Анатолий Шигапов – КОРНИ (страница 3)

- Он просчитался, - прошептала она, глядя на своё отражение в тёмном стекле, на своё бледное, красивое лицо с большими глазами, которые сейчас казались почти чёрными от расширенных зрачков. - Никто, - сказала она, уже громче, с той внезапной решимостью, которая всегда появлялась у неё в минуты опасности, - никто не смеет угрожать мне, даже король Пруссии. Если он хочет войны, он её получит. Но сначала он узнает, что значит оскорбить французскую фаворитку, которая держит в своих руках не только сердце короля, но и его политику.

Она оправила кружево у горла, поправила складки своего пеньюара, провела ладонью по гладко причёсанным волосам и вышла из будуара, пройдя по анфиладе комнат, где слуги, видевшие её уже много лет, почтительно кланялись, но в глазах их она читала ту же холодную, оценивающую любопытство, которое всегда окружало её, словно она была не женщиной, а диковинным зверем. Она остановилась у дверей королевского кабинета, прислушалась. Там, за дверью, раздавались голоса: Людовик, как обычно, играл в пикет с герцогом Ришельё, старым лисом, который был другом её юности и, как она подозревала, одним из тех, кто втайне желал её падения.

Она вошла без стука, как имела право входить только она одна, и увидела короля, сидящего за столом, заваленным картами и пустыми чашками из-под кофе. Людовик был одет в простой охотничий камзол тёмно-синего цвета, на его лице была заметна та усталость, которая всегда появлялась у него после бессонных ночей, но он всё ещё улыбался, слушая Ришельё, который рассказывал какую-то скабрёзную историю о своих похождениях при венском дворе, где он, по его словам, обольстил жену самого австрийского канцлера. Свечи нагорели, и в комнате пахло табаком, французскими духами и тем особым запахом старого, прокуренного кабинета, где много лет вершилась судьба Франции, но вершилась она медленно, вяло, без той страсти и энергии, которые требовались от правителя в эту грозную эпоху.

- Моя дорогая, - начал Людовик, увидев её, и лицо его осветилось той тёплой, немного детской улыбкой, которую она так любила и которая всегда давала ей силу, - ты вовремя, я как раз выигрываю партию. Ришельё проиграл мне уже тысячу ливров и хочет отыграться. Сядь с нами, выпей кофе, ты бледна. Что-то случилось?

Маркиза подошла к королю, положила свою тонкую руку на его плечо, чувствуя под пальцами тепло его тела и ту слабую дрожь, которую он никогда не мог скрыть, когда она касалась его. Ришельё, заметив её серьёзное лицо, замолчал, отложил карты и с любопытством уставился на неё, но она не обращала на него внимания.

- Ваше Величество, - сказала она, наклоняясь к самому его уху так, чтобы её голос был слышен только ему одному, и в этом голосе была та стальная, твёрдая нота, которая появлялась у неё всегда, когда она решалась на что-то важное, - позвольте мне сказать вам то, что вы должны знать, даже если вам это будет неприятно. Пруссия смеётся над вами. Фридрих, этот выскочка, этот флейтист, называет вас слабым монархом, которым правят юбки. Он считает, что Франция - это дешёвка, которую можно купить за золото, и я имею тому доказательства.

Король нахмурился. Его рука, державшая карты, замерла, он отложил их в сторону и повернулся к ней всем корпусом, и в его глазах мелькнула та оскорблённая гордость, которую он так старательно прятал за маской апатии и равнодушия. Он не любил, когда его называли слабым, он ненавидел, когда кто-то ставил под сомнение его власть, особенно сейчас, когда его авторитет во Франции и без того был подорван бесконечными интригами парламентов и недовольством народа. Но больше всего он ненавидел, когда кто-то, даже король Пруссии, смеялся над ним в его же собственном дворце, через его же собственных министров.

- Какие доказательства у тебя есть, Жанна? - спросил он, и голос его был сух и холоден, как никогда. - Если это очередная сплетня от твоих же подруг, я не хочу этого слушать.

Маркиза выдержала паузу, давая словам осесть в голове короля, давая им возможность прорасти теми ядовитыми ростками сомнения, которые она так умело сеяла в его душе уже много лет.

- Письма, Ваше Величество, - сказала она, хотя письмо Фридриха лежало у неё за пазухой, но она не стала его показывать, ибо показывать его означало признать, что она вела тайные финансовые операции, а она была слишком умна для такой ошибки. - У меня есть письма, которые перехватила моя тайная полиция. Фридрих не только оскорбляет вас, он вербует ваших министров, он платит вашим врагам, и если вы не дадите ему отпор, если вы не объявите ему войну, завтра эти письма прочитает весь Париж, и тогда каждый будет знать, что французский король позволил прусскому выскочке насмехаться над собой, что Франция - всего лишь посмешище для всей Европы.

Она говорила, и её голос становился всё тише, но в этой тишине была сила, которая действовала на Людовика сильнее самых громких приказов. Она знала, как на него давить, ибо знала его слабости: он боялся позора больше, чем войны, больше, чем любых потерь, ибо позор был для него смертью его королевского достоинства, его образа, который он так тщательно создавал.

Король побледнел. Она увидела, как побелели его пальцы, лежавшие на столе, увидела, как он начал нервно перебирать карты, не глядя на них. В его голове закрутились те же мысли, которые она так умело вкладывала в неё: что его враги уже смеются над ним, что все его министры, все его придворные, вся Европа знают, что король Франции слаб, что его держат за юбку женщины, которую он когда-то подобрал на балу, и что Фридрих, этот ненавистный прусский урод, смотрит на него сверху вниз, как смотрят на нашкодившего лакея.

- Что ты предлагаешь? - спросил он, наконец, и в его голосе была та же растерянность, которую она так хорошо знала и которая была ей так нужна.

Маркиза приблизилась к нему совсем близко, так что он чувствовал запах её духов, ту теплоту её тела, которая всегда действовала на него усыпляюще.

- Я хочу защитить вас, Ваше Величество, - прошептала она, почти касаясь губами его уха. - Объявите войну Пруссии, и вы покажете Европе, что Франция - это сила, а не марионетка. Я лично прослежу, чтобы все улики против вас исчезли, я сделаю всё, чтобы ваше имя было восстановлено. Мы заключим союз с Австрией, с Россией, мы окружим Фридриха со всех сторон, и он будет раздавлен, и он будет умолять вас о пощаде, и тогда все увидят, что вы - король, настоящий король, которого боится вся Европа.

Она говорила, и в её голосе была та страсть, которую она редко показывала, но которая всегда убеждала его. Людовик колебался ещё несколько мгновений, потом, словно приняв решение, которое он принял бы и без неё, но которое теперь казалось ему его собственным, он кивнул. Он был слаб, и она это знала, и она пользовалась этой слабостью, как пользовались ею и другие, но она делала это искусно, любяще, так что он никогда не чувствовал себя обманутым.

Через час французский посол в Вене уже получал курьерскую депешу, в которой было сказано: «Его Величество король Франции, его величество император Священной Римской империи и её величество императрица Всероссийская вступают в оборонительный и наступательный союз против короля Пруссии Фридриха II. Срочно приступить к подготовке военных действий».

Маркиза вернулась в свой будуар, заперла дверь и, наконец, вынула письмо Фридриха из-за пазухи. Она подошла к камину, где дрова уже превратились в красный, горячий жар, и бросила письмо в самое пламя. Бумага вспыхнула мгновенно, и Фридрих, со всеми его оскорблениями, со всеми его угрозами, превратился в пепел, который смешался с золой и дымом. Жанна стояла у камина, глядя на тающий воск, и улыбалась, но это была улыбка женщины, которая выиграла битву, но знала, что война только начинается.

Вена, столица империи Габсбургов, была городом, который всегда казался Марии Терезии её вторым домом - домом, который она любила и ненавидела одновременно, ибо в каждом его камне были воспоминания о её отце, о её детстве и о том, как она, молодая и неопытная, была вынуждена взвалить на свои плечи тяжесть управления этой огромной, раздробленной империей, в которой каждый князь, каждый граф, каждый епископ считал себя вправе иметь собственное мнение и собственные войска. Дунай, тёмный, холодный, шумный, катил свои воды за окнами императорского дворца, принося запахи рыбы, речной травы, мокрого камня и той тихой, размеренной жизни старого города, которая так противоречила кипевшим в этих стенах страстям.

Императрица стояла у огромной настенной карты Силезии, той карты, которую она приказала повесить в своём личном кабинете много лет назад, сразу после того, как Фридрих, вероломно, без объявления войны, вторгся в эту благодатную провинцию, и с тех пор она ежедневно, иногда несколько раз в день, подходила к ней и касалась пальцами линии, где когда-то проходила граница её отцовских владений, и каждый раз это прикосновение было для неё как прикосновение к незаживающей ране.

Мария Терезия была величественной женщиной, уже не молодой, но всё ещё сохранившей ту особую, царственную красоту, которая не зависит от возраста, - с правильными чертами лица, с лёгким, здоровым румянцем, который говорил о её крепком сложении, и с большими, ясными глазами, в которых светилась та проницательная, твёрдая воля, которая помогала ей управлять огромной империей в том мужском мире, где женщина, особенно женщина-правительница, всегда считалась слабой и неспособной к серьёзным решениям. Она была одета в тяжёлое платье из чёрного бархата, с кружевным воротником, украшенным жемчугом, который был ей дорог как память о покойной матери, и на её пальце блестело кольцо с большим сапфиром, которое, по преданию, принадлежало ещё императору Карлу V.