Анастасия Левковская – Лисьи маски (СИ) (страница 31)

Мне кажется, он сумел бы исцелить душу девушки. Вот только ему это неинтересно. Почему такой выдающийся дар достается тем, кто не желает помогать людям?..

— Следующая его жертва, увы, была найдена мертвой. И еще одна. А три недели назад пропал ребенок.

— Ребенок? — Я вздрогнула и резко сжала кулаки. — Ребенок?!

— Да, — кивнул Кир. — Правда, мальчику повезло… Его не было почти неделю, и вернулся он совершенно целым и невредимым.

— Слава Богине! — вырвалось у меня.

— Не знаю кому, но определенно слава, — вздохнул он. — Именно от ребенка узнали, что преступник — мужчина. Правда, лицо его он так и не сумел вспомнить. Ума не приложу, как так получается… А еще мальчишка в разговоре со мной сказал ключевую вещь, которая и натолкнула меня на мысль о кайрате: мерзавец сказал ребенку, что ему просто скучно.

— Скучно… — неверяще повторила я. — Скучно! Да, очень похоже на правду.

— По моим прикидкам, он прячется где-то в лесу, у гор. Далеко от поселка не отходит: животные, а также овощи, фрукты и даже готовая еда из домов пропадают регулярно до сих пор. Учитывая, что последнее похищение произошло почти месяц назад, у меня есть основания думать, что скоро он опять выберет жертву. Его нужно остановить до этого момента.

— Я в деле, — резко кивнула я. — Каков план?

— План… Немного авантюрный, — признался Волк.

— Удиви меня, — усмехнулась я.

— Я хочу поймать его на живца.

— На меня? — немедленно уточнила я.

— Да.

— А ты уверен, что он клюнет? Если это и правда кайрат, то эти твари запредельно хитры и умны.

— Потому мне нужна именно ты, — со вздохом пояснил Кир. — Он несколько раз пытался похитить дочь старосты Приграничного. Девушка очень красива, к тому же немного одарена в целительстве. Первый раз он почти схватил ее в лесу, но Клэри с перепугу приласкала его заклинанием сна и убежала. Через пару дней пытались вскрыть окно в ее комнату. Повезло, что староста бережет единственную дочь как зеницу ока и защитных заклинаний по периметру навешано чуть ли не столько же, сколько в крепости. С тех пор Клэри из дому почти не выходит.

— И ты предлагаешь мне сыграть ее, — понимающе кивнула я. — А не думал, что у этого мерзавца возникнут подозрения, почему вдруг такую желанную добычу выпустили из-под надзора?

— Я все продумал. Но, возможно, для этого потребуется, чтобы ты отправила детей одних в свой монастырь.

— Вот как? — вскинула я брови и качнула головой. — Звучит сомнительно. Но ты расскажи план.

— Смотри… — Он подался вперед и нахмурился. — Завтра мы с отрядом с пафосом выедем якобы на охоту за преступником и вернемся с ним. У нас есть один талантливый малый, который умеет неплохо менять внешность благодаря подручным средствам, именно он и сыграет пойманного. После этого будет как раз логично, что поселяне вздохнут спокойнее и начнут жить обычной жизнью. И ничего удивительного, если дочь старосты опять начнет ходить в лес за лекарственными травами.

— Хм, неплохой план, — оценила я. — Но как быть с лортанцами? Они будут на границе завтра-послезавтра.

— Ну, мимо крепости они точно не проедут, дорога тут одна, — махнул Кир рукой. — Я отправил человека к переходу, он пришлет голубя, как только увидит монахов. И мы скорректируем план уже с учетом этого.

— Я поняла, — медленно проговорила я. — Думаю, смогу поучаствовать. Но нужно сначала поговорить с мэтрессой.

— Разумеется, — мягко улыбнулся Волк. — Еще вина?

Глава 10

Вечер прошел за приятным разговором, в котором я чуть не раскрыла себя. Да уж, лишнее расслабление — определенно зло. А утром в замок пришла Клэри: по легенде в крепости потребовались ее целительские способности. Через два часа девушка покинула стены замка. Вернее, их покинула я в ее облике. А еще спустя час большой отряд во главе с Волком отправился «ловить» преступника.

Дом у старосты был большой и очень светлый. Сам мужчина, представившийся Джоном, оказался воспитанным и приятным. Мне не докучал, с лишними расспросами не лез. Лишь предупредительно попросил по всем вопросам дергать его в любое время дня и ночи, а еще поинтересовался, чего бы мне хотелось на обед.

Образ невысокой, хрупкой, но с формами девушки лет восемнадцати стал для меня и простым, и сложным одновременно. Клэри была красивой, спокойной и очень женственной. Если первое решалось даром, второе — годами тренировок, то с последним я потерпела полное фиаско. Я умела быть дерзкой, соблазняющей, неприступной, но с мягкой, почти материнской женственностью у меня не сложилось. Что ж, оставалось лишь надеяться, что местный психопат не обращает внимания на такие тонкости.

Вечером отряд барона с триумфом вернулся в крепость, сообщив поселянам, что терроризирующий их человек пойман, чем вызвал у местных бурную радость и народные гулянья. Второе показалось мне слишком провоцирующим для затаившегося мерзавца, потому я послала Волку весточку, а ближе к ночи инсценировала побег, чтобы якобы присоединиться к празднику. Подумав, взяла с собой зеркало для связи, а регенерирующий браслет всегда был на мне.

Пиво лилось рекой, музыка грохотала на всю округу — приграничники от души радовались возвращению спокойных деньков. Я сидела в стороне от основной массы гуляющих с кружкой пива в руках и внимательно рассматривала людей. И время от времени недовольно качала головой.

Никакой безопасностью здесь и не пахло — прямо-таки приволье для возможного кайрата. Если он захочет кого-то отсюда умыкнуть, провернуть это будет легко. Остается надеяться, что он сунется ко мне, а не к кому-то другому.

Около двух ночи, когда народ понемногу начал успокаиваться и расходиться, юркий мальчишка незаметно сунул мне записку от Кира, в которой тот уверял, что они все контролируют. Облегченно выдохнув, я решила, что есть смысл пойти спать. На завтра была намечена вторая часть плана, а идти за растениями в лес ночью как-то глупо.

Честно скажу, до сих пор не знаю, что именно меня привлекло. В конце концов, что такого в парочке, которая в обнимочку идет в сторону леса? В поселках такие вещи вполне обыденны, ничего странного. Да и в самой паре тоже примечательного на первый взгляд не нашлось: мужчина уверенно обнимал девушку за плечи, та доверчиво прижалась к нему всем телом. Никаких намеков на то, что она идет не по своей воле, никаких подсказок. Ничего.

Но я, увидев их, немедленно замерла… а затем осторожно двинулась следом.

Говорят, у женщин очень развита интуиция. И сейчас она буквально орала во мне: что-то здесь не так.

Я кралась бесшумно, как и полагается наемнику. Позволяла ночи укрывать меня от чужих глаз. И лес тоже помогал оставаться незамеченной.

Но чем дальше мы продвигались, тем большее недоумение вызывала ситуация. Поселок давно пропал из виду, вокруг была лишь стена деревьев, а парочка так и оставалась… парочкой. Парень по-прежнему обнимал девушку, а та к нему явно льнула. Я не слышала, о чем они разговаривали, но девушка хихикала, и это заставляло меня сомневаться.

Может, я слишком подозрительная? И ничего из ряда вон не происходит?

Но раз я уже шпионю, нужно убедиться. Сейчас посмотрю, куда они пойдут. И если пойму, что дело движется к сексу… просто уйду.

Наконец, парень остановился и привлек девушку к себе. Я замерла за деревом метрах в пяти от них и благодарила Богиню за прекрасное ночное зрение. Впрочем… Ничего полезного мне это не принесло: парочка активно целовалась, и хитрый парнишка уже начал стаскивать со своей спутницы платье.

В общем… Кое-кто крупно просчитался. И этот кое-кто — я. На волне всеобщих подозрений приняла свою паранойю за интуицию и только зря по ночному лесу протащилась.

Наблюдать чужие любовные игрища я не намеревалась, потому повернулась и потопала прочь.

Сделала два шага и…

— Да чтоб ты к демонам провалился! — потрясенно выдохнула, падая лицом в траву.

Сзади раздался резкий женский крик, который немедленно оборвался.

Если бы я могла — постучалась бы головой об землю. Но, увы, тело, надежно скованное «обездвижем», слушаться не хотело.

Так глупо попасться!!! Так невероятно глупо, словно не опытная наемница, а сопливая ученица!

Надеюсь, девушка жива. Если нет… Богиня всемогущая, призываю тебя в свидетели… Выберусь — год в монастыре сидеть буду, репу выращивать!

Меня бесцеремонно перевернули на спину, и я увидела светящееся любопытством лицо парня чуть младше меня самой.

— Ну и кто ты такая? — с живым интересом спросил он.

И вроде лицо симпатичное, располагающее, но у меня, глядя на него, чуть волосы дыбом не встали от ужаса.

Похоже, Кир оказался прав. Безумием от этого типчика чуть ли не пахло.

— К-к-клэри, — едва слышно выдохнула в ответ.

— Быть не может. — Он улыбнулся так ярко, что у меня сердце от ужаса едва в живот не ушло само собой. — Клэри не умеет ходить бесшумно. И никогда бы не пошла в лес одна, ночью. Так кто ты такая? — Парень склонился еще ниже.

Я молчала, пытаясь осознать, как быстро меня хватятся и отправятся на поиски. И дадут ли эти поиски хоть какой-то толк…

— А-а-а, я понял! — еще больше просиял он. — Ты, наверное, метаморф, да?

— Кто? — пробормотала я, пытаясь понять, где уже слышала это слово.

Ведь недавно… Точно! Майрен-младший в темнице сказал…

— Ну, тот, кто умеет менять внешность, — произнес кайрат. — Правда, нам в монастыре говорили, что вы вымерли.