Анатолий Бернацкий – Яды на Земле. В природе и жизни людей (страница 5)

Для человека и большинства других животных, на которых проводились опыты, паралитический яд, содержащийся в моллюсках, зараженных этой водорослью, является одним из наиболее опасных среди всех известных ядов. Его действие почти в 50 раз сильнее кураре – знаменитого яда, которым амазонские индейцы смазывали наконечники своих стрел. И состоит этот яд, по-видимому, не из одного соединения, а из группы родственных органических веществ.

Впрочем, не только человек страдает от «красных приливов». Считается, что причиной выброса китов на берег и гибели дельфинов также являются токсины, выделяемые этими водорослями. Именно под действием этих ядов киты и дельфины теряют ориентацию.

Ядовитые грибы

«Некие же грибы, – сообщается в одном из них, – кто их приемлет, не зная, напрасной смертью умирает». В свою очередь, историки приводят множество примеров, когда ядовитые грибы играли важную роль в борьбе за власть. Так, ими были отравлены римский император Клавдий, папа римский Климент VII, французский король Карл VI и другие.

Обычно отравление ядовитыми грибами сопровождается непродолжительными заболеваниями, в первую очередь нарушениями работы желудочно-кишечного тракта. Однако некоторые виды могут вызвать и тяжелую интоксикацию с летальным исходом.

По характеру воздействия на организм человека ядовитые грибы подразделяются на несколько групп. К первой относятся грибы, содержащие гемолитический яд монометилгидразин. Наиболее известные представители этой группы – ряд видов строчков, которых неопытные грибники могут принять за съедобные сморчки и лопастники. Поскольку монометилгидразин растворим в горячей воде, его можно удалить из грибов кипячением и последующей промывкой. Однако лучший способ уберечься от отравления этим ядом – вообще отказаться от сбора строчков.

Во вторую группу ученые относят грибы, вызывающие незначительные желудочные и кишечные расстройства. К ним, в частности, причисляют шампиньона желтокожего, рядовку бело-коричневую и рядовку губительную, а также розовопластинниковые, некоторые виды сыроежек, млечников.

Грибы, вызывающие появление в крови специфических антител (агглютининов), которые, в свою очередь, реагируют на грибные антигены, относятся к третьей группе. В нее в первую очередь включают свинушку тонкую, которая до недавнего времени считалась условно съедобной и собиралась в большом количестве. А обусловлена ее токсичность тем, что при частом ее употреблении в крови образуются особые антитела, реагирующие на антигены гриба. При этом агглютинины могут накапливаться в организме, причем в таком количестве, что начинают разрушать не только антигены гриба, но и эритроциты. Причем отравление может произойти через любое время: от нескольких часов до 2–5 лет.

Особую группу составляют грибы, содержащие коприн – ядовитое соединение, которое растворяется лишь в спирте, и в связи с этим вызывающее интоксикацию лишь при употреблении грибов с алкоголем. Среди этих грибов наиболее известны некоторые навозники и говорушки, а также дубовик оливково-бурый.

К следующей, пятой группе относятся грибы, в состав которых входит мускарин, иботеновая кислота и ряд других органических соединений, воздействующих на нервные центры. В первую очередь – это некоторые мухоморы, волоконницы, говорушки. Сюда же относятся грибы (виды родов Psilocybe, Panaeolus), содержащие псилоцин и псилоцибин и вызывающие галлюцинации. Кроме псилоцибина и псилоцина, у грибов этой группы присутствуют и два алкалоида – беоцистин и норбеоцистин, нарушающие функции коры головного мозга. И хотя они содержатся в ничтожно малых концентрациях, однако вызывают процесс, в ходе которого образуется серотин. А его появление, в свою очередь, ведет к психическим заболеваниям.

А вот в шестую группу ученые внесли самые опасные грибы, содержащие яды фалла– и анатоксины с резко выраженным плазмотоксическим действием. Сюда относятся бледная поганка и близкие к ней виды мухоморов – мухомор вонючий и мухомор белый, лепиота кирпично-красная, лепиота коричнево-красная, опенок серно-желтый ложный, опенок кирпично-красный ложный.

Особая опасность токсинов грибов этой группы в том, что, попав в организм, они в течение длительного периода времени – до 8-72 часов – не вызывают никаких заметных симптомов. Но затем в результате активной деятельности мускулатуры желудка начинают обильно выделяться желудочный сок и слизь. Организм обезвоживается, сгущается кровь и усиливается жажда. Падает кровяное давление. Порой даже наступает временное улучшение. Но поскольку к этому времени в организме происходит необратимое перерождение печени, почек, сердца, состояние больного снова ухудшается, и, если ему не будет оказана срочная медицинская помощь, наступит смерть…

Однако, несмотря на бытующее мнение, что наибольшую опасность для человека представляют ядовитые шляпочные грибы, или макромицеты, тем не менее, по ядовитости их превосходят многочисленные по видовому составу представители микроскопических грибов, или микромицеты. В настоящее же время известно около 250 видов таких грибов, вырабатывающих более 100 отравляющих веществ, многие из которых вызывают тяжелейшие последствия.

«Чертовы рога»

В старину при виде этих «палочек» крестьяне в страхе крестились. Им казалось, что из колосьев лезут рогатые черти. А черт, как известно, не к добру. «Бесовские проделки» могли кончиться плохо: стоило рожкам даже в ничтожном количестве попасть в муку, как хлеб становился ядовитым. И тогда у человека, употребившего такой хлеб, возникали разного рода болезненные состояния. Например, происходило расстройство сознания, которое чаще всего выражалось в форме галлюцинаций. Уже в наше время из спорыньи были получены многие алкалоиды, которые и вызывают эти явления. Главным из них и наиболее опасным является ЛСД.

В Х-XIX веках отравления спорыньей систематически происходили в Западной и Центральной Европе. Но после того как был установлен тщательный контроль над качеством зерна и муки на мельницах, подобные случаи стали редкостью.

Как и любой паразит, спорынья очень точно подстраивает свои биологические циклы к таковым своего хозяина. Весной с зерном рожок попадает на поля. Прорастает. Правда, для прорастания спорыньи необходимо, чтобы достаточно долго держалась температура 10–20 градусов, оптимальная для этого гриба. После прорастания на поверхности рожка появляются красные образования – стромы. В них находятся сумки со спорами. Со временем споры попадут на цветки хлебных злаков, чтобы потом к осени, вместо зерен, в колосьях вызрели фиолетовые рожки. Гриб в своем развитии очень расчетлив. Весь колос он никогда не поражает. В колосе всего два-три рожка. Большего же количества хозяин не выдержал бы.

С наступлением лета паразит начинает активно размножаться. А для того чтобы процесс проходил быстро и эффективно, спорынья привлекает насекомых. Для этого под воздействием гриба цветки ржи начинают выделять капли сладкого сиропа – «медвяную росу». Насекомые слетаются тучами. Полакомившись сладкими выделениями, они улетают на другие колосья, унося с собой споры гриба. Так спорынья очень быстро оккупирует огромные территории, засеянные культурной рожью.

Растения-отравители

Взять хотя бы олеандр – произрастающее на Ближнем Востоке растение с розовыми цветками. Он почти весь пропитан ядом. Профессор Н. Верзилин наблюдал, как умирали мухи, присевшие на цветы и листья этого растения. Более того, рассказывают, что этот симпатичный кустарник стал однажды причиной гибели целого отряда солдат армии Наполеона. Остановившись на ночлег, воины решили изжарить барана. В качестве вертела солдаты воспользовались стволиком кустарника, росшего рядом с водой. А вскоре выяснилось, что этот ужин был последним в их жизни…

На побережьях Вест-Индии, у самой кромки воды, растет небольшой кустик с вытянутыми над волнами ветками. Своими листьями и плодами он напоминает яблоню. Правда, твердая косточка внутри плодов растения говорит о том, что это – не яблоня, а ядовитый родственник молочая – манцинелла. И с этим обманчивым растением тоже связано немало жертв. Например, в 1885 году манцинелловыми яблочками отравились 54 германских моряка, при этом пятерых матросов спасти так и не удалось.

Но у манцинеллы токсичны не только плоды. Когда ее стали уничтожать в южной Флориде, то брызжущий из стволов ядовитый сок попадал в глаза, вызывая воспаление и острую боль. Иногда человек даже терял зрение. Кожа покрывалась долго не заживающими волдырями. Поэтому перед рубкой, чтобы сок свернулся, деревья обжигали. Но дым тоже был опасен для глаз…

Вообще же число ядовитых цветковых растений исчисляется тысячами. И ими богата не только флора южных тропических и субтропических стран. Даже в средней полосе их насчитывается около 400 видов. Среди них много широко распространенных и довольно известных растений. Это – багульник болотный, белена черная, белокрыльник, болиголов, борец, вех ядовитый и многие-многие другие травы, кустарники и деревья. При этом ряд видов растений могут приобрести токсичность лишь в определенных местообитаниях. Например, некоторые астрагалы становятся ядовитыми, произрастая на почвах, в которых содержание селена выше нормы. А вот токсичные свойства плевелу опьяняющему придают, как считают некоторые специалисты, паразитирующие на его зернах грибки. С другой стороны, ядовитая чемерица в некоторых районах Армении и Алтая используется в качестве корма для животных.