Андрей Булычев – 1812 (страница 37)

Объехав речную петлю и миновав перелесок, отряд оказался на околице приличного села. Виднелись купола и кресты двух храмов. В самом центре, среди серых, крытых дранкой крыш крестьянских изб, выделялся большой каменный дом.

— Наверняка там и площадь в самом центре. — Чеботарёв махнул рукой в сторону села. — Передохнём маненько да местных расспросим. Ну что, пошли? Но-о! — И подстегнул жеребца.

Тимофей дал шенкелей Янтарю, догоняя есаула. Длинная улица, сделав изгиб, действительно вывела отряд к небольшой базарной площади. На ней в этот час было тесно. Ещё на подъезде стали видны суетящиеся толпы людей. До ушей донёсся шум множества голосов и конское ржание. Навстречу отряду ехали десятка два верховых.

— Атаманские, что ли? — произнёс удивлённо Чеботарёв. — Чего это они всем полком, что ли, дозорили? Да нет, султаны на башке. Гусары?

Рука Тимофея самопроизвольно потянула из ольстряди пистоль. Какое-то инстинктивное, подспудное чувство тревоги кольнуло душу. Ехавший впереди во главе с Грицаком десяток казаков замер на месте. Поручик и есаул поравнялись с ними. В десяти шагах ехавший первым навстречу всадник помахал рукой.

— Mes amis, de quel régiment êtes-vous? Qui cherchez-vous?[36] — крикнул он приветливо.

— Французы! — рявкнул есаул.

Рука выдернула пистоль, и Тимофей разрядил его в упор, в грудь кричавшему.

— Руби-и! — заорал Чеботарёв, рванув из ножен саблю. Дюжина казаков наскочила на ошалевших от неожиданности французов. Сверкнули клинки, и на землю упало ещё несколько человек.

— Аларме! Козакес! — понеслись в сторону площади уцелевшие. — Аларме-е! — раздались на ней истошные крики.

— Тикай! — разворачивая коня, рявкнул есаул. — Гони-и! Там французов тьма!

Не помня, как развернул Янтаря, Тимофей нёсся по сельской улице прочь.

«Надозорили, блин! Какого ляда головной вперёд не послал, идиот! — ругал он себя. — На казаков понадеялся, а их десяток зевнул, замешкался, и вот он — итог! На хвосте теперь несколько сотен! Попробуй оторвись!»

Французская погоня растянулась по дороге так же, как и русский отряд. Впереди всех скакали всадники на лучших конях. Счастье дозора, что его кони не были так утомлены долгим маршем, как у преследователей, а то бы задних уже давно порубили.

— Отбить бы их немного, оттянуть! — крикнул скакавший рядом с Тимофеем Хижняк. — Есть там хорошие кони, посекут у кого из наших слабые.

— Павел Невзорович, а может, как у границы, завалом придержать?! — предложил Гончаров.

— А что, мысль, наших только нужно предупредить! — откликнулся Чеботарёв. — Чтобы навстречу вынеслись! Семёнко, у тебя конь самый резвый, пулей лети вперёд! — крикнул он скакавшему впереди казаку. — До атамана прямо скачи! Доложись, что французы рядом. Тимофей, топоры есть?!

— В каждом отделении свой! — подтвердил поручик.

— Посылай вперёд с ними! — крикнул есаул. — И у моих пяток есть. Хижняк, летите вперёд, там в версте дорога в лесу у оврага проходит, готовь завал! Тимофей, пострелять можете? Чтобы хоть немного придержать погоню?

— Можно. Вон как раз вверх дорога пошла. Взвод! — рявкнул он что было сил. — На вершине разворачиваемся и ведём огонь из ружей!

Дав залп, драгуны припустились по дороге. Минуту, от силы две, они дали казакам, но и сами посадили себе погоню, что называется, на спину. Гончаров чётко понимал: если у казаков ничего не получится с завалом, уйти уже не удастся. Выхватив из нашейной кобуры последний заряженный пистоль, он, обернувшись, выстрелил назад. Всё, теперь из оружия только лишь сабля.

Дорога нырнула в лес, саженей триста, и, похоже, вот оно то место, про которое говорил есаул. Среди деревьев мелькали людские фигуры.

— Быстрее! В карьер! — рявкнул Тимофей, настёгивая коня.

Три десятка всадников пронеслись мимо овражного ската, а за их спинами с треском повалились деревья. Громыхнул короткий злой залп, и за ним ударила частая россыпь выстрелов.

— Аллюр рысью! — оглаживая разгорячённого скачкой Янтаря, гаркнул поручик. — Сбавляем темп! Коням передышка!

Оставшийся до Быхова путь шли размеренной рысью и, только уже завидев его окраины, у заросшей кустарником днепровской старицы перешли на галоп. Отставшая было у завала погоня опять настигала отряд.

«Где же казаки?! Почему нет подмоги?! — терзала Тимофея мысль. — Похоже, придётся спешиваться и принимать бой в городе. На взмыленных конях точно много не навоюешь!»

— Ура-а! — вдруг грянул клич множества глоток. От заросшей старицы, растягиваясь широким полукругом в лаву, вынеслось несколько казачьих полков. Участь французов была печальная. На измождённых погоней конях и уйти от казаков? В плен попало двести шесть нижних чинов и восемь офицеров, в их числе оказался и один полковник. Большая часть погони была изрублена.

— Конные егеря. — Копорский кивнул на шедших под конвоем французских кавалеристов. — Как это вы их сразу в селе-то не опознали, а Тимофей? У них же мундиры характерные и султаны на киверах зелёно-красные? У кого из нашей армии вообще есть такие?

— Да быстро всё тогда так произошло, Пётр Сергеевич, — произнёс Тимофей, пожимая плечами. — Только ведь разъезд казаков там проезжал, всё вроде спокойно было. А тут всадники навстречу и «мес амис» тебе орут. Ну и понеслось.

— Да-а, а могли бы они ведь вас порубить или вот как этих под конвоем бы повели, — заметил капитан. — Повезло, что у них кони были уставшие. Вояки серьёзные. Третий конноегерский императорский полк. Кстати, командира его полковника Жозефа Сен-Мара тоже в плен взяли. С ним сейчас сам Багратион беседует.

— Ого-о, — протянул удивлённо Тимофей. — Целый полковник! Повезло. Не ему, конечно, нам.

— Вам, нам, — буркнул, хмурясь, Копорский. — Везение — штука относительная. Ясно одно — Могилёв занят французами, а вот сколько их там и что нам теперь делать, это предстоит решать князю. И выбор у него, я тебе скажу, невелик. Мост через Днепр есть только в самом Могилёве, и, если неприятель перегородил нам дорогу большими силами, значит, быть жестокому бою. Да, и ты ещё не забывай, что с запада за нами вслед идёт корпус Жерома Бонапарта. И принимать решение, как нам быть, Багратиону нужно побыстрей.

Глава 7. Сражение корпуса Раевского при Салтановке

Девятого и десятого июля на север из Быхова один за другим ушли семь казачьих полков.

— На разведку отправляют, — пояснил своим командирам эскадронов подполковник Штакельберг. — Казакам велено точно вызнать о собранных под Могилёвом силах французов. Нам же приказано готовиться к бою, господа. Предстоит жаркая битва по прорыву к Днепровскому мосту. В авангарде пойдёт корпус генерал-лейтенанта Раевского. Нашему полку предписано вместе с Ахтырским гусарским и тремя казачьими полками прикрывать левый фланг корпуса.

Возвратившиеся из разъездов казачьи дозоры сначала доложили, что перед Могилёвом стоит небольшой французский заслон. Основываясь на этом, Багратион принял решение освободить сам город от неприятеля, для чего тут же начал готовить у Быхова ударный кулак. Одновременно с этим он приказал Платову вести непрерывную разведку и наблюдение за противником и постоянно ему докладывать о любых добытых сведениях. Десятого июля, в полдень, атаман сообщил командующему армией, что в районе Могилёва сосредоточивается весь корпус маршала Даву и большая часть его уже заняла подготовленный рубеж обороны примерно в двенадцати верстах южнее города, у села Салтановка. А с запада, со стороны Минска, и с севера к нему идут многочисленные войсковые колонны для усиления.

Тогда Пётр Иванович распознал намерение Даву. Ему стало ясно, что тот хочет превратить Могилёв в смертельную ловушку для Второй Западной армии, измотать её в оборонительном сражении и, окружив, разбить. Обстановка для русских войск складывалась крайне опасная. Надежды пробиться силой через Могилёв не было. Попытка уйти без боя, уже сблизившись с неприятелем практически вплотную, затруднялась тем, что армии предстояла переправа через полноводный Днепр. Наведи её — и такая переправа, на глазах у врага, могла бы закончиться полным разгромом. Обмануть маршала Даву только лишь одними манёврами было трудно. Это был самый лучший полководец Наполеона.

Оставалось только одно решение — это нанести войскам противника сильный, отвлекающий удар, целью которого было ввести Даву в заблуждение, скрывая истинные намерения Багратиона. Нужно было заставить маршала поверить в то, что русские полезли в приготовленную для них ловушку и что они наступают на Могилёв всеми своими силами, и в это же самое время, выстроив переправу, уйти на левый берег. От правильно выбранной тактики этого фальшивого наступления зависело сейчас спасение всей армии. Обмануть врага можно было только в том случае, если бы он почувствовал на себе силу ударов русских. Только искусно проведённое наступление ограниченных сил, действующих самоотверженно и напористо, могло бы связать войска противника и наглядно показать их командующему, что его план удался. Такое грандиозное дело Багратион мог поручить только генерал-лейтенанту Раевскому, зная его как доблестного и умелого командира.

В городе Быхове началось спешное сооружение моста для переправы армии через Днепр, а седьмой пехотный корпус Раевского двинулся в сторону французов.