Анастасия Никитина – Невеста массового поражения (страница 52)

Я как раз застегивала пряжки на голенище высокого сапога, когда дверь тихонько приоткрылась, а потом распахнулась во всю ширь.

— Уже проснулась? — приветствовала меня Аленна. — Горазда же ты спать, божественная.

Она тоже пренебрегла платьем в пользу удобного охотничьего костюма.

— Ой, вот только давайте без этих шуточек, — поморщилась я.

— Ха! Дотации на школу мои, — воскликнула наставница, радостно прищелкнув пальцами. — Проспорил!

— Вы опять на меня спорили? — ухмыльнулась я, припомнив прошлые попытки. — Он же зарекался.

— Зарекалась лиса в перепелятник лазить, — довольно потерла ладошки Аленна. — Он вообразил, что тебе надо оказывать все соответствующие твоему новому положению почести.

— Какие еще почести? — перепугалась я.

— Уже никаких, — мрачно проговорил Никс, появляясь в дверях, и кивнул наставнице. — Давай свои запросы, вымогательница, подпишу. Но будь уверена, ты меня в последний раз так поймала.

— Посмотрим, — ухмыльнулась Аленна и куда-то унеслась.

— Даже не знаю, как с… вами теперь разговаривать, — проговорил Правитель Черного континента, вдруг обнаружив, что остался со мной один на один.

— А давайте, как раньше, а? — взмолилась я. Вот только каких-то непонятных почестей мне и не хватало. Меня еще принцессой ими задолбали, что ж с богиней сделают? Тем более что ничего божественного я в себе не ощущала. Разве что, все сильнее хотелось есть. Но это вряд ли можно отнести к проявлению божественных сил.

— Попробуем, — развел руками Никс и вдруг открыто улыбнулся. — Богам, как бы, отказывать не принято.

— Вот и не отказывайте, — закивала я.

Он рассмеялся и вышел, ворча себе под нос: «И как же это я так опростоволосился?»

Избавившись от высокородных посетителей, я, наконец, открыла проход, от которого не могла оторвать глаз, пока отбрыкивалась от ненужного внимания. Задвигать панель за собой я не стала. И так Аленна уже знает о ее существовании. А вот если вдруг вернется и обнаружит мое исчезновение, может поднять панику. Не замечая, как постепенно перехожу с шага на нетерпеливый бег, я направилась в гостевое крыло.

По привычке сунувшись к глазку, я никого не увидела и решила дождаться Алека прямо в комнате. Теперь-то скрывать наше общение не было никаких причин. Панель послушно скользнула в сторону. Я вошла, все еще улыбаясь во весь рот, и будто споткнулась.

Комната была пуста. Аккуратная, безликая, нежилая. Я даже обернулась на потайной ход, заподозрив, что ошиблась панелью. Но панель была именно та. И комната тоже. Вот только Алек здесь больше не жил. На столе аккуратной стопкой лежали книги из дворцовой библиотеки. Но исчезли все пергаменты и стилусы, громоздившиеся там раньше. Исчез темный строгий камзол, который он всегда бросал в кресло у двери. Исчезли бесчисленные фиалы с зельями, которые я видела у кровати, когда заглядывала сюда в последний раз. Даже небольшой сундучок, где Алек хранил свои личные книги, привезенные с Белого континента, и тот словно испарился.

Еще не до конца понимая, что все это должно значить, я бросилась вон из комнаты. Распугивая придворных шаркунов и стражников, пронеслась через половину дворца и вломилась в кабинет Аленны.

— Куда он пропал? — выдохнула я, едва увидев склонившуюся над какими-то свитками наставницу.

— Кто?

— Алексан!

— Прости, не успела тебе сказать с этим дурацким спором, — повинилась та. — С ним все в порядке. Он уехал позавчера утром.

— Как вы могли его прогнать?! — вспыхнула я.

— Ты что? — опешила Аленна. — Никто его не прогонял! Я же говорю: он уехал еще, когда мы все были на плато.

— Позавчера?!

— Ты спала почти сутки. Я сразу по приезде пошла к нему. Хотела убедиться, что все нормально. Но его уже не было. Целитель сказал, что Алек отослал его, как только смог вставать без посторонней помощи. Я поговорила со стражей на воротах. Они видели, как он выехал в город на своем варане. Приказа задерживать его у них не было. А без приказа кто посмеет встать на пути у принца? Да и зачем? Он все равно собирался путешествовать. Не переживай. Если он смог оседлать варана, значит полностью пришел в себя. Твое противоядие подействовало.

— Подействовало, — эхом повторила я.

— Да, — ободряюще улыбнулась Аленна. — Ты все сделала правильно.

— Хорошо, — механически отозвалась я. — А я уж думала…

— Что он умер? Успокойся. Все хорошо. Иди лучше еще полежи. Все эти треволнения на плато… твои родители… Тут у кого угодно нервный тик начнется. Даже у богини.

— Ну, да, — кое-как выдавила из себя я и даже сумела улыбнуться.

Обратно в свои покои я шла, еле волоча ноги, как столетняя старуха. Машинально отвечала на приветствия, поворачивала в нужные коридоры, открывала правильные двери. Но на самом деле я ничего не слышала и не видела толком. Хотелось лишь забиться в какой-то дальний угол и завыть.

«Как ты там говорила, Рири? «Иногда надо отпустить и отойти»? Это меня отпустили и отошли. И мнением моим не поинтересовались. Теперь я должна утешиться тем, что меня так сильно любят? Или понять, что разлюбили?»

И только когда я закрыла за собой дверь своей спальни, пинком поставила на место потайную панель и как была, в сапогах завалилась на постель, в уме вспыхнула мысль, буквально выбившая из глаз жгучие слезы: «А с чего я вообще взяла, что меня любили?»

Прода от 22.01.2020

Глава 23. Будни Дочери богов

три месяца спустя

Я открыла глаза и уставилась над нависший надо мной вышитый полог балдахина. За окном вовсю светило яркое весеннее солнце. Отметив, как высоко, судя по расчертившим комнату лучам, уже успело забраться светило, я вздохнула и выпуталась из одеяла.

Побродив по комнатам, приняв душ, покормив Чудика и позавтракав, я с неудовольствием поняла, что убила всего полтора часа очередного неимоверно длинного дня. Они все у меня теперь были неимоверно длинные и такие же скучные. Принцессе Двух Континентов и Дочери Создателей, как теперь гласил мой официальный титул, совершенно нечем было заняться. После моего совершеннолетия, по случаю которого закатили масштабный праздник, я вдруг осознала, что стала пятым колесом у телеги.

И правда, кому я тут нужна? Сразу после явления Создателей на Тролльем плато я всем, до кого смогла дотянуться, сообщила, что править ни «вместо», ни «над» Правителями двух континентов не намерена и вообще не собираюсь как-то вмешиваться в их дела. На то, чтобы это осознали даже самые тупые, ушло примерно полтора месяца. Только тогда полноводная река разнообразных просителей, осадивших дворец Никса, превратилась в мелкий ручеек.

А вот он не иссякал до сих пор, и за это я Никса с Макакой до сих пор не простила, считая подобное безобразие исключительно их заслугой. Дело в том, что на месте развалившейся твердыни справедливцев обнаружили целую гору разнообразных сокровищ. Рири пощадила не только людей, но и казну Ордомаста, которую он когда-то спрятал в башне, собираясь отправиться на Белый континент за женой. Правители дружно решили не разбираться, кто и что наследует из этого бесценного хлама, а объявили, что все это принадлежит Дочери Создателей. Сначала я не разобралась, откуда такая щедрость, а вот когда меня завалили душещипательными посланиями от вдов и сирот, взвыла. Только специальный секретарь, занимающийся исключительно разбором подобной корреспонденции и выяснением, кто, кому и почему наследует и наследует ли вообще, решил эту проблему.

Но это не означало, что люди оставили меня в покое и перестали воображать обо мне ифит знает что. Стоило появиться в коридоре, и меня обязательно кто-нибудь норовил потрогать, спросить о своем будущем или попросить благословения. А уж сколько сил потратила Аленна, чтобы не допустить во дворец некоторых фанатичных монхов, вообразивших, что Создатели призвали именно их, дабы составить мое самое подробное жизнеописание…

Да и в самом дворце я вдруг оказалась лишней. Нет, меня никто не гнал, но и мое присутствие здесь ничем не обосновано: больше не ученица, не чья-то там невеста или подопечная. Радужные мечты прошлого о том, что я буду заниматься какими-нибудь исследованиями, параллельно преподавая зельеварение в Аленниной магической школе, наставница подняла на смех. Подумав, я с ней согласилась: какое-там преподавание и исследования, если мне даже во дворце Правителя проходу не дают, все время поджидая проявлений моей «божественности»?

Учитывая, что деньгами я вдруг оказалась обеспечена на всю оставшуюся жизнь, хоть простую, хоть загробную, у меня возникла мысль купить домик где-нибудь в глуши и спокойно заниматься зельеварением. Ее я осмеяла уже без помощи Аленны: куда бы я ни забралась, еще лет сто меня найдут самое позднее через неделю. И то, только если я буду даже спать в личине. А вот там уже не будет дворцовой стены и гвардейцев, чтобы оградить меня от толпы жаждущих благословения, а то и чего-то более осязаемого фанатиков.

Вот тогда-то я и вспомнила про Горний — убежище Создателей, о котором говорила Рири. Остров, который могу найти только я.

Правители, похоже, тоже были рады от меня избавиться, потому что мою идею приняли с огромным воодушевлением. Тут же был заложен корабль. И не чернакская фелука, которой требовался целый набор обслуги, а полноценный белакский фрегат, подчиняющийся одному хозяину, как дрессированная обезьянка. Появился навигатор из белакского посольства, призванный научить меня управляться с этой махиной. Учитель краснел, бледнел и заикался в моем присутствии, но основную свою задачу выполнил — показал мне главные принципы управления кораблем. Остальное я без труда почерпнула в книгах, любезно присланных Максианом.