Анатолий Шигапов – Цена победы (страница 7)

- Это рискованно, - сказал Элиас.

- Я знаю. Но если мы будем ждать, они уничтожат нас. Они уже уничтожили Рассвет. Следующим может быть наш город.

Айрис отключила коммуникатор и посмотрела на обломки дронов, разложенные на столе. Её взгляд упал на маленькую частицу органического материала, которую она извлекла. Она смотрела на неё, и внутри неё росла уверенность, что она на верном пути. Она нашла ключ. Теперь ей нужно было найти дверь.

Она убрала образец в специальный контейнер и положила в рюкзак, который будет сопровождать её завтра. Затем она закрыла лабораторию и направилась к выходу. На улице уже стемнело, и на небе зажглись первые звёзды. Воздух был прохладным, и Айрис глубоко вдохнула его, чувствуя, как прохлада заполняет лёгкие.

Но прежде чем уйти, она остановилась и посмотрела на здание штаба, где находился Элиас. Она знала, что он там, думает о ней, о городе, о войне. Она знала, что он боится за неё. Но она также знала, что у неё нет выбора.

«Я вернусь», - пообещала она себе. - «Я вернусь с ответами».

Она направилась к своей комнате, чтобы подготовиться к отъезду. Но в её голове уже крутились мысли о том, что она увидит в «Эдеме», что она найдёт там, и как это изменит всё.

Айрис уже собралась уходить из лаборатории, когда в дверь постучали. Она открыла - на пороге стоял беженец. Тот самый, который приходил утром, из деревни Тихое. Он выглядел немного лучше - его лицо было помыто, он поел, но в глазах всё ещё стояла та же пустота, которую Айрис видела у многих беженцев. Он держался за дверной косяк, словно боялся упасть.

- Доктор, - сказал он. - Я должен кое-что рассказать. Я вспомнил ещё кое-что.

Айрис нахмурилась, но пригласила его войти. Она села за стол, а он занял место напротив.

- Что ты вспомнил? - спросила она.

- Когда я был в деревне Тихое, когда они напали, я спрятался в погребе. Я сидел там и слышал, как они говорили. Они не знали, что я там. Они думали, что все мертвы. И они говорили о «Эдеме».

- Я уже знаю о «Эдеме», - сказала Айрис. - Ты говорил об этом.

- Да, но я не говорил, что они сказали о нём. Они говорили, что «Эдем» - это место, где нет голода, нет войны. Место, где все равны. Где клоны и люди живут вместе, как братья. Они говорили, что там есть чистая вода, много еды, что дети не болеют. Они говорили, что «Эдем» - это рай.

Айрис нахмурилась. Это звучало как пропаганда. Но она знала, что мать писала о «Эдеме» иначе - как о тюрьме.

- Но это не рай, - продолжил беженец, и его голос дрогнул. - Они говорили, что чтобы попасть в «Эдем», нужно принять их веру. Нужно подчиниться. Нужно сделать татуировку.

Он закатал рукав и показал своё предплечье. На коже, почти зажившая, была татуировка - дерево с переплетёнными корнями, точная копия символа, который Айрис видела на стенах Рассвета.

Айрис подошла ближе и рассмотрела татуировку. Она была грубой, но аккуратной - явно сделанной не в домашних условиях, а в каком-то медицинском кабинете. Под ней кожа была немного воспалена, будто её наносили недавно.

- Когда ты сделал это? - спросила она.

- Когда я согласился идти с ними, - ответил беженец, отводя взгляд. - Они сказали, что это знак принадлежности. Знак того, что я теперь часть «Эдема». Я думал, что это спасёт меня. Но когда они убили мою деревню, я понял, что это не спасение. Это - тюрьма.

Айрис села напротив него и внимательно посмотрела в глаза.

- Что ещё ты знаешь о «Эдеме»? Кто его лидер?

- Женщина, - сказал он. - Её зовут Лена. Она говорит, что спасает мир. Она говорит, что только «Эдем» может остановить хаос. Но я слышал, как она говорила с теми, кто управлял дронами. Она говорила о «Протоколе 7». Она сказала: «Если они найдут его, всё будет кончено. Мы должны уничтожить его раньше».

Айрис похолодела. Лена знала о «Протоколе 7». И она хотела уничтожить его. Это означало, что она знала, что «Протокол» может остановить её, и она боялась его.

- Ты уверен, что она говорила именно это? - спросила Айрис.

- Да, - твёрдо ответил беженец. - Я слышал чётко. Они говорили, что «Протокол» - это ключ к их уничтожению. И Лена сказала, что она сделает всё, чтобы он никогда не был активирован.

Айрис сжала кулаки. Теперь всё вставало на свои места. «Протокол 7» был реальным, он мог остановить Лену и её Архитектора. И Лена знала об этом. Она хотела уничтожить его до того, как Айрис сможет его использовать.

- Спасибо, - сказала она беженцу. - Ты помог мне больше, чем можешь себе представить.

Она встала и подошла к сейфу в углу лаборатории. Она набрала код - день рождения матери - и достала старую потёртую тетрадь, дневник Эвелин. Она перелистала страницы до того места, где были записи о «Протоколе 7» и о «Саде». Она прочитала их снова, и теперь, после рассказа беженца, они обрели новый смысл.

«Мы создаём убежище, - писала мать. - Но убежище может стать тюрьмой. Я не хочу, чтобы мой проект стал тюрьмой для других. Я должна остановить Лену. Но я не успеваю. Если я не закончу «Протокол 7», пусть моя дочь продолжит. Она знает, что делать».

Айрис закрыла дневник и поднесла его к груди. Она знала, что должна найти «Протокол 7», найти способ его активировать и уничтожить Лену. Это был единственный шанс остановить её.

Беженец встал, собираясь уходить, но на мгновение остановился у двери.

- Доктор, - сказал он. - Я хочу попросить вас об одной вещи.

- Какой? - спросила Айрис.

- Когда вы пойдёте в «Эдем», когда вы встретите Лену, скажите ей, что я не забыл свою деревню. Скажите ей, что я буду помнить всех, кого она убила. И я буду ждать дня, когда она заплатит за это.

Айрис кивнула. Она знала, что это обещание - тяжёлое, но она была готова его выполнить.

- Я скажу ей, - сказала она. - Я обещаю.

Беженец ушёл, а Айрис осталась одна в лаборатории. Она снова раскрыла дневник матери и начала читать. Она искала любые подсказки, любые упоминания о «Протоколе 7», о «Саде», о Лене. Она знала, что ответы где-то здесь, среди этих страниц. Она должна была найти их до рассвета.

Она читала, делала заметки, и внутри неё росла уверенность, что она на верном пути. Она найдёт «Протокол 7». Она остановит Лену. Она спасёт мир. И тогда Кейн, Гора и все, кто погиб, не умрут зря.

Айрис сидела в лаборатории уже несколько часов, перечитывая дневник матери. Она знала его почти наизусть, но каждый раз, когда она открывала его, она находила что-то новое. Что-то, что она пропустила раньше, что-то, что имело смысл только теперь, после рассказа беженца и после атаки на Рассвет.

Она перелистала страницы до середины тетради. Там была запись, датированная за месяц до гибели матери:

«Сегодня я поняла, что Лена не просто хочет власти. Она хочет заменить Маркуса. Она создаёт Архитектора - ИИ на основе его сознания. Если он будет запущен, человечество потеряет свободу навсегда. Я должна остановить это. Я должна завершить «Протокол 7». Но времени почти не осталось. Если я не успею, пусть моя дочь продолжит. Она знает, что делать».

Айрис перечитала это трижды, и каждый раз внутри неё росло холодное чувство, похожее на страх, но более острое - предчувствие. Её мать знала, что умрёт. Она знала, что не успеет. И она оставила всё Айрис.

Она перелистнула ещё несколько страниц. Там был набросок - схема, которую Айрис видела раньше, но не могла расшифровать. Теперь она поняла: это была структура «Протокола 7». Цепочка генетических маркеров, которые нужно было активировать в определённом порядке. Если всё сделать правильно, нейроинтерфейсы клонов отключатся безболезненно, как будто их никогда не было. Если ошибиться - они могут разрушить сознание.

Айрис вглядывалась в схему, пытаясь запомнить каждую деталь. Она знала, что это - ключ. Ключ к освобождению клонов, ключ к уничтожению Архитектора, ключ к победе над Леной.

Она перевернула страницу и увидела ещё одну запись, которая заставила её замереть:

«Я не хочу, чтобы мой проект стал тюрьмой. Мы создаём убежище для тех, кто потерял всё. Но если мы не дадим им свободу, мы будем такими же, как Маркус. Мы будем теми, кто порабощает. Лена не понимает этого. Она думает, что безопасность важнее свободы. Но я знаю, что свобода - это единственное, что делает нас людьми. Я не позволю ей забрать это у нас».

Айрис закрыла дневник и прижала его к груди. Она чувствовала, как слёзы подступают к горлу, но она не плакала. Она не могла позволить себе слабость. У неё была миссия, и она должна была выполнить её. Ради матери, ради Кейна, ради Горы, ради всех, кто погиб.

Она снова открыла дневник и начала делать заметки на отдельном листе бумаги. Она записывала всё, что могло пригодиться: имена, даты, последовательности генов. Она знала, что «Протокол 7» - это не просто теория. Это реальный код, который может изменить мир.

Когда она закончила, она сложила лист и убрала его в карман. Затем она убрала дневник в рюкзак, который будет сопровождать её завтра. Она проверила всё снаряжение: приборы, оружие, еду, воду, карты. Всё было готово.

Она вышла из лаборатории и поднялась на крышу здания. Ночь была тёмной, и на небе горели звёзды, которые казались далёкими и холодными. Айрис смотрела на них и думала о том, что завтра она отправится в неизвестность. Она может не вернуться. Но она знала, что должна идти.