Андрей Арасланов – Наследие Титана (страница 3)

— Сколько? — нетерпеливо спросил Альвар.

— Несколько дней, — ответил Грандир. — Титан — слишком сложная система.

— А как же быть с атакой на Инфернус? — спросила Лили. — Мы не можем ждать так долго.

— Я возьму «Валькирию», «Адское Пламя» и часть флота Фэлис. Этого будет достаточно, чтобы помочь тифлингам продержаться до нашего прибытия, — сказал я. — А Титан тем временем подготовится к генеральному сражению.

— Но, капитан, — возразил Борн, — мы тоже хотим участвовать в битве! Гномы давно не воевали бок о бок с Эльвас!

— И мы не откажемся от вашей помощи, — улыбнулся я, уже зная, как разрешить эту ситуацию. — На Титане есть несколько боеспособных кораблей гномов. Ваши лучшие воины и пилоты возглавят их и выступят с нами как часть ударной группы. Титан же будет действовать как поддержка, обеспечивая нас мощным огнём с дальней дистанции. Как тебе такой план, Борн?

Глаза гнома загорелись воинственным блеском.

— Отличный план! — воскликнул он, ударив кулаком по столу. — Мы покажем им, на что способны гномы!

— Дракониды, — обратился я к Алому, — вы будете сопровождать Титан или отправитесь с авангардом?

— Мы разделимся, Владыка, — ответил Алый. — Трое из нас останутся защищать Титан, а двое — Синий и Фиолетовый — полетят с вами в авангарде. Мы должны защитить тебя и обеспечить вашу миссию на Инфернусе.

Я кивнул, довольный их решением.

— Тогда за дело! — сказал я, и в зале пункта управления началась суета.

В течение следующих недель вся база бурлила активностью, готовясь к двум операциям одновременно: подготовке Титана к выходу в полную боевую готовность и формировании ударной группы для операции на Инфернусе.

Подготовка к вылету шла полным ходом. Ангары Титана гудели от работы — техники гномов и Эльвас суетились вокруг кораблей, проводя последние проверки и модернизации. Воины разных рас тренировались в виртуальных симуляторах, оттачивая боевые навыки и координируя действия. В «Звёздном Круге» проходили советы старейшин, которые делились с Грандиром всей доступной информацией о Союзе Девяти Миров, их тактике, технологиях и слабых местах.

Я же, помимо общих задач по планированию, проводил много времени в медицинском отсеке Титана. Меня беспокоило состояние Аларика. Хотя он физически восстановился после своего долгого пребывания в цифровом мире, его сознание было по-прежнему нестабильным. Он часто впадал в апатию, мучился кошмарами, в которых вновь и вновь переживал бой и гибель своего экипажа.

— Ему нужно время, — сказала мне Амариэль, эльфийка-медик. — Он слишком долго был привязан к «Чёрному Когтю». Его разум и душа нуждаются в исцелении.

— Есть ли способ ему помочь? — спросил я.

— Мы делаем всё, что в наших силах, — ответила она, глядя на меня с сочувствием. — Но иногда лучшее лекарство — это время и новая цель.

Я надеялся, что она права. Аларик был опытным капитаном, и нам была необходима его помощь в предстоящих битвах.

За два дня до вылета на Инфернус я снова собрал Совет в «Звёздном Круге».

— Мы готовы, — сказал я, оглядывая лидеров пробудившихся рас. — Титан ждёт. Ударная группа под командованием Альвара отправится на помощь тифлингам. Наша задача — разгромить силы Союза Девяти Миров, освободить планету и дать врагу понять, что мы не будем ждать, когда они нападут на нас вновь.

— Это будет нелёгкий бой, — сказал Альвар, обращаясь к собравшимся. — Нам противостоит значительный флот, поддержанный орбитальными батареями и тёмными магами.

— Мы знаем, на что идём, — ответил капитан Наи, и его глаза горели огненным блеском. — И мы жаждем мести!

— Мы поддержим вас огнём Титана, — добавил я. — Но и от вас я ожидаю храбрости и дисциплины. Мы — единая армия теперь. И мы должны действовать как единый организм. Ясно?

— Ясно, Владыка! — хором ответили воины, и их слова, наполненные решимостью и преданностью, отозвались эхом в стенах «Звёздного Круга».

— Грандир, — сказал я, обращаясь к своему цифровому советнику, — открой врата.

И Титан, повинуясь моей воле, начал готовить себя к прыжку в систему Инфернус. Новая битва ждала нас.

Глава 4. Инфернальный шторм

Гиперпространственный прыжок выбросил «Валькирию» и её эскорт прямо в пекло. Небо над Инфернусом пылало алым, разрываемое вспышками энергетического оружия. Десятки кораблей Союза Девяти Миров, словно хищные птицы, кружили над планетой, обстреливая её поверхность из лазерных пушек и плазменных катапульт.

— Они устроили здесь настоящую бойню, — прорычал Наи, и его глаза горели яростным огнём. — Мы должны остановить их!

— Терпение, капитан, — спокойно ответил я. — У нас есть план. «Валькирия» — огонь на поражение!

Наш фрегат, словно серебряная стрела, ринулся в гущу битвы. Лазерные пушки «Валькирии» заработали, разрезая космическую тьму яркими сгустками энергии, сбивая вражеские истребители, которые словно рой разъярённых ос набросились на нас. Синий и Фиолетовый, дракониды, сопровождающие «Валькирию», превратились в сверкающие вихри, атакуя истребители противника с невероятной скоростью и точностью. Каждый их удар — это взрыв чистой энергии, разносящий вражеские машины на куски.

Флот тифлингов, возглавляемый «Адским Пламенем», тоже вступил в бой, обрушивая на врагов шквальный огонь из плазменных орудий. Воздух вокруг нас накалился, наполнился запахом гари и озона.

— Крейсер противника несёт тяжёлые потери! — доложил один из пилотов Фэлис. — Но его щиты всё ещё активны!

— Я займусь им, — сказал я, чувствуя, как сила «Сердца Ульдвар» наполняет меня. — Грандир, дай мне прямой доступ к системам «Валькирии».

Мой разум слился с сознанием корабля, и я увидел бой его глазами. Сотни энергетических потоков, траектории полёта снарядов, мысли пилотов, пульсация двигателей — всё это теперь было доступно мне. Я чувствовал «Валькирию» как часть себя, как продолжение своего тела.

Я резко изменил курс фрегата, уходя из-под удара вражеского крейсера, и в тот же момент отдал приказ:

— Залп!

Все орудия «Валькирии», сконцентрировав в себе мою волю, выпустили одновременный удар по вражескому кораблю. Его щиты вспыхнули, просели и лопнули, словно мыльный пузырь. Ещё несколько точных попаданий — и вражеский крейсер, охваченный пламенем, начал разваливаться на части.

В этот момент над полем боя разверзся пространственный разлом, и из него, словно чудовище из древнего мифа, вышел Титан.

— Вот и главное блюдо, — услышал я в динамиках довольный голос Борна. — Сейчас вы увидите, капитан, на что способен наш малыш.

Два луча энергии, выпущенные из главного калибра Титана, одновременно поразили два оставшихся крейсера Союза. Их уничтожение напоминало взрыв сверхновых звёзд — яркие вспышки осветили небо Инфернуса жутким зеленоватым светом.

— Они деморализованы, — сообщил Грандир, и его голос звучал спокойно, словно он просто констатировал факт. — Остатки вражеского флота отступают.

— Не преследовать, — приказал я. — Наша задача — освободить Инфернус, а не устраивать геноцид.

— Но… — начал было Наи, и его руки сжимались в кулаки.

— Мы ещё встретимся с ними, — прервал его я, глядя на пылающее небо Инфернуса. — И тогда никто из них не уйдёт.

Битва за Инфернус была выиграна. «Валькирия» приземлилась на главной площади Игниса, рядом с разрушенным дворцом правителя. Город по-прежнему лежал в руинах, но в воздухе уже не пахло кровью и страхом. Пахло надеждой.

Из «Странника» вышел Альвар, его лицо было усталым, но удовлетворённым.

— Хорошая работа, капитан, — сказал он, протягивая мне руку. — Титан показал себя во всей красе.

— Это только начало, — ответил я, крепко пожимая его руку. — Наи, как потери?

Наи вздохнул.

— Тяжёлые, — сказал он с горечью. — Много воинов погибло. Но мы выстояли.

Его глаза вспыхнули.

— И благодаря тебе и мощи Титана мы отомстили за наших павших братьев.

— Союз Девяти Миров больше не угрожает Инфернусу, — сказал я, обращаясь к толпе тифлингов, собравшейся на площади. — Вы свободны.

— Слава Владыке Титана! — крикнул кто-то из толпы, и его слова подхватили сотни голосов. — Слава Андрею Русланову!

Я поднял руку, призывая их к тишине.

— Мы сражались плечом к плечу, — сказал я. — И мы победили вместе.

Я рассказал им о планах по созданию новой империи — империи свободных народов, где каждая раса будет иметь право на жизнь и развитие. О том, что Титан станет центром этой империи, символом надежды и защиты.

Тифлинги слушали меня с воодушевлением. Они были готовы следовать за мной, сражаться за меня и умереть за меня, если потребуется.

— Мы клянёмся тебе в верности, Андрей Русланов! — сказал Наи, выступая вперёд. — Мы, тифлинги Инфернуса, будем твоими верными союзниками в этой войне!

Я почувствовал, как сила «Сердца Ульдвар» усиливается, отзываясь на их клятву.

— Мы отправимся к другим мирам, — сказал я. — Мы найдём новых союзников и вместе сокрушим Союз Девяти Миров.

В этот момент я ощутил присутствие кого-то ещё. Кто-то наблюдал за нами.

— Что-то не так, — тихо сказала Лили, стоявшая за моей спиной, и её глаза сузились. — Я чувствую чужую энергию.