Анастасия Sunset – Тень, что поёт. Том второй (страница 1)

Анастасия Sunset

Тень, что поёт. Том второй

Если бы страх был пределом —

Я бы остановилась.

Но дорога длиннее. И ты это знаешь.

– Алуэрна

Если бы ночь была тьмой —

Мы бы зажгли свечи.

Но иногда тьму лучше не тревожить.

– Горшок

«Неофициальное фанатское произведение, вдохновлённое атмосферой песен группы „Король и Шут“. Все права на оригинальные песни принадлежат их правообладателям.»

✧ От автора

 Когда-то я думала, что пишу истории.

 А потом оказалось – они сами меня пишут. Сначала тихо, украдкой, – по строчке в день. Потом смелее: забирали кусок сна, память о чьих-то глазах, пару шрамов на сердце.

 И вот однажды я проснулась, а у костра уже сидели Горшок и Алуэрна. Пили мой чай, перешёптывались и спорили, кто начнёт первым.

 Я осталась. Потому что спорить с ними – себе дороже.

 Эти сказы выросли из песен, которые я слушала до дыр, до дрожи в пальцах, до странных снов. Но здесь они уже другие – шёпот на перепутье, смех у старого дуба, шаги в тумане.

 Тут нет правильного порядка. Можно читать с начала. Можно с конца. Можно открыть посередине – как дверь, за которой никогда не знаешь, что тебя ждёт: свет или тень.

 Но помни: если в этих историях кто-то постучится, отвечай осторожно.

 Не всякая дверь должна быть открыта.

✧ ВСТУПЛЕНИЕ

Добро пожаловать, друг. Тень снова поёт.

Горшок:

– Слышишь, как звучит? Где-то между словами, между строчками, что ты вот-вот прочтёшь.

Это не просто книга. Это – лес.

Каждая страница – как тропинка. А в конце – кто знает… Может, праздник. Может, драка.

Или старая песня, которую кто-то слишком долго держал в себе.

 Алуэрна:

– Слишком долго молчал. А потом – не выдержал.

Знаешь, такие песни и рождаются не ради сцены, а потому, что внутри уже нет места.

 Горшок:

– И тогда появляется кто-нибудь вроде меня. Или вроде неё.

Берёт гитару. Берёт нож. Иногда – оба сразу.

 Алуэрна:

– И идёт туда, где темно. Где живут байки, смех, призраки и чудовища.

Где тролль таскает мёд, а Князь колдует просто потому, что скучно.

Где есть правила, но никто их не соблюдает.

Где каждый рассказ – это как встреча со старым другом… или с самим собой, но немного искажённым.

 Горшок:

– Здесь и волки, и вурдалаки, и куклы на нитках, и странные гости у дуба.

Но ты не бойся. Ты же с нами.

 Алуэрна:

– Только не забудь: у каждой байки – своя правда. У каждого монстра – своя причина.

И не всё, что кажется смешным, заканчивается смехом.

 Горшок:

– Но и не всё, что страшное, заканчивается смертью.

 Алуэрна:

– Иногда всё заканчивается песней. Или началом чего-то нового.

 Горшок:

– Так что сядь поудобнее. Налей себе медку… или что там ты пьёшь.

Истории уже идут.

Тени шевелятся.

 Алуэрна:

– Мы рядом.

Слушай внимательно. Потому что дальше – правда. И немного вымысла.

Но в таких книгах оно всегда рядом.

✧ Сказ первый

Пир у старого дуба

Говорят, раз в год, в самую душную летнюю ночь, просыпается старая тропа к дереву, где смеются те, кого давно забыли.

Солнце клонилось к закату. Впереди, между ветвями, дрожал тёплый свет фонарей – будто само пламя смеялось. От поляны тянуло дымом, жареным мясом и мёдом, и этот запах был как зов – тёплый, пьянящий.

 Алуэрна остановилась, втянула аромат – и улыбнулась. Горшок подтолкнул её локтем:

– Пошли. Нас уже, похоже, заждались.

 И правда. Стоило им ступить на мох у дуба, как грохнули кружки, кто-то воскликнул:

– А вот и они! – и лес взорвался радостным гомоном.

 Горшок улыбнулся, поправляя гитару на плече. Он знал, что это будет вечер, который нельзя пропустить.

 Стол казался почти живым: огромные деревянные доски, покрытые кружками, тарелками и всеми возможными вкусностями. С каждого угла разносился смех, песни и бессмысленные, но такие искренние истории.