Андрей Акулов – Чудориум (страница 8)

Некоторое время мы молчали. Пират всматривался вдаль, приложив ладонь ко лбу, будто ему солнце мешало. Толстяк ковырялся с самопалом. А я переваривал услышанное. Впрочем, переваривать особо нечего. Надо убить босса, и тогда все увижу сам. А пока незачем плодить догадки.

- Обойдем слева, - наконец, сказал охотник в плаще. – Думаю, отряд Паука уже ушел. Поднять якорь!

Мы двинулись вдоль кромки леса, постоянно прислушиваясь и вглядываясь в лунную ночь. Сами старались лишний раз не шуметь. Получалось не всегда. То ветка под ногами хрустнет, то спугнем небольшое существо в зарослях, то Хряк запыхтит.

Вскоре я не выдержал и шепотом спросил Пирата:

- А что ты такое бросил под ноги, отчего было столько дыма?

- Гриб-вонючка, - тихо ответил охотник. – Хорошая вещь для того, чтобы сделать ноги. Запах отбивает у любого создания охоту преследовать.

- У тебя еще есть такие?

- Нет.

- Так стоило бы поискать.

- Ну, не ночью же, - развел руками Пират.

Я скривился. Тут он прав. Что-то я совсем разволновался. Надо собраться.

Миновав поросшую травой дорогу, мы стали спускаться в низину. Там вдали показались огни деревни. Если не ошибаюсь, заходили в нее мы с южной стороны.

Где-то на полпути я вновь спросил:

- Зачем нам в деревню, если у нас ничего нет для обмена?

- Посмотрим, - отмахнулся Пират. – Может, договоримся.

- А местные жители еще не спят?

- Они вообще почти не спят, - буркнул Хряк.

- Это как? – удивился я.

- А вот так, - хрюкнул толстяк. – Они тоже существа Чудориума. Им незачем долго отдыхать.

Уже возле забора мы остановились. Пират повернулся ко мне и сказал с напором:

- Не смотри на них. Не разговаривай. Не дотрагивайся ни до чего. Просто молчи и держись рядом.

Я понимающе кивнул.

Глава 4

Тишину душного, сырого подвала нарушил резкий хруст кости и глухой удар мясницкого ножа о деревянную поверхность стола.

- Вот и все, - хрипло проговорил мужской голос. – Лишнее убрали. Больно больше не будет. Молодец, хорошая кукла.

Широкоплечий громила в кожаном фартуке с темными пятнами небрежно скинул на пол отрубленную женскую ногу. Ее тотчас обвили синюшные биоформы. Рядом лежали еще три плотных кокона из таких же жгутов. Они шевелились и постепенно просаживались, уменьшались в размерах, растворяя содержимое.

После ампутации последней конечности девушка лишь слегка дернулась, но не проронила ни звука. Лицо было бледным. Глаза смотрели в одну точку на мокром потолке. Не моргали. Сквозь щель зашитого кривыми стежками рта вытекала кровавая слюна.

Из новой культи рекой хлынула кровь, но она была быстро остановлена лоснящимися щупальцами. Остальные обрубки тоже надежно фиксировались.

- Отдохни пока, - прохрипел мясник. – Скоро продолжим.

Он отложил нож и скрылся в тени.

* * *

Пират перемахнул через забор и уверенно зашагал через заброшенный сад. Хряк с трудом перетащил жирное тело через деревянное ограждение, попыхтел и зашлепал следом. Я замыкал нашу маленькую группу.

Пройдя мимо покосившегося амбара с заколоченными окнами, мы миновали старый колодец-журавль и вышли на освещенную факелами дорогу. Пират, похоже, уже бывал тут не раз, так как быстро сориентировался и двинулся вправо по улице.

Это была вполне обычная деревушка со сплошными рядами домов по обе стороны. Кое-где росли клены и каштаны. Пахло сиренью, парным молоком и свежим навозом. Почти во всех домах горели керосиновые лампы или свечи. Иногда наше движение сопровождал ленивый собачий лай. Людей пока видно не было.

Но чем дальше мы шли, тем больше становилось факелов. А вскоре показались и местные жители. На удивление, это были вполне обычные люди, если не считать странных нарядов из прошлого века. Первыми нам повстречались две женщины в длинных юбках, расшитых рубахах и чепчиках. Они с нескрываемым интересом рассматривали чужаков, но не сказали ни слова. Лишь перекинулись между собой парой фраз и исчезли за калиткой.

Проводил ленивым взглядом старик с пышными усами. Он тоже выглядел странно: во рту дымилась длинная загнутая трубка, на голове красовалась потрепанная соломенная шляпа, а на ногах были надеты валенки – это летом-то.

Пират резко встал. Толстяк даже уткнулся носом ему в спину. Выругался. Но тощий охотник шикнул на него. А затем молниеносно прыгнул в сторону и прижался к забору. Я и Хряк проделали то же самое.

- Полный назад, - сквозь зубы прошипел Пират и быстро засеменил обратно.

Мы без лишних вопросов последовали за ним. И вскоре причина отступления стала ясна. Уши резанул уже до боли знакомый скрежет металлических ног Паука.

Через мгновение в свете факелов показался сам восьминогий охотник. За ним по-звериному бежала рабыня. Затем вышла мадам Ковингтон с псами, а после и Граф Н, опираясь на шомпол. Вся честная компания пересекла улицу и зашла в кирпичный дом с большими окнами. Судя по всему, это был деревенский магазин. Я угадал.

- Они пошли к торговцу, - сказал Пират. – Нас ищут. Зря я ляпнул про деревню.

Он хрустнул костяшками, сжимая кулаки, а затем юркнул в узкий проход и быстро зашагал вон из села. Но у сарая остановился. Воровато огляделся и шепнул:

- Хряк, постой на шухере, а мы с Вороном глянем, чем тут можно поживиться.

Толстяк кивнул и принялся вертеть головой по сторонам. Мы в два счета перемахнули через забор и присели на корточки. Прислушались к ночным звукам. Аккуратно крадучись, подошли к двери деревянного здания. Заперто. Замок ломать – дело дурное.

Пират скривился, но тут же повеселел. У сарая стояли вилы. Он молча указал на них и на выход. Я взял крестьянское оружие и собирался уже сделать ноги, но заметил неподалеку натянутую веревку. Видимо, тут сушили белье. Я достал нож и срезал ее. Затем тихонько вернулся к забору. Тощий охотник уже ждал снаружи.

- Чего так долго? – прохрипел он, нервно оглядываясь.

Я не ответил. Сунул ему трофеи и ловко покинул участок.

Дальше мы быстрым шагом вышли за территорию деревни и двинулись в обход. Минут пятнадцать пробирались через заросшие поля. Остановились лишь когда впереди показались нежилые длинные белые постройки с прохудившимися крышками. Я сходу понял, что это коровники или свинарники.

Некоторое время охотники пристально всматривались в погруженный во тьму скотный двор. Затем Пират дал знак следовать дальше.

Мы на приличном расстоянии обошли колхозные угодья, и вышли к огражденному колючей проволокой парку сельскохозяйственной техники. Остовы комбайнов, тракторов, сноповязалок и всяких сенокосилок отчетливо виднелись в лунном свете.

- Теперь слушай внимательно, - шепнул Пират. – Дальше владения босса. Эта тварь хорошо защищена и вооружена прилично. Одного удара хватит, чтобы склеить ласты. Так что будь с ним аккуратен. Если он тебя увидит – беги. Спереди и сзади у него прочная броня, можно даже не пытаться пробить нашим оружием. Только бока незащищены.

- А где он? – спросил я, вглядываясь в остовы техники.

- Сейчас прячется в ангаре. Там его логово. Подождем, когда выйдет.

Я скривился:

- Может, не стоит сегодня связываться с боссом? Рядом эти уроды крутятся. Они услышат звуки боя.

- Нельзя. Создатель будет недоволен, - вздохнул Хряк. – Он дал знак у костра. Мы должны следовать Его воле…

- Иначе будет худо, - закончил Пират.

Он удобно устроился под деревом и замер, глядя в сторону ангара. Хряк тоже уселся на траву и принялся ковыряться с самопалом.

Пока выдалась свободная минутка, я решил не бездельничать, а заняться делом. У меня уже родились кое-какие мыслишки относительно оружия. И первое, что я сделал – снял вилы с добротного деревянного черенка. Пришлось немного попотеть, пока ножом вытащил фиксирующий гвоздь. Его не выкинул. Сунул в карман. Сами вилы воткнул в землю. Слишком большие, чтобы таскать с собой.

Затем примотал трофейным шнуром нож к палке. Получилось вполне приличное самодельное копье. Веревку для этого использовал не всю, а лишь половину. На нее у меня еще были виды.

За моей работой молча следил Пират. Когда я покрутил копьем в воздухе и даже срубил несколько веток, он понимающе кивнул. От блогеров я слышал, что Создателю нравится, когда охотники сами делают оружие. Во всяком случае, новичку зачтется.

Но это было еще не все. Оставшийся кусок веревки я тоже приспособил к делу. Порыскав немного по округе, я нашел подходящее молодое деревце и срубил его. Затем обтесал сучки и срезал макушку. Примерил остатки шнура – как раз подходит.

Намертво привязав с одной стороны, с другой я сделал петлю на нужном расстоянии. А после согнул палку и надел веревку на другой конец. Получился лук. Да, с таким оружием только кур пугать, но замысел в другом.

И Пират снова одобрительно кивнул. Он как никто другой понимал, зачем я это делаю. А вот Хряк скептически хрюкнул:

- Индеец, блин.