Анастасия Никитина – Невеста массового поражения (страница 22)

— Интересно… — протянула я, подходя ближе. — Но как вы собираетесь этого достичь? Вот вы варили…

— Некую смесь заживляющего и средства от кровоподтеков, — подсказал он, с куда большим интересом глядя на меня.

— Непривычно, я такого гибрида не знаю.

— Это мое изобретение, — чуть опустил ресницы он.

— Здорово, — окончательно позабыв, с кем разговариваю, я сунула нос в котелок с испорченным зельем. — Мне такое в голову не приходило. А как вы нейтрализовали кровавку? Она должна была войти в конфликт с пыльцой лунных цветов.

— А я вообще от нее отказался, — подмигнул принц, походу, тоже позабыв, кто он такой. — Корни лировы немного слабее, зато не устраивают взрывов. А главное, сами по себе дают легкий охлаждающий эффект…

— И это отменяет первую магическую модификацию! — тут же сообразила я, с восхищением прищелкнув языком.

— Ага, — совсем по-мальчишески улыбнулся он.

— Но остается еще вторая и третья… — я не смогла удержаться от ремарки.

— К сожалению, — он развел руками и снова улыбнулся. — Но я работаю над этим. Точнее, попытаюсь поработать, если высокородная лерра будет столь любезна…

— Высокородная лерра хорошо подумает и, наверное, будет столь любезна, если высокородный лерр… — с наигранным колебанием протянула я. По лицу принца промелькнула какая-то непонятная тень, но мне было слишком любопытно, чтобы обращать внимание на подобные мелочи, и я продолжила тем же тоном, — …позволит ей принять участие в этой авантюре.

— Кому? — опешил принц.

— Мне! — таки расхохоталась я.

— Ну, если только тебе, — хмыкнул он.

— Я сохраню твою страшную тайну, — состроив зловещую гримаску, поклялась я.

Он вздрогнул, а потом рассмеялся вслед за мной, и мы вместе склонились над котелком с закипающей основой.

Вспомнить бы мне тогда наставления Аленны по поводу внимательности к мелочам. Но, нет, увлеченная новой задачей, я, как всегда, упустила все, что только можно было упустить. Надо ли говорить, что мне пришлось об этом пожалеть, и очень скоро?

Но тогда я об этом не задумывалась, с головой погрузившись в восхитительный процесс создания нового зелья. Впрочем, не я одна. Принц Алексан, казалось, совершенно позабыл, что он принц и ректор лучшей магической академии в мире, и, засучив рукава, увлеченно шуровал в котле. Мы умудрились раз десять поспорить до хрипоты, взорвать котелок самыми невинными ингредиентами и, в конце концов, обойти и вторую магическую модификацию. Если бы не звуконепроницаемость стен, дружное «Да!!!» услышали бы и на окраинах столицы.

Эксперименты закончились глубоко заполночь. Возможно, мы и вовсе упустили бы из виду необходимость поспать, но около двух наш творческий порыв на корню зарубила Аленна. Я едва успела нырнуть под стол, когда она, не утруждая себя стуком, ввалилась в лабораторию.

— Сколько можно?! — недовольно поинтересовалась она. — Спать пора!

— Собираешься диктовать мне, когда отходить ко сну? — процедил Алексан.

— Пока ты считаешься моим гостем, без сомнения, — холодно бросила наставница. — Еще не хватало, чтобы из-за тебя возник дипломатический скандал.

— О, ты мне льстишь, — язвительно парировал принц. — Целый дипломатический скандал всего лишь из-за меня?

— Льщу? И в мыслях не было. Но сейчас обстановка настолько накалена, что даже такая мелочь может привести к фатальным последствиям.

— Мелочь? — хмыкнул Алексан. — Ты сегодня исключительно любезна.

— Дипломатический этикет обязывает, — с сарказмом пояснила Аленна. — Что только не приходится делать, чтобы соблюсти приличия. Короче говоря, на сегодня хватит. Оли и так будет в бешенстве, если узнает, что ты тут торчал. Она ненавидит, когда покушаются на ее личное пространство. И она, кстати, плевать хотела на этикет в любом виде. Так что даже ты можешь узнать о себе много нового.

Я закусила губу, чтобы не рассмеяться: «Так вот какого, оказывается, вы обо мне мнения, дорогая наставница!» Впрочем, веселость я быстро растеряла, едва дала себе труд немного вдуматься в слова споривших у меня над головой магиков. Складывалось впечатление, что каждый из них пытается побольнее уколоть другого. Я невольно припомнила единственный разговор наставницы с Алексаном, при котором мне довелось присутствовать: она и тогда не стеснялась в выражениях.

— Если ты так печешься о душевном равновесии своей ученицы, то позволь хотя бы прибрать, — заговорил Алексан, прервав мои размышления.

— Предлагаешь мне проторчать тут еще часа два, пока ты будешь размахивать тряпкой? — фыркнула наставница. — Еще чего не хватало!

Брякнул котелок, зазвенели склянки и кристаллы. Я обозлилась: никогда не позволяла себе убирать лабораторию при помощи магии, даже когда варила что-то совершенно безобидное. Неизвестно, как могут среагировать на подобную уборку остаточные отголоски примененных во время работы чар. И это правило мне вбила в голову именно Аленна!

— Никогда не упустишь возможности продемонстрировать собственное превосходство? — прошипел Алексан.

— Никогда не трачу время зря.

— Ну, разумеется. Правила — это не для ее драгоценного Величества, — язвительно процедил принц. — Про остаточное волшебство…

— Я прекрасно знаю про остаточное волшебство, — перебила Аленна, судя по скрипу, открывая дверь. — Как и о том, что ты не способен на чары, от которых могут остаться отголоски. И если дорогой гость удовлетворен качеством уборки, то, возможно, он соблаговолит вернуться в свои покои под достойную охрану?

Мне захотелось стукнуть наставницу чем-нибудь по голове за тот тон, которым она это произнесла. И куда только подевалась та Аленна, которая могла часами возиться со мной в лаборатории? Да что там… Я за всю жизнь не слышала от нее такого гадкого тона даже по отношению к прислуге. А тут родной брат…

Скрипнула, затворившись, дверь. Шевельнулись волоски на руках под действием мощного запирающего плетения, а я все сидела под столом, пытаясь понять, что за спектакль передо мной только что разыграли.

Прода от 04.01.2020

Глава 9. Мой каприз — мои правила

На завтраке я отчаянно пыталась сдержать зевоту и с трудом терпела внимание снова сидевшего рядом со мной Максиана. Тот, видимо, получив накачку от папаши, вился вокруг меня мелким бесом. Ну, или так казалось, потому как единственное, чего хотелось мне, это вернуться в постель и зарыться в подушки.

Вчера, когда я сообразила, что глупо сидеть под столом в собственной лаборатории, и вернулась в спальню, заснуть мне так и не удалось. Так и сяк я вертела в голове странное отношение Аленны к братьям и не находила ответа. Несмотря на размолвку в первый день, с Макакой наставница все это время была исключительно любезна. Второй же брат вызывал у нее только раздражение. Две встречи, на которых мне «посчастливилось» присутствовать, иначе, как хамством, не назовешь, а на людях она его и вовсе игнорировала. Мне Алексан показался вполне адекватным, и уж точно более приятным магиком, чем заносчивый наследник, и причин для такого отношения я не видела. И в то же время, я прекрасно знала, что Аленна ничего не делает просто так.

Рассеянно гоняя вилкой по тарелке зеленый горошек и вполуха прислушиваясь к нудным комплиментам Максиана, я вспоминала все, что мне известно о втором сыне Правителя белаков.

Впервые я встретила его еще на Белом континенте, когда случайно угодила в самое сердце заговора Аленненого дядюшки. Тогда он показался мне очень больным и измученным. Что не удивительно, если учитывать, что принц провел около года в антимагических цепях. Когда я перенесла обоих братьев во дворец, его тут же увели целители, и больше я о нем ничего так и не узнала до самого отъезда. Впрочем, спрашивать мне и в голову не пришло. Куда интереснее было подурачиться с младшими принцами-близнецами или покататься на варанах из конюшни Максиана.

«Зря я тогда обоих принцев прихватила, — промелькнула в голове злая мысль, когда я сообразила, что Макака настойчиво и явно не в первый раз о чем-то спрашивает. — Надо было одного случайно забыть!»

— Как вы считаете, Ваше Высочество? — с любезной улыбкой повторил Максиан.

— Я пока не решила, что об этом думать, — вывернулась я, лихорадочно пытаясь вспомнить, каких ифитов так невовремя вздумал сосчитать наследник белакского трона.

— Ну, как же… Это было бы восхитительным обрамлением вашей красоте!

— Да?

«Еще бы знать, что именно!»

— Конечно! — с неподдельным жаром подтвердил Максиан. — Королевская роза прекрасна, но она блекнет рядом с вашей красотой!

— Даже так?

— Без сомнения!

«При чем тут королевские розы?! О чем вообще этот павиан?!» — мысли метались в голове стаей вспугнутых птиц, и недовольный взгляд Аленны с противоположного конца стола совершенно не добавил мне самообладания. — Еще чуть-чуть, и наставница поймет, что я попросту игнорирую ее драгоценного братца, тогда прощай, лаборатория, как минимум, на месяц! Лаборатория! Я же должна была сегодня пугать этого придурка зельевареньем!»

До сонного мозга, наконец, дошло, что так настойчиво втолковывает Максиан, и извилины с почти осязаемым скрежетом заработали.

— И все же королевские розы прекрасны. И таких не было бы ни у кого, кроме меня, — медленно, словно ступая по тонкому льду, протянула я: кто знает, верна ли догадка, а сесть в лужу мне бы не хотелось.