Анастасия Никитина – Невеста массового поражения (страница 48)

— Надо решить, как вывести этого мерзавца на чистую воду. И казнить, — правитель Белого континента положил руку мне на плечо. Он уже вполне совладал со своей яростью, только в глазах все еще то и дело вспыхивало пламя.

— И без массовой бойни, — вмешался Максиан. — Во-первых, Аленна права, нас задавит толпа, они же все будто под чарами…

— Скорее какой-то газ, — поправил Никс, внимательно всматриваясь в людское море. — Слишком схожие реакции и восторженное отношение, а магического дара на противостояние не хватает. Итог — полное отсутствие критического восприятия. Они сделают все, что прикажет им их кумир.

— Кумира нет, — поморщился Правитель Белого континента. — Можно перехватить управление?

— Пока не знаю. Но мне кажется, он бы не ушел, если бы такой шанс существовал. Он будто подталкивает нас к неповиновению.

— Чтобы скормить толпе, — мрачно продолжил Максиан. Он снова переместился поближе к Нирре, то и дело поглядывая на нее.

— Так или нет, — в полголоса проговорила Аленна. — Но тут не место об этом говорить. Лучше убраться хотя бы из зоны прямой видимости. Здесь наверняка полно соглядатаев.

— Думаешь, эти тряпки не нафаршированы их магическими аналогами? — скривился коронованный белак.

— Уверена, что нафаршированы, — зло усмехнулась наставница. — Но и мы не бесхитростные простолюдины, которых легко обмануть.

Спорить с ней никто не стал. Через несколько минут на маленьком пятачке, свободном от потерявшей всякий человеческий облик толпы, остались только несколько перепуганных «молитвенников» и гвардейцы. Проигнорировав большой центральный шатер, Аленна привела нас к угловому, под самым обрывом. Она, Максиан, белакский правитель и даже Никс долго колдовали, по сути, создав еще один, магический шатер внутри тряпичного. Только тогда наставница снова заговорила.

— Ордомаст? — то ли спрашивая, то ли утверждая, проговорила она. — Спектакль вполне в его духе.

— Его казнили на моих глазах, — отмахнулся Правитель Белого континента.

— Сподвижники моего отца тоже были в этом уверены, — покачал головой Никс. — Но если это он, то откуда взялся? Где скрывался последние пятнадцать лет? Да и внешность. Если я правильно понимаю природу ифита, при появлении он сожжет любые личины и чары, наложенные на магика.

— Правильно понимаешь, — подтвердила Аленна, а Правитель и Максиан синхронно кивнули.

— После обращения он должен был предстать тем, кто он на самом деле: глубоким старцем. Ордомаст сам говорил, что ему тысяча с чем-то лет — солидный возраст даже для белака, если он белак.

— Тогда я бы скорее предположил, что это кто-то из его приближенных. Помоложе, но не менее сумасшедших.

— А может такое быть, что это то самое напророченное Дитя богов? Пророчеству несколько тысяч лет, его изрекли задолго до рождения Ордомаста, — проблеял кто-то из высокопоставленных белакских монхов.

На толстяке сразу скрестился десяток полыхнувших яростью взглядов. Но были и те, кто посмотрел в его сторону с явным интересом. «Царедворцы… — со злостью подумала я. — Всегда нос по ветру. Ату прежних кумиров, виват новому? А вот хрен вам!» Я уже открыла рот, что бы возразить, но меня опередила Аленна.

— Не может. Не может такого быть. Этого мерзавца видели во дворце. И бегал он от стражи, как простой смертный. Разве что более успешно, — процедила она. — Пойдите и расскажите об этом нашим придворным, предстоятель. Кстати… Почему я вообще до сих пор вижу здесь столько народу. Вам некого успокоить? Там снаружи — десяток шатров. Идите и расскажите об этом людям. Объясните, что это неудачная попытка государственного переворота, и сейчас надо немного подождать, пока Правители обоих континентов решат судьбу заговорщика.

Аленна поистине царственным жестом указала на выход. Только Радива в последний момент задержала, быстро шепнув ему что-то на ухо. Тот кивнул, и в шатре остались только Правители, Максиан, и я с Ниррой.

— Неудачная попытка? — приподнял бровь Максиан. — У тебя есть идеи?

— Пока никаких. Но ты же не собираешься присягнуть на верность этому шарлатану?

— Разумеется, нет! — ответил за сына Правитель Белого континента.

— Оли, ты говорила, что видела его во дворце, — сказала наставница, проигнорировав ремарку отца. — Когда, где? С подробностями.

Я глубоко вздохнула, предчувствуя знатную головомойку, и начала каяться. Конечно, я рассказала далеко не все. Например, о том, что ходы Старого Правителя есть и в гостевом крыле, я говорить не стала. Аленна, правда, бросила на меня какой-то странный взгляд, но промолчала. Я сильно подозревала, что она догадалась, откуда ноги растут у моей осведомленности в истории с Алеком, и в каком-таком «тайнике» я нашла книжонку про несчастные случаи, но это сейчас не казалось чем-то важным. В какой-то момент я задумалась, не выложить ли на стол «Слезы создателей» и ключ от кабинета старого маразматика, но в этом не возникло необходимости.

— Думаю, этого достаточно, — выбивая пальцами по эфесу шпаги какой-то бравурный марш, проговорил Никс. — Теперь понятно, как пропадали документы из моего кабинета, и откуда взялась листовка. Как и то, что о посланнике богов и речи не идет. Вопрос в другом. Что мы можем с этим сделать?

Все почему-то дружно посмотрели на меня.

— Замуж не пойду! — отрезала я.

— Никто и не предлагает, — хмыкнула Аленна. — Я больше чем уверена, что даже если мы согласимся на все его условия, живыми он нас отсюда не выпустит. Ему это невыгодно.

— Значит, надо напасть, когда он будет меньше всего этого ожидать, — рубанул воздух ребром ладони Правитель Белого континента. — Он обещал бесноватой черни свадьбу. Замечательно. Сделаем вид, что мы согласились. Тогда ему придется по крайней мере слезть со своего насеста: брак можно заключить только у священного огня. Так он скроется с глаз большей части толпы. Тогда я…

— Это только в том случае, если ему действительно нужен настоящий брак, — раздался от входа тихий дребезжащий голос. Обернувшись, я с удивлением узнала наставлявшего меня монха, поддерживаемого под локоть Радивом. Впрочем, он не только меня наставлял, но, насколько я знала, и Аленну. Первосвященника моя наставница недолюбливала. — Прошу прощения, Ваше Величество.

Старик чуть поклонился и, не обращая внимания на опешившего от подобной наглости белака, прошел в центр шатра. Я хмыкнула, припомнив, как наставница объясняла мне полное пренебрежение этого старика этикетом: «Только тот, кто не боится сильных мира сего, действительно верит в высшую власть богов. А я предпочитаю, чтобы меня пугал карами за грехи тот, кто сам верит в эти кары».

Старик между тем открыл небольшую шкатулку и достал объемный, плотно скатанный свиток.

— Это священные тексты. Со времен Создателей в них не изменилось ни одной буквы, — сказал он, проигнорировав недоверчивое хмыканье Правителя Белого континента. — Здесь описаны их благодеяния. И благодеяния вашего предка, Ваше Величество, сына Безначального Никана. И ни разу Грифон не называл наши народы своими детьми. Только детьми Создателей. Как и он сам. Бесноватый, который скакал сегодня на скале, может быть кем угодно, но он всего лишь такой же сын богов, как и любой из нас. Пылающие льды Бездны готовят ему свои объятья за гордыню, превратившуюся в святотатство.

— Бездна будет потом, предстоящий, — нетерпеливо прервала Аленна. — А нам надо остановить его здесь и сейчас. Как это сделать?

— Только просить помощи у милосердных Создателей. Они не оставят своих детей под дланью вообразившего себя богом безумца.

На лице наставницы отразилось разочарование. Она явно очень надеялась на старого монха.

— А ведь из этого можно кое-что сделать, — сказал вдруг Максиан. — Если он плоть от плоти Создателей, то пусть призовет их. Это даже толпе должно понравиться. Пусть их увидят все.

— Любой из нас может воззвать к Создателям. Есть даже особая молитва, — назидательно проговорил монх. — Все мы дети их.

— Погодите, предстоящий, — прищелкнула пальцами Аленна. — Макса, а ведь это идея. Чернь раскачивают под предлогом, что перед ними родное дитя богов. Как им понравится, что он откажется позвать папочку, чтобы венчал дитятко на царство?

— Вы богохульствуете, Ваше Величество! — вмешался монх.

— Ничего, потом покаюсь, — отмахнулась от неуместного наставления Правительница.

— Ваше Величество, светает, — сказал вдруг так и маячивший у входа Радив.

— Тогда так и поступим, — заключил Правитель Белого континента. — Никс-аир? Вы согласны?

Никс подтверждающе склонил голову.

— А если не поможет, будет бой, — добавил белак и первым вышел наружу.

Оставшиеся потянулись за ним. Только Максиан чуть задержался. Подхватив Нирру под руку, он настойчиво что-то ей втолковывал. Проходя мимо, я замедлила шаг.

— Как только отец заговорит, отходи назад. Как можно дальше. И постарайся держаться у скал. А лучше, заберись на какой-нибудь уступ. Пережди первую волну толпы, а потом…

«Значит, Государь-наследник не верит, что этот план сработает… — подумала я, через несколько шагов перестав слышать его яростный шепот. — И папаша его не верит. Он хочет драки. А Аленна?»

Я поискала глазами наставницу. Она стояла перед уступом, почти касаясь плечом отца, и по рукам у нее скользили прозрачные, едва заметные язычки пламени. «Не верит! — ахнула я в ладонь. Никс тоже подошел и встал с другой стороны. Аленна протестующе дернулась, но ничего не сказала. — Да уж… Правителя континента не отправишь на какой-нибудь уступ».