Анастасия Росбури – Проклятая. Арена (страница 9)
«Мать. Дар», – проскрипела Руж.
– Ты уверена? – Мира обернулась к ней, и веспа вложила ус в ладонь, передавая слова Матери, после того как она потеряла сознание.
Мира озадаченно уселась на пол рядом с инкубационным колодцем и прикрыла глаза, выдыхая. Внутри бушевал хаос чувств, волнуя и пугая одновременно. На лице расползлась неконтролируемая улыбка, и нервный смех вырвался из груди.
Мать одобрила брачный союз с Реем. Без пятого шага. Она не просто отдала Миру чужаку – она признала его кровь и подарила ему ашу-илы, хотя и знала, кто он такой и на что был способен. Ее даже не остановило знание того, что клирк был готов разрушить Лиму, чтобы добраться до лекарства, хотя и передумал из-за своих чувств к Мире.
Она обхватила себя руками и прислонилась затылком к колодцу, судорожно выдыхая. Рей любил ее. Что бы ни случилось между ними, он все равно любил ее, иначе не навещал бы каждую ночь, пока Мира лежала в больнице. Он думал, что она не знала о его визитах, но она ждала его, хоть и притворялась спящей. Мира наслаждалась его прикосновениями к ее волосам, плечам, легкими поцелуями. Рей ничего не говорил, не задерживался дольше пары минут, но этого было достаточно для нее, чтобы понять, что он все еще дорожил их отношениями.
Его отец будет жить. Рей хотел спасти его любой ценой, даже если для этого придется разрушить целый мир, а в итоге это сделала та, кто случайно попала на его корабль.
Мира вскочила на ноги, переполошив шепп и Руж.
– Я к Матери! – крикнула она и выскочила в туннель, протиснувшись сквозь склизкую мембрану.
Следуя чутью, Мира быстро нашла нужные покои и нерешительно замерла перед входом, понимая, что это была не ее веспа и даже не простая ашу. Может, не стоило играть с судьбой и рисковать жизнью? В конце концов, без весомого повода с Высшей Ашу не решался общаться даже отец.
«Войди, дитя», – голос Матери взорвался в сознании, и Мира шагнула в покои, понимая, что думать надо было раньше. – «Что привело тебя ко мне на этот раз?»
– Прости меня, Мать. Я слаба и не выдержала связи.
Высшая Ашу насмешливо скрипнула, и шерсы подхватили ее веселье.
– Что? – недовольно буркнула Мира, снова забываясь. Слышать иронию со стороны ашу было непривычно.
«Твое сознание сильно и отдано двоим. Твой самец защищает его».
– Рей? Но как? – Мира недоуменно нахмурилась.
Вот уж о чем она бы никогда не подумала. Ментальный контакт с клирком всегда приносил неприятные ощущения, хотя и напоминал связь с шес'аппаран. Рей не раз вторгался в ее голову, но всегда это было с целью наказать ее, но никак не защитить. Мира вообще не была уверена, что клирки могли не причинять страдания своими способностями.
«Это сила его крови. Я не знаю таких существ, как он. На Лиме их нет. Но он был бы сильным самцом для ашу».
Мира не сдержалась и фыркнула, когда в голове появилось изображение самца ашу. Она просто не могла представить Рея в виде шес'аппаран, и уж тем более, не могла вообразить подобный смешанный союз между ним и ашу.
Эмоции переполнили ее, и неконтролируемый смех вырвался из груди. Мира залилась хохотом, не в силах остановиться. Казалось, все ее нервы были оголены, как искрящиеся провода. Она сходила с ума от всего происходящего в ее жизни, не иначе.
Шепп и шерсы подхватили ее смех задорным скрипом. От Матери шла волна поддержки и безграничной любви.
Кое-как отдышавшись и вытерев выступившие слезы, Мира расслабилась и села перед Высшей Ашу. К ней сразу же устремились шепп.
– Мать, отец Рея будет жить?
«Я не знаю, дитя. Кроме моих детей, никто не был в инкубаторах. Если умирающий сын этого существа пережил перелет в дочери и выжил, то, возможно, и его отец сможет жить вне утробы после выздоровления».
– Ты злишься на меня? – задала тревожащий ее вопрос Мира, почесывая ластящихся к ней шепп.
«Нет, дитя. Твой самец силен, но ты все равно пытаешься его защитить. Я понимаю, что движет тобой. Я тоже защищаю мою семью. Ты моя семья. Они твоя семья.
Мира улыбнулась и послала волну благодарности, передавая ее через выплеск феромонов. Мать нежно скрипнула и легла. Шепп устремились к ней и принялись заботиться о ее огромном теле.
В сознании появилась тихая мелодия, убаюкивая и погружая в транс слияния с роем. Мира прикрыла глаза и провалилась в полудрему, ощущая, что происходило вокруг нее, но не в силах пошевелиться и как-то повлиять. Неожиданно для себя она увидела и почувствовала всех ашу на всех планетах, куда их постепенно возвращал Нир, увидела множество инкубаторов, в которых Мать выращивала новых дочерей, которые должны будут усилить рой, увидела желание Высшей Ашу защитить своих детей, чтобы больше никто из чужаков не посмел угрожать им, посягнуть на их мир.
6
Руж разбудила Миру, выводя ее из полного слияния. Они уже преодолели врата и впереди виднелась домашняя система Проклятых. Вот только все пространство вдоль кольца астероидов на ее границе занимали десятки крейсеров и сотни кораблей.
Не успела веспа сбросить скорость и развернуться, как множество перехватчиков устремилось к ней, беря ее в плотные кольца. На их заостренных носах горели предупредительные огни.
Мира мысленно выругалась, и Руж ее поддержала. Они до последнего надеялись, что Проклятые не встретят их на подлете к планете, будут искать где-нибудь еще. Они бы успели проскочить мимо патрулей и спуститься на поверхность, чтобы добраться до Ароша.
Они просчитались. Теперь им обеим грозила смертная казнь, ведь Глава так и не пришел в себя, находясь в коме. Три дня, проведенные в инкубаторе, полностью исцелили его тело, но в сознание он не вернулся, и Мать отпустила дочерей, сказав, что больше ничем не могла им помочь.
«Что бы они ни делали, не выпускай его, пока он не очнется», – приказала Мира.
«Ты. Умрешь».
«Они не станут рисковать и не убьют меня, боясь потерять Главу. Надеюсь».
Мира закрыла глаза, чтобы не видеть, как незнакомый крейсер накрывает их и транспортным лучом затягивает в грузовой шлюз. Сердце истошно колотилось в груди, во рту стоял мерзкий вкус внутриутробной жидкости, и в душе разрасталась паника.
«Не смогу терпеть. Защищу. Убью их».
«Нет, Руж. Даже если ашу-илы будет звать тебя, молить о помощи, приказывать, не смей подчиняться! Мой приказ, пока я еще в сознании: не выпускать Главу, пока он не очнется. Он наш единственный шанс выжить».
«Хорошо».
Мира зажмурилась, прекрасно зная, как тяжело далось Руж это согласие. Они обе понимали, что были обречены.
Вдруг удар от выстрела обжег щеку, и Руж недовольно заскрипела. Простое оружие не могло убить веспу, и им обеим было ясно, что это предупреждение.
Мира открыла глаза, осмотрела огромный транспортный отсек, полный вооруженных и агрессивно настроенных Проклятых и порывисто вздохнула. Утробная жидкость встала поперек горла от страха. Во главе небольшой армии стоял Эледор, а из шлюзовых дверей с отрядом поддержки выходил Кроун.
«Я пошла».
«Нет!»
Руж истерично скрипела, пыталась остановить, но Мира спровоцировала отторжение и вывалилась на холодный металлический пол. Ее мгновенно подхватили за руки и грубо выбросили вперед. Не успела она опомниться, как на шее защелкнулся энергожгут, обжигающий кожу электрическими разрядами. Руки вывернули назад в неестественной позе, и вокруг них тоже намотали пыточные путы.
Мира глубоко дышала и пыталась смахнуть пелену с глаз, приходя в себя после резкого разрыва слияния. Она всеми силами отталкивала обжигающую боль в глубины сознания, пытаясь заглушить ее регенеративными способностями организма. Она не могла потерять сознание сейчас – тогда их всех просто убьют.
– Где Глава? – рявкнул Эледор, острием длинного клинка поднимая ее подбородок.
Холодный металл обжег кожу, и электрические иглы ошейника впились в горло. По телу прокатилась мучительная волна судорог, причинившая еще больше страданий.
– В веспе, – прошептала Мира, и это вызвало очередную обжигающую волну.
– Убить ее. Вырезать Главу из этой твари.
Руж заскрипела, попятилась от солдат, но не напала. Она не хотела сражаться. Ей нельзя было умереть, ведь вместе с ней умрет и отец Рея.
Мира дернулась, попыталась подняться, но ее грубо вдавили в пол, удерживая на коленях.
– Если веспа умрет, Глава умрет вместе с ней! – выкрикнула она.
Проклятые замерли. Эледор резко развернулся и полоснул мечом, рассекая ее губы. Мира всхлипнула от запоздалой боли, но дергаться не стала. Сладость крови растеклась на языке, и Руж заскрипела, требуя от них перестать, но никто здесь, кроме ее хозяйки, не понимал шес'аппаран.
– Повтори, – тихий угрожающий голос Старшего пробрал до костей.
Кто-то резко дернул Миру за волосы, поднимая голову и заставляя смотреть ему в глаза. Ледяные жуткие глаза клирка, суженый зрачок которых закручивал сознание по спирали. Мира поймала момент и отгородилась, набрасывая столько ментальных барьеров, сколько могла представить. Лицо Эледора исказилось от гнева, но прежде, чем его клинок полоснул по ее горлу, она успела вскрикнуть:
– Глава жив, пока жива веспа. Веспа жива, пока жива я.
Лезвие замерло в последний момент, и по шее потекла горячая струя липкой крови. Мира зажмурилась. Ей удалось выиграть немного времени. Оставалось только надеяться, что Глава скоро очнется. До того, как их клан убьет их всех.