Андрей Акулов – Чудориум (страница 7)

- Господин, прошу…

Но Паук лишь дернул за поводок с такой силой, что бедолага упала на землю. Поднялась на четвереньки и замерла, зажав между ног пушистый хвост.

Я только сейчас ее хорошенько рассмотрел. Короткие каштановые волосы девушки были взлохмачены. Кожа выглядела необычно. Ее покрывал ровным слоем легкий лоснящийся пушок. Острые ушки торчали кверху. Зеленые глаза были вдвое больше обычных. Полные губы и маленький вздернутый носик прекрасно гармонировали на диковинном лице. Больше всего рабыня походила на кошку.

Тем временем Пират закончил с клыками, протянул трофеи Пауку и отошел в сторону.

Восьминогий охотник взял бивни и снова дернул за поводок:

- Ну, покажись нашим непутевым коллегам во всей красе. Они заплатили за просмотр.

Девушка всхлипнула и стала прохаживаться взад-вперед, стараясь не смотреть в нашу сторону и как можно чаще прикрывать груди.

- Нет, так не пойдет, - всплеснул руками Паук. – Как я учил, Кошка? Выгни спину, подними хвост. Ну!..

И он с силой дернул за поводок. Рабыня едва не упала. Послушно подняла хвост и завиляла задницей, демонстрируя нам все свои прелести. Но лицо так и не повернула.

- Где твоя улыбка? – ехидно спросил восьминогий охотник. – Плохая Кошка. Будешь наказана.

Девушка все же повернула к нам лицо и попыталась улыбнуться. Вышло не очень. Большие глаза были влажными. Капли вот-вот потекут по щекам.

- Муррр, - жалобно мяукнула девушка.

- Ну, что, индеец, нравится моя рабыня? – спросил Паук.

- Меня зовут Ворон, - сказал я.

- Я не спрашивал твое имя, придурок! – пискнул восьминогий, а затем усмехнулся: - Если такой зеленый недоумок назвался Вороном, то перья надо было в задницу вставить. Может, хоть так выживешь.

- Вижу, ты именно так поступил с металлоломом, - парировал я.

Мадам Ковингтон прыснула. Граф Н закрыл рот ладонью, отвернулся и зашелся беззвучным смехом. Кошка потупила взор, с трудом сдерживая улыбку.

- Что ты сказал, ублюдок?! – пропищал Паук.

В мгновение ока он оказался рядом. Схватил меня металлической лапой и без труда поднял на свой уровень.

- Повтори, щенок, что ты сказал?! – прорычал восьминогий охотник и приблизил меня к себе неприлично близко.

В нос ударил мерзкий смрад пота и давно нечищеных зубов.

Вместо ответа я выхватил нож и одним движением перерезал поводок рабыни. Оказавшись на свободе, Кошка молниеносно сиганула во тьму, лишь вильнув на прощание пушистым хвостом.

Паук еще больше выпучил глаза и беззвучно захлопал потрескавшимися губами. Завертел головой. А после отшвырнул меня как тряпичную куклу и ринулся в погоню за рабыней.

Из тьмы донеслось только:

- Ты пожалеешь об этом, индеец!!!

Собаки мадам Ковингтон залаяли, заклацали слюнявыми челюстями.

Пират быстро сунул руку в карман плаща, и с силой швырнул об землю серый шарик, размером с кулак. Раздался приглушенный хлопок, и округу моментально обнесло едким облаком. Псы тотчас заскулили.

- Бежим! – крикнул тощий охотник и шмыгнул в заросшую низину.

Ни меня, ни Хряка уговаривать не пришлось. Мы без оглядки рванули следом. Краем глаза я успел заметить, как косматое тело клыкана медленно обвивали лоснящиеся биоформы.

В полной тьме, да еще в непроходимой чаще мы ломились не разбирая дороги, как лоси по кукурузе. Выскочили на травянистый луг и дали стрекоча к черной полоске леса невдалеке. Остановились только на опушке. Оглянулись: нас никто не преследовал.

- Фууух, - протянул Хряк и плюхнулся в траву.

Пират повернулся ко мне и сказал:

- Знал, что с тобой будут проблемы. Зачем ты это сделал? Только не говори, что пожалел девку!

- Нет, - ответил я. – Девка была лишь способом избавиться от лысого урода. Он мне не понравился.

- Спешу тебя обрадовать, Ворон, - ехидно пропищал толстяк, - в Чудориуме у всех морды кирпича просят. Но это не значит, что надо бросаться на каждого встречного.

- Теперь у нас проблемы, - вздохнул Пират. – Костер у этой компании охотников находится недалеко от нашего. Но это еще полбеды. Плохо, если и цели у нас одинаковые.

- Такое может быть? – спросил я.

- А почему нет? – ответил вопросом на вопрос тощий охотник. – Это бывает довольно часто. Может даже три или четыре группы пастись вокруг. В общем, лучше нам больше не встречаться с этим сквадом.

- И как нам этого избежать, если у нас одни и те же цели? – пискнул толстяк.

- Надеюсь, что все же цели у нас разные, - задумчиво проговорил Пират. – Паук и остальные хорошо прокачаны. Они завалили не одного босса, и скорее всего, просто шли мимо.

- Этот Граф Н говорил, что там неподалеку у них были дела, - сказал я.

- Именно, - охотник в плаще поднял палец кверху. – А наш босс пасется по другую сторону деревни.

- Хорошо, если это так, - буркнул Хряк.

- Что это был за зверь с бивнями? – спросил я, стараясь сменить тему.

- Клыкан, - ответил Пират. – Судя по рогам, второй стадии изменения. Тварь, в общем-то, опасная. Для новичка особенно. Но бивни стоят дорого. За них можно было выменять в деревне самопал или что посерьезнее. Как сторгуешься.

- И много тут таких тварей?

- Достаточно, чтобы нормально собраться в рейд на босса.

- Откуда они берутся? Их тоже порождает Создатель?

- Конечно. Видишь ли, Ворон, в Чудориуме все есть творения Создателя. Даже ты и я, и Хряк, и те уроды.

- Это как?! – удивился я.

- Еще рано задавать такие вопросы, - отмахнулся Пират. – Все существа Чудориума так или иначе подвержены изменениям и прокачке. Будь это хоть мышь, хоть аист. Клыкан – это бывший кабан, если ты еще не понял.

- Разглядеть в той косматой твари бывшую свинью было не так-то просто, - усмехнулся я.

- Пролитая кровь, кости и плоть никуда не деваются. Это все материал для творений Создателя. Если бы кабан был мыслящим существом, то после убийства некоей жертвы, возможно, он бы выбрал некий иной путь развития. Животные не блещут умом, поэтому их изменения обычно предсказуемы. Иногда, конечно, бывают исключения. Но чаще всего из дикого кабана получается клыкан.

- Ты хочешь сказать, что этот клыкан раньше был свиньей, но потом убил кого-то и превратился в то волосатое существо?

- Именно так, - ответил Пират. – Ты же говорил, что изучал Чудориум в интернете. Разве там это не разжевывалось?

- Ну, блогеры обычно рассказывают о прокачке охотников, а не свиней, - развел руками я.

- Так суть одна и та же! – воскликнул Пират. – Убивая различных созданий, мы получаем материалы для изменения тела, а расправляясь с боссами, мы еще и обретаем Способности.

- То есть, - заметил я, - тот клыкан пойдет в твое развитие, так как убил его ты?

- Почти. Мы в одной лодке, и все добытое делится между нами поровну. Но при этом, естественно, развитие тела у каждого индивидуально. И Способности будут разные. Все увидишь, когда вернемся из рейда.

- Разве на сегодня не хватит? – с надеждой спросил я.

- Если придешь с пустыми руками к костру, Создатель будет недоволен, - цокнул языком Пират.

Влез Хряк:

- Я не хочу гневить Создателя.

- И я, - тут же ответил тощий охотник.

- Что ж, тогда и мне не стоит Его расстраивать, - глубоко вздохнув, проговорил я.