Анастасия Малахова – Олоры заката. Корабли-призраки (страница 2)

В поведении Тереона исчезла строгость.

– Быстрее в зал! Все гости ждут только нас! – он повернулся с женой к залу. Они первыми прошли в зал приема.

– Король Тереон и его вторая супруга, королева Валеса, Сату! – объявил глашатай.

В зале раздались громкие аплодисменты.

– Как твоей маме удается так влиять на нашего отца? – фыркнула Куара и встала справа от Орхидеи.

– Не знаю, – ответила Дея, пожав плечами.

Они прошли сквозь дверь в бальный зал. В душном помещении сияли тысячи свечей и факелов. Серые каменные стены были украшены белыми флагами, на которых изображены прекрасные олоры.

Вдоль красной ковровой дорожки, расстеленной от самого входа до трона, стояли наряженные гости.

– Старшая наследница трона Валеса – Куара, наездница Ксарин! Младшая наследница Валеса – Орхидея! – объявил глашатай.

Дея взглянула в пеструю толпу справа и слева от себя, улыбнулась широко и помахала ручкой. По ее мнению, было приглашено слишком много гостей.

– Не улыбайся, как ящер! – с достойной улыбкой прошептала Куара. Ее лицо ни на миг не потеряло королевского достоинства.

Плечи у Орхидеи затряслись от беззвучного смеха.

– А у тебя улыбка, словно из воска! – прошипела она сквозь зубы.

– Я тебе это еще припомню, занозка! – шепнула на ухо Куара. На ее губах появилась легкая усмешка.

Они подошли к трону, где уже сидели Тереон и Сату. Отец поднялся с только что занятого им трона.

– Сегодня Валес празднует совершеннолетие младшей наследницы Орхидеи! – объявил он. – Вальс.

Куара слегка толкнула младшую сестру в спину. Орхидея с легким волнением вышла вперед, одарив придворных улыбкой.

Тереон повернулся к дочери и протянул ей руку.

– Объявляю этот прием открытым! – оповестил он.

Они вдвоем спустились с постамента и вышли в середину зала. Это был праздничный вальс, открывающий прием.

Орхидея нервно вздохнула.

– У тебя все получится! – поддержал ее отец.

Зазвучали первые звуки неспешного вальса. У Орхидеи невольно задрожали руки от волнения. И только улыбка отца, да его теплая рука помогали высоко держать подбородок.

– Надеюсь, теперь и ты повзрослеешь, Орхидея.

Светло-голубые, как лед, глаза отца смотрели строго.

Орхидея опустила очи с самым невинным видом. Нет, это была не она! Это не она совершала все детские шалости! Это не они с Ариадной забрались тайком на торговый корабль, чтобы попасть в поселение наездников олоров.

– После этого дня рождения у тебя начнется такая же обучающая программа, как и у Куары.

Нашел отец чем испортить праздничное настроение.

Орхидея бросила украдкой взгляд на замершую возле трона словно восковую статуэтку Куару. Та постоянно жаловалась на тяжелое обучение.

Подготовка к управлению над Валесом занимала все ее свободное время. Уже в следующем году Куара должна была стать королевой Валеса.

– Но зачем, папа… – начала говорить Орхидея, но отец перебил ее:

– Ты все равно остаешься наследницей Валеса, пусть и младшей! И пусть даже без олоры! – прохладным тоном отозвался отец и даже слегка отдалился.

– Возможно, когда-нибудь тебе придётся примерить корону Валеса. Я хочу, чтобы и ты была готова к правлению.

– Хорошо, папа!

И Дея склонила послушно голову. Настроение у девушки вконец испортилось. Она с мучением ожидала конца танца.

Наконец прозвучал последний аккорд. Орхидея с облегчением отстранилась от отца и сделала глубокий реверанс. Аплодисменты придворных и приглашенных гостей громко зазвучали.

Орхидея с отцом вернулись к трону.

Оркестр заиграл следующую мелодию. Придворные отступили к накрытым столам и занялись приготовленными праздничными закусками.

Перед троном выстроилась целая очередь из приглашенных королей и королев других планет Конкордии.

«К сожалению, никто не отказался!», – расстроенно подумала Орхидея и вышла вперед, готовая к приему подарков.

Первым к ней подошел молодой король Галеса, ее давний друг Георг. Его планета была близнецом Валеса. Только Галес был ближе расположен к солнцу и получал больше солнечного света.

Мужчина был одет в праздничный мундир – темно-вишневый жакет, украшенный серебристыми эполетами, поверх белых штанов. Его золотистые волосы едва достигали плечей и были завиты в локоны и аккуратно уложены.

– Дорогая Орхидея, – произнёс Георг, подойдя к имениннице.

Его правая рука была перевязана черной лентой в память о недавно погибших родителях,

– От планеты-близнеца Галеса я хочу преподнести в твой день рождения самые лучшие изумруды!

– О это так мило! – совершенно несвойственным сладким голосом ответила Орхидея и захлопала в ладоши.

С приторной улыбкой она отправилась за совершенно ненужным ей подарком. Девушка позволила Георгу поцеловать ручку, а про себя со злостью подумала: «Лучше бы летный корабль мне подарил! Обещал же!»

После него вперед вышел грузный король Нерды Август. Его лицо напоминало бульдожье, со слегка опущенными щеками.

– Для такой прелестной девушки мне совершенно ничего не жаль! – с этими словами король Август вручил подарок. – Макет нашего лучшего летного корабля!

– Ах! – не по этикету раскрыла Орхидея рот. Его подарок пришелся девушке по сердцу. – Это же боевой корабль!

– Самый лучший, Орхидея! – тут же закивал головой король Август. Он был рад, что его подарок понравился имениннице.

– Стоит ли… – отец начал недовольно цедить слова сквозь зубы.

Орхидея быстрее подошла к королю Нерды и забрала себе подарок. Кораблик был не больше трех ладоней в ширину.

– Здесь и канаты, и даже пушки! – разглядывала Дея с любопытством каждый вант, каждый парус и каждую пушку на корабле.

– Да-да! – поддакнул король Нерды.

Дея его крепко обняла, отчего король Август слегка покраснел.

– Спасибо! – от души поблагодарила девушка, а затем приказала проходившему мимо слуге:

– Отнеси в мои покои, немедленно! Если с ним что-то случится, ответишь головой!

Побледневший паренек покинул спешно праздничный зал.

– Так, Август, может ты уже наконец пропустишь других королей вперед? – воскликнула королева Дайана. Она была родом с Авиги.

Эта планета вращалась в первом ярусе, в самой близости к солнцу Ассула. У жителей этой планеты был характерный бронзовый загар. Почти вся поверхность этой планеты состояла из гор и оранжевых пустынь.

Дайана одела на праздничный бал алое платье с глубоким вырезом на груди. Черные, тяжелые волосы она собрала в толстую косу, а в ушах у нее висели серьги с рубинами. Сегодня она была одна, без своей семьи.

– Кузина, у нас еще весь вечер впереди!

Король Август нехотя отодвинулся от именинницы и с одышкой спустился с постамента.

– Так-то, двоюродный братик!