Анастасия Офлиди – С дороги, дракон! или Ректор желает жениться! (страница 2)
Жизнь наладилась, и дни потекли своим чередом. Я освоился в академии. Навел свои порядки, жестко пресекая попытки устроить кого-либо по блату. Только талантливые и трудолюбивые ребята получали тепленькие места в самой престижной академии на всем континенте.
И все бы хорошо, но император не может взойти на престол без своей избранницы. Если не жена, то хотя бы невеста должна маячить на горизонте, как только ему стукнет пятьдесят лет – совершеннолетие.
Через два года Амир шагнет во взрослую жизнь, и матушка резко вспомнила об отсутствии у меня жены или невесты. Пошли уговоры, которые плавно перетекли в ультиматум. Император не может быть один, даже если он отказался от престола. Наследники нужны всем и всегда!
Рыкнув, окунулся с головой в речку. Выплыв на поверхность, перевернулся на спину и посмотрел на облака, плывущие по яркому небу.
В академию принимают только совершеннолетних. К этому моменту многие девицы помолвлены. Не беда! Симпатичных полно!
Главное – другое. Как уговорить девушку на фиктивную помолвку? Чтобы в ее голову со временем не пришла мысль стать женой! Дилемма.
Размышляя и поглядывая на небо, заметил слабую вспышку и стремительно приближающуюся точку. Бумс! Со всего маху на меня приземлилась девушка. Скукожившись, она сидела, не шевелясь и сильно зажмурившись.
Одежда странная. В нашей стране и соседних государствах такую не носят. Вообще подобный наряд не припомню, а в моей академии кто только не учится. Со всего мира съезжаются молодые маги.
Мира? Еще раз внимательно осмотрел свалившееся чудо. Иномирянка! Сомнений нет. Не частое явление в наших краях, но бывает. В голове тут же начал вырисовываться план.
– И долго ты будешь так сидеть? – старался говорить тихо, чтоб не напугать, а то мало ли что.
Девушка тут же вытаращила на меня глаза, как на диковинную зверушку. Красивая! Большие глаза теплого медового оттенка обрамляли пушистые ресницы, курносый нос, губки бантиком. Светло-каштановые волосы с рыжим отливом, не смотря на удручающий вид от воды, все равно смотрелись шикарно и блестели на солнце.
– Ты кто такая?
Вроде бы простой вопрос, но девушка тут же попыталась свалиться в воду, пришлось придержать. А от сравнения с крокодилом я чуть не подавился смехом. Забавная. Маш-ш-ш-а! Я прокатал имя на языке. Красиво звучит.
– Ты откуда свалилась такая смелая?
– С моста!
– Понятно. Тогда держись!
Мы как раз приближались к порогам. Экстремальный спуск без потери бойцов я в состоянии обеспечить, но девушка об этом не знает. Проверим ее адекватность и реакцию на не предвиденные ситуации.
Заплыв вышел стремительным, холодным и тихим. Она не кричала. Вообще! Вцепившись в мою лапу, вовремя задерживала дыхание. Мне оставалось лишь следить, чтобы ныряние в ледяную воду не затягивалось, и девушка вновь оказывалась на воздухе.
Маша ахнула, падая в купель. Не успев испугаться, она потрясенно рассматривала открывшийся вид. Да, красиво! Именно из-за него я чуть ли не каждый день осуществляю сплав именно в этой части реки.
Вынырнув на поверхность, не спешил выбираться на сушу. Рассматривал свалившееся на меня чудо и думал, как лучше ее уговорить. Запугивать бесполезно. Не из пугливых. Адаптируется быстро, осмелеет и начнет гнуть свою линию.
На алчную натуру тоже не тянет. Нет в ней той струнки самовлюбленной стервы, способной на все ради цели. Что ж, буду говорить правду. Почти всю правду. Все нюансы она выяснит не скоро. В этом мое преимущество.
Девушка, обхватив себя руками, чихнула. Дав себе мысленно подзатыльник, мощными гребками в два счета добрался до берега. Развести костер дело не хитрое, но я решил прибегнуть к магии. А то заболеет еще, и весь мой план полетит в бездну.
Подул на нее. Одежда вмиг высохла. Волосы распушились, и Маша стала походить на мягкого ежика. Сдержать смешок не получилось. А когда лицо девушки вытянулось от удивления, приобретая умильно-детское выражение, я и вовсе расхохотался.
Маша надулась, стала похожей на полную луну, только щеки алели от смущения. Еле успокоился.
– Ты есть хочешь? – на сытый желудок уговорить проще. Человек расслабляется и становится не таким подозрительным.
– Хочу, – осторожно ответила девушка.
Что ж, развести костер, поймать рыбу и нажарить ее можно и в ипостаси дракона. Маша с большим интересом следила за моими действиями. Порывалась помочь, но я отказался. Еще задену ненароком.
– Так откуда ты, Маша? – приступил я к расспросам, как только с нехитрым обедом было покончено. – Я так понимаю, что мне подобных ты раньше не видела
– Нет, говорящих крокодилов у нас точно нет.
– Я дракон! – рыкнул в ответ от досады. Дался ей этот крокодил. – соблюдай субординацию, человек!
– Простите, – девушка тут же потупилась.
– Прощаю. Так, где ты живешь и как здесь оказалась?
Пока девушка рассказывала свою версию событий, я понял, что она недоговаривает. И вроде нормальное явление. Первому встречному все свои секреты не выкладывают, но в душе царапнуло от ее недоверия. Хотелось узнать об этой малышке все.
Хмыкнул. Как интересно у них там все устроено. Наши миры кардинально отличались. Интересно, а у нее есть магия?
Мария
Думала ли я, что когда-нибудь, сидя на поваленном дереве и жуя самую вкусную рыбу на всем белом счете, буду разговаривать с драконом? Нет. С каждым проглоченным кусочком я убеждалась, что нахожусь в другом мире.
У нас нет таких деревьев. Всякие водятся, но с синими листьями и оранжевыми прожилками точно нет. Кома отпадает. Слишком реалистично. А купание в горной речке может иметь последствия, хоть дракон и высушил мою одежду. И волосы заодно, да так, что я стала напоминать одуванчик. Дракон чуть со смеху не помер. У, ящерица-переросток!
Но за языком я следила, рассказывая, откуда такая красивая явилась. Про Мишку и его предательство умолчала. Незачем любопытному крокодилу об этом знать. Про родной мир старалась говорить емко и по существу. Вопросы сыпались из дракона, как из рога изобилия, и не думая прекращаться. В конце концов, улучила момент и спросила о наболевшем, зайдя издалека.
– А как вас зовут?
– Ланд, – дракон улыбнулся, обнажая клыки, но я уже не реагировала на его гримасы. Это от первой улыбки я чуть в обморок не упала, а сейчас уже пообвыкла.
– Ланд, а есть возможность вернуться мне домой? Или вы знаете того, кто может мне помочь?
– Я уж думал, не спросишь, – пророкотал дракон. – В нашей стране есть королевская академия. В недрах ее библиотеки в закрытой секции, укрытые от всеобщего пользования, хранятся артефакты знаний – свитки и книги, в которых может содержаться информация о путешествии между мирами.
– То есть, жители вашего мира знают о существовании других миров? У вас уже были попаданцы? А что с ними стало? – я выпалила вопросы, затаив дыхание. Слишком многое зависело от ответа.
– Раньше я не интересовался столь пристально подобным вопросом.
Дракон сделал вид, что задумался. Почесав подбородок массивным пальцем, он сложил лапу на лапу.
– Пришельцы из других миров были и раньше, но редко. Кто-то согласился жить по законам государства, в которое попал. Кто-то связался с преступными организациями. Таких дебоширов отправляли на плаху. В нашей стране каждый житель должен неукоснительно следовать закону. Смог ли кто-то вернуться домой, я не знаю.
– И как попасть в академию? – в голове роилось тысячи мыслей, но нащупать верное решение не получалось. – Может, им требуются работники? Уборщики, повара, лаборанты, библиотекарь?
Я с надеждой посмотрела на сидящего передо мной дракона, который рассматривал меня, как сытый кот мышку. Вроде не голодный, прихлопнуть или поиграть.
– На такой должности тебя никто не подпустит к ценным артефактам. Только лучшие ученики на последнем курсе удостаиваются чести оказаться в храме знаний. Может, у тебя есть магия?
– Нет. Я же говорила, у нас техногенный мир, – я приуныла. Что же делать?
– А ты попробуй? Мироздание не могло просто так притянуть тебя сюда. Должна быть причина. К тому же у других пришельцев просыпалась магия.
– Да? – я аж подскочила на бревне и, не усидев на месте, забегала перед драконом. – Что надо делать?
– Замри! – я тут же встала, как вкопанная. – Для определения магии используется специальный артефакт, который задействуют на вступительных экзаменах. Только существует небольшая проблема.
– Какая?
– Прием всех желающих закончился вчера. Тебе придется подождать и попробовать поступить через год.
– Что? Нет-нет-нет! – я вновь забегала перед драконом. – Я не могу! У меня учеба! И родители! И друзья! И … и целая жизнь у меня там! Я хочу домой! Терять целый год! Кошмар!
– Ма-ш-ш-ша! – вздохнул дракон. – У меня есть одна идея, – я остановилась, – но она потребует ответной благодарности для того, кто тебе поможет.
– А… – хотела тут же согласиться, но осеклась. – Что именно нужно?
– Сядь и выслушай, не перебивая.
Я выполнила его просьбу, присев обратно на поваленное дерево.
– Ректор академии – мой хороший друг. Я могу замолвить за тебя словечко, но просто так он ничего делать не будет. Для него твоя проблема не является веской причиной для нарушения устава академии. Но! Сейчас ему нужна помощь от девушки. Я думаю, ты справишься с поставленной задачей.
Дракон замолчал, изучая меня ехидным взглядом. Я же хотела побыстрее понять, что именно от меня требуется. И только я открыла рот, чтобы спросить, как он продолжил: