Анастасия Райнер – Заклятые в любви (страница 29)
– Ничего, – буркнул Уилл, швыряя обратно на лежак забытый кем-то плед.
– Фигово! – громко воскликнула девушка, чем только взбесила расстроенного Уилла, принимавшего этот марафон слишком близко к сердцу. – Под креслами-грушами смотрели?
– Смотрели!!! – еще громче оповестил Уилл. – И вокруг конструкции с экраном тоже искали, разве что наверх не вскарабкались!
– Ну ладно-ладно. – Девушка примирительно выставила ладони вперед. – Тогда удачи в поисках.
С этими словами она бросилась к своим друзьям, которые со всех сторон окружили несчастную тележку с попкорном и теперь трясли ее, как стая голодных бабуинов, пытаясь найти заветную капсулу.
– Где мы еще не смотрели? – панически воскликнул Уилл, когда Тэхен тоже возвратился ни с чем.
Все трое окинули внимательным взглядом территорию кинотеатра. Казалось, они обошли все, перевернув при этом каждый предмет. Дважды. И ведь капсула сама по себе не маленькая, трудно было бы пропустить, пройди кто-то из них мимо.
– Мы не искали у самого проектора, – сказал Эван, глядя на неприметную вышку в зарослях разросшейся травы, откуда обычно и светил проектор во время киносеансов.
– Блин, логично. – Тэхен хлопнул себя по лбу.
Друзья мигом ринулись туда. Обогнав остальных, Тэхен полез по узкой лестнице вверх, в то время как Эван и Уилл осматривали территорию с земли.
– Как успехи? – раздался сверху голос Тэхена.
– Здесь ничего нет! – выкрикнул Уилл. В его голосе появились истеричные нотки, а в кудрях застряли несколько колючек, которые он умудрился насобирать в бурьяне под вышкой.
– Не может быть, ищите лучше! – откликнулся Тэхен. – Потому что наверху только проектор и больше ни хрена!
Подняв голову, Эван вдруг разглядел подвешенную сверху капсулу:
– Тэхен, подсказка у тебя под ногами! Я вижу ее!
– Где? – откликнулся тот.
– Справа от проектора! Присядь и попробуй нащупать руками!
– Да, тут что-то есть! – радостно выпалил Тэхен. Сорвав капсулу, он скинул ее вниз и быстро спустился к друзьям. Те уже успели открыть ее и развернуть лист с подсказкой. – Ну, что там? – в нетерпении спросил он, отряхиваясь.
Подсказка гласила:
– Гримерка! – с ходу догадался Уилл, и остальные тут же его поддержали, устремившись в сторону университетского театра. – Эй, вандалы, ловите! – выкрикнул он, бросая уже вскрытую капсулу с загадкой третьекурсникам. На этот раз те пытались открутить баллон с газировкой.
Обычно двери театра распахивались только во время репетиций или спектаклей, но сегодня, похоже, все важные помещения оказались не заперты, и троица беспрепятственно проникла в гримерку.
– Странно, куратора нигде не видно, – заметил Тэхен, озираясь по сторонам. И сам театр, и гримерка пустовали, погруженные во мрак и тишину. – Может, место неправильное? Кто дословно помнит загадку?
Эван пересказал, и они вновь сошлись на варианте с гримеркой. Пошарив некоторое время между рядами с пестрыми костюмами, Тэхен победно возопил:
– Нашел! Ура! Выходит, пока что мы идем первые!
– Отлично! – подал голос Уилл и тут же громко чихнул, выныривая из-под вешалки с пыльными боа.
Дрожащими от азарта руками Тэхен вскрыл очередную капсулу и зачитал:
– Скрипят наши кроссовки! – сообразил Эван.
– Спортзал! – хором выкрикнули все трое и, не успев перевести дух, сорвались с места, выбросив подсказку прямо на пол. На выходе из театральной секции они чуть не столкнулись с невесть откуда взявшимся куратором.
– Я же на минуточку отошел! – Парень был явно обескуражен тем, что пропустил первое появление марафонцев.
– Прости! Подсказка осталась в гримерке! – крикнул ему Эван, прежде чем они скрылись из виду.
Уже в коридоре их нагнала та самая группа третьекурсников-вандалов, а несколько минут спустя еще дюжина ребят. Совы снова собирались вместе одной большой стаей. Пока они бежали до заветной локации, успели обменяться восторженными эмоциями от марафона и несколько раз прокричать девиз своей контрады.
В спортзале предположительным куратором оказался преподаватель физкультуры. Он сидел на трибуне и скучающе смотрел в свой смартфон.
– Подсказка здесь? – выпалил Уилл, первым влетев в распахнутые двери.
– Может, здесь, может, нет, – отозвался физрук, и его голос эхом отскочил от стен.
– «Может» – это не ответ! – огрызнулся Уилл. Адреналин и жажда победы превращали его в лютого зверя.
На этот раз капсулу искать не пришлось – она поджидала их прямо по центру зала. Ее содержимое гласило:
После секундного замешательства кто-то из третьекурсников выкрикнул:
– Глина! Речь о скульптурной!
Как по команде, толпа побежала в противоположный конец главного корпуса, благо разными путями, иначе давки было бы не избежать. И хотя Эван, Уилл и Тэхен выбрали один из самых коротких маршрутов и бежали так быстро, как могли, они пришли не первыми. Более того, как ни странно, в скульптурную прибыло значительно больше народу, чем еще недавно сошлось в спортзале.
– Как такое возможно?! – изумился Тэхен, когда ему вручили уже найденную среди кусков размоченной глины капсулу.
– Какая разница! Читай! – скомандовал Уилл, наблюдая, как студенты гурьбой убегают прочь к следующей точке марафона.
– Совятня! – снова хором воскликнула троица, пустившись в бег.
– Если я… и погибну… в этой борьбе, то… хотя бы зная, что… во имя благой… цели! – задыхался Уилл, пока они неслись в кампус.
По пути им то и дело встречались соперники из других контрад, несущиеся с такими же горящими глазами и рвением к победе. В мгновение ока Беллстрид превратился в спортивное реалити-шоу, вот только на кону стоял не миллион долларов, а всего-навсего триста призовых баллов. Впрочем, ценность такого трофея сейчас казалась не менее важной.
Приближаясь к совиному домику с дремлющими там ночными птицами, друзья услышали, как кто-то выразительно зачитывал следующую подсказку:
– Творческое письмо! – прокричал кто-то в толпе, едва озвучили подсказку.
– По-любому! – воскликнул Уилл.
Так и не добежав до совятни, троица резко развернулась и устремилась в аудиторию профессора Верзяка, поскольку этот вариант казался очевидным. Прибежав первыми, они обнаружили профессора творческого письма за своим столом, по обыкновению увлеченного чтением какой-то книги.
– Добрый день, профессор! – хором изрекли они, пересекая порог, на что Верзяк сухо кивнул, не отрываясь от чтива, и добавил: – Только не сломайте мои растения.
Мгновенно смекнув, парни устремились в зеленый уголок. Там-то они и нашли очередную капсулу, спрятанную среди горшков и ваз. Пытаясь отдышаться, на этот раз они прочли текст каждый про себя:
– Печенья с предсказаниями, – сообразил Эван.