-либо успел сделать шаг, воздух рядом с деревом задрожал. Из дрожащей дымки, словно проступая сквозь вуаль сна, вышел он.
Двойник.
Он стоял, глядя на поющую птицу сновидений. Его поза была напряженной, готовой к прыжку или к бегству. В руке он сжимал свое белое перо. Лицо, бледное и изможденное в этом призрачном свете, выражало не алчность, а… тревогу? Заботу? Он осторожно, почти благоговейно, протянул руку к гнезду, явно не желая разбудить птицу.
Джо-Джо не сдержался. Камень под ногой скрипнул. Звук, приглушенный сонным воздухом, все же прозвучал как выстрел.
Двойник вздрогнул и резко обернулся. Их глаза встретились через поляну, залитую мерцающим светом фонариков-бутонов. В глазах двойника мелькнул не гнев, не ненависть, а чистый, животный ужас. Ужас, смешанный с немым упреком. Он метнул взгляд на птицу, потом обратно на Джо-Джо. Его губы дрогнули, и он прошептал. Звук был едва слышен, сухой, как шелест мертвых листьев, но он донесся сквозь дурман Сада:
– …не… тро…гай… ее…
И прежде чем Джо-Джо успел что-то понять или крикнуть, двойник резко взмахнул рукой с пером. Воздух перед ним сгустился в молочную пелену. Он шагнул в нее… и растворился, как сон на рассвете. Исчез. Оставив лишь эхо своего шепота, запах старых книг и горького шоколада, и птицу сновидений, мирно дремлющую с фрагментом Карты в клюве.
На мху, у самых ног Джо-Джо, где только что стоял двойник, лежал маленький предмет. Ярко-желтый. Как капля солнца, упавшая в этот сонный мир. Леденец. Простой, круглый, на палочке. И на белой бумажке, обернутой вокруг палочки, было что-то нацарапано. Обожжено тонкой иглой.
Джо-Джо поднял его. Развернул бумажку.
Там было всего два слова:
«Спаси ее.»
И крошечная стрелочка, указывающая вглубь Сада, туда, где сгущался молочный туман, и виднелись очертания чего-то большого, темного и тихо звенящего на ветру – возможно, древнего колодца или забытой часовни.
Холодок под ребрами Джо-Джо превратился в ледяной ком. "Ее"? Птицу? Кого-то другого? И что значит "спасти" в этом царстве вечного сна? Предупреждение двойника висело в воздухе тяжелее цветочной пыльцы. Охота на двойника только что превратилась в миссию спасения. А Сад Вечного Сна, прекрасный и смертельно опасный, раскрывал свои тайны неохотно, окутывая все новыми слоями молочного тумана и невысказанных вопросов.
Глава 4: Сонный Канун и Шепот в Тумане (Продолжение)
Мерцающий свет фонариков-бутонов, усыпавших черное дерево, отбрасывал на поляну причудливые, шевелящиеся тени. Воздух, густой от дурманящих ароматов, казалось, застыл после исчезновения двойника. Лишь тихое гудение спящих пчел и едва слышный шелест серебристых волокон гнезда нарушали гнетущую тишину. Леденец в руке Джо-Джо был холодным и странно тяжелым. Два слова – «Спаси ее.» – горели в его сознании ярче любого фонарика.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.