Анатолий Шигапов – Цена победы (страница 5)

- Не знаю, сэр! Рация передаёт, что город горит! Люди звонят в панике! Они говорят, что дроны падают с неба и жгут всё!

Элиас не стал задавать больше вопросов. Через три минуты они уже мчались по разбитой дороге на восток, в машине, которая подпрыгивала на каждой кочке. Водитель, молодой лейтенант с побледневшим лицом, сжимал руль до побеления костяшек и не сводил глаз с дороги. Элиас пытался вызвать кого-нибудь в Рассвете по рации, но в ответ слышал лишь шипение помех и обрывки криков.

«- …падают! Они… везде! Мы не можем… о боже… они в госпитале!» - и затем тишина. Глухая, пугающая тишина, которая длилась секунду, две, три. Затем снова шипение, и голос, уже другой, срывающийся: «…спасите… нас…».

Элиас сжал рацию так сильно, что пластик хрустнул. Он знал, что город Рассвет, возможно, уже мёртв. Но он не мог поверить в это. Он должен был увидеть своими глазами.

Когда они добрались до окраины Рассвета, Элиас приказал остановить машину. Он вышел и поднял глаза. Небо над городом было чёрным - не от туч, а от дронов. Тысячи металлических силуэтов кружили над домами, как стая хищных птиц, и с них сыпались огненные стрелы - плазменные заряды, которые прожигали крыши, стены, асфальт. Город горел. Сотни огней вспыхивали и гасли, и каждый раз, когда один из них исчезал, где-то внизу раздавался ещё один крик. Воздух был наполнен запахом гари, озона и крови.

- Мы не можем их остановить! - крикнул водитель, глядя на небо с ужасом. - Их слишком много!

- Мы должны попытаться, - твёрдо ответил Элиас, уже бегом направляясь в город. Он не думал о том, что мог погибнуть. Он думал о тех, кто сейчас умирал внутри, в этом аду, который ещё вчера был мирным городом.

Рассвет больше не был городом. Он был адом. Улицы были усеяны телами - мужчины, женщины, дети, клоны. Элиас бежал по ним, стараясь не смотреть, но это было невозможно. Он видел, как женщина пыталась закрыть своим телом ребёнка, но дрон выпустил заряд, и они оба рухнули замертво, слившись в объятиях смерти. Он видел, как группа людей пыталась бежать к укрытию, но другой дрон перерезал им путь, и они просто исчезли в пламени, оставив после себя только обугленные силуэты на асфальте.

- В укрытия! - кричал Элиас, пытаясь перекричать грохот. - Бегите в подвалы! Не выходите на улицы!

Но его голос тонул в грохоте взрывов и свисте дронов, которые пикировали на город снова и снова, без устали, без жалости. Он сам едва увернулся от плазменного разряда, который выжег на асфальте яму в двух метрах от него. Он упал, прижался к стене и посмотрел вверх. Дроны двигались синхронно, как единый организм, с идеальной координацией. Они не издавали звука двигателей - только тихий гул, похожий на жужжание пчелиного роя, который проникал в самое сердце и заставлял дрожать. И они не оставляли следов - ни дыма, ни масла, только выжженная земля и обгоревшие тела.

Элиас поднялся, отряхнул пыль с куртки и побежал дальше, теперь уже не пытаясь спасти всех, а ища уцелевших, тех, кто мог дать ответы. Он завернул за угол и увидел группу солдат, которые пытались организовать оборону. Их было человек двадцать, с зенитными установками, но дроны атаковали их с такой скоростью, что они не успевали даже прицелиться. Солдаты падали один за другим, их крики смешивались с воем дронов.

- Стреляйте! - крикнул Элиас, бросаясь к ним.

Он схватил одну из установок и начал палить в небо. Он сбил три дрона, но на их место прилетело ещё десять. Он сбил ещё два, затем ещё один. Но их было слишком много. Он видел, как солдаты падают рядом с ним - кто-то от плазменного разряда, кто-то от шрапнели, когда дроны взрывались в воздухе. Он не знал, сколько это длилось - час, два, вечность. Время потеряло смысл. Был только он, установка и враг, который не имел лица.

Затем, так же внезапно, как началась, атака прекратилась. Дроны развернулись и улетели на восток, оставляя за собой дымящийся город и тишину - страшную, неестественную тишину, нарушаемую только треском огня и стонами раненых. Элиас опустил оружие. Он стоял среди руин, тяжело дыша, и смотрел на то, что осталось от Рассвета. Дома, школы, госпитали - всё было разрушено. Десятки тел лежали на улицах, и с каждым мгновением их становилось всё больше - люди выбирались из-под обломков, хрипели, умоляли о помощи. Кровь текла по асфальту ручьями, смешиваясь с водой из прорванных труб.

- Всех раненых - к машинам, - приказал он своим уцелевшим солдатам, которых осталось не больше десятка. - Немедленно!

Солдаты начали эвакуацию. Элиас же пошёл в центр города. Он хотел понять, что осталось от места, которое он знал с детства. Он проходил мимо развалин церкви, где когда-то венчались его знакомые, мимо школы, где он учился, и всё это было уничтожено. Он не мог поверить, что это произошло за одну ночь.

На центральной площади, когда-то красивой и ухоженной, теперь лежали обломки фонтана. Вода смешалась с кровью, и в ней плавали обгоревшие листья. Вокруг фонтана лежали тела - целая семья, отец, мать, трое детей. Элиас остановился, чувствуя, как к горлу подступает тошнота. Он знал, что должен двигаться дальше, но ноги не слушались.

Затем он поднял глаза и посмотрел на стену уцелевшего здания. Там, на высоте человеческого роста, аккуратно вырезанный лазерным лучом, сиял символ - дерево с переплетёнными корнями, словно змеи, обвивающие ствол. Элиас подошёл ближе. Символ был идеальным - не нарисованным, а выжженным глубоко в бетоне. Тот, кто оставил его, хотел, чтобы он остался на века. Хотел, чтобы его видели и боялись.

- Приказываю сохранить всё для анализа, - сказал он подошедшим солдатам, стараясь, чтобы голос звучал твёрдо. - Каждый обломок дрона, каждую каплю крови, каждый след на стенах. Это - улики. Мы должны узнать, кто это сделал.

Он отошёл от стены и поднял взгляд к небу, где уже занимался настоящий рассвет - бледный, серый, безжизненный. Он думал о том, что только что видел: синхронная атака, идеальное оружие, символ на стене. Кто бы ни стоял за этим, они не просто атаковали. Они делали заявление. И это заявление было адресовано ему.

Подошёл Генерал - он прибыл с собственным отрядом, но его лицо было бледным, и он выглядел старше на десять лет.

- Мы нашли одного выжившего, - сказал он, кивая на группу солдат, которые несли носилки. - Молодая женщина. Клон. Она работала в госпитале. Она что-то видела.

Элиас подошёл к носилкам. Женщина была ещё молода - лет двадцать пять, с тонкими чертами лица и пустыми глазами, смотрящими в никуда. Её плечо было разорвано осколком, и она слабо дышала.

- Как вас зовут? - спросил Элиас, наклоняясь к ней.

- Астра, - прошептала она. - Я Астра.

- Что ты видела?

- Они пришли из ниоткуда, - сказала она, и в её голосе послышалась дрожь. - Мы не видели их. Только дроны. Они падали сверху, и мы не могли остановить их. А потом… я слышала голос. В моей голове. Он говорил: «Очистите мир от скверны».

- Чей голос? - спросил Элиас, чувствуя, как холод пробегает по спине.

- Я не знаю, - прошептала она. - Но он был сильный. И он был… спокоен. Как будто он знал, что мы не сможем сопротивляться.

Элиас выпрямился. Голос в голове - он знал, что это значит. Кто-то управлял дронами через ментальные команды. Это был не просто враг. Это была сила, которая могла проникать в разумы. И если они могли управлять дронами так, то кто знает, что ещё они могли сделать.

- Отвезите её в госпиталь, - приказал он. - И пусть врачи будут осторожны. Она - свидетель. Она может дать нам ключи.

Он повернулся к Генералу. Тот стоял неподвижно, глядя на руины. В его глазах была ярость, но также и страх - тот страх, который появляется, когда сталкиваешься с неизвестным.

- Это война, - сказал Генерал, не оборачиваясь. - Ты понимаешь это? Они не остановятся. Они будут приходить снова и снова.

- Я понимаю, - ответил Элиас. - Но мы не знаем, кто враг.

Генерал усмехнулся, но это была горькая усмешка.

- Мы скоро узнаем. Они оставили следы. Иди. Твоя Айрис ждёт тебя с её микроскопами.

Элиас подошёл к обломку дрона, который упал рядом с фонтаном. Он перевернул его и увидел выгравированную на внутренней панели аббревиатуру «GF». Две буквы, чёткие, как вызов.

- Что это? - спросил он, показывая Генералу.

Генерал нахмурился.

- GF. Это может быть кто угодно. Но я узнаю технологии - это Генезис. Кто-то возродил их. Кто-то, кто знал Маркуса. Или кто-то, кто его пережил.

Элиас сжал обломок в руках и направился к машине. У него было время до ночи, чтобы передать всё Айрис. У неё был дневник матери. У неё был ключ к разгадке. Но он также знал, что этой ночью он не сможет уснуть. Образы горящего Рассвета будут преследовать его долго.

Элиас вошёл в лабораторию Айрис, и первое, что он услышал, был резкий запах антисептика - смесь спирта и хлора, которая всегда сопровождала её работу. Она стояла у стола, на котором были разложены обломки дронов, и внимательно рассматривала их через увеличительное стекло. Её лицо было бледным, но сосредоточенным - она уже знала о нападении и не тратила время на эмоции. Она уже начала работу.

- Я принёс новые образцы, - сказал Элиас, ставя на стол ящик с обломками, которые он собрал в Рассвете. - Они хуже, чем я думал. Технология совершеннее, чем у Маркуса. И на всех - знак «GF».