Андрей Акулов – Чудориум (страница 3)

- Ворон, - вновь проговорил я, но уже с напором.

Охотник в плаще еле заметно кивнул.

- Насмотрелся гайдов в интернете, умник?

- Да, - не стал врать я.

Все блогеры говорят, что настоящее имя надо держать в секрете. В Чудориуме ты совсем не тот, кто в обычной жизни. И все, что происходит тут, происходит с персонажем Чудориума. Сменить имя нельзя. Это возможно сделать только при повторном заходе в Зону. Но тогда, естественно, все накопленные силы, изменения и Способности слетят. Все придется качать заново.

Только далеко не каждый хочет возвращаться сюда. Замусоренные всяким хламом деревья возле границы явно намекают на это. Однако, есть и такие, кому приходится по душе вольная жизнь охотника. Для некоторых Чудориум стал домом.

- Сильное имя, - надменно усмехнулся жирдяй. – Новичку лучше было бы назваться попроще. Зеленью, например, или Лошком, Нубом, Придурком, в конце концов.

- Он прав, - проскрипел дрыщ в плаще. – Создателю нравятся громкие имена. Он обязательно обратит на тебя внимание. А тому, кто впервые пересек границу, лучше побыть в тени, осмотреться, понять, надо ли ему погружаться в тайну?

Это мне было известно. Но также я знал, что нельзя перечить воле Создателя. А воронье карканье – первое, что я услышал в Чудориуме. Это ли не знак?

- Что ж, Ворон, - вздохнул дылда. – Я – Пират. А это, - он кивнул на толстяка, - Хряк.

Тот довольно хрюкнул. Зубы вновь сверкнули. Я резко повернулся, но жирдяй уже захлопнул пасть. Его глазки довольно поблескивали в свете пламени.

Быстро темнело. Застрекотали ночные насекомые. Вдали заухал филин.

- А в интернете говорили, в качестве кого тебя возьмут бывалые охотники? – спокойно спросил Пират.

Я кивнул:

- Говорили.

- И что, не ссыкатно? – подал писклявый голос толстяк.

- Нет.

Хотя, на самом деле, поджилки у меня тряслись изрядно. Все блогеры как один говорят, что старожилы частенько используют новичков в качестве приманки, или того хуже, захватывают в рабство.

Конечно, это далеко не всегда так. Чаще просто берут с собой в группу. Дополнительные руки в Чудориуме не лишние. Но и большие отряды не приветствуются. Толпа – это всегда шум и излишнее внимание творений Создателя. К тому же, делить добычу придется на всех. Поэтому обычные сквады не превышают четырех человек. Чаще и того меньше. Одиночек тоже хватает. Но без напарника тяжело. Спину никто не прикроет.

В любом случае, я не собирался с этой странной парочкой идти в рейд. Не в первый же день лезть в пекло. Пока осмотрюсь, послушаю, что скажут настоящие охотники, а не сетевые балаболы.

- Как ты думаешь, почему Создатель выбрал тебя? – спросил Пират после минутной паузы.

Я ответил не сразу. Некоторое время морщил лоб. Вздохнул и сказал:

- Не знаю. Мне…

- Хороший повод, - с усмешкой перебил толстяк. – Тут твои сомнения развеются.

- Ты обретешь себя, - добавил дылда.

Я тряхнул головой и сам спросил:

- А что вы тут делаете?

- Бежим, - тут же ответил Пират.

- От чего?

- От себя, от проблем, от скуки, - пояснил толстяк. – Тут все бегут.

- И как, успешно? – усмехнулся я.

- Успешно, - протяжно скрипнул Пират и поднял с земли кусок колючей проволоки.

Он внимательно изучил ее, а затем принялся обкручивать вокруг оголенного плеча. Спустился на локоть, перешел на предплечье и закончил на запястье. При этом охотник с такой силой вдавливал проволоку, что острые колючки пробивали кожу и впивались в мясо. Из многочисленных ран ручьем потекла кровь. Сам же дылда даже не пискнул. Наоборот, его губы тронула едва заметная улыбка.

Под рукой быстро образовывалась лужа густой жидкости. В сумерках она была черной.

Я сжал губы в нитку и продолжал молча пялиться. Толстяк в свою очередь смотрел на меня с довольной рожей. Глаза были прищурены. Но в них все равно сверкали отблески пламени.

Окровавленная трава зашевелилась. Земля разверзлась, и наружу показались склизкие извивающиеся жгуты. Они всасывали кровь, словно пиявки. Боролись за жирное место, связывались в узлы и смачно причмокивали. Некоторые потянулись выше, буквально ловя капли на лету.

Охотник опустил руку, и мерзкие твари облепили ее, слизывая драгоценную жидкость. Когда кровотечение закончилось, гибкие бестии быстро убрались восвояси, обратно под землю.

Пират впервые повернулся ко мне и сказал:

- Тысяча чертей! Сегодня будет весело.

Его глаза светились синеватым сиянием, но я совершенно не обратил на это внимания, потому что правая часть лица охотника отсутствовала. В пламени костра сверкали оголенные кости, лоснились куски мяса. Кожа свисала рваными лохмотьями. Глаз был на месте, но едва не вываливался наружу.

Я поморщился, потупил взор.

А Хряк довольно осклабился. Зубы снова сверкнули. И теперь я увидел их. Клыки толстяка были подпилены до внушающей ужас остроты.

Глава 2

Из даркнета я знал, что кровопускание – это некая сделка с Создателем. Он берет драгоценную жидкость с помощью вездесущих биоформ и использует ее для своих творений. А люди при этом видят знаки, которые указывают местонахождение особых созданий Чудориума – боссов. Эти существа – заветная цель каждого охотника.

Да, кровь можно было пустить простым ножом. Но Пират выбрал другой способ. И в этом тоже был смысл. Колючая проволока на руке – это маскировка. В Чудориуме, где все есть творение Создателя, лучше поменьше выделяться. Так здешние обитатели будут принимать чужаков за своих.

Конечно, прокачкой тела эту косметику не назовешь. Пользы от проволоки нет никакой, одни неудобства. А все блогеры говорят, что Создатель улучшает тела охотников в зависимости от их действий. Видимо, не тот случай.

Глаза Пирата перестали светиться. Он повернулся к Хряку и сказал:

- Босс на прежнем месте.

Толстяк кивнул. Перевел взгляд на меня и спросил писклявым голосом:

- Паренька возьмем?

- Нет, - покачал головой дылда, - он будет обузой. Мы в прошлый раз не добились успеха, а с этим молокососом точно не сможем найти цель. Да и имя у него опасное.

При этом лохмотья кожи на его лице затрепетали, а глаз едва не вывалился. Пират почувствовал это и просто поправил его грязными пальцами.

- Вроде смышленый, - пожал плечами Хряк. – Может, хоть до деревни доведем, а потом отправим обратно? Пусть посмотрит на местных. Что до имени, так это пока пустяк. Молодо-зелено. Может, это не тот Ворон, что тьму приносит на крыльях, а тот, что говно клюет.

Толстяк вновь растянул рот до ушей и сверкнул острыми клыками. А затем добавил:

- Нам бы не помешал третий.

- Справимся, - отмахнулся Пират.

- Все равно ведь попрется. Так пусть лучше с нами, чем сам. Еще сгинет ни за что ни про что.

Я все еще с опаской поглядывал на них. Поэтому поначалу даже обрадовался. Но потом что-то во мне переменилось. И вправду, можно прогуляться, как говорит жирдяй, до деревни, а потом быстренько вернуться. Обдумать все, подготовиться и пойти уже в рейд намеренно. Возможно, даже с этими двумя охотниками. Почему нет? Они, вроде, нормальные, и не первый день тут.

Пират вновь глянул на меня. Скривился и скрипнул:

- Он слишком заметен.

Да, моя одежда сильно отличалась от их нарядов. Как минимум, была чище. Но это легко поправимо. Только не успел я основательно превратиться в грязного бродягу, как мне на глаза попались два вороньих пера. Они лежали в траве неподалеку.

Я поднял их и быстро смекнул, как стать более подходящим для Чудориума. Не зря же в интернете сидел!

Первым делом я снял майку. Красный цвет совсем не подходит к новому образу.

Волосы у меня достаточной длины, чтобы без труда вплести в них несколько вороньих перьев. Для надежности, я оторвал от майки узкую ленточку и крепко зафиксировал их, чтобы не выпали.

И финальный штрих! Вытащив из костра несколько потухших угольков, я наспех разукрасил тело полосками. В конце полностью вымазал ладонь в черный цвет и приложил к лицу.