Андрей Акулов – Чудориум (страница 10)

Подловчился и Пират. Но на этот раз он воспользовался не саблей и даже не мушкетом, хотя времени для перезарядки хватало. Он ударил крюком. Толку от этого было немного, даже наоборот. Стальной загнутый прут зацепился за проволоку и потащил охотника за собой. А тот будто ждал этого. Подтянулся так, что ноги оторвались от земли, в полете выхватил саблю и все же пырнул чудище в плечо. Клинок пробил лишь шкуру над ключицей. Босс даже не заметил этого. Отмахнулся от висевшего Пирата, как от мухи и скрылся за поворотом.

- Нельзя пускать его в ангар! - крикнул тощий охотник и ринулся следом, размахивая крюком и саблей. – На абордаж!..

Я вспомнил их рассказ о неудачном рейде. В прошлый раз босс точно так же забился в логово и там хорошенько потрепал моих напарников.

Мимо пронесся Хряк с окровавленным топором. Присоединился и я. Вот только с оружием у меня беда. Не было времени искать в ночи копье. Я скинул со спины лук и наложил стрелу на тетиву.

Глава 5

Мы успели встать между боссом и ангаром. Приготовились к решающей встрече. Пират выставил вперед крюк и занес саблю, словно тореадор. Хряк поднял над головой пожарный топор. Я натянул тетиву.

Из-за комбайна медленно вырулил здоровяк. Двигался он уже не так проворно, как раньше. Припадал на одну ногу и оставлял после себя кровавую дорожку. Зазубренное полотно сенокосилки волочил по земле. Рядом семенили три мелких комка металлолома.

Босс неуклюже раздавил существо, случайно попавшее под лапищу, сбил плечом дверь трактора, взревел и ринулся на нас.

Я издал воинственный индейский клич и выстрелил первым. И попал в цель! Стрела описала дугу и угодила точно в дыру глазницы на бочке. Но никакого эффекта на монстра это не произвело. Он как пер танком, так и пер. Даже с шага не сбился.

На второй выстрел у меня уже не хватило времени. Чтобы не быть раздавленным надвигающейся громадиной, я юркнул за груду металлолома. Настала очередь напарников принять бой.

Пират вновь попытался проделать трюк с крюком и саблей, но вышло не так эффектно как в первый раз. Охотник отпрыгнул в сторону, уходя от лезвия сенокосилки, зацепился загнутым прутом за проволоку на теле босса и подтянулся, чтобы всадить лезвие в шею врага, но промахнулся. И тут же получил локтем в спину. Отлетел на метр от могучего удара и едва устоял на ногах после приземления.

Монстр не стал его преследовать и уверенно побежал в ангар. На его пути остался лишь Хряк. И он не сплоховал. С силой погрузил широкое лезвие топора в открытую голень. Нога подвела гиганта. И он рухнул плашмя.

Я не просто наблюдал за событиями, а активно искал в куче металлолома оружие. Под руку подвернулась металлическая труба – сойдет. Только немного длинновата, но это не беда. Некоторое время я высвобождал ее от другого мусора и паутины проволоки, и когда все же вырвал, босс уже поднимался.

Первым подоспел Пират. Он вогнал саблю под лопатку здоровяку и отскочил. Но монстр уже не пытался отбиться. Он твердо решил спрятаться в логове.

И мощный удар топором в бок его не остановил. Заливая землю кровью и подтаскивая раненую ногу, чудище ринулось в ангар. Но не тут-то было. Выскочил я с трубой наперевес. Бить такую громадину бесполезно. Если босс легко выдерживает удары топора и уколы саблей, то мои усилия он даже не заметит.

Я и не собирался обхаживать его куском железяки. Замысел был в другом. Учитывая, что тварь и так еле ноги волочет, заметить, а тем более переступить препятствие она не сможет. Я сунул трубу в колесо трактора, перегородив проход, и отскочил подальше от надвигающейся туши.

Сработало!

Босс зацепился лапищей за препятствие и с грохотом вновь распластался на земле. На этот раз принять вертикальное положение ему не удалось. С великим трудом он поднялся на руках, подтянул ноги и попытался для начала встать на четвереньки, но подоспели разгоряченные битвой охотники. Они принялись от души молотить врага по чем попало.

Парк техники наводнился монотонным звоном железа. И через полминуты монстр издал последний жалобный рык. А затем уткнулся носом в землю и затих.

- Фууух… - протянул Хряк и плюхнулся на землю.

Пират вытер клинок о мертвое тело, выпятил грудь и картинно спрятал саблю в ножны. Затем поправил почти выпавший из глазницы глаз и сказал:

- Неплохо, господа!

Я перевел дух и окинул взглядом мертвое тело. Кровищи вокруг натекло уже столько, что было не подойти.

- Но расслабляться не стоит, - добавил охотник в плаще, силясь стащить бочку с головы босса.

Я подскочил к нему и помог. Вдвоем нам легко удалось стащить импровизированный шлем. Мне было интересно не только взглянуть на рожу этого монстра, но и узнать, куда угодила стрела. И это выяснилось сразу. Она прошла сквозь дыру в бочке и попала бы точно в глаз, если бы здоровяк не моргнул. Наконечник расцарапал веко и больше ничего.

Пират не без труда поднял гигантскую голову за жидкие пучки волос и натужно проскрипел:

- Ворон, вырежи эту метку на лбу, и снимаемся с якоря!

На уродливой, бугристой, словно картофелина, голове действительно отчетливо виднелся причудливый шрам в форме круга с вписанным треугольником.

- Нож! – воскликнул я и ринулся искать копье.

Благо это было недалеко. Нашел сразу. Только древко было сломано. Видимо, босс наступил на него. Но сейчас это неважно.

Я наспех развязал веревку, сунул ее в карман про запас и побежал к трупу. Но пока я возился, Хряк уже срезал заветное клеймо топором и спрятал в сумке.

- Полный вперед! – скомандовал сухопутный флибустьер.

И мы поспешили прочь. Уже уходя, я заметил, как тело босса медленно окутывают лоснящиеся в лунном свете биоформы. Совсем скоро от гигантской туши останется лишь груда металлолома. Синюшные щупальца поглотят все: и кровь, и кожу, и мясо, и даже кости. Но все это добро не пропадет. Оно еще послужит нам.

Поначалу я часто оглядывался. К счастью, никого позади не было. Если Паук и компания слышали нас, то они опоздали.

Расслабляться все равно не стоило. В Чудориуме хоть и есть негласный закон о ненападении на других охотников вне зоны обитания босса, но он не всегда соблюдается. В чем я уже убедился.

Конечно, возвращающихся с добычей людей, может, и не убьют, только ограбить вполне могут. Метка босса – товар ценный. Это тебе не бивни свиньи-переростка. За такой лут торговец отвесит немало ценностей. Разбойники не смогут забрать только тело босса. Его плоть уже надежно спрятана в биоформах и ждет использования.

Шли мы как всегда аккуратно. Останавливались, прислушивались, вглядывались в ночь. Пират вел по одному ему известному пути. Во всяком случае, мне так казалось, пока я сам не заметил, что вдали мерцает белая точка, на которую проводник ориентируется. Обратил внимание на нее я после того, как понял, что маячок видно даже сквозь препятствие. Мы подошли к насыпи, а он так и горел через навал земли. И тут до меня дошло, что это наш костер.

Расслабились мы только когда зашли в туман. Тут уже безопасная зона. Относительно безопасная, конечно. Убить или ограбить в тумане никто не решится, но здоровую драку учинить вполне могут. Например, за хворост для костра или те же грибы. Как выяснилось, они растут в тумане.

- Смотри по сторонам, Ворон, - посоветовал Пират. – Можешь увидеть грибы и не только. На границе можно найти много интересных вещей, помимо дурацких кукол на ветках.

- А съестное тут можно найти? – спросил я, вглядываясь в траву. – У меня уже кишки крутит от голода.

- Нет, - ошарашил тощий охотник. – Но не волнуйся на этот счет. Голод скоро пройдет.

- Не понял. Как?

- Питательные вещества в Чудориуме организм получает другим способом, - улыбнулся Пират и поправил выпавший глаз.

Я понял, что он имел в виду. Все нужные калории будут доставлены в тело во время изменения.

- Получается, вы сидели на голодном пайке уже два дня? – спросил я.

- Ворон, - скривился Хряк, - давай не будем о еде.

- Хорошо, - усмехнулся я, глядя на кислую рожу толстяка.

К сожалению, ни грибов, ни чего-либо еще мы так и не нашли. По правде сказать, особо и не искали. Спешили к костру. Разве что, подхватили немного веток.

Едва прибыли на место, как Хряк моментально плюхнулся на помятую траву, растянулся во весь рост, оголив грязное пузо, и закрыл глаза.

Пират все же был более сдержан и подбросил хворост в костер, раздул пламя и только после этого уселся. Скрестил ноги, повесил голову на грудь и тоже зажмурился.

Я занял свое место, но спать не спешил. Мне было интересно, что будет дальше. Из интернета я знал, что пришло время использовать добытое в рейде. И любопытство было удовлетворено почти мгновенно.

Земля вокруг толстяка зашевелилась. Наружу полезли синюшные биоформы. Они принялись медленно окутывать Хряка, пока не заключили его тело в настоящий живой кокон. Что было внутри уже тайна за семью печатями.

Пирата тоже начали обвивать упругие жгуты.

Что ж, пора и мне получить положенное.

Я закрыл глаза и расслабился. И тотчас по ноге поползло липкое теплое создание. Затем еще и еще. Биоформы тянулись все выше и выше, пока не оплели по самую макушку. Стало тяжело дышать. Но разволноваться я так и не успел. Тело задеревенело, и сознание погрузилось во тьму.

В следующее мгновение я обнаружил себя стоящим все в том же тумане. Огляделся: вокруг никого. Ни костра, ни напарников, ни щупалец рядом не было. Заскучать не успел. Серая дымка пришла в движение, заклубилась и разделилась на три секции.